“佐助又长高了一点，该准备新衣服了呢。”
美琴拉过佐助，在墙上用手指比划出高度，又扯了扯他的衣袖。
佐助嘟囔起来：“妈妈为什么叹气，难道在嫌弃我吗？”
“怎么会呢？”美琴弯下腰，戳戳佐助的小脸蛋，乌黑的眼睛弯了起来：“妈妈是在高兴呀。”
“哦~~”拖长调子，佐助歪了歪头。下一刻，随着木门被拉开的声音，他眼睛亮了一下。
“哥哥！”猛地扑到鼬的身上，佐助抬起头，笑容大大的：“呐呐，什么时候教我新的修行？”
后退两步才站稳，鼬无奈的扶着佐助站好：“抱歉啦，佐助，我最近有些忙。”
“哎？”发出不满的声音，佐助不满的瞪着他：“明明哥哥上次也是这么说的……哥哥这是讨厌我呢！”
“佐助，不要缠着哥哥啦！”美琴叉着腰，故意做出一副生气的模样：“鼬可都是中忍了哦，任务难度也提高了呢。”
佐助哼了一声，双手抱胸转向一边，眼睛却悄悄看向这边。
鼬无声的叹了口气，他向佐助招了招手。佐助立刻两眼放光的跑过去，下一刻，额头却又被鼬修长的手指戳中。
又是这样！双手捂住额头，佐助听到鼬说：“抱歉佐助……下次一定会抽出时间的。”
虽然如此说着，但鼬却迟迟不履行他的诺言。直到佐助终于按捺不住要生气时，鼬才终于抽出了时间。
佐助绷着的一张小脸，在踏出木叶村口时，终于忍不住露出了惊喜的表情。
“哥哥，我们要去村子外面吗？”
虽然带着佐助用忍足赶路，但时刻注意弟弟情况的鼬嗯了一声。
“要去外面教我写轮眼的修行吗？”好奇的看着四周的景色，佐助高兴的问道。
“……佐助，就算是眼睛能看到，但是身体的动作跟不上眼睛，也是没用的。”目视前方的路，鼬补充道：“所以佐助不要总想着眼睛。而且，是时候教给佐助更多的东西了。”
鼬终于要教给自己新修行了吗？对此万分期待的佐助，紧紧跟着哥哥的步伐。虽然如此，但路程还是很遥远，两人走走停停，很久才到。
楼顶的避雷针擦着天空，一大片废弃的高楼紧紧挨在一起。黄色天幕下，楼体的灰色外墙上斑斑驳驳。一阵风吹来，扬起一阵阵黄色沙土。
走过大门时，佐助看看前方的荒凉街道，又仰头看着白色瓦片上的匾额的字：“空区？”
回头看看佐助，鼬点了点头，解释道：“虽然看起来是一片废墟的外表，但空区不属于任何国家或忍村。这里住着专门给忍者提供武器的地下商人一族，而他们的首领是猫婆婆，也是我们今天的拜访对象。”
“猫婆婆？”
“是的，宇智波一族世世代代都在这里购买武器。”站在一片貌似是废弃大楼的入口处，想了想，鼬嘱咐道，“那栋楼房就是入口，那里经常守着两只忍猫，佐助千万不能摸它们。”
“头上有一个忍字的猫叫电火，另一只叫雏。电火很讨厌别人说他像狸猫，而雏很贪心……如果要见它，一定要带上伴手礼，比如这个。”
举着手里的木天蓼，鼬仔细叮嘱。
用力点头，佐助有些好奇的问：“那木天蓼又是什么？”
“……”鼬的表情有些奇怪，但还是解释说，“是一种让猫咪心情放松、食欲增加的药草，猫咪吃多了会变得兴奋。”
“哎，听着很好啊，我可以吃吗？”
“……不可以。”
好奇的看着鼬手边的木天蓼，佐助跟着走进楼房入口没多久，就听到了一个声音：“这不是鼬吗？”
“到这里有何贵干呀喵？”另一个声音也随后响起：“带伴手礼了吗？”
然后它们齐齐惊讶的看着鼬身后探出头的佐助。
“这是我的弟弟，宇智波佐助。”把手中的木天蓼送到雏嘴前，雏一口咬住瓶身，鼬平静道：“我来买一些武器，顺便带佐助认路。”
“欢迎哦，佐助小弟！”电火扬起头，一甩尾巴：“跟我去见猫婆吧。”
虽然不太开心被这么称呼，但佐助还是没有说什么，可能猫猫都是这么骄傲的性格吧？
跟着它们走过七拐八拐的甬道，像是走过迷宫一样，走到门口，掀开挂着的猫爪门帘，佐助小小吸了一口气。
全都是忍具……不光两边的墙上挂满了形形色色的武器，柜子里也塞满了各种药瓶。卷轴整齐的摆在墙角，佐助看着满屋的太刀、弓箭、苦无，发起了呆。
而走到里面的屋子里，有一个端坐在正中软垫上的婆婆。她头上戴着一个黑色猫耳，坐在红色帘帐下，手中的烟斗汩汩冒着烟。
而她身周的软垫上，足有大大小小十几只猫咪。猫咪颜色各异，或坐或卧，甚至还有一只正翻着肚皮躺在猫婆婆膝盖上玩耍。
看着最近处的一只柔软皮毛发着呼噜声的猫，佐助脸上不可自抑的流露出心动的表情。
羡慕的看着满屋子的猫咪，佐助小声和鼬说：“哥哥，它们好可爱哦！”
鼬拉了一下他的手：“佐助，不要无礼，这是猫婆婆。”
连忙和猫婆婆打过招呼，猫婆婆笑了起来：“啊呀，这就是宇智波家的小少爷吗？很有眼光呀。”
听鼬说完来意，想了想，她扬声向一边喊了一声，边回头笑吟吟道：“原来鼬是想要教佐助识别武器啊，那不用特意买的，宇智波可是我们的贵客呀。我叫我的孙女小环过来陪你们，鼬和佐助慢慢看吧。”
不一会，果然跑来一个小女孩，红着脸招呼他们去了外间。
似乎很喜欢鼬的样子，猫婆婆也跟着他们来到了外面，叼着烟斗饶有兴致的看着他们。
在屋子里选了几样忍具，鼬依次摆在地上，开始对鼬讲解起来。
“佐助已经对忍具有基本了解了吧？但是猫婆婆这里还有很多别的忍具。”他指着两个小球说，“比如这种，虽然不常见，但确是很有效的起爆球，效果相当于几张起爆符的累加。”
“还有这种卷轴……”
鼬讲了很多，比如铁蒺藜、千本、铁指虎、风魔手里剑等等，甚至一些常用药品、军粮丸、特殊的武器如毒气烟雾弹等等都讲了一个遍。
佐助开始还耐心听着，不过听到最后，他都想打哈欠了。
“可是哥哥啊，我就算知道这些，如果不能躲过去也没有用啊！我还是想去修行，哥哥不是要教给我新的修行吗？”
鼬无奈的叹了口气，思考了一会，他有些为难的说：“我的确有一个主意，但是还得麻烦猫婆婆才行……”
“哦？”不远处的猫婆婆正悠闲的坐在一旁，看着两个兄弟，此刻听到自己的名字，她感兴趣的问道：“有什么需要我帮忙的吗？”
“是这样的……”
听着鼬的描述，佐助眼睛亮了起来。原来，鼬希望猫婆婆能够提供一些情报，好让他们能够找到一些身手敏捷的忍猫，让佐助能够通过追逐猫咪锻炼敏捷性。
“这个好玩！可是，如果哥哥不陪着我的时候，我要怎样才能证明我抓到了猫咪呢？”佐助有些苦恼的问。
“嗯……不如佐助每次追上忍猫，都印下猫的爪印吧？”鼬想了一会，“这样还能收集起来。”
“不错哦！”猫婆婆赞同的说道，“以后佐助如果能够收集很多，我还能帮佐助印成册子。”
征求了猫婆婆的同意，佐助先和一只猫婆婆的普通猫咪在空区进行了追逐游戏，哦不，修行。
追逐着眼前白毛带着棕色花纹的猫咪，虽然开始并不是很适应猫咪的速度，而且对空区的地形不是很熟练。但渐渐的，佐助赶上了猫咪的速度。
鼬站在高处的楼顶，看着追逐猫咪的小小身影。
几乎绕着空区跑了几大圈，佐助才抱着手中的猫咪兴高采烈的站在大家面前。
“呐，哥哥，婆婆！我抓到它啦！”尽管衣服被划破了几道，整个人也气喘吁吁的，佐助还是眉飞色舞的开心模样。
鼬忍不住低头笑了笑，半晌，他才抬起头：“我已经准备好了红墨水，佐助来收集它的爪印吧？”
谁知，当佐助试图把它的爪子按到墨水瓶中时，猫咪却极度不配合的挣扎起来。剧烈扭动着小身子，几乎是废了九牛二虎之力，佐助才在没有受伤的情况下得到了爪印。
在白色纸张的红色爪印右侧写上猫咪的名字，佐助小心的吹着手中的纸，试图将它吹干。
“不过……为什么它这么不愿意被我收集爪印呀？”他有些奇怪的问道。
猫婆婆忍笑看了一眼旁边的忍猫，电火不情愿的答道：“……爪印被夺走，对猫猫们来说是非常难堪的事情。从人的角度来看，就相当于被扒光衣服拍照一样。”
“这怎么能一样？不是忍猫的话，猫猫本来就不穿衣服。顶多……算是人被扒光衣服被看一样吧！”佐助反驳道，想了想，他又不确定的说，“不过，或许人被扒光也没什么？明明从前哥哥还要和我一起洗澡……”
“……”宇智波鼬，陷入沉默。他移开目光，分明是一派镇定，脸上却浮现出可疑的红晕：“我没有，佐助记错了。”
“什么嘛！”电火有些炸毛，“一起洗澡明明很正常啊，果然还是被收集爪印更令猫难堪吧？”
佐助虚心请教：“既然猫猫喜欢一起洗澡，那忍猫看到不穿衣服的普通猫猫，也无所谓的吗？”
“自然了！虽然它们不是忍猫，但我们都是同类嘛，穿不穿衣服都无所谓的，还是爪子的肉球更要紧！所以是万万不能被收集爪印的。”
看着还要继续请教的佐助，鼬咳嗽一声，强行掰过佐助的后脖颈。
“佐助，我们还是去继续修行吧……”
怀着对爪印的蜜汁热情，佐助发现普通猫猫的速度完全无法与忍猫相比，而自己已经能够轻松追到普通猫猫，接下来又不断央求鼬有时间带自己去空区。
十分无奈的，鼬又带着佐助去了几次。
尽管猫婆婆提出了一些忍猫的情报，可要从中挑选出适合佐助修行的忍猫，并不是很容易。
因为，作为忍者，只停留在过去的成就中并不能取得进步，只有不断超越自己的极限，才能算作是一种成长。
怀抱着这样的想法，鼬不断为佐助搜集适合佐助训练的猫咪，佐助的追逐对象体积也越来越庞大。直到……
满是阳光的绿色树林里，佐助看着几乎和自己一样高的忍猫，陷入了沉思。
“喂！大山猫，我叫宇智波佐助，我们打个赌吧？”
棕色皮毛上带着黑色花纹，用黄色竖瞳瞥了佐助一眼，山猫高傲抬头道：“哪里来的小鬼？趁本大爷心情好，赶紧滚开本大爷的领地！”
“我会走的，只要给我你的爪印。”佐助低头掏出一张白纸，“印在上面就好。”
几乎预料到山猫瞬间炸毛的情形，佐助叹了口气，在山猫发怒前立刻接道：“当然，我知道你肯定不愿意，所以我和你打个赌，只要我能抓到你，你就签好不好？当然，如果你不敢的话……”
“什么？居然敢小瞧本大爷！”本想说的话被噎在嘴里，山猫却毫不在意，它扬起下巴，“比就比！”
忍猫虽然可以说话，但个性却和猫一样高傲。虽然少见，但眼前这只明显是战斗类型的忍猫，敏捷和力量都和之前的猫猫不可同日而语。
佐助唇角勾起一个笑，他收好东西，做出准备动作：“要上了哦！”
嗖嗖两声，伴随着山猫得意的喵喵叫，一大一小两个身影蹿了出去。
随着山猫时而上树，时而在林间疯跑，紧紧缀着山猫跑了几圈，佐助笑的十分开心：“放弃吧！你这么慢，可跑不远哦！”
“哈？”山猫灵巧的在树林里绕着圈子，“是时候让你见识下本大爷的厉害了！”
尾巴一甩，山猫的高大身体凌空转换方向，跃到一棵高大的树干上，爪子朝着一个地方使劲扒拉了一下，之后一屁股坐在树枝上，气定神闲的看着佐助。
佐助：？？？
下一刻，耳边传来什么巨大物体的破空声，寻声看去，一截巨大的木头顶端系着绳子，从半空荡下。仿佛携带着呼啸的风声，飞速的向佐助袭来。
一脚踩在旁边的树干上，佐助扭转方向，飞速转向右边。可下一刻，像是算好了他的反应一般，有一根木头以更快的速度向他拍来。
佐助：！！！来不