两步走近，陈则不辩解，挡方时奕面前说到底是避免出事，真搞出个好歹，今晚在场的都脱不了干系。

“明早……还去不去？”闹到这会儿，陈则对他和方时奕的矛盾不在意，上心的点只有一个。

他避而不答的态度模棱两可，贺云西长眼抬起，把先前方时奕没谈完的拖出来重述一遍：“不怕我害你？”

陈则问：“你会吗？”

“不会。”他说。

“那就行。还是九点，在这里？”

“看你。”

“到点楼下碰面。”

贺云西应该道个歉，毕竟打到陈则了，可他没有，等这儿候到人见面了，也没给个合适的说法，仅是问：“你——有没有事？”

陈则漫不经意，余光扫过被他丢地上的烟，不止一根，差不多半包，有也不抽，揉着玩儿，全都扔了。

“我还没那么金贵，就你那一下，能有什么事。”

体力活干惯了，皮糙肉厚的，也就当时痛一会儿。

贺云西唇齿翕动，还有话要讲。

挺晚了，304留了灯，不知是江诗琪在等哥回家，还是江秀芬中途起夜忘了关，老太婆记性差，老眼昏花，晚上总不关灯。

明儿去曾光友那里之前，还得出一次工，到同街的小区住户家修热水器，挣钱不等趟，陈则没精力顾及旁的。

“上去了。”

大半夜没啥好聊的，老房子隔音差，守楼梯口当门神扰民，快十一点了，再不睡耽搁明天早起。

贺云西定那儿，直至陈则拐进楼梯口转角，脚步声渐行渐远，到三楼铁门吱呀打开，再关上，目光所及之处，新苑中庭的几栋楼基本黑魆魆的，安生蛰伏于静谧闷热中。

散落地上的烟翌日是开三轮拖垃圾的大爷捡起，连带烟盒也被丢了，盒里还剩两支，大爷不嫌弃，将完好的剩烟揣兜里，还能抽，浪费可惜了。

睡了一晚，陈则准时赶到客户家中，热水器是电热水器，保险丝烧坏了，这已经是本月内第三次出现同样的故障，雇主为此十分苦恼，前两次网上找的师傅修好后都管不了多久，保险丝换了两回了，但治标不治本，距离上次修好不到半个月，又坏了。

“再坏下去，我得换热水器了，估计是这个牌子的东西不行，现在的电器质量就是差，哪比得上以前，我家电风扇用了二十年都好好的，这些新换的电器比起来差远了。”

不是热水器质量差，是使用操作不对。

前两个师傅半罐水叮当响，收钱干活极其不负责，这么简单浅显的问题都看不出来，保险丝熔断是因为过载，这家插座不够用，便接了排插，将几个大功率电器都接排插上，而电热水器这种大功率电器用排插显然隐患巨大，烧断保险丝都算祖坟冒青烟运气好了，若是造成触电事故或更严重的火灾，后果不堪设想。

雇主是二十多岁的年轻人，听劝，虽然似懂非懂，但一听用排插危险，赶忙就把排插取下来，不用了。

“那我洗衣机也在这儿，只有一个插座，咋整？”

陈则说：“挪走换位置，或者加插座。”

“加插座多少钱？”

“五百以内，得看改不改电路，要改会贵一些，不改相对便宜，百来块钱就能做。”

雇主犯起了难，老房子多半要改电路，这价格还只是加插座的价，后面糊墙还得另找师傅，又是钱。

“你找个五金店，他们会给你一起做了。”陈则指路支招，“提前谈一下，让把糊墙一并包了，一般不会另外收钱。”

“还能这样？”

陈则好人做到底，看得出现在的这个插座是乱加的，线都是从客厅那边牵过来，电位乱搭如同蜘蛛网，提醒雇主尽早把线路归正，找靠谱的师傅来做。

许多老旧房子都存在这个弊端，不拿用电安全当回事，雇主也是前不久刚从前任房主那里买的这个房子，对这方面一窍不通，被陈则讲得一愣一愣的，脑袋都大。

换保险丝加检查电路一百，陈则最近干活收费比原先贵些，涨价了，临走前他迟疑了下，还是问雇主：“你这房子，多少钱买的？”

雇主说：“加中介和税那些，将近四十万。”

如今房价日益高涨，北岸的老居民楼基本有价无市，明面上单价高，可实际成交量上不去，挂牌的一大堆，能卖出去的少之又少。这个小区比新苑差些，小套三四十万算是相当不错的价了。

新苑近期单价七千多，陈家三室两厅大户型，房产证上建筑面积一百二十平，理论上估值最低也能有六七十万？

陈则上回处理家里的房产，房市还没这么火热，卖不上高价，他不了解行情，于是多请教了雇主了几句。

“你要卖房，还是买房？”雇主疑惑，“哪儿的房子，我有个朋友最近也在看房，要结婚了，还没选好，你要卖的话，要不我帮你推推？”

陈则背上工具箱：“还没想好，再看吧，目前不确定。”

这年头有房子的都是大哥，雇主误解陈则是要出售名下多余的住房，投来羡慕的眼神，看不出来一个干维修的如此有实力，可比他们这些苦哈哈挣死工资的强多了。

“你有房子还辛苦干这个做啥，在家收租多舒坦，”雇主开玩笑，“卖一套房都够吃半辈子了。”

半辈子，够呛，管几年都谢天谢地了。

新苑的房子租不上价，顶天了一千来块钱，至于卖，北河市的老房子很难卖掉。

有钱买房的都买新房了，吃饱了撑的才买步梯老破大，但凡能卖上价，陈则早把房子处理了。

卡点回新苑，买了两提礼品带上。贺云西早几分钟等陈则，两手空空，上街了才现找商店拿烟，一口气要六条中华，转头再到门店取预定的酒和茶叶。

比起贺云西两趟进出买的东西，陈则准备的礼品算得上寒碜，不足其零头。

五金店又开始营业了，经过曾光友的作妖，今天一个谈转让的都没，他们到时，曾光友正和一个小老板谈单子，抬头先瞅见陈则，曾光友不快，可再看到是贺云修带着人来的，霎时又拧眉。

因着贺云西，曾光友比前一回和善不少，就算不认可陈则，可还是给面子收下了所有礼品。

只是过来走一趟，多余的不谈，权当摆放普通的长辈。

贺云西喊曾光友“表舅”，介绍陈则是他的兄弟，兴许是这人单独同曾光友说了什么，曾光友对陈则竟不冲了，中间远在庆成市的贺女士打视频到贺云西微信上，同曾光友唠嗑寒暄。

手机镜头把陈则拍了进去，陈则没注意，守一边融入不进去，反倒是那边的贺女士突然隔着屏幕打招呼：“小则，是你吧？都这么大了，好久不见。”

陈则与贺女士并不熟，缓了缓，他还是应了声，点点头：“贺姨。”

过后，手机转到了曾光友那里，由贺女士和他谈。

两个长辈其实没说什么，只是拉家常。曾光友待贺女士可比那天对陈则他们客气多了，剩下的不用再做什么，坐一坐，喝两杯茶，中午曾光友要留他俩吃饭——主要是招待贺云西，但他们都还有事，就不留了。

从头到尾不提转让的事，出去了，贺云西问了和二爷一样的话，朝着陈则：“钱够不？”

陈则嗯声。

也不问他哪来的钱，贺云西说：“有需要找我。”

陈则不接这句。

二爷找的两条线，贺云西这一条算是合上了，还有一条，两天后，陈则才晓得是哪一条。

是邹叔。

邹叔是曾光友的老友，他以前是包工头，五金店刚开张的那些年，邹叔可没少给曾光友拉生意，虽然邹叔起码七八年不干这行了，可当初对曾光友的帮衬大有功劳。

除去送礼，后续的陈则插不了手，待到下周二，是贺云西联系他，告知，已经谈妥了。

曾光友答应把五金店转给陈则，可提了三个条件：

一是陈则到他店里干两个月，过关了才能转给他；

二是接店后，陈则得带一个徒弟。

“带谁？”陈则不解，前两个条件过于容易，“还有一个呢？”

贺云西回：“第三条没讲，说是等你去了再讲。”

带的徒弟陈则认识，大邹，邹叔那个不成器的儿子。

不理解这算什么条件，带大邹是哪门子原因。

对面的贺云西一阵无话，须臾，低声说：“邹叔得了肺癌，已经晚期了。”

陈则愣神，挂了电话找到二爷，求证真假。

二爷说：“查出来就晚期了，大邹还不知道，你别跟他讲。”

“刚查到的？”

“有一阵了，去夏县前就是了。老邹也没法子，等哪天他走了，邹斌那小子……难说。你能带就带着吧，就当行善积德了，现在老邹帮你，往后看在老邹的面子上，你多帮下邹斌。”

生老病死，人都有那一遭，或迟或早。

二爷他们几个倒是对这些看得淡，安之若素，平常心对待。

陈则薄唇紧抿：“之前怎么不跟我说？”

“说了有什么用，能治病？”二爷背对浇花，过分乐观，“死就死了，人来世上走一趟，都要死的，跟你们讲了反而添堵。”浇完水，放下塑料壶，又是，“各人有各人的命，都是命数。”

陈则不认同。二爷不管，倒茶啜两口，解了渴，安逸到长舒一口气，好像真有未卜先知的本事，料准他的每一步：“老曾那个店，你钱不够，是不是打算把房子抵给银行，要贷款？”

陈则承认：“真接下来了，周转还要钱，十九万不够，还差，看房子抵了能贷多少。”

“不怕亏了，房子也没了？”

“到那个时候再说。”

二爷摇摇头，感慨。

“真本事，死活就是不跟我们开口，你啊你……唉……”