“小侯爷可否借一步说话？”温初瑶声音柔婉。
盛祈年自然不会拒绝，“公主，请。”
众人频频投来八卦好奇的目光。
温初瑶从小就在这些注视中长大，她不惧怕成为焦点，反倒是自信得很，不介意成为更大的话题。
她噙着甜美的笑意，水眸潋滟，“此处人多，你扶着我，可好？”
盛祈年浑身一颤，颈部的青筋在此刻若隐若现。
席面人多繁杂，又是四处走动的贵客，又是服侍在侧的宫女太监，还有乐师和舞姬。
万一谁不小心碰到公主......
不可，绝对不可。
“微臣遵命。”
盛祈年回应得比温初瑶想象中的要快些。
她以为这个闷葫芦，可得纠结一会儿呢。
温初瑶伸出手，轻轻地搭在盛祈年的手臂上。
思绪一下倒回了岱渊山的雪夜。
他搀着她，撑着伞，小心翼翼，又关怀备至。
如今，也是这般。
他的左臂绷得很紧，臂膀坚实有力，只要温初瑶微微动一下，盛祈年都很明显地护着。
温初瑶被他谨慎的动作逗笑，眉眼弯弯，小声问，“盛祈年，你还挺会伺候人？”
“公主见笑了。”
盛祈年在不经意间微微侧眸，映入眼帘的是公主楚楚动人的笑靥。
他喉结不自觉滚动，别开脸不看她晶莹的双眸，喉不自然地间溢出声低咳。
两人渐渐地走出众人的视线，靛蓝的衣角与烟紫的裙摆相互重叠，画面莫名和谐。
“昭云公主怎会跟小侯爷如此亲密？”
“小侯爷该不会要尚公主吧？”
“我听说是和清源城的命案有关，小侯爷不是这样的人。”
“就是，小侯爷是最年轻的大理寺少卿，日后又会袭爵，用不着尚公主。”
“什么呀，那可是昭云公主！嫡公主的驸马之位，泰英侯府也够不上吧？”
“泰英侯府够不上，薄大学士府就够得上了？真是荒唐。”
“此言有理啊！大理寺少卿怎么可能比不过薄公子这个在太子身边打杂的？薄公子就是近水楼台，命好。”
“我看呐，昭云公主还是与小侯爷更般配些。”
“哎呀别说了别说了，太子殿下看过来了。”
叽叽喳喳的议论声不绝于耳。
温晋仁没想过妹妹会如此高调地与盛祈年单独会面。她还真是完全不怕任何闲话。
他悄悄地看了一眼薄遇也，明显失魂落魄。
温晋仁兀自勾唇。
薄遇也自幼太过于一帆风顺，聪慧有余，但上进心不足。他与温初瑶生出男女之情，温晋仁倒是没什么意见，若是能再进取些，多些野心，或许更能护得住骄纵的昭云公主。
如今他们之间横生了一个盛祈年，此人无论是仕途、才华、名声亦或是家世都比薄遇也更胜一筹，此时此刻又在达官贵人面前博得公主的青睐，这样一来，对薄遇也而言应当是个不小的刺激。
这大抵，是一件好事。
与温晋仁的想法截然不同，薄呈却感知到了一丝危险。
自家儿子在朝中并无实质性的地位，在陛下眼中，其实是可有可无的存在。若是失去嫡公主驸马这层身份，那日后的路可就艰难了。
思及此，他端起酒杯，走向泰英侯盛镜如，“侯爷。”
“大学士。”
泰英侯年过五十，身姿挺拔，气势凌人。既是武将出身，总给人一种拒人千里之外的感觉。
见到对方手中的酒杯，盛镜如婉拒，“盛某身子不适，不宜饮酒，还请大学士见谅。”
“是下官思虑不周。”
薄呈将酒杯放下，改为作揖，“前些日子听闻侯爷犯旧疾，不知现下身体可还好？”
“老毛病罢了，没有好与不好一说。”盛镜如向来比较直接，“薄大学士，有事？”
“无事无事，便是来问候侯爷。”
“如果是来问小儿与公主之事，那大学士属实找错人了。”
薄呈脸色一青，连忙道自己并无此意，便悻悻地离开。
“老爷，侯爷如何说？可有问出什么消息来？”薄夫人问。
“碰一鼻子灰呗。”
薄呈啧啧道，“哎呀，这么多年，盛镜如这臭脾气真是没变过啊。”
-
桃花树下，微风阵阵，清香拂面。
粉白花瓣簌簌落在她的披帛上，温初瑶并无察觉，只顾着眼前的男人。
“盛祈年，你把头低下来些。”
盛祈年立刻照做，温顺得像一只毛茸茸的大狗。
温初瑶抬手帮他把发冠上的花瓣取下，眸色娇俏，“你太高了，下次与我说话时，记得弯弯腰。”
盛祈年被这突如其来的亲昵动作，惊得浑身僵硬。
望着她手心上的花瓣，他眸光在不知不觉中变得愈发柔和，“好的公主。”
四下无人，林籁和泉韵都被她赶到远处去，温初瑶肆无忌惮地朝他凑近了些。
盛祈年慌忙地后退了两步，羞涩之意全在那张本该清冷矜持的俊颜上。
“为何躲我？”
温初瑶明知故问。
“公、公主，这里是皇宫。”盛祈年说话磕磕绊绊。
“皇宫又如何？我想做什么做什么，无人敢置喙。”
温初瑶顺势继续靠近他，眼神千娇百媚，“还是...你更喜欢我去大理寺找你？”
“公主......”
盛祈年无从应对，脸色红得比那樱花还要好看，惹得温初瑶就想勾他，“我知道你这几日在查案，所以没去大理寺找你。怎么，不开心了？”
男人别过脸去，压根不敢再看她，只怕自己再也把持不住。
“微臣还是与公主汇报案子的进展吧。”他只能扯开话题，“西平段家，公主可有耳闻？”
“当然。”
温初瑶顺着他的话，“这事儿还与段家有关？”
盛祈年摇头，娓娓道来，“不是，是太子殿下请段家的公子前来验尸。微臣觉得那三具有疑点的尸体或许只是障眼法，所以请段公子重新验其他的尸体。”
“段公子发现，其余人大抵皆来自五湖四海，大多与崔氏一族无关。唯一相关的，就是线索最明显的那三具尸体。
”“而这些人唯一的关联性，便是——”
“头颅里，都有来自苗疆的蛊虫。”
苗疆...蛊虫？
到底是何人如此歹毒？！
温初瑶很是吃惊，从不曾想过此是还牵扯到这种东西。
见她似乎被吓到了，盛祈年立刻温声安慰，“公主莫怕，微臣已经派人去苗疆细查，不日便会有消息。”
“太子殿下已着人将京城暗中翻了个遍，也没人见过这样的蛊虫，大抵并没有流入京城。”
“那就好。”
温初瑶微微叹息，眼底蒙了一层忧愁，“费这般大心思要除我皇兄...这人可真是不简单呐。朝廷中有谁与苗疆有联系？”
“这点微臣还在查，公主勿忧。”
盛祈年缓缓道，“此计划极为周全，若非公主，此人定能一击即中。可如今此番暗杀不成，公主或许也会有性命之忧。微臣恳请公主，待此事水落石出之前，最好还是多加小心，切莫出京。”
“出皇宫时，最好多带几个护卫，以防万一。”
“我知道。”
温初瑶眼底的愁色渐浓，盛祈年见状，以为是自己没掌握好度，吓着她了，连忙道，“公主莫怕，微臣定会舍命保护公主和太子殿下。”
温初瑶倒不是害怕，只是觉得太过复杂罢了。
她深深地吸了一口气，扬起笑意，酒窝浅浅，“你若是舍命了，我怎么办？”
话题又被她轻而易举地拉了回来。
盛祈年那张冷冽清隽的脸上又浮现出朦胧的绯红，“公主，这是微臣的职责所在。”
“什么职责？是大理寺少卿的职责，还是——”
“驸马的职责？”
还没等到盛祈年反应，温初瑶又主动地上前抱住他的腰身，动作自然又熟练。
就好像，他们本就是一对两情相悦的恋人。
粉嫩的桃花花瓣无声无息地落在他们交叠的肩头，男人温热而紊乱的呼吸与他急促的心跳应和，耳根子红得快滴出血来，四肢僵硬在原地，动弹不得。
温初瑶仔细地嗅了嗅他身上清冷的松香，令人很是心安。
她软着嗓道，“你也抱抱我呀。”
“于、于理不合......微臣不、不敢僭越。”盛祈年的嗓音比方才更暗哑了些。
温初瑶抬头望着他那上下滚动的喉结，语气愈发娇娆，“你该不会是想要违抗本公主的命令吧...嗯？”
“微臣不能...不能影响公主的名声。”男人双手握拳，似乎是在尽一切所能克制着。
“现在这样就没影响了吗？”
温初瑶像一只小狸奴似地蹭了蹭他的胸膛，“你的手搭不搭在我的腰上，在别人眼里都没有区别，不是么？”
“盛祈年，我都不怕，你怕什么？”
温初瑶深知这榆木脑袋不可能简单激一激就能往前一步，继续耐心地诱哄，“还是说，你觉得我长得不好看，不肯抱我？”
一听，盛祈年忙不迭地否定，一不小心还将心里话说了出来，“公主是微臣见过最美的人，是九天神女。”
这倒是很好地取悦到了温初瑶。
“真的？”
她仰着脸，肤若凝脂，柔情绰态，美眸中荡漾着涟涟碧波，“那你喜欢我吗？”
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怎么可能不喜欢。
心爱之人用如此灼热的眼神望着自己，盛祈年几乎要受不住，理智正在一点点地崩塌，“微、微臣......”
“不好意思说出来不要紧，你可以抱我。”
温初瑶循循善诱，袅袅婷婷的身子轻轻地蹭了蹭他。
温香软玉在怀，任何男人都经不起这般蹭。
那一瞬，盛祈年脑海中紧绷着的那条线终于断裂，滚烫的双手贴在她的腰侧。
即便隔着那么多层衣裙，温初瑶都能感受到那份热与情。
她面色潮红，故意娇娇地「啊嗯...」了一声，男人的动作猛地收紧。
“公主......”
他在她耳边沉沉地吐息，“别动......别叫......”
这样带着欲的嗓音，惹得温初瑶尾骨一酥。
此时此刻，她有些说不出来，到底是她在撩拨，还是反了过来。