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第29章 重回(上)

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他的目光直直落进利威尔眼里,前所未有的认真而直接:“尤其是那些无法亲自为自己辩护的人。”

利威尔怔了一瞬。他早已习惯了被人指指点点、肆意评判,如此多年,鲜少有人会挺身而出为他的尊严站台,为他的名誉辩护。西里斯却没有犹豫、没有权衡,毫不避讳地挡在了前面。那份直接和毫不掩饰的袒护,让他一时间有些说不出话来。

就在他准备开口说些什么时,大厅中央响起了一阵清脆的银铃声,晚宴正式开始。

众人依序入席,西里斯被安排在一位年长贵族和一位中年女士之间,而利威尔与埃尔文则分别坐在不远处的席位。

随着第一道菜品上桌,餐厅内回荡起觥筹交错与低声交谈的音律。西里斯应对自如,完美得体地应付着周围的寒暄,一边默默捕捉着周围的每一段有价值的对话。

利威尔则努力回忆着昨晚西里斯教给他的用餐礼仪,虽然偶有迟疑,仍勉力维持着沉稳得体的姿态。只是他的视线时不时地越过几张桌子,落到那个男人身上。西里斯正与一位年长贵族交谈,神情不似方才从容,眉宇间竟带出一丝少见的紧张。

——他在收集情报。

利威尔暗自判断。这次晚宴不仅仅是为了筹款,还有别的目的。埃尔文知道吗?还是说西里斯有自己的计划?

“……东北区确实有些奇怪的传言,” 那位贵族低声说着,语调压得很低,却没能逃过利威尔的耳朵,“有猎人说在那里见到了异样光影,甚至一些……不明的遗迹痕迹。”

“真有意思。”西里斯扬起浅笑,带着若有若无的玩味, “或许只是猎人的想象力太丰富了?” 他切下一小块鹅肝送入口中,垂眼敛去那丝锋意。

“谁知道呢。"贵族摇了摇头,啜了口红酒, “但王政府显然对那个区域很感兴趣。上个月还派了一支小队去调查,现在还没回来呢。” 他压低声音,“听说……他们可能遇到了难以解释的事物。”

西里斯手上的动作一顿,眼神却仍波澜不惊。但利威尔看得出来,这个信息显然对他有特殊意义。

"说起来,"贵族突然换了话题,盯着西里斯的胸针,"这枚胸针的设计相当特别。乌鸦与宝石,如果我没记错的话,这是洛朗家族的纹饰?"

洛朗。利威尔在心中默念,他记得这个名字。

西里斯的回答几乎没有迟疑:“先生眼光真好。确实有些相似。”他抬手轻触胸针,语气轻巧,“我在一家古董店里偶然发现了它,设计得很精致,一时冲动就买下了。倒没想到还有这样的渊源。”

"洛朗家啊……"贵族若有所思地盯着那枚胸针,像是陷入了某种旧忆,"一个不幸的家族。他们的研究太过前卫,最终毁在了好奇心上。”

西里斯依旧维持着得体的神色,笑意温和:“您似乎知道不少?”

“不过是些老人间的旧事罢了。” 贵族摆摆手,无意深谈,“我记得他们的原居地就在东北区域。说不定,猎人看到的光……正是他们留下的什么残骸。”他笑了笑,“当然,也可能只是个老头子的胡思乱想。”

利威尔扫了一眼西里斯。那人仍面带笑意,却不似刚才那般从容。他看起来……震动极深,却努力在压着,不显露分毫。而且...

等等,洛朗?山顿问西里斯是否来自克莱因家族,却被他巧妙地模糊带过。他回想起集市上那段隐晦的对话,西里斯对洛朗家族特殊的兴趣,大脑飞速转动,尝试将这些细碎的线索拼合起来。

主菜撤下后,宴会气氛慢慢松弛下来。宾客们三三两两起身离席,有人步入舞池,有人前往画廊或酒窖,一时间灯火流转,笑语更显稀疏。

西里斯端着杯酒从主厅中悄然脱身,步入东翼那间半敞的展厅。墙上悬挂着几幅古旧油画,画风浓重,色彩陈旧。他脚步不疾不徐地穿行其中,仿佛真是在欣赏画作,目光却悄然游移,辨认是否有遗落的蛛丝马迹。

“西里斯阁下。”

身后传来熟悉的声音。他回过头,山顿伯爵不知何时已站在他身后,手中也持着一杯酒,似笑非笑地看着他。

“原来阁下也对这些老画感兴趣。” 山顿走近几步,带着上位者特有的漫不经心开口,“怎么一个人?”

“暂时逃过了几位夫人小姐的围攻。” 西里斯淡淡笑了笑,抬眼对上他的打量,“年久的东西,总让人怀念。我幼时家中,也曾有过几幅类似的挂画。”

“是么。” 山顿眼角微弯,意味不明地盯着他,“这些画曾被没收过一段时间,直到近年才归还。不少原藏家……已经不存在了。”

西里斯眸光微敛,笑意不减:“那伯爵大人倒是幸运,能够安然带回这些画。”

山顿没有接话,慢慢地绕到他身后,像是在不动声色地观察。片刻后,他忽然低声道:“你身上的味道,不像是常年待在军中的人。”

“我偶尔也要应酬。” 西里斯转过身,半步不退,神色仍和煦,“总不能连洗澡和换衣服的时间都省了?”

山顿笑了,眼底却隐隐多了点别的意味:“确实。只是我对气味很敏感,特别是那些熟悉的香型。”

空气轻轻凝住了半拍。

“那大概是您的错觉,我素来不喜市面上香气重的配方,平日沐浴多用自调的草药。” 西里斯低声笑着,轻轻向前一步,“不过若是勾起大人的某些旧日记忆……您愿意细说的话,我洗耳恭听。”

山顿目光微闪,显然没料到这猝然反将的一手,倒让他一时间不知是该继续追问,还是顺水推舟。

那一瞬的迟疑,西里斯已抓住了空隙。他抬手掠过对方袖口,带偏了山顿的视线。细腻的指尖似有若无地掠过他的手腕,像是好心肠地帮他整理礼仪服的褶皱,带着半真半假的暧昧,游走在礼数与越界之间。

西里斯的靠近一瞬即收,脸上的笑容愈加温柔,轻巧扯开话题。

“这画真不错,是原作吗?”

“当然。” 山顿顺势应道,余光却紧紧贴着他,“《终焉之门》,法雷诺的末期作品。传言曾被借调至王都深处,供几位大人反复研究,奇怪得很。”

“奇怪?” 西里斯侧过脸,轻轻一哂,“那些大人们不都喜欢搞点神秘的研究?”

“可有些研究,不该离开书本。” 山顿微笑依旧,眼神却开始在他身上盘旋,缓慢而沉默地试探,“你说是吧?”

西里斯眸色一敛,在杯壁叩了叩:“看来伯爵大人也曾亲历许多不可言说的真相。”

山顿轻抿了一口酒,笑容隐在杯影后,“年轻时总是热血,愿意为权力效命,直到后来发现,有些代价,不值。”

“至于真相?”他眯了眯眼,“你相信真相是客观存在的吗?有时它只是讲得最圆滑、最安全的那个版本。”山顿转过头,盯着西里斯胸口的徽章看了几秒:“就像这枚胸针。”

空气骤然沉了一瞬。西里斯察觉到这句话背后的分量,不动声色地站得更稳了一些。

“说实话,” 山顿忽然凑近了些,低沉的嗓音里带了些黏腻的温度, “你不必急着防备我。像你这样聪明又漂亮的男人,如果愿意站在我这边,我能让你知道很多……你想要的,我或许全都有。”

西里斯没有退,定定看着他,笑得沉静,眸色却暗得发深。

山顿笑了笑,抬手按在西里斯肩上,轻轻磨了磨,“不过情报,总得有个等价的交换。你是个聪明人,应该懂这个道理。”

西里斯没挣开,手上紧了紧,酒液晃出一圈冷光。他轻轻一笑,缓缓靠近半步,唇瓣几乎掠过山顿的耳畔,朦胧的酒气里藏着极细的锋刃,

“伯爵大人。” 他嗓音温柔得像在调情,却咬字极清,“您该知道,想操控一个人,不是靠威胁,也不是靠许诺。”

他作势欲拨开山顿靠得太近的肩,指尖却只轻点在对方胸口,

“而是让他误以为,自己还有得选。”

话音未落,西里斯眉眼一弯,倏地将酒杯一倾,半杯红酒洒在山顿胸前,他迅速用手帕替他按住,

“哎呀,失礼了。”他抬眼一笑,眉梢染着几分酒后的轻浮,“看来我确实……喝得有点多。”

那笑容轻佻得恰到好处,像是醉意中刻意撩拨,又像带刺的挑衅。山顿一时间楞住,只来得及捕捉到那贴近过后的体温与若隐若现的香气。

利威尔刚刚走进回廊,看见的就是这一幕。

他原本只是循着西里斯的气息想看看那人去了哪,却没想到撞见的是一场过分暧昧的“调情”。他脚步一顿,眼神陡然暗了几分。

西里斯并未发现他。他退开一步,将手帕折好递还山顿,语气温和得几乎不像威胁:

“记得擦干净,不然夫人会误会。”

山顿眸光微闪,终于意识到自己失了先机,笑意僵在唇边:“有趣……我倒要看看,你能选择多久。”

“恕我先告退。” 西里斯没理会他的威胁,微一欠身,转身时步态依旧得体,只是比来时快了几分。转过走廊拐角,他才松了一口气,却在抬眼时,正撞见立在一侧阴影里的利威尔。

利威尔盯着他,沉沉地落在他的手上。眉头不觉皱起,心中浮起一阵难以言喻的烦躁——他不知道自己更在意的是那句近乎轻佻的调笑,还是西里斯方才靠得太近、笑得太软的模样。

他只知道,这人不该那样笑,不该用那副模样把自己送进别人的掌心。

西里斯显然也察觉到了他的目光,脚步一顿, “你是从哪一部分开始听的?”他说得尽量轻快,唇角甚至勾出一丝笑。

“从你笑得像个妓女那句。” 利威尔冷冷地说。

西里斯低头看了眼手中空了的杯子,无奈地叹了一口气,放弃了挽回自己形象的打算,“你倒是挺会选时机。”

走廊深处的烛光晃动不定,映出两人间一瞬僵持的沉默。利威尔没有再说什么,只抬了抬下巴,示意朝前厅走。西里斯默默跟上,两人并肩穿过长廊,一路无言。

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