紫禁城东华门，本该有人守夜的时间，这里却十分寂静。

去哪扇门堵皇后，萧九矜还是犹豫了好一会；之所以选择去东华门，则是因今日殿中宴席，内务府临近西华门来往人更多、而东华门临近文渊阁等处，除夕休沐，几乎无人再在宫内逗留。

无人的宫道上，仅有一前一后奔跑的步伐声。

“殿下！我们还来得及么！”紫杏边跑边喊。

“来得及！”萧九矜体力不佳已有些上气不接下气，“以皇后娘娘谨慎的性子，定会在暗处确认火淹没整座坤宁宫才走的！”

二人用尽全力奔跑着，冲天火光已被落在身后，东华门已近在眼前。

“！！！”

——临近城门口，萧九矜一个急刹，蓦然睁大了双眼。

“殿下……那是？！！”

紫杏见她忽然停下，也倏然止住脚步，向她所望处看去。

——黑夜中、角楼上，有个身影隐蔽在夜幕中；凭着那并不清晰的黑色剪影，萧九矜却很快意识到那人手里拿着的，是一张巨大的弓。

而她也很快反应过来，那站在角楼上的人正是先前不知去了哪里的谢绍。

夜色之下，萧九矜望见谢绍缓缓拉起了弓，直至满弦。

“你在这等着！别让人靠近！”她赶忙冲紫杏喊了句，冲上城墙。

可是已经来不及了，当她踏上最后一级台阶，则见箭已离弦；谢绍疑惑地回过头来。

萧九矜目光一滞，在几乎可以忽略不计的短暂愣神后冲到了城墙边，扒着城墙向下望。

金属的箭头在夜色下闪过寒光，宫墙外，依稀可见一女子穿着斗篷不快的奔跑着。

或是箭即将到达那人身旁，她似有所感，回过头来。

“噗哧。”

分明隔得很远，可萧九矜却仿佛听见了箭矢刺入肉-体的声音。

那人的身影如同凋零的梧桐叶，兜旋几下，还是摔落在地上。

一切发生的太突然，此时萧九矜的脑袋里一片空白。

她甚至都还没来得及说话或是做出什么动作，一切就已结束了。

“……”

她看着无声倒在夜色里的那人，一时不知该作何表情。

“喂。”

身后传来谢绍的声音。

萧九矜没有回头，仍是望着城墙下皇后的尸体。只见没过多久，就有几个穿着夜行衣的人去到了那尸体身边，抬着尸体走了。

——今日之后，大周的皇后就会死在坤宁宫的大火里。

只是这“死亡”，是所有人都难以预料的方式。

“乐安。”

身后，谢绍还在喊她，语气似有些犹豫。

萧九矜猛然回头，对上谢绍担忧的眼神。

“你怎么知道？”

而她开口的第一句话则是如此问。

“我在城防司有人，说是今夜东华门这边的守卫排班出现了空档。”

谢绍此时倒是十分坦率，而萧九矜却提不起一丝好感。

“本来也懒得管的，结果今日宴席上却听坤宁宫大火……”

谢绍嗤笑了声。

“就顺便过来看看。”

萧九矜一时无言。

她甚至有些说不清自己现在是如何心情。

要说她与皇后有多深的感情，那肯定是没有；但若说她们毫无交情，那也未必。

萧九矜很清楚，自己的内心里没有悲伤。

若真要给这复杂的感情一个定义，那或许是惺惺相惜、兔死狐悲之感吧。

她望向谢绍，眼前这人刚杀了人却一副寻常淡定的模样；她毫不怀疑，若有朝一日他们为敌，这人也一样不会怜香惜玉。

“你想放她走么？”只听谢绍问道。

“放不放的，我哪有那么大能力。”

萧九矜回过神来，粲然一笑。

“算了，你杀了就杀了吧，好好处理，别给人抓着把柄。”

说来也是好笑，坤宁宫放火“烧死了”皇后，不出意外这口黑锅也是要扣在谢绍头上。如今倒是失去成真，皇后之死，倒真变成谢绍所为了。

——幸好，她与紫杏没有与谢绍同行的事宴席上所以人都能看见，不然她怕是还要被扣上“弑母”的帽子。

先前的大雪已在不知何时停息，气温却仍是最低，呵气成冰。

而不知是刚刚见了血还是如何，萧九矜分明穿得并不厚，此时身上却一阵燥热。

“你怎么了？脸有些红。”而谢绍也注意到了她的异常，问。

“要么我们也回府吧？还是你今夜想歇在宫里？”

“……我，不太对劲。”

感觉到浑身发麻的颤栗感，萧九矜彻底意识到不妙。

从小到大得过那么多次风寒，现在她身上的症状可与寻常不同。

浑身无力酸软，还有那种奇妙的上头感……令她不由深思。

“有人在我的酒里加了东西。”她眸色微沉，确认道。

谢绍一愣，蹙起眉头：“什么？那你现在……”

——谢绍话没说完，便闻见眼前人身上传来一阵异香，话语一滞。

“……加了什么？”他有些艰难地问。

“你不是知道了么？”萧九矜轻笑。

对于给她下药的人，她心中也有了答案。

除了她那位“好父皇”，再无其他人了。

该说这双帝后真是心有灵犀么？都选在除夕宴这天。

“或许，要不是他们都在这天有自己的谋划，也不会对对方的准备一无所知。”

萧九矜轻声感慨。

她不认为皇后知道皇帝会给自己下药的事，毕竟这玩意中不中招都不一定，万一她今天就是没喝酒呢？

皇后要是知道，定会选择将事情告诉她卖个人情。

“那那那，现在怎么办？”

萧九矜面色平静，谢绍却是有些手足无措。

“怎么办……我想想啊。”萧九矜眯了眯眼，慢慢吞吞地说。

夜色仿佛凝滞，她感觉自己的脑袋里像是被人灌了水，不仅思维逐渐迟缓，连带着一举一动，都慢了下来。

皇帝最初想将她嫁入昭王府，无非是想让她诞下昭王血脉、使得他有所顾忌。

而她与谢绍成婚三年，却从未同房过。

“他给我下的药不似宫里的，你可知这药具体是什么效用？”

萧九矜面色潮红，望向谢绍的眸子里更有光点闪动。

——若今夜真要寻个人睡了，那选谁都还真不如谢绍。

至少谢绍长得好看，身材也好……更重要的是，今夜同房，若她真怀上子嗣，那她肚子里的这个，便是全天下最尊贵的孩子。

要是没怀上……她也可以去外面借个种。

到时候给谢绍下个绝子药，他不信也得信；她远走高飞也算是有了个保命符。

“你是想你来，还是我去花楼找个人？”萧九矜轻轻笑着，搭上了谢绍的肩膀。

她感觉到谢绍身体一僵，而距药物开始起效已过去许久，萧九矜一直站着也已感觉到双腿无力，便索性往谢绍身上一躺。

难得可以好好放松了。闭上眼睛的那刻，萧九矜不禁想。

——虽说常出入花楼，可那也不过是打探消息或吃酒喝茶赏赏曲；男女之事，她竟还从未体会过。

“随便找个偏殿吧，今夜宫里应该无人打搅。”

萧九矜半靠在谢绍身上，说。

下一刻，她便感受到自己被拦腰抱起。

谢绍将他的外氅盖在了她身上，萧九矜将那氅衣一扯，盖住了自己脑袋。

不知走了多远，到她几乎热得有些意识模糊之时；“吱呀”一声响起，随后萧九矜便感觉自己被放到了榻上。

浓浓夜色，融融春光。

…………

而当萧九矜意识再次清晰、感觉到谢绍身体滚烫地躺在自己身边时，她却由衷感叹。

兜兜转转，竟还是走到了这一步。

门外传来下面的人呼喊的声音，似是坤宁宫的大火已经被扑灭；谢绍从角楼带她下来时是走的无人的小道、不想被人发现。他应是也猜到了给她下药的人，不想将这事闹大。

萧九矜垂眸望向谢绍，轻轻笑了。

“卿卿……”

这药倒是有意思，只见此时神志不清的则变成了谢绍——他的眼睛湿漉漉的很漂亮，令萧九矜都有些于心不忍。

萧九矜轻轻抚上他的脸颊，随后则从他的怀抱中抽离。

——谢绍不想让事情闹大，但对她来说，这事做了，就要让所有人知道。

不然她日日喝酒逗鸟逛花楼，百姓相信她与谢绍夫妻和睦，朝中群臣又有几个相信？

萧九矜冲出门外，“嘭”的一声开门，故意吸引将周遭寻找她的人都引了过来。

“刷啦——”

她跳进了冰冷的湖水。

萧九矜望见屋里的谢绍好似一瞬惊醒，抄起衣服随意披上边慌忙追了出来；他的脚步停在湖边，这在众人眼中，则好似他们本在欢好而自己惹怒了谢绍被他推入水中。

——毕竟，对人的感觉终会投射到事物上。乐安郡主在外的名声，可比冷血无情的昭王要好多了。

“郡主！！撑住！！”

“有没有会水的宫女！！赶快下去救人！！”

岸边传来嘈杂的声音。

实际上萧九矜会水，在水中浮浮沉沉也不过做戏；她看向岸边，望见谢绍复杂的眼神。

元佑二十四年元月元日，湖水冰凉刺骨，几乎冻得萧九矜要失去知觉；寒风还带着雪意，今夜事故频发，整座皇宫都灯火通明。

萧九矜在小宫女的的搀扶彻底昏了过去；谢绍站在一旁，眸色不明。

养心殿、东宫，火烛燃了整个夜晚，清晨破晓，宸王萧祺一封自请削去宸王位离开京师的折子也递到了内阁。

——新年伊始。