也不知怎么了，他这几日常做梦，刚闭上眼迷糊过去，就被拖进一片粘稠的黑暗里。
不是战场，不是灵山。是陈塘关总兵府的后院。天阴沉沉，压得人喘不过气。他看见自己，还是小豆丁的样子，攥着把小锄头，吭哧吭哧在墙根刨地。
“种萝卜！”小哪吒头也不抬，汗珠子顺着脑门往下淌，“小樱桃说了，萝卜炖肉香！”
一个高大的阴影笼罩下来。李靖。穿着总兵的官服，脸色比天色还沉。
他一句话没说，抬脚狠狠踹飞了哪吒手里的小锄头。锄头砸在墙角，木柄断了。
小哪吒被带得一个趔趄，摔在刚翻松的泥地上，手心擦破了皮。他抬起头，眼睛瞪得溜圆，全是倔：“你干什么！”
李靖居高临下看着他，眼神冷得像冰：“习武之人，玩物丧志！回演武场去！”
“我不！”小哪吒爬起来，扑过去想捡那断掉的锄头柄，“我的地！我的萝卜！”
李靖一脚踏下，重重踩在那片刚冒出点嫩芽的萝卜地上，泥土飞溅，那点可怜的绿色瞬间被碾进黑泥里，没了踪影。
“你这孽障！竟敢违背父母之言！”
画面一抖，碎裂开。
哪吒猛地睁开眼，后背全是冷汗，贴着冰冷的金甲，激得他一哆嗦。
他下意识抬手，想抹掉额头的汗，却在即将触到的那刻一怔，这副躯体不会留下痕迹，却因常年征战留下了茧子。
他轻轻摩挲着，却想到了另一人。
少女执剑而立，清浅的眸子扫过来，剑锋所指之处就连火尖枪也嗡鸣起来，他却听到自己重重鼓动的心跳。
他靠着墙，慢慢喘匀气。他隔着冰冷的金甲，用力按住胸口，指关节绷得发白。
乾元山……那片萝卜地。与应走之后都是他在打理，因为生疏没少被那只兔子嘲笑。
后来，伐纣开始了，他回乾元山的时间越来越少。一日他伤得重，雨下的又大，想回去看看那片萝卜地，却被李靖阻止。
他满心都是她留下的东西，提枪便和李靖打了起来，谁来劝阻都没用。可还是去晚了，它们已经被淹没，只剩一片水潭。
分身下界回去看过，已经荒了。杂草长得比人都高，淹没了当初他翻过的土垄。那只兔子也不在了，再没有人知道他的发带是她用一辈子换来的。
哪吒闭上眼，用力往后一磕，后脑勺撞在墙壁上，发出沉闷声。他不在乎疼。他按住心口，感受着那人传递过来的悸动。
忽然，一股熟悉的味道，萦绕在鼻尖。
是……灶火气？混着一点草药的微苦，还有一种……像是晒过的棉布，暖烘烘的味道。
哪吒浑身一僵。这味道……
殷素知。
床头婆婆。
他记得很小很小的时候，生病发烧，烧得迷迷糊糊，就是这股味道一直萦绕在床边。
一只很软，又带着薄茧的手，会轻轻拍着他的背，哼着不成调的曲子。
那时候，食盒里总有吃不完的桂花糕，夜半起身时能看见娘被烛火照亮的侧脸。见他醒了，就将他抱在怀里问是不是做噩梦了。
小哪吒哼哼唧唧，说好像有只手在摸自己。殷素知轻笑，那是床头婆婆在哄做噩梦的小孩子呀。
后来他才知道，那个床头婆婆，那个在无数个夜里悄悄安抚过凡间小孩的温柔影子，就是他娘殷素知散落在人间的化身之一。
娘……还在用这种方式，暖着这冰冷的世间。
墙角冰凉，硌着背甲。哪吒闭上眼，不是想睡，只想把那点残留的，属于他娘殷素知的味道再抓回来一点。
可脑子里全是李靖那张脸，冷硬得像陈塘关的城墙。
那次闹海之后，关外发了大水。
雨下得跟天河漏了似的，浑浊的黄水卷着木头、牲口，还有人。哭喊声隔着厚厚的城墙都能听见，闷闷的。
哪吒那时候被关在祠堂里思过。祠堂又冷又潮，供桌上李家列祖列宗的牌位森森地立着。他听见外面锣声，人声乱成一团，听见李靖在雨里嘶吼着指挥。
“堵住东门！沙袋！快！！”
“西城墙裂了！人！都给我上！”
声音又急又哑，跟平时训他时完全不同。哪吒扒着祠堂高高的窗往外看，只看到李靖浑身湿透，糊满泥浆的背影，在雨幕和混乱的人群里像根快被冲垮的柱子。
他正指挥着几个兵卒，把一个被木头砸断了腿的老头从水里拖出来，老头腿上血肉模糊，惨叫声撕心裂肺。
李靖看都没看那伤口，只是吼：“抬走！下一个！”
转身又扑向城墙的裂缝处，用肩膀死死顶住一块摇摇欲坠的巨石，青筋在脖子上爆起。
那时候哪吒心里是什么滋味？有点解气？活该，让你关我！可看着那些在水里扑腾的人影，听着那些绝望的哭嚎，那点解气又没了。
他看见一个抱着孩子的女人被浪头卷走，李靖想也没想就跳进水里，浑浊的浪头瞬间把他吞没，好一会儿才冒出头，死死拽着那女人和孩子，硬是在激流里把人拖到高处。
他爬上来时，官帽早没了，头发散乱贴在脸上，呛得直咳，脸色白得吓人，可立刻又吼着去指挥下一处了。
哪吒扒着窗的手攥得死紧。他觉得李靖很蠢。明明有法力，明明可以……可他偏要像个凡人一样，用肩膀去顶，用命去填。
后来水退了。李靖像脱了层皮，人也瘦了一圈，眼窝深陷。他拖着疲惫的身子推开祠堂的门。哪吒还坐在冰冷的地上，没看他。
“知道错了吗？” 李靖的声音哑得厉害，带着浓重的疲惫，但那份严厉还在。
哪吒抬起头，看着他爹脸上被石头划破还没结痂的口子，看着他官服上洗不掉的血污和泥浆，冷冷地问：“那些人，都活了？”
李靖愣了一下，大概没想到他会问这个。他沉默了一下，才硬邦邦地说：“尽力了。死伤……在所难免。”
“你救了多少？” 哪吒盯着他。
李靖眉头皱得更紧，似乎觉得这问题毫无意义：“救一个是一个！陈塘关数万百姓，岂能……”
“那为什么不多用法力？” 哪吒打断他，“你明明可以！你救他们的时候，怎么不怕惊动龙王了？怎么不怕连累陈塘关了？！”
那次闹海，李靖就是用这个理由把他押回来请罪的，怕他连累全城百姓。
李靖的脸色瞬间变得极其难看，疲惫被一种更深的怒意取代。
他两步跨到哪吒面前，阴影笼罩下来。
“混账！你以为法力是万能的？！天有天规！肆意妄为，只会引来更大的灾祸！今日你用法力救一人，明日就可能因你法力引来灾祸死百人！这道理你懂不懂？！”
“我不懂！” 哪吒猛地站起来，个子还不到李靖胸口，却梗着脖子吼回去，“我只看见你为了那些百姓，能跳进水里！能拿命去顶石头！能把自己折腾成这副鬼样子！可为了我……你亲儿子！你只会关祠堂！只会用东西压我！只会说‘怕连累百姓’！”
他吼得声嘶力竭，小胸膛剧烈起伏，眼睛红得像要滴血。祠堂里死一样的寂静，只有他粗重的喘息声。
李靖看着他，那双布满血丝的眼睛里，翻涌着极其复杂的东西，有愤怒，有被戳穿的难堪。
他嘴唇动了动，最终，所有情绪都化为了更深沉的冰冷和疲惫。
随即他猛地转过身，不再看哪吒，只留下一个僵硬的，沾满血污的背影。
“冥顽不灵。” 他丢下四个字，“关到你知道错为止。”
祠堂厚重的门再次关上，隔绝了外面劫后余生的嘈杂。
哪吒一屁股坐回冰冷的地上。嗓子眼火辣辣的疼，刚才吼得太用力。他抬手想揉揉，碰到的是擦破皮的手心，混着地上的泥灰，又脏又痛。
他看着供桌上那些冰冷的牌位，又想起李靖顶住石头时脖子上爆起的青筋，还有他跳进水里救那对母子时，浑浊的浪头打在他脸上的样子。
酸。涩。胀得胸口发疼。
李靖心里装着整个陈塘关的百姓，沉甸甸的，重得能把他自己压垮。可他呢？
大概就在最角落，最不起眼的地方。或者压根儿就没地方！就像这祠堂，专门用来关惹祸的累赘的！
救百姓，李靖是真能豁出命去，跳激流，顶石头，眼都不眨。
可对他这个儿子……除了关祠堂，冷着脸训斥“怕连累百姓”，他还会什么？！
“嘶……”
哪吒吸了口冷气，不小心扯到了嘴角的伤。那是被龙爪刮的，他抬手抹了一下，指腹沾上一点暗红的血痂。
脑子里猛地蹦出那张狰狞的脸，还有那双冰冷残忍的竖瞳。
他想起海边渔民家被冲垮的破茅屋，想起沙滩上捡到的半只红绣花鞋，陈塘关有户人家，有个小丫头经常穿这鞋，可现在，它躺在这里，鞋头还沾着血。
妖龙不杀，难绝后患！
那些被吃掉，被淹死的童男童女，他们爹娘撕心裂肺的哭喊，难道都白死了吗？！他们难道不是李靖嘴里要保护的百姓？！
戾气猛地冲散胸口的酸涩。哪吒猛地抬起头，脏兮兮的小脸上只剩下一种近乎凶狠的执拗。他盯着祠堂紧闭的门。
他没错！
敖丙该死！抽他龙筋，扒他龙皮，他一点都没做错！再来一次，他还会这么干！杀得更快！更狠！直到海里再没有敢祸害百姓的孽畜！
祠堂里静得可怕，只有他自己粗重的呼吸声。手心的伤口被泥灰糊着，又痒又痛，可他感觉不到。这点皮肉痛，比起那些无辜孩童再也回不来的命，算个屁！
就在这时，门轴发出声响。
门被推开一条缝。李靖又出现在门口，逆着外面昏暗的天光，看不清表情。他没进来，只是站在门槛外，手里似乎端着什么东西，一股淡淡的草药味飘了进来。
哪吒立刻绷紧了身体，像只被踩了尾巴的小兽，警惕且带着敌意地瞪着他。
李靖目光扫过哪吒擦破的手心和嘴角的血痂。他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是往前一步，把手里的陶碗放在地上，离哪吒不远不近。
碗里是黑乎乎的药汁，还冒着点热气。
“把药喝了。”
哪吒没动，也没看那碗药，只是死死盯着李靖。
李靖也看着他。父子俩的目光在祠堂昏暗的光线里撞上。一个带着审视，一个带着倔强。
“敖丙是东海龙王三太子。”李靖忽然开口，“你杀了他，东海不会善罢甘休。龙王震怒，掀起海啸……遭殃的还是陈塘关的百姓。为父……护不住你。”
最后几个字，轻得几乎听不见。
护不住？
“护？”他嗤笑一声，“我哪吒，什么时候需要过你李总兵来‘护’？”
哪吒猛地攥紧了拳头，指甲深深抠进掌心的伤口里，带出新的刺痛。
他猛地抬手指向门外，指向陈塘关的方向，小胸膛剧烈起伏，质问：“那些被吃掉的童男童女，难道都白白死了么？！他们的命，就不是命？！他们的爹娘，就不会痛？！”
他收回手指，狠狠戳向自己的胸口，动作又凶又狠，仿佛要把那颗心掏出来摔在地上：“至于我——”
哪吒的眼神死死钉在李靖脸上。
“我这条命，用不着你操心！从前不需要，以后更不需要！敖丙，我杀了就是杀了！再来一次，我照杀不误！要我认错？要我低头？”
他像是只带伤的狼崽子，身上还带着血，眼睛却燃着火。
“我宁死也不认！”
李靖的脸色变得更加难看，他下颌绷紧，眼神微动，他闭了闭眼，没再说话，然后猛地转过身。祠堂厚重的门，再次在他身后重重关上。
隔绝了内外。也隔绝了那碗放在地上，渐渐失去热气的药。
哪吒依旧坐在地上，像一布满裂痕的石像。他看着那扇紧闭的门，又低头看了看自己沾满泥灰和血迹的手心。