墨色浸透的幽谷里，众人正摸索前行。那袭月白衫却拎着余弦剑独自走在队伍前端，剑穗垂落的弧度像极了未愈的伤口。
苏怿落在三步之后，目光掠过青年单薄的脊背。自心魔破除后，兰子骆与宁采音瞧他的眼底凝着化不开的阴阴鸷，而此刻言贤投来的眸光里，竟浸透了某种沉痛——仿佛在永夜深处窥见了灼伤眼睛的真相。
山风卷起枯叶，裹着潮湿的呜咽声。苏怿刚要张口，肩头忽地压下温热重量。
杨玄知勾住他脖颈，酒葫芦穗子扇挑开他额前碎发：“呀呀呀，苏兄也没底了吗，莫不是被这雾瘴迷了心神？”尾音带着惯常的戏谑，却悄然加重了压他的力道。
月白衣袖骤然翻卷，苏怿甩开肩头的手。山雾在两人之间裂开三尺雪，又缓缓弥合成茧。
“已是第五重苦障了。”芈宁擦拭着冰刃，刃上映出众人斑驳倒影——生苦山峦嶙峋，死苦黄泉逆流，爱别离苦漫天梨花飞尽，怨憎会苦故人眉眼皆毒——这些残卷般的记忆正被山风一页页撕碎。
苏怿碾碎掌心枯叶。
那些困住旁人的心魔于他不过是褪色墨痕，就像此刻松烟墨般的天色里，有人仍在凝视他后颈月牙印记，而有人把余弦剑攥出了血锈味。
残识里发生的一切苏怿全当做梦了，就没有再回味。
毕竟也不关他事，现实中先走出不周山才是当务之急。
罡风卷着铁锈味扑面而来时，芈宁腰间的避毒铃突然炸成齑粉。
青铜碎屑在空中凝成“凶”字卦象，未等落地就被紫黑色山雾腐蚀成缕缕青烟。
言贤握紧余弦剑抬头，望见百丈外的岩壁上嵌着半截青铜巨钟——钟身爬满暗金色锁链，正随着山风发出呜咽般的共鸣。
“是玄铛派的九转鎏金钟？”记得在进不周山之前他还听旁派弟子打趣过过。
话音未落，钟内突然跃出个人影。青色劲装的青年踏着钟摆荡到岩台，腰间五枚青铜铃铛随动作撞出清脆声响。
只是那声响里混着若有若无的哭泣，听得人后颈发凉。
他右脸戴着半张树叶面具，露出的左眼瞳孔竟泛着炼器师特有的鎏金色，居高临下地打量来人。
“何考之？”杨玄知突然嗤笑，“三年前炼器大会炸了半个会场的那位？喂！道友！小心高处受风寒！”
青年面具下的肌肉微微抽搐，鎏金瞳孔闪过暗红，握着锁链的手背暴起青筋，链条上悬挂的赤金小鼎突然喷出黑烟。
“玄铛派何考之，请诸位道友……”他喉结滚动着咽下后半句，改口时带着铁锈味的颤音，“赴死！”
五人尚未回神，玄铁锁链已挟着金光破空而至。
言贤腰间银光骤闪，余弦剑锋凌空斩出，链身上缠绕的邪气被剑气劈得四散，转眼又在半空中重新凝结。
难道何考之也入了心魔被魇住！
芈宁正要化冰凝冻锁链，却在看清钟身符文时猛地收势：“九转鎏金铛不该出现在这里，你们掌门李木峰疯了吗？”
苏怿看向宁采音，小师侄说得对。
或口峰玄铛派修金灵根，九转鎏金铛可吸纳任何邪物，需以心血饲喂，最忌在怨气深重之地催动——此刻他们正困在七重苦山，四周阴煞之气翻涌如潮。操控者心神不稳最容易被邪物反噬！
李木峰……
“师尊……”
锁链在半空发出金玉相击的脆响。
鎏金钟鼎骤然迸出凄厉嗡鸣，喷涌的黑潮里翻涌着记忆残片。
雾霭中浮现的炼器室内，李木峰枯爪般的手正掐着少年脖颈，将人死死按在赤金鼎耳上：“玄铛派三代未出惊世法器，此番不周山仙盟大会若再垫底……”记忆里的老道突然转头，眼窝淌下的血泪竟与金鼎纹路相合，“便拿你的骨血祭这鎏金玄铛！”
“我能做到！”何考之抱头嘶吼时，面上鎏金面具轰然炸裂。右颊灼痕宛若金漆浇铸的血蝶，随煞气翻涌竟簌簌抖落黑粉，露出皮下漆黑的腐肉。
地动山摇间，鼎身浮现万千金丝，另一端赫然缠在何考之心口。青年左眼鎏金褪尽的刹那，整座峰的金矿脉同时发出悲鸣。
罗盘“咔嚓”裂开缝隙，杨玄知踉跄后退：“他在用命魂饲喂鎏金铛！”
这是哪重苦？
何考之中了什么心魔！
岩壁突然崩裂，数百具黑气化成的鎏金傀儡破土而出。这些傀儡胸口皆嵌着玄铛派弟子令牌，关节处滋滋冒着紫烟。
芈宁霜花结成的冰丝刚缠住最近那具傀儡忽见冰丝倒涌黑气，当即断喝：“这些鎏金儡在反噬道法！”
言贤的余弦剑已刺入傀儡心口，闻言急撤却为时已晚。剑身传来可怕的吸力，虎口瞬间被扯出血口。
傀儡胸腔鎏金镜面映出他扭曲的倒影，每个镜中人的眼珠都化作鎏金铛形状，汩汩淌着金红血珠。丹田处突然传来冰层碎裂声——夫诸水灵根竟被金丝缠住，正顺着经脉往心窍游走。
不好——
“师兄退后！”苏怿掌中焚天真火刚触到鎏金儡，金纹突然倒卷赤焰。
他腕间冰蓝脉纹骤亮，在咽喉将将凝成护心镜，却见对面何考之右脸蝶形灼痕泛起鎏金光晕——那伤痕竟与苏怿颈间蓝纹产生共鸣！
九转鎏金铛突然发出裂帛之音。
言贤耳际淌下金红血珠，惊见钟口垂下无数茧化白丝，每根都连着一个修士的尸体，服饰竟然是玄铛派的青色，他用自己的同门祭钟——！
那些尸体随钟鸣诡异地屈膝行礼，干裂的嘴唇翕动着齐诵：“玄铛永耀……”
细丝蠕动着抽取尸身，将黑气注入钟身的饕餮纹路。
何考之眼角迸出金红浊液，笑声却清越如少年。
他踏着金焰勾勒的器纹前行。
燃烧的炼器图谱中，那些图纸边缘还沾着疑似血迹的污渍。
“马上就好了……七苦煞气为炉，天骄灵根作薪……”他痴痴抚过饕餮纹中游走的金色流光，鎏金铛映出他左眼浑浊的瞳孔，“师尊您看，这鎏尽苍生气运的至尊鼎，定能叫玄铛派崛起！”
“他在和心魔共感！”芈宁袖中霜花冰卦尚未成阵，八枚冰球突然熔作赤金流浆。
金液落地凝成李木峰虚影，正握着何考之手腕往鎏金鼎中送：“再添三成火候，玄铛派千年荣光就靠……”
“何兄！那不过是心魔幻象！”杨玄知缩在鎏金石后高喊，“木峰长老当年亲赠我等辟邪金锁时多么慈蔼！”话音未落，金锁突然自他怀中飞出，锁芯竟渗出漆黑鎏金沙。
他还记得不周山前木峰长老一副为大家好的模样，怎么会被心魔做成梦魇！
除非……
“五取蕴苦，贪嗔痴慢凝成的金煞，”兰子骆指尖捻着金砂轻笑，“何道友这求不得的执念，可比七重苦山炽烈百倍。”
除非何考之自身对功成名就有执念！
这句话像冷水泼进滚油。何考之周身突然爆出数十道黑气，九转鎏金铛发出濒死的哀鸣。那些傀儡同时僵住，胸口令牌浮现出真实的过往——十七岁的何考之颤抖着从师尊焦尸手中取出掌门令，令牌背面刻着“宁碎金铛，不触禁术”的遗训。
“考之呀考之……我派虽然不景气了，但也没必要强迫自己嘛，开心最重要嘛开心最重要……炼不出神器就关门大吉嘛，咱们去南海捞珠子也快活……”
“不是的……师尊说要重振山门……”何考之的鎏金左眼开始融化，重新变成黑色。
他忽然扯断腰间所有铃铛，清脆的破碎声中，九转鎏金铛轰然坠落！
所有傀儡胸甲内同时浮出鎏金镜，映出青年此刻面容——半张少年面庞淌着金泪，半张爬满鎏金蛛网。
“呼——”苏怿长舒一口气，以为何考之清醒了，焚天真火变成莲状托举。
在触到鎏金钟的刹那，莲瓣突然生出密密麻麻的金刺。苏怿掌心血符尚未成型，整条右臂已被反噬的金丝缠成茧状——那些丝线里裹着何考之二十年来的屈辱记忆，道家论器时各派弟子的嗤笑，李木峰深夜捶打鼎身的叹息，以及玄铛派山门前日渐稀疏的鎏金铃。
“玄铛派不需要废物。明明都是我无能！”
何考之忽然嘶吼，整张右脸蠕动着漆黑瘴气。九转鎏金铛倒悬，钟口喷出的瘴雾里浮出十二座炼器炉虚影——每座炉中都有个蜷缩的何考之，正在熔炼自己的肢体。
芈宁的冰丝突然缠住苏怿腰间：“别碰那些金雾！瘴气在重塑记忆！”她掌心冰刃应声而碎，方才被污染的金丝竟溯流而上，直刺她灵台要穴。
鎏金傀儡突然结阵起舞，每踏一步就有金钉破土而出。
言贤的余弦剑劈开三枚金钉，剑锋却沾上暗红锈迹——那些锈斑正沿着剑纹复现何考之被鼎耳烫伤的旧疤。
最可怕的是丹田处游走的金丝，已然缠住他本命剑灵。
“他在用瘴气改写现实！”苏怿见情况有变，悄悄放出玄火烧住阵眼，这东西毕竟祛邪。
“你们看地面！”
龟裂的土石下竟浮出鎏金沙盘，盘中演化的赫然是另一条命运：不周山论器大典上，何考之捧出的鎏金钟霞光万丈，李木峰摸着胡须向各派还礼——但这个画面正被黑瘴寸寸蚕食，取而代之的是玄铛派山门轰然倒塌的幻象。
“是我没用！”何考之突然抱住头颅嘶吼，天灵盖迸出鎏金与黑瘴交织的光柱。
所有傀儡应声炸成金粉，却在空中凝成一个场景——李木峰颤抖着在掌门令上刻字。
掌心玄火按捺不住，苏怿将蓝焰用符纸盖成焚天真火的颜色示给梦魇中人：“何考之！你看清楚！木峰长老刻的根本不是警示！”
血雾中的鎏金令突然翻转，背面被瘴气遮盖的部分正在脱落——那根本不是什么“不修禁术”，而是用鼎耳歪歪扭扭刻着的“考之平安”。
“……不。”
“哐当——”鎏金令坠地瞬间，五取蕴苦山万籁俱寂。
何考之右脸黑瘴如退潮般收缩，最终凝成半枚暗金蝶佩。
九转鎏金铛轰然炸裂，十二道金虹贯入云霄——那些被吞噬的玄铛弟子残魂化作金雨，簌簌落在焦土之上。
“师尊……原是我画地为牢……”何考之踉跄跪地时，芈宁的净心冰丝已缠住他灵台要穴。苏怿掌中焚天真火倒转，将残余瘴气焚成漫天金粉。
芈宁拾起半块鎏金令残片：“三年前论器大典，李长老用这令牌为弟子挡过毒针。”残片内侧细密刻纹里，还嵌着半截发黑的毒针。
杨玄知突然从百宝囊抖出个鎏金沙漏：“木峰长老之前偷偷塞给我的，说等你炼器满二十年再给……”沙漏底部赫然刻着稚嫩的“考之第一件作品”，里面积满金色星砂。
总算是有惊无险。
何考之喉结滚动着咽下哽咽：“各位道友师承何处……”
芈宁广袖里忽然传来冰玉相击的脆响，凝出冰刃的冰面上倒映出杨玄知正蹲在一旁，摘星寺的罗盘堪堪照过街边少女的鹅黄色裙裾。
“秃驴庙里养出的贼道士！”芈宁恼火地冰丝破空抽向杨玄知却在离他耳畔三寸处炸开冰花——前日雪刃留在他胸口的伤疤还泛着青紫，总归要顾及宁采音这个身份该有的骄纵。
杨玄知叼着的狗尾草晃了晃：“北阴派的冰美人怕是没见过佛门宝器。”酒葫芦在指尖转出残影，“小爷用这窥天镜照过紫微垣，早算到要撞上玄铛派的弟子。”
余弦剑鞘裹着弦音横亘二人之间，言贤垂落的发带扫过他：“杨玄知。”
“师兄莫要掀人老底，”苏怿收回焚天真火轻笑，“这位怕是惦记着再扫三个月南山石阶。”腰牌上月牙玉符随着动作忽明忽暗。
摘星寺。北阴派。南山、南月派玉符。
“二位竟是上届仙盟大会的……”何考之想到什么，后半句突然噎在喉间，望着始终沉默的青年欲言又止。
“襄阳兰氏，兰子骆。”苏怿指尖弹开飘落的蝶迹，替人答道。被点名的青年别过脸，暮色在他眉骨投下浓重阴影。
奇怪，怎么这蝴蝶好像在残识梦中也见到过。
“原都是惊才绝艳之人……”何考之自哂而笑，“偏我痴愚，竟困于心魔幻境而不自知。”
何考之颤抖着捧起沙漏，十七道炼器阵纹突然浮现在众人脚下——正是当年李木峰手把手教他绘制的守心阵。阵眼处升起尊小巧的金铃鼎，鼎内星砂随山风叮咚作响，竟是南海潮汐的韵律。
不周山