的。”卫若兰叹道：“非也，上日与冯世兄同桌吃酒，偶听了此人，只夸了是位不可多得的人才1，也听了柳义士殉情离尘佳话。只……正要认识一番，不想却……嗳！”言罢只望天一叹。宝玉只道：“卫世兄但凭他人口说了传奇，便倾诚悼念拜祭一回，实另敬服。卫世兄果然真性情中人。”卫若兰道：“也非全然，方致亲身祭扫。”宝玉更要细问他，忽怆惑他父亲苦心，只得罢了。见卫若兰神游色驰，只连连回头三顾。暗忖若他二人早相结识，未知他今日坟前又是怎样景况的。正思忖间，马蹄已上官道，二人相视颌首，遂加鞭策马只飞奔入城。
见了城门，宝玉只向卫若兰道：“卫世兄先往冯府，宝玉即刻跟来相会。”见卫若兰听只点了头，便扬鞭催马先进了。一时进了大观园，只忙忙来申见他父亲，至稻香村门口，丫头见问只回了是往贾珍处去了，正暗自庆幸，又一转念进见王夫人。王夫人原不知贾政权术曲衷，听宝玉道了才谒祭回来，又有冯家遣人来请去吃酒，见他坐也不坐只道要走，便嘱了只使去了。宝玉在屋门口只向丫头留话往黛玉处回了他往冯家去了，一出了稻香村便只上马的向冯紫英处来。
谁知内里薛蟠早会了一处，听报宝玉到了，先便迎出，宝玉因见了他只暗暗镫里跌足，下马又见冯紫英出来接，只拱手请了同进内院。至书房，果然看是卫若兰赫然在座，又有陈子俊，沈琼早也聚此。屋当中早备了一桌丰珍果馔酒飨，见来皆起身彼此见过了，相请落坐。
冯紫英命拿茶来请宝玉吃了，大概说了才听卫若兰道是他二人只荒冢处偶遇着了，说着话冯紫英只安席使皆往酒桌前坐着，屋中只两个近侍伺候斟酒添茶。
宝玉执起满杯只站起，笑道：“早日里一处对酒，只以礼面世交之谊，莫若思君迟迟，终得恍然觌面倒是别有一番滋味。我只独领此杯，又只怕一杯难尽慷慨，今日少不得一醉方休。”说只仰面吃尽。惹得众人纷纷感叹他说的“思君迟迟”又“一杯难尽”，皆站起的饮了，又相请的坐着。卫若兰笑道：“在下也因点琐事，有半年光景也不曾与诸位同庚只会面，宝二爷才说的，也算得我心声。容我再吃了此杯。”宝玉笑道：“卫世兄心声所向在于这里诸人，而我却只对你。不如我请卫世兄干了。”沈琼便道：“才来便听卫兄提了宝二爷，等见了，也只你二人亲香，如此今儿我等甘愿陪着二位只尽兴。”宝兰只得道了“岂敢”“惭愧”，又向桌上敬了一杯。冯紫英吃了，拿杯使侍酒的注满，笑道：“今日我幸邀的齐全，我当自饮一杯，谢过各位不弃赏光。”陈子俊笑道：“多承冯爷青目，我等恭敬不如从命的只搅扰一回，披冯爷盛情，荣幸之至。”冯紫英笑道：“彼此彼此。诗云，人生几何，我倒要说生有几醉不为多。”薛蟠道：“有几醉？哪个还细数去？这话糊涂。”惹得皆哄笑了，只得拿杯请了薛蟠同吃了。
冯紫英请了拿筷，笑道：“薛大爷才又说了麒麟，倒听了没头没脑的，问了又道只须向宝二爷请教，今儿既有此祥瑞彩头助兴，不妨说来听听。”宝玉听了只拿眼暗觑一回卫若兰，见他听了麒麟并无起色，方只放了心，便先自饮了，笑道：“此位陈兄那日在薛表兄家里一处吃酒，只说了若兰世兄曾遗失过一枚随身的配饰，原是脖上戴的赤金文彩的麒麟，近日敝舍有人幸于家园中拾得何麒麟，故只打听卫世兄，也可使物归原主的。”
卫若兰对面坐着，听了摇头，笑道：“一个小玩意，俗常之物，持此者不知有多少呢。宝二爷只道捡了麒麟，在下却非敢妄断此麒麟乃彼麒麟了。”说了，早拿杯请了道：“教二爷费心了，请！”宝玉忙一口吃尽，卫若兰笑道：“二爷又何苦饮了满杯，”宝玉笑打断了道：“卫世兄随意即可，原是我央了这里人打听你，好容易得见，我心愿已然成真，原该多饮，卫世兄只免了计较罢了。”卫若兰听只哂笑了，又与近旁沈琼说话。薛蟠此时也要插嘴，只拿杯请卫若兰道：“卫世兄原怕遗失了，往你的麒麟上早早刻下名姓的，才得有这话。”卫若兰听此暗自惊异，只与薛蟠吃了，听宝玉道：“薛表兄所言正是，卫世兄麒麟现铸刻着卫若兰单姓卫字，非你还有旁人不成？”未若兰点头，因说起早日里原进了大观园，又与冯紫英比过拳脚工夫的旧话，拿杯先吃了，笑道：“如此说来，倒要先谢过宝二爷。宝二爷惠敏般若，洞若观火，又宅心洒脱，真真不同于他。为若兰寄名福宝只煞费了心思，如此苦心周折，另若兰愧不敢当。”说着话又只吃了一杯。宝玉见薛蟠又张口欲说，早使脚暗触碰他脚示意噤声，薛蟠讪笑止了说话，只举杯请了，众人随意散吃品果馔听闻。
宝玉笑道：“拾得卫世兄麒麟者，乃家下至戚，卫世兄若取回，只怕得要当面呈谢呢。”几个人听此点头，道：“这个自然，何必再说。”冯紫英才出去进来，复坐了因问了，薛蟠说了一遍，冯紫英便道：“既是二爷眷亲，今日何不同来此，也省的费事。”宝玉笑道：“我见了卫世兄只是凑巧而已，也不及叫了他来。只先这里说了，早晚须是完璧归赵。若卫世兄要及早的取回那一枚麒麟，我也好回去告诉了。”陈子俊笑道：“还是二爷理论不差，麒麟便是这样儿罢了。接下可该领酒凭了手段的。”冯紫英听了只命人添菜拿酒，便要制了酒令。
只卫若兰说话谈宴，心下只叹麒麟还巢实可庆幸，二则因思宝玉风雅诗礼一脉，为个不起眼的配饰，却做的如此动作，只道送还麒麟，却难禁或有下情，思此恍惚突怆心头一事，自知失态，才应人声而拿杯呷了，方欲说话，却见宝玉端杯站起笑道：“因家严巍莅，实是惭愧，望恕我竟不能终席延赘陪了尽兴去，我只独罚三杯。这就要辞了这里家去回话。”说完早干了门杯，等杯中复注满，才拿起，只见卫若兰站起道：“既是世伯严矩，还须少吃了酒使得。莫若我只代宝二爷领了下剩两杯，权且为宝二爷道乏，先略表点子谢意。”宝玉喜不自禁，早拱手谢了。卫若兰接连两杯下肚，又张手作请，宝玉离座复辞，诸人拱手相请了，冯紫英使他几个原坐着，与卫若兰亲送至大门口，见宝玉上马又拱手的别了，方请了进来。
这里众人只行令吃酒，一时又叫来两个妓女作陪。几个人又因麒麟的话独对卫若兰轮番拇战一回，又叫那两个年轻歌姬只弹唱助兴。至散时，卫若兰已大醉，此本属平常，也不消多记。
单说宝玉这头回来，值贾政也才由贾珍处回了屋里，与王夫人坐着说起贾珍今日的话，见宝玉进来垂手侍立，因思府第望兴之庆，使坐了，听王夫人问话，宝玉只站起谎称道：“原是薛蟠表打发人诓我只往他家去的，所以坐了会子，便回来回话。”王夫人只使原坐着，靖文拿杯上来，宝玉见未使去，只握杯陪坐等着。
贾政吃了茶，捋须笑道：“兰儿果然不负了家风宗绪，为官时限政绩卓越，”说此只拱一供手接道：“承蒙北静王爷率一帮资望业深侯爵立案进谏，只为当年世袭突遭蠲陷一事秉义直言，果然众口铄金是不错的，我只叹那些人不啻为仕林之法眼，圣君之肱骨。今日珍哥儿请去家宴，爷几个也详谈了此话。据我想来，若照此情形，早则年关，迟则孟春，便是祖宗世爵光复延泽之时”说了满面喜气又叹息。宝玉一心念在金麒麟，听此也只诺诺不知所云才是。
王夫人早以帕拭泪，道：“早说那回抄了总不知何故，到底又不曾僭越了哪里，原也为应着今日，这又不是造化弄人是什么。”贾政看王夫人道：“妇道人家，竟只会絮叨。有了今日，你还怨望起来不成？”王夫人吃惊道：“原是我听了这个好话，一时心里堵住了罢，竟道了村话不是？”宝玉只等见他父亲摆手另去，忙便起身的辞过，退步门边转身出槛，才下阶又思折进再问了世爵的话，却又止了，只出了稻香村往回。
一路上目及周遭景致，忽觉迷返的，心知乃为才听了将迁居前房正院的话闹得，只摇头叹了。思起重返敕造爵院之雕梁画栋重门绣帷正经豪堂庙宇，便突觉斯园穿凿堆砌之技艺工夫，风水再度轮回，只另懵懂，不觉闷闷的。
猛抬头，又见青竹齐天，竟似扑面而来仰天蔽日，森然俯瞰映蔽着一溜粉墙只窈窕逶迤伸入两边不见，当中洞开红漆院门，门额上嵌着写了“潇湘馆”几个隶书斗方大字牌匾半隐在门檐内。宝玉乜瞧匾额半日，自言自语道：“我竟拿了书馆当家了么？”因扭头瞧见那头怡红院在前，方思起麒麟来，因叹气进来。
黛玉正屋里支了绣架，园里几个姐儿正围着看他刺绣，黛玉边针黹边向他姊妹说着如何落针收针，听宝玉回来，只住了手。润格芷箐三姐薛瑶几个早向门边站着，宝玉进屋见了姐儿几个道安，只堆笑点了头，也不说话，因自顾向里间去，五儿早挑起珠帘。见宝玉进了内里，黛玉不及理论，才叫润格等坐了，使拿茶上来，他姊妹互对视一回，便辞了要去，黛玉跟出，见去倚门嘱了，回身进来只赌气往那头长椅上歪下，拿起一旁绣墩上的书览看，且看宝玉如何。
须臾见宝玉原出来，向椅上坐了，叫了茶吃，又取桌上糕点往口中只填了半块，因看窗边绣架，道：“再过些时候，妹妹也不必劳神弄这劳什骨子去。”黛玉尚不知世袭的话，见宝玉吃了酒的，只叫人拿家下服饰来伺候的换下，嗔了道：“瞧你又是闷闷的样子，必是为的那个麒麟的缘故。”宝玉乜斜了眼看他一回，却不说自往书案前坐了，唤了使叶儿伺候研磨。黛玉见宝玉又始临帖起来，自往椅上坐了执杯吃了茶，叫往香炉里填了香，也不说话，只示意双儿拿了褂子来伺候穿了，便出屋往史湘云这里来。
出了院门，黛玉便向双儿附耳的嘱了，双儿便前头走着只先进了怡红院，见了院里丫头便走近也悄语几句，这丫头又忙向屋内丫头招手的叫了出来，几个人又小声说着，便见黛玉进来，几个人侍立看他，皆捂了嘴偷笑，黛玉又示意噤声，便蹑足潜踪的悄然进了屋里。
翠缕见无事往润格处去了，藕官等见史湘云饭后又只对妆沉吟，不见唤也散开自便，叫留了个丫头屋里答应，小丫头因知黛玉只欲和湘云逗趣，另不使惊动了去，几个人依命外头伺候，便门边站着掩口探头只暗暗瞧着。
黛玉轻手挑起帘子，见湘云妆前孤坐毫无果然”察觉，自顾一手托腮，一手往妆镜上面空自使食指写画，台面洁净妆匣规整，一无别物，只那一枚金麒麟合着手帕在妆镜前撂着。黛玉因忍笑少不得弯腰低下身子，只避开妆镜，早轻步绕了一侧，因使手忽倏窃拿了抽出金麒麟。
史湘云正自出神，恍惚觉镜里有虚影闪过，先忙着低头察看手边麒麟已不见，一个站立早转身便寻骂道：“促狭鬼……”此三字已出口，才看原是黛玉来，湘云红了脸，只好作咳掩饰，又请黛玉坐。
丫头见他二人顽闹已罢，近前听唤，先打茶上来。史湘云嗔道：“宝二奶奶来了，也不先回一声，当真是白吃饭的。”黛玉笑止他道：“原是我头里另丫头只噤声，又骂他做什么。”史湘云请吃茶，道：“到底是正经主子，进了我的门，这里的奴才也成了二奶奶的了，倒也听话。”黛玉使手抚他手道：“你这又算了什么？原是想逗趣你，凭你说了，我只好听着。若换作旁人也如此和你只顽闹，你这话倒使人想你要斗嘴似的。我只不知，多早晚云妹妹也变得这样刻薄起来。”一句话说的史湘云终是掌不住“噗嗤”一声笑了，因使丫头拿了果子来。
林黛玉手里拿着金麒麟，又瞧一回叹道：“你又如何得知道呢，先时宝玉得了这个，竟是夜里睡觉，怀里还搂着不舍的，想想缘故，不过因你也有这么个东西，我只打量你两个才有了私定终身的信物呢。如今看来，灯火阑珊容易，最要紧那一处又是了何处。”史湘云闻听了不觉失笑，早拿手向脸上点了示羞黛玉，只笑啐了，道：“你早日里竟疑心我只是那样的人么？想是你和二哥哥一个园里住着，平日才子佳人的典故看多了，便只管混忖度起人了。可叹这清平世界朗朗乾坤的，我竟局限了园子里不成？不是我说句大话，如姐姐说的，必要有情有义的私下只许了终身，纵放眼京城内外，只怕也无有可入了我法眼的。”林黛玉听了掩口而笑，只忍着道：“嗳嗳，原是你眼界比人高的如此，我倒小觑了。”史湘云嗔道：“你只好打趣我，又悄言不传的偷着进了我屋子，我也不说了。”说只低了声音的，黛玉也嗔他道：“好端端的，我又打趣你，可是说的，关心则乱不是？”又举了麒麟详转了看着叹了道：“麒麟若有灵骘，便叫你那旧主早早现了身，能省多少事呢。”史湘云头越发垂着，正不知该如何回了，便听丫头门口回了：“宝二爷来了。”只见门帘揭开，宝玉早进了。
宝玉一脚进槛先便笑道：“云妹妹在家呢。”说了一扭头看见门边杌子，便自坐了，看他二人道：“太太跟前丫头才往我们那里只传话叫去呢，我使去了，使丫头回去只回了你姊妹两个立刻就往上头去。我自走来瞧瞧，