日色渐暗，梁椟感觉身上恢复了些许力气，半撑着身子坐起来，没想到竟扯动了伤口，叫他忍不住“嘶”一声。

“你怎么起来了？”

陶珑正推门进来，打眼看见这一幕，嘴上埋怨的话还在后面，人已经先一步冲上来看他的情况。

梁椟顺从地任由她上下其手，轻声道：“血已经止住了，没什么问题……只是有点冷。”

确认他确实无碍后，陶珑这才起身离开，蹲到火塘前生火。

火苗窜起，陶珑扶着梁椟在火塘边坐下，自己则拎起方才被随手搁在门口的水桶和死兔子，坐到了梁椟对面。

炉子上架着的是烧水的陶罐，陶珑倒出里面剩下的一点水，提着桶重新倒水进去。

火堆烧得哔剥作响，梁椟的心绪跟着她的呼吸而起伏，渐渐松弛下来。

隔着火光，梁椟悄然望向陶珑。

她衣服上还沾着不知是人是马留下的血，奔袭一天，在林间穿行，难免刮蹭，是以束发松动，脸上也不知在哪蹭上了灰……但不知怎的，这样的凌乱狼狈，反叫她看起来有种毛茸茸的可亲感。

这样的场景太有迷惑性，梁椟恍惚以为自己回到了少年时代，信马由缰道：“还记得以前老来咱们家里蹭饭的那只花狸吗？你现在和它一模一样。”

陶珑正在剥兔子皮，听了这话，还以为他在说自己笨手笨脚干活的样子像那只差点被老鼠打败的傻猫，没好气地翻他一眼，道：“是是是，我就是这么十指不沾阳春水，你又干不了活，且忍着吧。”

她剥皮放血的动作十分利索，显然并非第一次干这些事。

梁椟给她的腰刀很好用，可称“削铁如泥”，剥皮好使，切肉亦好使。

将兔子从中对半剖开成扇，陶珑清理出内脏放在一边，而后拿用随手折的竹枝将其穿起，直接放在火上烘烤。

水烧开了，陶珑提起陶罐放在一边，不忘给自己水壶里灌上些水，塞进梁椟怀里。

“不是冷吗？抱着，等水凉一些也能喝了。”

她也不看梁椟是什么反应，只管专注盯着烤兔子的火候。

啃完半只味道还算不错兔子，梁椟心里五味杂陈。

毕竟，哪怕陶珑再怎么事必躬亲，说到底还是半个十指不沾阳春水的大小姐，别说做饭，以前连青麦和韭菜都分不清——如今居然已经能带着他这么个拖油瓶在外面生存了。

自己不在的几年里，真的错过了很多。

梁椟还在擦手，一抬眼又看到陶珑从怀里掏出把已经洗过的草药，找来杵臼，丢进去开始捣药。

也不知她是真的闲不下来，还是借做事发泄自己的情绪，总之，陶珑始终沉默着，什么也不说，什么也没问。

“我之前……并非有意要隐瞒过去几年里发生的事。”梁椟突然开口，“一方面是我不知从何说起，另一方面……其实我不敢叫你知道。”

陶珑捣药的动作一顿，“你是在向我解释？”

“对，”梁椟没有拐弯抹角，干脆地承认，“从三年前，我是怎么‘死’的，开始说吧。”

梁椟当初伤重是真。不过原因并非北镇抚司所说的“剿匪途中遇害”，而是在追查陆昭兼并土地案时，被陆家派来的人围杀所致。

身上的那些伤痕，无一不是他们留下的，时至今日也未能消退。

不过其他的都只是小伤，唯一致命的，是那穿胸一剑。

梁椟的声音低哑而柔和，现在讲述一件与自己不甚相关的尘封往事。

“那一场实实在在的险些要了我的命。即便很快我的同僚们就赶来，为我做了应急处理，又去找大夫……但是人在面对死亡的时候，其实并非无知无觉，你能感觉到生命的流逝，当然，还有人生的走马灯——我甚至看见了幼年父亲带着我玩耍的情景。”

许是梁椟当真命不该绝，彼时，一位来自苗疆的巫医路过此地，原本北镇抚司的人也只不过是走投无路才请他来看，不成想，居然真的为梁椟找出了一条生路。

巫医给他用了蛊虫，那种在陶珑眼里只存在于话本子里的东西。

但蛊虫毕竟不是药。之所以能吊着梁椟的一口气，不过是因为蛊虫将他当做了新的宿主，而往后余生，他大概都要与这只虫子和平共处。

样貌上微妙的变化、体质的改变，这些都是蛊虫带来的。乍一看，吞下这只虫子，似乎对梁椟有利无害，但巫医临走时，对他百般叮嘱：

此物通灵，一旦宿主心绪紊乱，它也会随之躁动，轻则心口绞痛难耐，重则直接吐血暴亡——所以切忌动心动情。

“其实这也不算是多么严苛的要求。至少过去的几年里，我只吃过一回苦头。”

陶珑睫毛轻颤，问：“是因为什么？”

“你当初去往金陵路过明州时。”梁椟说，“明州那会儿几乎完全与外面断了联系，半点消息都打探不到。偏偏我还在适应蛊虫的寄宿，每天走几步路都费劲……直到两个月后，才有了你平安到达金陵的消息。”

陶珑有些不可思议地看向他，“你一直都……？”

“是啊。”梁椟自嘲一笑，“你的事我一直都知道。但也仅限于此。”

陶珑抿紧了唇，低下头，一言不发继续手里的动作。

梁椟恢复身体，花去了将近一年的时间。

也是在这一年里，北镇抚司决定让他代替晋省杜氏长子的身份，并与陆修明牵上线，为之后的计划做准备。

梁椟如今说起这些，端的是轻描淡写，但其中的凶险与难熬怕是只有他自己才知道。陶珑说不上心中是什么滋味儿，索性命令道：“起来，我给你上药。”

梁椟乖顺地搭着她的手，躺回床上任由她摆弄。

“我还以为，你这辈子都不会把这些事情说出来了。”

陶珑上药的动作麻利，只是触及梁椟温热的皮肤时，还是忍不住恍惚。

……他居然差一点就真的死了。如果没有那名巫医，现在又会是怎样的境况？

可他为何突然将这些事告知自己？

陶珑向来自诩很会拿捏人的心思，偏偏在梁椟这里屡屡受挫。

“大概是因为我这回差点又要死了吧。”梁椟像是看透了她的心思，轻声道，“我总是要到生死关头，才能意识到自己放不下什么东西。”

陶珑系绷带的手一顿。

“巫医曾经告诉我，以我当时的情况，要想活下来，唯有成为这种蛊虫的宿主。但蛊虫不是万能的。”梁椟轻描淡写道，“我最多再活五年”

这回，陶珑整个人都呆住了。

“……五年？”

梁椟露出一个浅淡的笑，“是啊，今年是第四年。”

顿了顿，他继续道：“但巫医临走时说，凡事并非绝对，他离开后也也会去寻找能叫我这种人能多活个十几二十年的法子。其实，那时我没放在心上。毕竟我已经是一个死人了，没有资格再过上常人的生活。

“但我突然意识到。我不是没有资格，而是我不敢。与其要再次离开你，或许压根不要出现在你面前，才是更好的选择。”

陶珑的呼吸不自觉停滞，已经猜到了梁椟之后的话。

“我还是想回到你身边，不管是以什么身份，自己还剩多长时间。只要能看着你，怎样都好。”

陶珑沉默地起身，往火塘里里又添了两块柴。

一块烧焦了的木头从火堆里迸溅出来，落在陶珑脚边，她随意用脚一蹭，在地上拉出一道长长的黑影。

“你现在才说这些，不会觉得有点晚吗？”

梁椟的声音还有些虚弱，“确实晚了。”

陶珑重重吐出一口气，“那你还——”

“你怨我也好，恨我也罢，到底是我一次次错过了机会。我不能奢求你原谅。”梁椟撑起身子，目光灼灼望着她，“但至少，别赶我走，让我最后一年能守在你身边，好吗？”

梁椟一番话说的极尽卑微可怜，饶是陶珑，也不免一时间软了心肠。

她想再说一些强硬的话来表明自己的态度，可他们之间并非只有恨与怨。陶珑从来都无法割舍掉过去，所以才在过去的三年里一次次作茧自缚。

何况，她已经知道……梁椟之前为什么要那样避着自己。

一年。

陶珑闭了闭眼。

“随你吧。”她说。

陶珑依旧无法原谅梁椟的隐瞒，但自己心里的纠结与痛苦也格外明晰，何况梁椟如此舍身救她，她怎能再说什么责难的话？

没有直接拒绝，是她最后的让步。

梁椟知道陶珑不会立马原谅自己，能见她态度松动，已是大大松了口气，干脆转移话题问：“你之后是如何打算的？如今卷进这事儿，陆昭不会轻易放过你。”

陶珑无所谓道：“兵来将挡，水来土掩。何况，不是还有你们北镇抚司兜底吗？”

见她不愿说，梁椟也不追问，“你有把握就好。只要能将人送到京城，剩下的就不必你再忧心。”

他们两人谁都没想到，自己这些年来苦苦寻找的，能一击制胜的证据，居然就这么误打误撞地来到了自己手里。

如今的朋党，比之昔年的世家大族也不遑多让。若不能一举歼灭，便是“百足之虫，死而不僵”。

陶珑和梁椟手上，未尝没有陆家人的把柄，但哪怕今日直接抓了陆家上下所有人，只要陆朝远遗留下来的人脉还在，陆党就还在，不过是换了个名字。或许今后不会再叫陆党，而叫什么张党王党……这些皆有可能，端看领头人是谁罢了。

但皇帝想要的不是这些。他要做的，是彻底消灭这股从前朝遗留下来的歪风邪气。陆党是杀鸡儆猴的那只鸡，让大齐官场至少在当今陛下在位期间，不会再有人敢结党营私。

不然，他们锦衣卫也大可不必绕这么大一个圈子，来追查与陆家有关的事。

梁椟明白，陶珑心里同样清楚这一点，所以两人在这件事上才会如此行事一致。

而今，终于要到尘埃落定的那天了。