“脱去这身男装，恢复你们的女儿身。然后，嫁给我。”
司马晟?的话语，如同投入平静湖面的一块巨石，在曹襄?的心湖中掀起了滔天巨浪，久久难以平息。那夜，吴兴王?府邸深处，暖阁?之内明明地龙?烧得炽热，曹襄却觉得一股寒意从心底深处直透四肢百骸。她与刘祎?是如何浑浑噩噩地回到自己的居所，又是如何遣散了侍女，她几乎全无印象。脑海中反复回响的，只有司马晟那双燃烧着火焰的眼眸，以及那石破天惊、近乎疯狂的提议。
恢复女儿身？嫁给她？
这念头如同一道惊雷，劈开了曹襄十八年来小心翼翼维持的假象，将那深藏心底的恐惧、渴望、矛盾与仇恨，一股脑儿地搅动起来。她躺在柔软的床榻?上，锦被?温暖，却丝毫无法驱散内心的冰冷与混乱。窗外，寒月?高悬，清冷的辉光透过窗棂??，洒在地面上，如同凝结的寒霜。万籁俱寂，唯有她自己的心跳声，在寂静的夜里，如同擂鼓般清晰可闻。
她怎么敢？！司马晟怎么敢提出如此……如此离经叛道??的要求？！她们是女子啊！是两个顶着男子身份、行走在刀锋边缘的女子！一旦身份败露，等待她们的，绝不仅仅是世人的耻笑，更是欺君罔上??的滔天大罪！司马氏得国不正??，对前朝宗室??本就猜忌防范，她们的女儿身一旦曝光，司马炎??——那个看似宽仁、实则深沉的晋武帝，焉能容她们活命？
更何况……更何况，司马晟是司马炎的女儿，是司马昭??的孙女！司马昭，那个名字如同毒咒，深深烙印在曹襄的记忆里。正是他，逼死了她的父亲——那个才华横溢、却壮志难酬的高贵乡公??曹髦！“司马昭之心，路人皆知”??，父亲临终前那悲愤的呐喊，似乎犹在耳畔。杀父之仇，不共戴天??！她怎么能……怎么能对仇人的孙女，产生那不该有的情愫？又怎么能……答应她如此荒唐的要求？！
可是……
脑海中又浮现出司马晟平日里的模样。她们一同读书习字，一同策马??游猎，一同在深夜里，就着微弱的灯火，低声倾诉着各自的心事与恐惧。司马晟虽是皇家血脉，却从未因此而骄纵，反而对她和刘祎多了几分理解与关照。她有着超乎年龄的沉稳与智慧，却也有着属于少女的敏感与……偶尔流露的脆弱。她们之间的情谊，早已超越了普通的伴读与主君，掺杂了太多同病相怜??、相互慰藉的复杂情感。
尤其是司马晟看向她时，那双深邃眼眸中有时会掠过的一丝温柔与依赖，总让曹襄的心不受控制地悸动。她知道，那份情感，并非伪装。在这冰冷残酷的世道里，在这身不由己的伪装下，她们是彼此为数不多的、可以稍稍卸下防备的存在。
是恨，还是爱？是忠于血脉的仇恨，还是忠于内心的情感？是背负着“复国”??的虚幻枷锁，还是追求“人生几何，譬如朝露”??的真实幸福？
无数的念头在曹襄脑中翻腾、冲突、撕扯，让她头痛欲裂，夜不能寐??。她翻来覆去，辗转反侧，直到后半夜，身心俱疲之下，才在迷迷糊糊中坠入了沉沉的梦境。
梦境之中，并非吴兴王府那精致的亭台楼阁，亦非洛阳??城的繁华街市。四周是弥漫的硝烟，耳边是隐约的金戈铁马??之声。她仿佛站在一处高台??（铜雀台）之上，俯瞰着下方广袤的原野。天色昏黄，残阳如血。
就在她茫然四顾之际，一个魁梧的身影，出现在她的面前。那人身着玄色??的铠甲，并未戴盔，露出饱经风霜却依旧棱角分明的面庞。他身材并不算异常高大，但站在那里，自有一股睥睨天下??的气势。一双细长的眼睛，闪烁着锐利而深邃的光芒，仿佛能洞察人心。虽然从未亲见，但只一眼，曹襄便认了出来——那是她的高祖父??，那个结束了汉末??乱世、奠定了曹魏??基业的绝世枭雄——魏武帝??，曹操！
曹襄心中一颤，敬畏与恐惧交织，下意识地便要跪拜下去。
“不必多礼。”曹操的声音传来，低沉而威严，带着一丝不易察觉的疲惫。他并未看她，而是负手??立于高台边缘，目光投向远方那血色的残阳，仿佛在回忆着什么。
“想当年，”他缓缓开口，语气中带着追忆与感慨，“这天下，‘群雄并起，如沸如羹’??。董卓??乱政，袁绍??虎踞河北，袁术??僭号淮南，吕布??有勇无谋，刘备??屡败屡战……孤??提三尺剑??，兴义兵??，破黄巾??，败吕布于下邳??，灭袁术于寿春??，官渡??一战，摧垮袁绍主力，亲征乌桓，方才勘定北方。”
他的声音不高，却仿佛带着金石之音，将那一段波澜壮阔、铁血峥嵘的岁月，徐徐展现在曹襄眼前。
“孤推行‘屯田’??，使‘百姓足食，军资饶给’??；唯才是举??，不拘一格，‘拔于禁、乐进于行阵之间，擢张辽、徐晃于亡虏之内’??；修明法度，整饬吏治……方有这‘三分天下有其二’??的局面。‘设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！’??”说到此处，他的语气中透出一股睥睨群雄的傲然。
“孤一生戎马，‘东临碣石，以观沧海’??，南征北战，无非是想结束这乱世，还天下一个太平，为子孙后代，打下一片基业！”他的目光转向曹襄，那锐利的眼神，让曹襄不由得垂下了头。
“可恨！可叹！”曹操的语气骤然转厉，带着无尽的愤懑与不甘，“孤栉风沐雨??，披荆斩棘??，好不容易奠定的基业，传至孤之孙（曹奂）时，竟被司马氏那奸贼父子，轻易篡夺！‘煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！’??——此诗虽非孤作（其子曹植所作），却道尽了骨肉相残之痛！而司马氏之篡逆，比之更甚！”
他猛地逼近一步，居高临下地盯着曹襄，眼神凌厉如刀：“汝父高贵乡公，何等刚烈！‘虽无尺土，仍欲奋力一击’??，最终血溅宫门，‘死于非命’??！此仇此恨，‘天人共愤’??！”
“而汝！”他的手指几乎点到曹襄的额头，声音冰冷，“身为曹氏之裔，汝父之子！不思‘卧薪尝胆’??，为父报仇，为国雪耻！竟……竟与那杀父仇人之孙——司马炎之子，那所谓的‘吴兴王’，厮混一处，纠缠不清！！”
“说！”曹操厉声喝问，“汝将祖宗基业置于何地？！将汝父惨死之仇，置于何地？！汝对得起‘曹’这个姓氏吗？！”
雷霆般的质问，如同重锤，狠狠砸在曹襄的心上。她浑身颤抖，脸色苍白如纸，巨大的羞愧、恐惧和委屈瞬间将她淹没。眼泪如同断了线的珠子，滚滚而下。
“高祖父……息怒！”她猛地跪倒在地，泣不成声，“重孙并非……并非不记国仇家恨！只是……只是……”
她哽咽着，抬起泪眼模糊的脸，看着眼前这位既熟悉又陌生的先祖，鼓起了平生最大的勇气，将那个隐藏了十八年的秘密，以及此刻心中最深的挣扎，一并倾吐而出：
“高祖父明鉴！我实为女子之身啊！！”
“什么？！”曹操闻言，如遭雷击，脸上露出难以置信的神色，后退了一步，细长的眼睛死死盯着曹襄，仿佛要将她看穿。
“我自出生起，便被当作男儿抚养，”曹襄泪流满面，声音嘶哑，“或许……或许是先父??尚存一丝念想，盼有朝一日能……能重振社稷??。然，大魏??江山已失，宗庙隳废，‘天命’??早已不在曹家！我空有男儿之名，却无回天之力！复国……早已是镜花水月??！”
“高祖父一生‘唯才是举’，不拘小节。我虽为女子，亦知‘人生几何，譬如朝露’??之叹！国仇家恨，孙女不敢或忘，然魏祚已终，孙女……孙女亦想求一己心安，寻一……寻一知心之人相伴……度此余生……”
她抬起头，迎着曹操那复杂的目光，继续说道：“更何况……更何况那吴兴王司马晟……她……她亦是女子！与孙女一样，自幼便以男子身份示人！我等……我等同病相怜，相互扶持，早已……早已情愫暗生……”
“什么？！她……她也是女子？！”曹操再次被震惊了，脸上的怒容渐渐褪去，取而代之的是一种极度错愕，随即又转为一种难以言喻的古怪神情。他反复打量着曹襄，又仿佛透过她，看到了洛阳宫廷中那个同样隐藏着秘密的“吴兴王”。
女子……两个都是女子……
一个是他曹操的重孙女，本该是金枝玉叶??，却扮作男子苟活于世。一个是司马炎的女儿，晋室公主，却被封为“亲王”，继承封地。而这两个顶着男子身份的女子，竟然还……情愫暗生？甚至……可能“成婚”？
这……这简直是……滑天下之大稽??！
曹操沉默了。他那双洞察世事的眼睛，此刻充满了复杂难明的光芒。有震惊，有荒谬，有对命运无常的感慨，甚至……还有一丝……看好戏般的兴味？
他想到了司马懿（司马炎之祖父），司马师（司马昭之兄），司马昭，那“三马同槽”的梦，想到了他们父子处心积虑、步步为营，最终篡夺了他曹家辛苦打下的江山。他们自以为得计，自以为开创了煌煌大晋，却不知，自家的“皇子”、“亲王”，竟然是个女子！而且还和自己这个死对头的后代，搅在了一起！
若是此事传扬出去……
想到这里，曹操那张原本紧绷的脸，线条忽然柔和了下来。他紧蹙的眉头渐渐舒展，嘴角……竟然勾起了一抹意味深长的笑容。那笑容，初时还带着几分冷峭，几分嘲弄，渐渐地，竟化为了抑制不住的大笑！
“哈哈……哈哈哈哈！！”
笑声在高台上回荡，初时低沉，继而越来越响亮，充满了某种……幸灾乐祸的快意！
“女子！好！好一个女子！司马家的‘吴兴王’，竟也是个女子！妙啊！当真是……妙不可言！”他抚掌??大笑，似乎将之前的愤怒与不甘，全都抛到了九霄云外。
“司马昭老贼！司马炎小儿！你们机关算尽??，篡我江山，可曾算到，自家后院??，竟出了如此一桩‘好事’？！哈哈哈！天道好还??，报应不爽！我曹孟德英雄一世，曹氏虽失了天下，却不想……却不想后代之中，竟出了你这么个……能让司马家贻笑千古??的人物！好！甚好！”
曹操笑得前仰后合，仿佛听到了世间最有趣、最解气的笑话。他看向曹襄的眼神，已经不再是之前的严厉与责备，反而带着一种……近乎赞许的奇异光彩。
“罢了！罢了！”他止住笑声，摆了摆手，语气中带着一种大局已定、乐见其成的轻松，“既然魏祚已绝，复国无望，汝又是女儿之身……那所谓的国仇家恨，便……随风去吧！”
他深深地看了曹襄一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是怜悯，似是嘲讽，又似是某种……恶作剧般的期待。
“‘何以解忧？唯有杜康’??……亦或，唯有……看仇家出丑啊！哈哈哈！”他再次大笑起来，“你……你自去做你想做之事吧！莫要辜负了……这出连老天都安排好的……好戏！且看那司马氏，日后如何收场！哈哈哈哈！”
笑声中，曹操的身影渐渐变得模糊，四周的硝烟与金戈之声也随之远去……
“呼！”
曹襄猛地从梦中惊醒，大口地喘着气，额头上布满了冷汗。她坐起身，心脏仍在怦怦狂跳，高祖父那震耳欲聋的笑声，似乎还回荡在耳边。
窗外，天色已现鱼肚白??。清晨的微光，透过窗棂，驱散了暗夜的最后一丝阴霾。
她怔怔地坐在床榻上，回味着那个真实得可怕的梦境。高祖父的质问，她的哭诉，以及最后……那出人意料的、充满黑色幽默般的“谅解”与“期许”。
一股荒诞离稽的感觉涌上心头。她本以为会受到先祖的严厉斥责，甚至诅咒，却没想到，最终竟是以这样一种方式，得到了某种意义上的“解脱”。高祖父不在乎她是否复国，不在乎她是否铭记仇恨，他真正在乎的，似乎是……他曹家的后人，能以一种意想不到的方式，让篡夺了他们江山的司马氏，颜面扫地，沦为笑柄。
这……这真是……
曹襄苦笑了一下，抬手抹去脸颊上残留的泪痕。
梦境终究是梦境，高祖父的话，或许只是她内心深处某种渴望的投射。但是，这场梦，却像是一把钥匙，解开了她心中那最沉重的枷锁。
是啊，大魏早已灭亡。她背负着曹氏血脉，背负着父亲的惨死之恨，但她首先是一个活生生的人，一个十八岁的少女。她有权去追求自己的幸福，有权去爱自己想爱的人，即使那个人……是仇人的孙女，即使她们……都是女子。
至于司马晟那石破天惊的要求……恢复女