“师弟……师弟……”

苏怿睁眸时，草席霉味仍呛鼻。

言贤剑穗垂在漏窗边，晨曦将月白衫映成秋香色：“可摸清怨煞根源了？”

“楚姑娘的情魄早教阵法蛀空了。”苏怿掸落鬓角碎秸秆，“得从秦还寒命脉下手。”

剑穗忽地绷直：“昨夜鼠辈扑了空，定是往兰府去了。”

青石板还凝着晨露，三人御剑乘风快过惊雀。兰府鎏金匾额下，白辰银护腕晃着日头：“可算来了！”

“逮着了？怎么不见人。”

“这话问的，”白辰乜苏怿一眼，“难不成请他在厅堂吃茶？”

鱼乐怀里的莲蓬扑簌簌掉籽：“关在何处？”

“水牢第十八层。底下镇着九重玄冰锁，够他喝一壶。”

长衫扫过玄冰阶，白辰银护腕叩响机关，玄铁门轧轧升起。

兰子骆支颐坐在玄冰凳上，靴尖碾着秦还寒肩头玄铁锁链，见众人至，只抬了抬眼皮。

苏怿广袖扫过壁上霜花：“秦还寒？”

阶下囚徒乱发覆面，玄铁锁链在脊梁骨上勒出血痂。

白辰银护腕撞出火星：“装哑巴？”玄冰靴踹得锁链铮鸣。

“废什么话，”兰子骆拂尘穗扫过冰阶，“十八道刑具走遍，硬骨头倒是啃出火星子。”

“让我试试，”苏怿有些不忍，他觉得秦还寒也有苦衷，于是并指抹过鎏金火把，“诸位且往明处歇脚。”

白辰道：“听不得？”

“昨夜诸位唱罢红脸——”苏怿用真火重燃将熄的火苗，“该换白脸登场了。”

兰子骆玄色披风旋出冰雾，鎏金火把映着壁上刑具。四人便出去了。

苏怿蹲身撩开秦还寒乱发：“昨夜我会过楚姑娘了。”

玄铁锁链撞出冰渣。

秦还寒溃烂的唇角渗出血珠，喉间滚出砂石磨砺般的呜咽。

苏怿广袖扫过玄冰壁：“女娲石乃纯阳灵器，至阴体却属纯阴。阴阳相冲，水火不容，楚姑娘的魂魄早被怨煞啃噬得千疮百孔。”

秦还寒猛然昂首，玄铁锁链铮然作响：“你说什么！”

鎏金火把映出他溃烂的面容——昔年风流的眉眼已教花柳病蛀成蜂窝，密密麻麻都是疱疹。

苏怿解释：“九死回生咒炼出来的，不过是个披着人皮的怨煞。”

“她岂会……”秦还寒喉间滚出血沫，“你们联手诓我！”

“诓？”苏怿并指抹过玄冰锁链上凝结的血霜，“楚姑娘在虚幻之地里求我转告……”

冰霜突然化作并蒂莲纹，苏怿叹口气，觉得好可惜：“黄泉路远，莫再相追。”

锁链炸响如惊雷。

秦还寒溃烂的十指抠进冰砖：“我爱她！爱她！纵剜心掏肺……她不要那样对我！”

“爱？”苏怿瞥过他襟口溃烂的皮肉，“这满身流脓的花柳病，可是楚姑娘逼着你往勾栏瓦舍钻的？”

地牢寒雾突然凝成霜刃。秦还寒浑身战栗如筛糠，玄铁锁链竟被震出裂痕：“不是的……不是那样的！”

“你这般疯魔，究竟图什么？”

锁链震得冰棱簌簌而落。秦还寒溃烂的眼眶里迸出血泪：“我要她！要那个满心满眼都是我的楚戚戚！”

“唉，痴人说梦，”苏怿可怜他颈间溃烂的皮肉，“阴阳相冲的孽缘，早该随楚家没落的那日断个干净！”

“连你都要循天意？”秦还寒突然癫笑，“你也觉得当年楚家没落是天意？我剜尸取血炼阵眼就不是天意？”玄铁锁链寸寸崩裂，“我偏要逆天改命！”

鎏金火把忽明忽暗。苏怿剑尖抵住他心口：“我看不出你这般作践，究竟爱她什么？”

“爱她楚水浣纱不染尘！”秦还寒喉间滚着血沫，“爱她家破人亡不折腰！”溃烂的十指抠进冰砖裂缝，“更爱她爱她明知我也家道中落仍愿……”

“仍愿委身相随？可是她想走很久了。跪雪三日求来的姻缘，便是这般作践？”苏怿剑穗缠住他溃烂的腕骨，“买通老鸨是护她？陈将息之事是疼她？你这份痴情——倒比勾栏里的恩客更腌臜。”

冰砖忽地沁出血纹。

秦还寒瘫在冰渣里喃喃：“我不能……不能教她瞧见这副腌臜模样……”

苏怿道：“秦还寒，天道轮回，怨不得人。”

冰砖地上的人影晃了晃，垂首无言。

“回头是岸吧，”苏怿自襟内取出锦囊抛在地上，铁链应声而落，“这是戚戚姑娘托付之物，你自己看。”

玄甲摩擦声渐远，铁门轰然阖拢。

秦还寒十指扣着青砖爬近，血污斑驳的掌心托起褪色锦囊。红绳结扣处两绺乌丝纠缠，恍见合卺那夜龙凤烛下，银剪裁云鬓，玉梳绾青丝。酸涩苦楚凝作浊泪，在龟裂的唇纹间蜿蜒。

“结发为夫妻……”喉间滚着锈铁腥气，将玉色荷囊攥得筋骨暴起。囚室寒风穿脊而过，卷起记忆里褪色的合婚庚帖——「愿作双丝网，千千结同心」。

而今朱砂化碧血，连理枝断处，尽是森森白骨。指节深深嵌入掌心旧疤，当年执子之手烙下的月牙痕，竟比镣铐更深三分。

铁窗外漏进半寸残阳，照着满地碎玉——原是荷囊暗格里的翡翠同心锁，早被捏作齑粉。

青芒掠过囚室，灵鸢化作流光悬于梁间。楚戚戚泠泠之音自天外飘来：“秦郎，幽冥路冷，莫问归期。”

秦还寒猛然撞向铁栅，锁链在颈间勒出血痕。

“幼时桃木剑穗尚在妆匣，可叹结发绳早成灰烬，”灵鸢羽翼簌簌落下冰晶，“你困我于金丝笼时，可曾见自己足踝亦缠着玄铁？”

秦还寒疯狂抓挠溃烂的手臂，脓血染透囚衣：“你要，你要……”话音未落，喉间爆出黑血，那团黑渍蠕动着。

灵鸢忽明忽暗，映出楚戚戚残影：“我不知你执意娶我的缘由，但仍感激你的一片赤诚。你为我所做的一切，我也……只是那夜古井凉，我等不到你了……”

话音戛然而止，唯余半阙箜篌哀鸣。秦还寒嘶吼着扑向虚影，撞碎三根肋骨，却见灵鸢化作青烟缠绕囚笼。

“不要！不要！”他徒手掰断铁窗，碎骨刺穿掌心，“那夜我一直坐在门外……”

蛊虫突然破胸而出，带出半片染血蝴蝶印记。

寒月透窗照见满地狼藉，断镯映出扭曲面容——左脸尚是少年郎，右脸已爬满蛊纹。他怔怔望着掌心随蛊虫消融的翡翠锁片，忽听得最后一丝灵鸢余响：“黄泉路尽处，莫栽彼岸花。我恨你，若有来生，我定不会再见你……”

秦还寒瘫倒在地，泣不成声：“对不起……对不起……”

“放我……放自己一条生路……”

秦还寒蜷在血泊中嘶鸣，喉间滚出破碎的呜咽。铁链随痉挛在青砖刻出蜿蜒沟壑，像极了当年私奔时策马踏碎的十里莲灯。

为逆天改命，他盗取三清铃震碎宗祠牌位；为窥阴阳，用显影朱砂灼瞎双目。此刻蛊虫在经脉中游走如万蚁噬髓，方知所谓“佛”赐予的续命金丹，原是淬着彼岸花粉的锁魂钉。

恍惚间紫纱拂过溃烂的眼睑，廿四骨伞下少女鬓边停着蓝蝶。

谁？

待要触碰，伞面骤然化作千面铜镜——镜中是他曾经跪在菩提树下剜心头血，背后却是楚家祠堂熊熊烈焰。

原是这般……

走马灯。

他呕出带蛊卵的黑血，颤抖着摸向怀中琉璃瓶。七颗赤红丹丸映着当年合卺酒的颜色，最艳那颗嵌着楚戚戚发间落下的珍珠粉。

他毫不犹豫地吞下。

将死之人，或怵然迷茫，或决然自若，却总是都留恋岁月中的那些甘饴。他也禁不住去回忆，在他马不停蹄的荒唐岁月里，谁施舍过他一滴甜蜜。

是寄人间白雪满头的煎熬，是痛定后百身何赎的悲哀，是缠绕在心头的藤蔓与荆棘，是他一动就足以千刀万剐的意难平。

那是他用半生践踏，恍然回首，却噬脐莫及的楚戚戚啊！

二月春风，不肯受骀；

浪子回头，六月飞雪。

“分明当你是云间月……”他撕开衣襟露出心口狰狞的蛊纹，碎瓷划破掌心时，忽见血珠里映着十二岁那年的黄昏：楚戚戚提着鎏金食盒穿过月洞门，鬓角玉簪碰碎满墙夕照。

记忆如淬毒银针扎进太阳穴。

毒丸蚀穿丹田的痛苦，在经脉里烧出焦痕。

“好个两不相欠！”他狂笑着，蛊虫自七窍钻出。

飞蛾化作楚戚戚的虚影，他目眦尽裂地扑去，却见自己倒影在黑渍中扭曲成举着火把焚烧楚家的恶鬼。

他自己咬破了蚕蛹，却给楚戚戚创造了一个茧。

四面楚歌，不能自已。

无处可去……无路可逃……

是她……他……他自己一手造成的。

他读了太多的儒经，却不是一个儒人。

喉结滚动间，月光将血渍照成蜿蜒的冥河。最后一丝清明里，他看到牢中阴风骤起，吹散满地朱砂符纸。那些写着生辰八字的黄裱，竟变成楚戚戚幼时教他临摹的《上林赋》残篇。