"阿姐？"沈知节正在练字，见他这副模样，吓得小脸煞白。
"阿节！"萧怀瑾一把抱住弟弟，声音颤抖，"林姨娘...林姨娘被官差带走了！说是谋反大罪..."
周嬷嬷闻言，手中茶盏"啪"地掉在地上。萧怀瑾趁机拉着弟弟就跑："快走！官府要来抄家了！"
周嬷嬷愣了片刻，竟比他们还快地冲出私塾——这老奴心里有鬼，自然害怕被牵连。
萧怀瑾将沈知节带到谢府，托付给谢临："帮我照顾几日。"
谢临点头应下，亲自安排沈知节住进客房，又派心腹侍卫保护。安顿好弟弟，萧怀瑾正要告辞，谢临却拦住他："有东西给你看。"
书房内，谢临从暗格取出一个锦盒，里面是半块玉璜。
"认得吗？"
萧怀瑾心头一震。这玉璜纹路与他随身玉佩如出一辙，分明是一对！
"这是..."
"永庆十二年春，陛下赐我的。"谢临轻抚玉璜，"说是...若有不测，凭此物可调动暗卫。"
萧怀瑾脑中轰然作响。记忆如潮水般涌来——是了，那年他预感苏婉柔有异动，特意将半块玉璜赐给最信任的谢临，作为后手...
"系统！这是怎么回事？"他在心中疾呼。
没有回应。系统像是突然消失了。
谢临见他神色不对，连忙扶他坐下："陛下...不，沈小姐，你还好吗？"
萧怀瑾按住太阳穴，那里突突直跳。恍惚间，他看见无数记忆碎片如走马灯般闪过——紫宸殿大火、苏婉柔诡异的笑容、史官奋笔疾书篡改史册...
"不对..."他喃喃自语，"我不是穿越者...我就是永庆帝..."
谢临大惊："什么穿越者？"
萧怀瑾猛地抬头，眼中精光暴涨："子瑜，我接下来的话你可能难以接受，但务必听仔细。"
他一五一十道出所谓"系统"、"快穿任务"等事，以及自己刚刚恢复的记忆——他根本不是穿越到什么言情小说世界，而是真实的历史人物！那些所谓的"任务世界"，都是后世为了矫正被歪曲的历史而创造的模拟场景！
"这..."谢临瞠目结舌，"太匪夷所思了..."
"但能解释一切异常，不是吗？"萧怀瑾冷笑，"为何你带着前世记忆，为何宋钰能跨世界追寻，为何楚明昭的意识会出现在这个世界..."
谢临沉思良久，突然单膝跪地："无论陛下身处何世，臣誓死相随！"
萧怀瑾扶起他，心中五味杂陈。前世谢临为他而死，今生又...
"现在当务之急是查明系统真正目的。"他沉声道，"按我推测，它应该是后世史官所创，目的是矫正历史上被抹杀的女性贡献。"
"比如楚明昭和沈知意？"
"不错。"萧怀瑾点头，"我怀疑她们都是真实历史人物，但功绩被篡改或抹杀。系统让我附身她们，就是要我替她们扭转命运，从而修正历史记录。"
谢临眼中闪过恍然："所以沈小姐才突然精通兵法权谋..."
"正是。"萧怀瑾走到窗前，望着将军府方向，"现在系统暂时失灵，我们必须抓紧时间解决林氏一党，确保沈知意姐弟安全。"
正说着，一阵尖锐的疼痛突然袭来，萧怀瑾闷哼一声跪倒在地。系统刺耳的声音在脑海中炸响：
"警告！宿主记忆模块异常！强制修复启动！"
剧痛中，萧怀瑾感到自己的记忆被粗暴地翻检、重组。那些刚刚恢复的真相再次变得模糊...
"沈小姐！"谢临惊慌的声音仿佛从很远的地方传来。
不知过了多久，疼痛消退。萧怀瑾浑身冷汗地睁开眼，发现自己躺在谢临怀中。
"系统？"他试探着呼唤。
"系统在线。"机械音恢复如常，"检测到宿主异常，已修复。请继续完成任务。"
萧怀瑾暗中咬牙。系统显然不想让他知道真相！但此刻不宜打草惊蛇...
"我没事。"他强撑着站起来，对谢临使了个眼色，"方才旧伤发作。"
谢临会意，配合地递上热茶："沈小姐保重身体。"
两人默契地不再提方才的谈话。系统似乎满意了，再次陷入沉默。
三日后，朝廷论功行赏。因破获谋反案有功，太子奏请皇帝封谢临为镇北侯，同时擢升沈巍为兵部尚书，召回京城。
"沈小姐，"太子亲自召见萧怀瑾，"孤有一事相求。"
原来太子想请他协助整顿将军府，同时暗中调查朝中是否还有前朝余孽。
"殿下信重，臣女不胜惶恐。"萧怀瑾行礼，"只是..."
"只是什么？"
"臣女毕竟是女子，出入朝堂多有不便。"
太子笑了："这个容易。孤已想好了——你可扮作谢卿的幕僚，随他出入各衙署。"
萧怀瑾瞥了眼站在一旁的谢临，后者眼中带着笑意。
"臣女遵命。"
离开东宫时，谢临低声道："太子对你青眼有加啊。"
萧怀瑾不置可否。前世景恒若能活到成年，大约也是这般英明神武吧？
回府路上，系统突然发布新任务："紧急任务：保护太子，挫败二次刺杀。奖励：记忆碎片x1。"
萧怀瑾心头一跳。又有刺杀？而且奖励是记忆碎片...系统在试探他？
"谢大人。"他故意大声说，"殿下赐的茶真好喝，不如去我那儿尝尝新到的龙井？"
谢临会意，随他来到西偏院。确认四下无人后，萧怀瑾将任务内容告知。
"果然！"谢临拍案而起，"我就觉得那日擒获的刺客太容易招供，像是..."
"调虎离山。"萧怀瑾接话，"他们故意暴露林崇义，让我们以为揪出了主谋，实则..."
"真正的刺杀在后头！"两人异口同声。
谢临立即派人去东宫报信，同时调集府中精锐，加强太子府防卫。萧怀瑾则翻出沈知意生母留下的药典，连夜配制了几种解毒丸。
次日早朝，果然出事了。太子车驾经过朱雀街时，两侧酒楼突然射出数十支毒箭！幸好谢临早有准备，命侍卫高举包铁盾牌，将太子护得严严实实。
刺客见事败，纷纷服毒自尽。但萧怀瑾眼尖，发现其中一个刺客袖口绣着熟悉的纹样——与林氏手帕上的图案一模一样！
"系统，扫描那个图案。"
"检测中...前朝皇室暗卫标记。"
果然如此！萧怀瑾立即将发现告知谢临。两人顺藤摸瓜，查出林氏生母竟是前朝暗卫统领之女，而林崇义更是前朝余孽在商界的头目！
这一发现震动朝野。皇帝下旨彻查，一时间，与前朝有牵连的官员纷纷落马。太子地位更加稳固，而谢临与萧怀瑾则成了东宫最得力的左膀右臂。
庆功宴上，太子亲自为萧怀瑾斟酒："沈小姐之才，胜我朝中十位将军！"
众将虽惊讶于太子如此推崇一个女子，却也不得不服——此次平叛，萧怀瑾的谋略确实居功至伟。
宴席散后，谢临送萧怀瑾回府。月色如水，两人并肩走在长街上，影子在地上拖得很长。
"沈小姐..."谢临突然停下脚步，"有句话，我憋了很久。"
萧怀瑾转头看他。月光下，谢临的侧脸棱角分明，眼中似有星辰大海。
"你说。"
谢临深吸一口气："无论你是谁，从哪来...我..."他声音微微发颤，"我心悦你。"
萧怀瑾如遭雷击。前世今生，向他表白心迹的女子不计其数，但男子...这还是头一遭。更何况，对方是谢临，他最信任的臣子...
"荒唐！"他下意识用上帝王口吻，"你可知...可知..."
"我知道。"谢临苦笑，"你是君，我是臣。前世如此，今生亦然。"他抬头，目光炽热，"但这一世，你只是沈知意，我只是谢临。没有君臣之别，没有宫墙之隔..."
萧怀瑾心乱如麻。系统突然出声："警告！情感线偏离！请宿主立即纠正！"
"我...我们身份悬殊。"萧怀瑾机械地重复系统提示的词句，"谢大人请自重。"
谢临眼中的光一点点熄灭。他后退一步，郑重行礼："是在下唐突了。沈小姐放心，今后绝不再提。"
看着他落寞的背影，萧怀瑾心头涌起一阵莫名的酸楚。系统还在喋喋不休地警告，但他已经听不进去了。
回到西偏院，萧怀瑾疲惫地倒在床上。系统突然宣布："任务完成度90%，奖励发放。"
一阵剧痛袭来，新的记忆碎片涌入脑海——这次他看到了史官们篡改史书的情景：楚明昭的治水之功被记在丞相头上；沈知意的军事才能被说成谢临所为；而苏婉柔...那个毒杀他的宠妃，竟被美化成贤良淑德的典范！
"原来如此..."萧怀瑾恍然大悟，"系统是要我纠正这些篡改！"
"任务最终阶段开启。"系统声音突然变得飘忽，"请宿主做好准备，即将传送至第三世界——永庆帝后宫。"
萧怀瑾心头一震。第三世界竟是他自己的后宫？也就是说...
"苏婉柔！"他咬牙切齿地念出这个名字。