此后的很长一段时间我都没有与红罗宾联系过，不知是他疲于应付异化后的同伴——或者家人，我大胆猜测着他们之间的关系——还是单纯觉得不应该把太多的责任压在我和玛利亚，这两个其实本质只不过是普通人的家伙，的身上。那天晚上的事我们谁也没提起，日子还是照常过。至少我们把门窗都关紧，不把视线投向窗户之外，把喧嚣与更为可怕的寂静都充耳不闻时，我们还可以假装一切仍旧都刚刚好。我后来没再去上班，主要是我不知应该怎么继续面对那位友善且疲惫的德雷克，也不知道如果重新遇见雪莉，我究竟应该以何种的态度去对待她，玛利亚的工作也名存实亡了。

但我们仍旧像往常那样过，只是减少了出门的时间。得益于由雪莉和迷雾引发的混乱，人们关于金钱的认知也陷入混乱，有时候他们会忘记刷我的卡，又或者是忘记我曾经来过这里，于是我便能够提着装满麦片、蔬菜和培根的大号塑料袋，从善如流地忽略超市狂响不止的警报器，用肩膀撞开被吸引注意力的人群，在雪莉的歌声中施施然走出去，心中便因此而充满了诡异的快感，我曾经在大都会所构建的信念和道德也在一起崩塌。

微波炉还在转，机械发出令人生厌的嗡嗡声，我躺在玛利亚的膝盖上，天空一派夜色幽蓝。她盯着电视，节目早就放完了，只剩下雪花屏和杂乱的白噪音。我们都昏昏欲睡。

也许，那份简单的微波炉晚餐现在已经变冷了，我自己都不知道我和玛利亚一起消磨了多久，

入夜之后，时间便成为不可观察之物，倒是真正像是只有人类才能感知到的幻觉。也许会直到困意袭来，我们都在这里，最后凭着心情就那样睡过去罢了。

“轰！”

一声巨大的爆炸声。

连窗户玻璃都震得哗哗响。

我快步行至窗外探看，只见远方被霭霭雾气所掩的城市那边，涌起一大团浓烟，好似城市的另一端有爆炸突发。

这爆炸一下子扯碎了我和玛丽亚的睡意，可那城市远在天边，又笼在一片阴翳里，任我们怎样努力，也瞧不清那边究竟出了什么乱子。过往的日子，我们就像躲在昏沉的茧里，拿平凡和琐碎当蒙汗药，迷迷糊糊地挨着时光。如今这一炸，好似冷不丁扯断了那根麻木的弦，惊得我们从那半梦半醒中仓皇跳起，心也跟着乱了节拍，在这未知的慌乱里，失了镇定。

我忽而就念及那许久未有联络的红罗宾。心下思忖，这场爆炸会否与他以及他那失了秩序的家族有所瓜葛？

我直销蝙蝠侠与他麾下那群“小鸟儿”确有其独特非凡之处，只是经此前与红罗宾那番短促交谈之后，愈发觉着他到底不过是个孩子罢了。

我旋即转头望向玛丽亚，她亦回视于我。她那明媚眼眸之中，波光闪烁，我竟于其间瞥见了往昔消磨的蓬勃生气。我心下明了，她所思所想与我并无二致，我们理应去探看一番。

我轻声问她：“玛丽亚，你可知晓咱们接下来要去做什么吗？”

她只是轻轻握住我的手，告诉我，她所想的与我并无分别。我深知，虽说我们生于不同之地，秉持着各异的道德准则，在不一样的天空下长大成人，可我们的灵魂呀，是彼此吸引着的，原就是极为相似之人呐。

就在这一瞬，管我们是出身哥谭，抑或是来自大都会，只要能彼此相依相伴，便能直面一切艰难，无畏那未知的恐怖了。我们就这般手牵着手，缓缓步入迷雾之中。

我重又将这街道细细端详，纵是我心底对这城邑惯有阴森悚然之定见。然于过往岁月，我亦觉出，当漫步于这通衢之上，窗牖明澈，街衢宽阔，车驾往来如织，与我曾寄身之诸般城池相较，并无殊异之处。只要别将目光探向那灯光难及的幽暗黑巷里头，抑或并非那般倒霉透顶。哥谭于我别具一番情味，皆因它滋养出了玛丽亚。

现今这街道望去尚还繁华，至少其表相仍若往昔那般盛景。橱窗之内，诸般货品罗列，似全未被这周遭迷雾所染。思及昔日与红罗宾之谈，我知道迷雾以外诸般城市皆已没了踪影，哥谭仿若成了被这尘世遗忘的孤屿。那些陈于货架之上犹带鲜润的果蔬，还有形形色色绝非哥谭所产之物，依旧按部就班，一车车运抵进来。我心下纳罕，实不知其究竟源自何方。

电视与广告屏上依旧播放着新闻，好似太阳每日照常升起那般稀松平常。时而，画面又切换至雪莉的歌舞频道里去了。

每至此时，我便能瞧见些许人呆呆地凝视着屏幕里雪莉那看似纯稚的面庞，他们眼神呆滞，面容于电视荧光的映照下泛着惨白之色，仿若一具具失了灵魂的行尸走肉。

我暗自思忖，他们往昔许是有着各自的身份，是善是恶，是常人抑或癫狂之人，如今皆已无关紧要。他们于哥谭之外有无亲人挚友，此刻亦无足轻重。只因他们已然彻底丧失了存在之价值，沦为了曾从那少年英雄口中听闻的，全然为某特定目的而存活之人。

我和玛利亚手拉手，在这已陷入混乱与呆板的城间缓行。无需顾虑他人目光，因他们灵魂已失。我们鲜活且能思索，然相较之下，却似那无人瞧见的游魂。街衢似往昔，货物流转，屏显闪烁，可这城里的生气似已断绝。我们在这死寂里，像两名迷失在战场硝烟中的士兵，虽存斗志，却被孤寂与迷茫重重围困，仅能彼此依靠。

“玛利亚。”

我唤着她的名字。我的女友停住了脚步，扭过头，目光投来，问道：“怎么了？”

“我从来都没有后悔过离开大都会，也从来没有后悔过认识你。”

她先将手轻搭在我的脸颊，继而移向我的额头，好似在查看我是否有发热的迹象。随后，她释怀地笑了。

“你知道的，我的里克，我们之间没必要说这么多。”

“咱们之间，不存在值与不值，配或不配的事儿。你是个平凡人，我亦如是。我满心感激你的现身，也感激你因我舍弃的所有。不过，将你我感情紧紧相连的，大抵是彼此的爱意吧。”

“我知道无论发生什么，你都会和我一起，因为我也是这样想的。”

后续的路途里，我们沉默无言。于路边觅得一辆未上锁的车，车主已不见踪迹。随后我们坦然坐入，依着天空中蝙蝠灯指示的方向，径直驶去。

渐近之时，那氤氲于城市周遭的浓雾益发明晰，恰似一道奔涌着的、由混沌与未知构筑的幕墙，幽邃而阴森，令人毛骨悚然。其间仿若有某物沉沦隐匿，其躯庞大无匹，难以名状，唯可闻那仿若自无尽深渊传来的、震悚天地的沉重足音，如雷般滚滚作响，撼人心魄。那不可言喻的恐惧如跗骨之蛆，我唯有以十指紧扣方向盘，似欲从这机械的触感中寻得一丝微末的、对抗这无尽虚妄的勇气，冷汗潸然，却不敢有丝毫松懈。

我听到引擎的轰鸣，汽车内不知何处的微小零件发出细碎的“卡卡”声响。我自己的喘息声剧烈而粗重，就在此时，一双冰凉的手覆上我的手，随后，我只听见玛丽亚那沉稳的心跳，一下又一下，似在这诡谲的氛围里敲打出某种安宁的节奏。

蝙蝠灯孤悬于警察局之楼顶。往昔那熙攘繁碌之所，此刻唯余数人，仿若被抽去灵魂的躯壳，木桩般僵立。

我抬眼望向楼顶，果见一道身影如电般闪过。那身影虽消失得极为迅速，可我还是一眼认出，这等敏捷身姿当属一位并不身强的少年。往昔传闻有云，此蝙蝠灯开启之时，蝙蝠侠便会翩然而至。于警察局中，有一警官或探员独与蝙蝠侠单线联络。其情隐秘非常，众人皆不知晓其中究竟，我心下思忖，此刻蝙蝠侠是否会来实难揣度，观其现状，委实不容乐观。

玛丽亚用她的肩膀碰碰我，对我说:“里克，我们两个人要不要现在进去看看？”

我和玛丽亚想往那里面去，却被横出一只手给挡住了。那是个红发的年轻人，脸像被浆糊给糊住了似的，没什么活泛气儿。他那眼睛在我们身上来回地蹭，机械得很，像是被什么东西硬牵着在走。我心里犯嘀咕，也不知道他是真瞅出了我们有啥不妥，还是就跟个被上了弦的木偶似的，只知道按那套死规矩来办事。

他那暗黄色的眼珠子，木呆呆地死盯着我，像是两口深不见底的枯井，透着股子说不出的阴森。我琢磨着，兴许在早前的时候，这双眼该是那种亮闪闪的金色，好似能把人的魂儿都给勾了去。可现如今那眼里头的精气神儿就跟被抽了个精光似的，只剩下一片空荡荡，活脱脱一个苦命的可怜虫，让人瞧着心里头直发毛。

“你们要去哪里？这里可不是你们应该来的地方。”

他那眉头缓缓地皱将起来，像是往昔尚有自主意识之时，那股子认真负责的劲头还在脸上留着些影子。瞧他那副模样，年纪尚轻，还未被岁月的洪流给揉搓得没了形状，尚有几分青涩的轮廓在脸上挂着，我想他从警校毕业没多久。

“我们没别的意思，就是想进去看看。”

我谄笑望着他，目光里满是讨好，他却似木雕泥塑，无半分动容。直至我俩皆陷入尴尬，他双眉方耷拉下来，冲我轻挥了下手。