那书架真的很脏。”

西里斯若有所思地点点头，打量他片刻，意味深长地总结道：“明白了。以后打扫卫生我还是躲远点。”

"那次我们以为他失踪了，"法兰接着吐槽，"结果发现他在图书室，穿着头巾，拿着小刷子清理书脊。"

“很难想象那个画面。” 西里斯摇头笑出声来。

"不需要想象，"伊莎贝尔露出个得意的笑，献宝一样从口袋里掏出张折着的纸，"我画下来了！"

纸上是一幅简笔画，画着一个戴头巾、表情严肃的小人，手持刷子站在书架前。尽管简单，但那股认真劲儿确实很‘利威尔’。

"伊莎贝尔！"利威尔的声音突然变得危险，"我告诉过你销毁那张画。"

"但它太珍贵了！"伊莎贝尔抗议，迅速将画塞回口袋，"这是艺术！是历史记录！"

"是你的死亡通知单，"利威尔瞪她一眼，嘴角却勾了勾。

西里斯坐在一旁看着，唇边的笑意没散，眼里却悄然泛起些别样的情绪。那种被接纳的实感，突然就一寸一寸，落了地，生了根。

“喂，西里斯。” 伊莎贝尔忽然转向他，笑得狡黠，“你有什么奇怪的习惯吗？大家都分享了，该你了吧？”

西里斯张了张嘴，罕见地有些迟疑：“我……我会收集石头。小时候开始的习惯，从来没改掉。”

“石头？” 伊莎贝尔睁大眼凑近，“什么样的石头？”

“形状奇特的，颜色特别的，” 他边说边从口袋里掏出一块光滑的黑色小石头，递给她， “比如这个，看着像一只鸟。”

伊莎贝尔接过去，小心地翻来覆去打量：“真的耶！像只乌鸦！头和翅膀都清清楚楚的！”

法兰也探过头来，摸了摸石面：“质地很特别……在哪捡的？”

"几年前在黑市上，"西里斯没等到意料中的调侃或挤兑，松了口气，话里多了几分兴致， “它看起来很孤独，被一堆亮闪闪的宝石挤在角落，没人愿意碰。所以我带走了它。”

"你给石头赋予感情？"利威尔挑眉仔细看他一眼，有点难以置信。

“听起来有点傻，对吧？” 西里斯轻笑一声，星光在他眼里轻晃，“但小时候，石头是我最好的朋友。它们不会离开，不会背叛，也不会要求我变成谁。它们一直是原来的样子，还会耐心听我说话。”

短暂的沉默随风拂过，伊莎贝尔将石头还给西里斯，轻轻握了握他的手，温柔得不像那个总是跳脱的少女，

“……我懂，”她轻声开口，“我懂。”

利威尔目光落在他脸上，开口时多了点不易察觉的温和， “不傻，恒定的东西很珍贵。”

法兰看了他们一眼，轻咳一声站起身，刻意轻快地带开了话题，"时间不早了，我们该休息了。明天还要继续训练。"

路上，夜风轻拂，吹散了炊烟与笑声的残响。伊莎贝尔落在西里斯身侧，小声问道，“你会害怕吗？壁外调查……其实，我还是有点怕的。”

西里斯偏过头，看见她眼里那点没怎么藏好的不安，叹了口气，轻轻揽过她。

“会，伊莎贝尔。害怕是正常的。”

他顿了顿，望向远方那片沉寂无声的林海，“勇气不是没有恐惧，而是即使恐惧仍然前行。而且这一次，我们都会在你身边。”

伊莎贝尔仰头看了看他，嘴角勾出一个很小、却很坚定的笑：“我会记住这句话的。”

回到宿舍后，四人各自准备休息。西里斯坐在床边，回顾着今天的种种。利威尔的测试，法兰和伊莎贝尔的试探，以及那些关于埃尔文计划的奇怪问题——所有这些都暗示着什么。

西里斯知道自己应该向埃尔文报告这些异常，但不知为何，他犹豫了，这种犹豫是危险的。这是任务，是职责，但他不想去找韩吉，至少今晚不想。他坐在这里，听着耳边细细簌簌的声响和断续的闲聊，感受着心脏一次次撞击胸骨，提醒他：你早就不只是西里斯了。

"在想什么？"

西里斯抬头，利威尔站在他床边，手里拿着一个小包裹，身影被月光切割得干脆分明。

" 壁外调查的准备，” 他垂下眼帘，语气不动声色，“还有明天的训练。”

利威尔没有多问，将包裹放在他床上："给你的。"

西里斯愣了一下，低头看着那包裹，眉梢挑了挑，“又一件礼物？”

"不是礼物，"利威尔纠正，"是装备。特制匕首的配套护套。能固定在大腿内侧，不容易被发现。"

西里斯打开包裹，果然是一个裁剪考究、皮革柔软的护套，设计贴身又隐蔽。他摩挲着微凉的皮革，神色一时复杂了几分。

"这...非常感谢，"他抬眼看着利威尔，"但为什么？"

利威尔沉默片刻，低声开口，"壁外危险重重。多一件武器，多一分生机。"他停顿了一下，说得更轻了些，"我希望你能活着回来。"

这话分量不轻，却只说得像是例行叮嘱，但西里斯听得出那其中微妙的温度。他抬头望着对方的脸，眼底浮起一点晦暗不明的光。

"我会的，"他承诺道，"我们都会。"

利威尔点点头，转身离开，又停了下来："西里斯。"

"嗯？"

"无论发生什么，记住谁是你真正的同伴。"

他没有看他，只是站在昏黄的灯光中低低说出这句话，像是告诉自己，也像是提醒对方。

西里斯心口骤然一紧。

那句话落下时，他莫名感到一丝凉意，下意识扣住了利威尔的手腕。

“利威尔，如果有什么我应该知道的......"

利威尔垂眸看着那只手，然后抬眼与他对视，眸色微沉，"每个人都有秘密，重要的是，当关键时刻到来，你会站在哪一边。"

他轻轻挣开西里斯的手，留他独自握着被抽走的空落落的空气，半晌没动，脑海中只剩那句话在一遍遍回响。

“你会站在哪一边？”

他听得出，那不是一句空话，也不是随口的提醒。

利威尔在告诉他：他察觉了什么。而西里斯也知道，这三个人还有事瞒着自己。但最令人不安的是最后的问题：当关键时刻到来，他会站在哪一边？

西里斯不知道自己是用什么样的表情去洗漱的，回过神来已经躺在了床上。伊莎贝尔的呼吸绵长均匀，法兰偶尔翻身时床板发出吱呀轻响。

他听着这些熟悉的动静，却想起那晚冲天的火光，想起母亲不甘的血泪，还有埃尔文那双永远看不透的眼睛。

然后，他想起这一个多月来的点点滴滴，与那三个人共同训练、生活、欢笑的时光，那种久违的，接近“家”的温暖。

最后，他想起利威尔递出匕首和护套时的眼神，复杂的、包含着信任与怀疑、关心与警惕的眼神。

像是在等一个还未说出口的选择

——她的，或者他的。