“李记米线”总店开业的大日子，王文茵偕同周婆子他们几人前往朱仙镇捧场，刚踏出静缘庵的山门，便看到文安世缓步走上台阶，身后还跟着提溜着四只鸭子的陈武。

王文茵略感诧异，上前行礼问候：“七衙内今日怎么大早就来静缘庵了？可是找我有事？”

文安世抿嘴笑笑，示意身后的陈武将两只鸭子递过去给她。

王文茵惊诧莫名，这不是互联网大数据推送的现代，这可是宋朝！自己不过是在脑子里幻想了一下酥不腻烤鸭，文七郎是怎么知道自己想吃烤鸭的？

一旁的周婆子见状先笑了出来，打趣道：“唷，小娘子昨儿还在念叨说要吃什么烤鸭，七衙内今日就送鸭子来了，这可不是巧了嘛，嘿嘿。”

王文茵有种被人窥探了内心秘密的感觉，脸腾一下就红了，嘟哝道：“平白无故送我鸭子做什么？”

文安世一本正经道：“昨儿去农场转了转，听武大娘子说小娘子想养些鸭子来吃，我猜你必定是有做鸭肉的秘方，于是便想趁机蹭一口尝尝，不知可否满足我这小小心愿？”

原来如此，是武大娘子嘴大说漏了，可见即便没有大数据推送，人嘴传播的速度也是以光速计算的。

王文茵受之无愧，让周婆子将鸭子先拿去后院将养，“今日怕是不行，我得去一趟朱仙镇。我这里确实有一道‘酥不腻烤鸭’的秘方，只是需要定制一个特殊的烤炉，做起来费点事，待我从朱仙镇回来后再做与你吃，可否？”

文安世心里一乐，脸上掩不住笑意，叉手道谢：“多谢小娘子！”

王文茵还了一礼：“郎君不必客气，你出鸭子我出力，大家都有的吃，何乐而不为呢？”

王文茵回身见周婆子正蹒跚着往山下走来，便同文安世告辞：“我先走一步，郎君请自便。”

“不如让陈武送你去朱仙镇。”文安世指着山下的马车道：“我正好也要去那边，顺道而已。”

陈武忍不住腹诽：七郎又在胡扯了，什么顺道，他要去的分明是陈留镇，同朱仙镇根本就是南辕北辙两个方向。

王文茵却摆手拒绝：“七衙内不必客气，我已雇了一辆骡车，很方便的。”

文安世也不勉强，点头：“小娘子路上小心。”

待王文茵她们离开后，陈武揶揄他：“七郎，咱们今日还去朱仙镇吗？”

文安世假装听不懂，撩起下摆大步朝山下走去，头也不回扔下一句：“我什么时候说要去朱仙镇了？”

陈武简直不敢相信自己的耳朵，“七郎是觉得我耳背吗？适才我明明听到你说要顺道送王小娘子去朱仙镇的。”

“是吗？”文安世大言不惭：“那可能真的是你耳背听错了。”

陈武疯狂腹诽：七郎怕不是鬼迷了心窍吧！

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镇民们听说今日镇上的“李记米线”新店开业大酬宾，凡是前来捧场的食客一律打七折。不管朝代如何更替，打折、降价、满减、优惠卷对任何时代的人都有着无法抗拒的吸引力。

王文茵深谙此道，得意洋洋看着“李记米线”铺子前排着长龙等候叫号入座的食客们，嘴角情不自禁扬起一抹“我就知道这招好使”的笑容。

先前李记米线是路边摊街头小吃，在场地有限人手不足的情况下王文茵让阿萍父女只卖原汤肉丝粉和猪油拌粉两种米线，如今有了灶房还添了几名伙计，只卖两种米线怕是不够。于是王文茵在菜单上又添加了炒米线，凉拌米线、猪杂粉和猪脚粉这几种米线。

虽然品种增加了，但价格依然没变，猪油拌粉还是5文钱一碗，原汤肉丝粉20文一碗，炒米线和凉拌米线15文一碗，而猪杂粉、猪脚粉也只需25文，主打一个味美、价廉、亲民。

除了米线粉汤，李记还卖炊饼，除了之前广受好评的五香花卷，这次王文茵又教阿萍他们学做了糯米烧麦。跟花卷一样，烧麦可以带走吃，也可以堂食，五香花卷5文钱一只，烧麦则按笼卖，一笼四个15文，单卖也是5文钱一个。

要按王文茵的想法，其实应该再卖些甜的炊饼，例如红糖包、糖三角、芝麻猪油包之类的甜食。吃完咸的再吃口甜的，一口咸一口甜，才是最销魂的味觉享受。

可惜糖在北宋还属于奢侈品，汴京市面上售卖的食用糖主要是蜂糖、麦芽糖和沙糖（蔗浆）这几种。麦芽糖虽相对便宜，却不适合做糖包，沙糖价格又太贵，在没有渠道获取更便宜的食用糖之前王文茵只能先忍痛割爱了。

考虑到今日客人实在是多，周婆子表示既然来都来了，不去后厨帮点忙也说不过去，便主动请缨去烧大灶。

王文茵还是个孩童，做服务员不合适，便在柜台后面帮阿萍收银记账。

阿萍腾出手来满场飞来飞去，又是端盘子，又是招呼客人，越来越有老板娘的范儿。她早已不再介意旁人对她脸上那块胎记的指指点点，人一旦有了底气就跟有了一层坚硬的外壳，旁人的恶言恶语便再也无法伤害到她了。

刚过午时，店内进来一位面容清癯，头发花白，身着白绸交领上襦搭皂色缘边驼褐色鹤氅，足踏平头鞋的中年男人。【注1】

阿萍一见来人立马就飞奔上前，“大人，你终于来了啊！”

中年男人捋须微笑点头：“听闻‘李记米线’今日新店开张，特地过来捧个场。”

“大人真是太客气了，快请随我到雅座来。”阿萍引着中年男人往店内侧的角落方向走。

所谓的雅座其实就是几块屏风隔开的边角落，位于收银柜台一侧，路过收银台时王文茵恰好抬起头来跟中年男人打了个照面，双方俱是微微一怔。

“阿茵？”

“苏大人！”

来人正是东坡居士——苏轼苏子瞻。

苏轼上下打量王文茵，确定自己没认错人，神色微微一动，语气有些激动：“阿茵，你怎么在这儿？可知我找了你很久。”

机灵的阿萍率先反应过来，笑嘻嘻道：“原来大人跟我们小娘子认得？”

“你们小娘子？”苏轼很疑惑，心想：先前在王介甫府上似乎从未见过这个婢女。

阿萍掩嘴低声道：“大人可还记得先前曾问过我从何处学来的这米线的做法？”

苏轼的疑惑更深了，神色复杂地看了王文茵一眼。

“这米线并五香花卷，还有咱们店新推出的点心——烧麦，都是王小娘子教的。”阿萍很是骄傲。

苏轼简直不敢相信自己的耳朵，惊诧地瞪着王文茵，“是，是真的吗？”

王文茵略显尴尬笑了笑，默认了。

“当然是真的！”阿萍自豪道：“小娘子还是咱们‘李记米线’的创始人兼大股东呢。”

真是士别三日当刮目相待，苏轼感到难以置信。

上次见到王文茵还是三年前，彼时他因“乌台诗案”被贬至湖北黄州“安置”四年后，于元丰七年（公元1084年）特地绕道江宁（今南京）拜访了已退休隐居钟山的王安石。那年王文茵才不过八岁，还是个害羞腼腆的小娘子，如今三年未见，她竟然蜕变成了女商人。苏轼内心百感交集，想说什么，千言万语堵在胸口，一时竟不知从何说起。【注2】

王文茵生怕苏轼当众叫破自己的身份，眨眨眼道：“苏大人可愿随我去一个地方？”

苏轼怎会不懂她的意思，马上点头道：“好。”

王文茵将适才抽空描绘的烤鸭炉的设计方案图收拢藏入袖袋中，跟阿萍交代了几句后便同苏轼一道出了李记米线。

两人沿着河道朝前走去，苏轼忍了又忍，终于还是忍不住开口问道：“这段时日究竟发生了什么？阿茵你怎会是‘李记米线’的幕后老板？”

此时周围并无闲杂人等，王文茵这才开口将自己被蔡家退婚，祖母一怒之下带着她和阿弟二人前往汴京向蔡家发难，结果却不幸感染时疫去世。祖母离世后她也感染了时疫，蔡家人怕被她拖累，便将她和阿弟遗弃在了汴京城外的静缘庵。因身无分文，为了活命她便想到用早籼米做米粉同村民们换粮食赚取差价。也是在静缘庵里结识了阿萍、张二嫂等人，是以便带着他们开始做起了米线买卖。

“起初的时候只是想赚点钱养活我们自己，结果没想到我们做的米线居然广受好评。于是便有朱仙镇上的米粮铺老板前来洽谈合作，我便决定用赚来的银子投资开设一家米线作坊，专门用来帮米粮铺子加工米线。同时，为了推销我们自己生产的米线，阿萍一家便在镇上摆起了米线摊，食客多了之后我们又将米线摊升级成了米线铺子，便是您如今看到的样子。”

王文茵说得轻描淡写，像是在讲一件跟自己毫不相干的旁人之事，也没告诉苏轼自己先前差点就死在汴京城外一事。

可苏轼知道走到今天她一定吃了不少苦，不由愤慨道：“蔡家二房主母便是你嫡亲的二姑母，她竟然冷血至此，在你染疫之时将你们姐弟遗弃在福田院，介甫兄若是知道唯一的亲孙女遭此大难，怕是在九泉之下也无法安宁。”

王文茵却释然一笑：“人各有天命，若是当初二姑母没将我们姐弟赶走，也许我也未必能像如今这般自在，这大概就是否极泰来吧。”