目的地也是长安。王臻说：“人之命运，皆已注定。”并且预言了辛公平他们接下来路上的行程琐事，他们自然不信。第二日醒来，天未亮，王臻已不见了。

辛公平他们继续赶路，一路事宜果真应验了王臻的预言。

后来，他们又在客店遇到王臻，直呼他为神人。交谈之下，王臻自称其是阴间迎驾者，此去长安是为了迎天子上仙，也就是要去勾天子魂魄入地府。

他们骇然又感到不可思议。

后来，王臻邀请辛公平去观看这场迎驾之事。

按照约定时间，辛公平来到长安外灞桥西，一棵老槐树下，待一阵阴风吹过，王臻率一队人马出现，带辛公平拜谒了统领阴兵的将军。随后他们竟然在原本城门坊市关闭的宵禁时间，从通化门进了长安城。

众人兵分几路，辛公平则跟随大将军所率阴兵众入驻颜鲁公庙。一切安排妥当后，王臻承诺辛公平，得阴间官吏允许，辛公平将会阳间升官。

几日后，众阴差认为时候到了，于是阴兵阴将如入无人之境般进入大明宫，来到了天子夜宴的宫殿。宴会上歌舞方欢，灯烛荧煌，丝竹并作。三更四点，一个碧衫皂裤，头戴非虎非豹皮帽，形貌骇人的怪人，手捧一把匕首送到将军面前说时辰到了。将军把匕首上前呈给皇帝，皇帝突然头晕目眩，被扶了下去。在将军的催促之下，三更天，沐浴的皇帝才出来登舆。

至此，将军与他麾下阴兵，引着皇帝的魂魄，如风如雷，疾疾东去，完成了这场诡异的上仙仪式。

大唐志怪传奇盛行，原本一个看起来有些诡异，甚至有些大逆不道的故事，未必有什么玄机。可是，李刺史作这样一篇传奇，一定有原因。抛开李刺史本身，辛公平的故事也值得深思，故事前后矛盾，疑窦丛生。

首先，故事的时间是元和年间，圣人明明在大明宫里生龙活虎，今年，也就是元和十一年，削藩正见成效，圣人大业将成，怎么会被阴差迎驾上仙？还有开篇明明写道辛公平在元和末年的上京路上偶遇王臻，见证此可怖之事，在结尾又说元和初年作者因为与辛公平的儿子同在彭城做官，所以听说了这个故事将其记录下来，前后矛盾，语焉不详，就像是……故布疑阵。

这个故事和李刺史被杀一案有关吗？神秘匣子里的东西关联着天子上仙的秘闻吗？李刺史写这个故事的用意是什么呢？他知道当今天子将要被索命而以此示警？还是在影射前朝某位天子的死亡呢？

大唐开国两百年，自太宗皇帝玄武门之变伊始，为了那个位子，大明宫的血雨腥风从未断过。流着太宗皇帝与则天女皇之血的历代帝王，尸山血海登位九五，就像是无可逃脱的宿命，弑父杀子，手足相残的阴影如同一个怨毒的诅咒笼罩在大明宫上空。

闻道打开银皮囊壶，饮下一口酒。

辛辣在口中四溢，顺着喉咙流下，烈酒刮过喉管，如火烧灼的感觉令他更加清醒。各方线索联系在一起，他心中隐隐有了一个猜测。