周宅内，周文素倚在栏杆旁发着呆。春宜已经习惯了大小姐这幅模样，许是上元节的事情吓到了她，自己得变着花样让大小姐好起来。

“小姐何不出去走走。”春宜端详着手中的绣品，顺手剪掉好一个线头，轻声建议道。

周文素看着那个绣品，上面绣着一株盛开的桃花，很是娇俏生动。 “今天是什么日子了？”

“已经是初三了。听说京城东街上种满了桃花树，如今正是时节，不如我们也去瞧瞧？”春宜见周文素有些兴致，连忙说道。

周文素突然想起什么，猛然站起，看着香宜惊讶的表情，她晃过神来，才意识到自己的举动有些奇怪。今天正是她和宋佑庭约好的日子，她险些错过：“好，那我们便出去走一走。”

东街上，热闹非凡，看花与逛铺子的人摩肩接踵，上元节那一日的惊慌与尖叫声仿佛从未出现过在这里。香宜在铺子里开心的挑着香粉，周文素心不在焉，她趁香宜正专注，便独自走出铺子。

街上人流如织，这是城内最繁华的地段，三教九流皆聚集于此，王孙贵族和普通的百姓均来此闲逛，各能找到各自的乐趣。在不远处东西两条街的交汇处，便是当日螯山所在。

一阵风吹过，满街桃花随风飘落，铺在人群脚下形成蔓延的河流。香粉铺对街商铺二楼上，宋佑庭正倚着门框俯瞰着人群。在飘落的花瓣和如织的人群中，唯有一人静静不动。宋佑庭心中一动，想起了在公主府的日子。长姐还在之时，他心里烦躁，按捺不住想要出去玩时，只要坐在长姐身边便能安定许多，静下心来。长姐去后，这是第一个让他再次感觉到安定的人。

周文素感觉到一束目光的注视，她抬眼望去，宋佑庭正自上而下看着她，目光与她相汇，对她点点头。

周文素回头看了下铺子中香宜，她还在忙着挑选脂粉。周文素深吸了一口气，她知道即便心底千万般不愿再与宋佑庭有任何牵连，可她力量微薄，实在别无他法。

宋佑庭见周文素动身，对辛离点点头。辛离会意，便赶紧去接周小姐。

周文素进到包间时，宋佑庭已端坐在房内，似乎一切都了然于胸。

“殿下安好。”周文素行礼道。

“此处不过是一饮酒作乐之地，不必拘礼，周小姐请坐。”宋佑庭示意道。

周文素容貌虽秀丽，可在这京城百花齐放之中也只算得上小家碧玉。杏眼，柳叶眉，眉眼间哪里总让人觉得有些不够尽兴，可也正是因着这点遗憾便让人总忍不住多看几眼。此次再见她，她眼中已不再有泪水，可依旧若有愁思。可更重要的，是他能看到，和他相同的，藏于深处的忧伤。

周文素仔细的看着宋佑庭，上元节后分别已经月余，他们再未相见。他气色不错，却有些消瘦。

“殿下可找到徐清了？”周文素问道，努力按捺住有些颤抖的声音，她也说不清自己为何紧张。

“此人也真是狡猾，我沿路追过去只发现了他的踪迹却未见到人，待到了宁远附近，便彻底消失了踪迹。不过你约我，应当不只是为此事吧？”宋佑庭把之前在兴隆寺拿到的字条放在桌子上。

周文素站起来，行礼道：“确有一事，需得殿下帮忙。”

“何事？”宋佑庭问道。

“请殿下帮家妹周文淑出宫。”周文素说道。

“你妹妹一个民女，能同那些高门显贵家的女子一同受教，这是好事。”宋佑庭随口应付道。

“上月妹妹被皇后娘娘召进了宫，父亲日夜思念成疾，民女一家虽深感皇后娘娘恩典，可民女不能不为父亲尽孝排忧，还请殿□□恤，从中斡旋，让妹妹回家与父亲团聚。”周文素跪下说。

宋佑庭看着她，自己虽是皇亲，却不是万事都能插手的，也不是万事都值得他插手的。他虽然很对眼前这个女子有共情，有欣赏，可是她却远没有让他为之出头的理由。更何况，周家是李恕用来提醒他不要忘记司礼监权势的一枚棋子，他已领会到李恕的用意。哪怕是一个宫女带出宫，都无法绕过李恕。收集李恕的罪行还在进行中，他绝不能功亏一篑。

周文素见宋佑庭不说话，便知道他心有犹豫，需得想出个什么法子说服他才行。“殿下，民女前几日占卜，这卦术上说，我的妹妹要进宫。看来卦术果然无法破解。”

宋佑庭皱眉，他从不信这所谓的卦术，不过都是骗人的把戏罢了。“未卜先知，便是已定了这世间众生的命运。如此，你我的意愿又有何重要？即便是真的有所谓的卦术，我也要逆天改命。”

周文素见他不信，心里有些高兴，果然还是那个她熟悉的宋佑庭。先帝正是因为卦象被迫取了他的母亲为后，而后又始终惦念青梅竹马钱贵妃。为了扶正钱贵妃不惜冒着文武大臣和太后的阻拦，强行废后。因此宋佑庭格外讨厌这卦术之说。不过逆天改命，这一点倒是与这一世的她一样。

“既然殿下并不相信卦象，便更要帮民女此忙。因为正是卦象指引民女的妹妹会入宫。若妹妹不能出宫，不正是映了卦象所说吗。若殿下破了这卦，便知卦象之说乃是胡言乱语，也正了民间之风。”周文素试探的说。

宋佑庭沉默了一下，缓缓道：“你算的不是卦象，而是人心。”

周文素知道宋佑庭已心有松动，她没有说话，而是等着宋佑庭继续。

果然，宋佑庭继续说道：“纵然你有算计人心的本事，我也不会无故帮你。你对我有所求，那你说说你何事能帮得到我。”

周文素松了口气，随即胸有成竹的回答道：“殿下拿走周家的账本，可是为了查半年前徐清私运的那些货？”

这才是周文素今日的真正用意。硫磺一事关乎周家性命，可她不仅仅要解决硫磺一事，她想要的是更多。如今她先他人一步查出硫磺一事，便可把此把柄转换为自己的条件，同是解决妹妹出宫一事，一石二鸟。

宋佑庭皱眉，硫磺一事，周家果然知情，且看看她要怎么说。

“可是此事乃徐清一人所谓，因此周家账本自然不会有任何问题。前些日子，听说殿下已把账本转交给成王，想来是自己一无所获。可即便是成王，也无法查出不存在的账本纰漏。不过民女已经有了线索，即日便会查探究竟。若能在此事上为殿下分忧，殿下可否答应我的请求？”

“你且说说看。”宋佑庭不肯松口。

终究是她要做这个交易，周文素也只得按宋佑庭的意思继续说道：“民女记得，去年五月，徐清替周家在泉州收了一批货。然而民女记得当时车队路过江都时，所用到的马车数量远远大于账本所记数量。”

“也就是说，这批货还藏了其他的东西。”宋佑庭说道。

“我叫来了家中伙计，他们回忆说，当时的那批车队里，确实多几辆外面车队的车，不过听说是徐清的私人货物。徐清不让周记的伙计管那批货，因此周记的伙计都不清楚其中运了什么。我虽不知这是什么东西，但我猜，殿下一定感兴趣。”周文素毫不避讳宋佑庭的目光，冷静的说。

“泉州？”宋佑庭重复道。琉球每次进贡都自泉州上岸，他心中对这批硫磺的来源已有了答案。

“不过，既然他们敢做这个生意，想必十分谨慎。若殿下亲自派人去调查，商铺里的伙计遇到新客，怕是有所警惕，不会吐露实情。而若遇到官商勾结，殿下出面，更是不方便。既然徐清以周家的名义去做生意，那殿下便要用上周家的人才能找到那批货物的前因后果。而我，便是殿下在周家唯一可用之人。”

“你说的有理。”半晌，宋佑庭终于说道。“好，我答应你。两个月之内，若你能查出这批货从何而来，去了何处，我便安排你妹妹出宫。”

周文素有些欣喜的看着宋佑庭。

外面一阵呼唤声传来：“小姐，小姐。”

周文素识得那是宜香的声音。

宋佑庭看着她的神色便已了然：“你走吧。”

香宜见小姐从酒楼楼梯下来，松了口气，连忙跑上来说道。“小姐怎么一眨眼便不见了，可吓死我了。”她抬了抬头，宋佑庭和辛离正在楼上向下看来。

周文素淡定的行了个礼，便带着香宜离去。

香宜问道：“那位气度不凡，衣着尽是锦缎，按照年纪推算。可是成王殿下？”

周文素摇摇头：“那是誉王。”

香宜大吃一惊：“宁远的誉王怎会在京城？”

周文素嘱咐道：“香宜，今日我见到誉王之事，切勿告诉父亲和姨娘惹他们担忧。”

香宜点了点头，她是个忠心不二的丫鬟。

周文素再次抬头看了眼酒楼二楼，宋佑庭已消失不见。周文素心里有些复杂，她知道宋佑庭有多痛恨卦象之说。她有些惊讶于自己的狠心，明知宋佑庭在此事上有伤口，却依旧为了达成自己的目的去利用这个伤口。周文素不敢细想，因为在她的内心中，似乎对宋佑庭最初想要躲避的原因竟然不是因为害怕重蹈覆辙，而是因为怨恨。

而恨，是爱的反面。