“怎么会呢,这小饼干可不是现烤的。”海东青又塞了一块饼干给他,“是公爵夫人带来的。”
海东青以幽默式的方式回答了他的疑问,被强硬地塞了好几块饼干,塔希尔的心情好了些,心态也不那么逆反了。
在马德里的日子平静而祥和。振作起来的塔希尔重新开始执行任务,搜集情报。同时着重注意有关“猞猁”和有关叛徒的线索,可惜前者隐藏太深,除了圣玛丽港那一次几乎再无多少明确记录,后者叛徒早已逃之夭夭,不知被波托卡雷罗安排去了哪里。
左右都毫无线索的事实未免让塔希尔感到沮丧。然而更大的意想不到的灾难即将降临在兄弟会头上:梅迪纳.德.里奥塞科公爵在里斯本宣布前国王卡洛斯二世的遗嘱为伪造,从今往后将效忠奥地利大公卡尔三世!
消息传回马德里,立刻引发了政坛震动。梅迪纳公爵迅速被视作可耻的叛徒,政府剥夺了公爵的公民权和所有财产,兄弟会上下一片惊慌。卡洛斯.努涅斯导师下令精锐刺客迅速转移至巴塞罗那,当塔希尔被急匆匆赶来的左撇子告知这一突发情况时,他大吃一惊:“什么?!去巴塞罗那?”
左撇子急切地说:“大导师权力地位被剥夺,圣殿骑士很快就会来搜查大导师名下的地产,Valverde庄园今天上午就被圣殿骑士以与大导师有关系的名义查封了,再不走就来不及了!”
塔希尔茫然的点头:“好……我先回去收拾一些东西。”
在此刻,他第一个念头就是回去,圣殿骑士来势汹汹,会不会苏檀也会受到牵连?
他匆忙赶回家,开门第一眼居然看到了卡耶塔诺老爷。
卡耶塔诺老爷来的时机太凑巧了,塔希尔瞬间警惕起来。卡耶塔诺转头看到他,露出自然放松的微笑:“小鹰崽回来啦。”
塔希尔茫然地看看淡然喝茶的苏檀,又看看卡耶塔诺,视线来回切换。卡耶塔诺幽默地问:“怎么,认不出我这张脸了?”
“没有。”塔希尔尽力保持平静,迅速给自己找了一个看上去非常合理的理由:“昨天的杏仁小饼干还有吗?”
苏檀淡淡笑着:“有呢,在厨房第二个柜子里,一个青花罐儿。”
塔希尔去厨房找吃的去了,雪里蕻也跟在屁股后头凑热闹,扒拉他衣服。他一把揪起雪里蕻脖子,挠它脑袋,留神倾听客厅里的动静。
被塔希尔打断对话的两人并未接上话题,沉默的互相对视。
最后还是卡耶塔诺拉动凳子靠近他,小声问:“你真的不走?”
“我留在这不是为了你,是为了更重要的事。”
“什么?难道你一定要与我为敌?”
苏檀语气尖刻地嘲讽:“你想的也太高了,我要为敌的还只有你们的最高大师配,勉强再算一个猞猁。”
卡耶塔诺拉过他的手讨好式地贴上脸颊:“我知道你无法坐视不管,但是现在这么困难,你要怎样才能拉起兄弟会?梅迪纳公爵为什么会突然干出这么疯狂的举动,你应该知道吧?”
“我知道,但是我和他想不到一块去。”苏檀没好气地说,“从他宣布效忠卡尔三世起,他在西班牙的政治生命就已经结束了,这辈子能不能回来都是个问题。”
卡耶塔诺轻挠着他的掌心陷入沉思:“那你打算怎么办?让你的小鹰崽去刺杀波托卡雷罗?”
“我不干这么冒险的事,是你想这么干吧。”苏檀轻哼,“这点危机算什么,亡国的危机才是最严重的。梅迪纳想引入神罗和葡萄牙进行全面洗牌,不一定能洗成功。最好的结果是被割走一些殖民地,最坏的结果是一分为二,再差一点分裂成数个再也联盟不起来的小国。波托卡雷罗让联盟军去洗劫维哥湾的时候,有没有想过这一层?”
“呵,谁知道他怎么想的。”卡耶塔诺耸肩,“圣殿骑士内部对他意见很大,但是反对派的声浪再大,对大主教的权势也没有丝毫影响,真是让人无奈又恼火的事实啊。”
“兄弟会目前最需要的不是权势和影响力,重要的是保存人员实力。梅迪纳公爵的动向依然值得关注,那还要拜托你了。”
卡耶塔诺突然笑起来:“那你想不想知道有关‘猞猁’的消息?”
“不想。”苏檀出乎意料地拒绝了,“那不重要,兄弟会在西班牙的情报体系还在运作,没有太大冲击,我迟早会知道。”
卡耶塔诺眨眨眼:“那兄弟会还真是有钱啊,倒了一个梅迪纳公爵都不算伤筋动骨?”