“我助你直登青云？哈，这老东西。”
看着密信，雁鸣不自觉的笑出声来，明明自己是死到临头呢，却不放过一个机会，真是个老狐狸。
玉柳在一旁，有些心忧地问：“老爷子的死因，会不会有人查……”
“无妨”，雁鸣满不在乎地说，“他自己都不知道是为什么，可能会猜到，但没有证据。”
“再说了，那长生不老丹又不是我们做的。”
任满子人到晚年开始求仙问道，吃了不少的丹药，毁了身子底，芳芸的那份长生不老丹里又有毒素，长期以往，身体自然会出差错。
不过归根结底，还是明容的佩香出了问题——她的香囊被替换，成了毒发的诱因。
“若是有一天，郡主知道这药里有毒……”
“那就是她们俩的事了。”雁鸣不耐烦地挥手。
任满子当年几乎要杀了芳芸，她为了报仇下毒，这是很正常的事，如果明容因为这件事和现在的宋青络闹掰了，也不会于自己有损害。
“我要写一个折子给父皇，玉柳，你去联系朝中的其他几位大臣，他们知道该怎么办。”
“是。”
解决了任满子，平定瀅族战乱，这可是不小的功绩。
半月之后明容凯旋，皇上大喜，金銮殿上赏赐功臣刘思玉被调回京城升至三品官员，而明容，被封为公主，恩宠完全与雁鸣一样，有亲兵，可上朝议政。
“臣，叩谢皇上圣恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身——”
散朝之后萧玉麟带着明容和雁鸣一齐回宫。
“你们的母亲早已经准备好了丰盛的酒菜等待着，来吧，今日我们一家人好好地团聚。”
这一顿饭明容吃得食不知味。
她本就还没从任满子去世的难过中走出来，现在还要为他的死强颜欢笑，还得时不时地说些冠冕堂皇的话来应和。
真是，恶心透了……
饭后吃过茶，萧玉麟回去看奏折，只是明容和雁鸣陪在任贵妃身边。
她今天是真的很高兴，这两个女儿都在朝堂上站稳了脚跟，她们会是她最锋利的刀！
“过来看看，娘送你们的礼物，喜不喜欢？”
任贵妃拿出一对镯子摆在她们面前。
这镯子是她进京后和萧玉麟第二次见面他送的礼物，用一块稀有玉石雕刻而成，天下再没有比它成色更好的了。
“谢谢娘。”
雁鸣兴高采烈地拿了其中一个，马上戴在手腕上，像个小女孩儿一般撒娇：
“娘，你看，好不好看？”
任佳莹慈祥地笑道：“好看。你皮肤白皙，这玉镯很衬你。容儿，你不试试吗？”
明容回过神来，茫然地捧着玉镯，哀伤地问：
“娘，您知道外祖父去世了吗？”
任佳莹脸色一僵，随后勉强地笑着说：“人早晚有一死。他年纪大了，这些年又爱折腾，难免。”
“可他是您的父亲啊。”您又怎么能这么无动于衷呢。
任佳莹重重地拍了桌子一下，神情伶俐地对着明容说：
“怎么，你这是在控诉我不孝？”
“女儿不敢”
“我看你敢得很！既然话都已经说到这份上，明容，我也跟你坦白两句。”
“你以为你的外祖父是盖世英雄？你觉得他对你好就真是个好人？他不是！他是个刚愎自用的废物！你外祖母因他去世，我的整个幼年都没有得到过关爱。”
“他还要逼我嫁给莫名其妙的人！”
说到此处，任佳莹眼底逐渐呈现出癫狂地神色，她恨，恨啊！
恨母亲将她抛下，恨父亲的不闻不问，恨兄嫂对她冷嘲热讽。
此时她没了以往贵妃的体面，双手撑着桌子，因为用力很大而青筋暴起。
“明容，你或许受过他的恩惠，可我没有。别在我面前提他，提渝疆，我恨不得从没在哪里出生过！”
这些话似乎用尽了任佳莹的力气，她软着身子坐下，端茶时双手不住地颤抖。雁鸣赶紧拿过炉上的参茶喂她喝下，随后把她扶到床上。
“好端端的，你说这些干什么。”
出宫的马车上，雁鸣不赞同地看着明容，这种场合，得撒娇卖乖，怎么能说这些话呢。
明容面无表情，但说出来的话却泄露了她此时难过与迷茫：
“我只是……不懂……”
不懂为什么明明是亲人却不会互相关闭爱，不懂为什么一定要利益当前，更不懂……
她什么都不懂。
雁鸣坐在一侧意味深长地看着明容，很多时候她都觉得这个姐姐是个白痴，总是痴心妄想那些根本不可能的事。
爱，亲人，陪伴，朋友……
这些在自己眼里可有可无的东西居然是她一生追逐的。
不理解。
“不明白就不要想了，回去好好休息吧。这个时间还能睡个美美得午觉。醒过来之后再吃顿舒服的晚饭，好了，一天又过去了。”
明容不做声，沉默地进了公主府——圣旨刚下这牌匾就换了。
雁鸣说的有一点对，自己确实改睡一觉了。
郡主打胜仗归来荣升公主，有私兵，上朝参与朝政，这事传遍了大街小巷。
宋青络知道后也只是感慨了一下，不做太多关注。
这天下午不忙，她坐在铺子里翻看医书，突然有一人站在门口，挡住了光线。
她抬头眯起眼睛，原来是明容。
早春的天气还未回暖，太阳西斜后空气里冷意更甚。明容只穿着单衣，脸色苍白。
“你这是怎么了？怎么穿得这么少？”
“芸儿……”明容喃喃叫了一声，昏倒在地不省人事。
那天中午回去之后明容就病了，午睡醒来她觉得浑身发冷，裹了两床被子还是冷汗直出。吃晚饭时又恶心，整整一晚上都上吐下泻。
第二天便病情就加重了，在床上一趟就是三天。
那几日半梦半醒的，乱七八糟的事全都充斥在脑子里。幸而太医来的及时，浓苦得药汁喝了好几天病症才有所缓解。
能下地之后，明容第一件事就是来找宋青络。
她想她。
“你醒了？”
明容费力地睁眼，入目是桌子上的一盏小灯，灯光昏黄，原来已经入夜了。
“抱歉，又给你添麻烦了。”
“说这些，起来喝点水。”
明容坐起来靠着床头，慢慢喝下一杯温水。
“我刚才把了把你的脉，虽然虚但已经没什么大事了。”
“嗯。吃了很久的药了。”
“是太累了吗？”
“有一点。”
“可怜的孩子。”宋青络伸手捋顺明容的头发，满眼疼惜。
明容不知道为什么这一瞬间变得很委屈，她扑进宋青络怀里，双手紧紧抱住她的腰，将脸埋在她的颈窝处。
没多久，宋青络感受到自己脖颈处的湿润。明容哭了。
她也不说话，只是静静地抱着明容，轻拍她的肩膀以示安慰。
无声的流泪最后变成了抽泣，明容的肩膀耸动着，过了很久才平息下来。
宋青络察觉到她现在好了一点了，于是温声问：
“这几天有好好吃饭吗？”
“没有，”明容带着鼻音颇为委屈地说：“看见什么都恶心，根本吃不下去。”
“我做了些青菜，还有菌菇鸡汤，都是清淡的，要不要吃一点？”
“好。”
宋青络扶着明容下床，隔壁的小屋里饭菜已经摆好了，每道菜底下都小炉子加热，到现在也是温的。
“先喝碗汤暖暖。”
菌菇鸡汤清甜不腻，很是开胃，明容喝了一碗下去瞬间觉得舒服多了。
“吃点菜吧。”
“好。”
明容在这一顿晚饭中得到了久违的平静，或许可以说，这种平静只有和芳芸在一起时才拥有。
饭后宋青络刷碗，明容站在一边看着药，药罐子咕嘟咕嘟地冒泡，小厨房里都是药的苦涩味儿。
在她这里，难喝的药也没这么难喝了。
“好了吧？端下来就行了，凉一点就喝了。”宋青络虽然在刷碗但还是关注着这边的情况。
明容应声把药端下来，盛到碗里放凉之后一口闷了。
宋青络：勇士！
明容：药还是难喝的。
“张嘴。”
明容听话地张开嘴，宋青络塞进嘴里一个蜜饯，甜味逐渐蔓延取代苦涩。
明容的表情很精彩，甚至有点可爱。
起码在宋青络看来是这样，喝药就跟上刑一样表情十分痛苦挣扎，从开始到结束眼睛一直紧挨着没睁开过。
宋青络浅笑着，慢慢走近，凑过头去吻她的唇。
即使不睁眼，明容的反应也很迅速，化被动为主动，撬开她的贝齿，勾勒缠绵。
两手也十分自然地揽上宋青络纤细的腰，一把将她拉进自己的怀中。
宋青络尝到了明容口中苦涩的药味。她轻轻咬了一口对方柔软的唇瓣，呢喃道：
“停下吧……”
明容正是意乱情迷地时候，突然顿住，“你不喜欢？”
“回房，我好累了，想躺下。”
……
这次欢爱没有以往的激烈持久，但温情。于此时两人才意识到亲密无间的抚摸身体意味着什么——
我们彼此了解，互相尊重，永不背弃。
明容还在宋青络怀里乱蹭，伸手时却突然撞上了一块又硬又凉的东西。
“呀，好疼啊，这是什么？”
她顺手一摸，青玉匣子就暴露在她视线中。