“怎么会呢，这小饼干可不是现烤的。”海东青又塞了一块饼干给他，“是公爵夫人带来的。”

海东青以幽默式的方式回答了他的疑问，被强硬地塞了好几块饼干，塔希尔的心情好了些，心态也不那么逆反了。

在马德里的日子平静而祥和。振作起来的塔希尔重新开始执行任务，搜集情报。同时着重注意有关“猞猁”和有关叛徒的线索，可惜前者隐藏太深，除了圣玛丽港那一次几乎再无多少明确记录，后者叛徒早已逃之夭夭，不知被波托卡雷罗安排去了哪里。

左右都毫无线索的事实未免让塔希尔感到沮丧。然而更大的意想不到的灾难即将降临在兄弟会头上：梅迪纳.德.里奥塞科公爵在里斯本宣布前国王卡洛斯二世的遗嘱为伪造，从今往后将效忠奥地利大公卡尔三世！

消息传回马德里，立刻引发了政坛震动。梅迪纳公爵迅速被视作可耻的叛徒，政府剥夺了公爵的公民权和所有财产，兄弟会上下一片惊慌。卡洛斯.努涅斯导师下令精锐刺客迅速转移至巴塞罗那，当塔希尔被急匆匆赶来的左撇子告知这一突发情况时，他大吃一惊：“什么？！去巴塞罗那？”

左撇子急切地说：“大导师权力地位被剥夺，圣殿骑士很快就会来搜查大导师名下的地产，Valverde庄园今天上午就被圣殿骑士以与大导师有关系的名义查封了，再不走就来不及了！”

塔希尔茫然的点头：“好……我先回去收拾一些东西。”

在此刻，他第一个念头就是回去，圣殿骑士来势汹汹，会不会苏檀也会受到牵连？

他匆忙赶回家，开门第一眼居然看到了卡耶塔诺老爷。

卡耶塔诺老爷来的时机太凑巧了，塔希尔瞬间警惕起来。卡耶塔诺转头看到他，露出自然放松的微笑：“小鹰崽回来啦。”

塔希尔茫然地看看淡然喝茶的苏檀，又看看卡耶塔诺，视线来回切换。卡耶塔诺幽默地问：“怎么，认不出我这张脸了？”

“没有。”塔希尔尽力保持平静，迅速给自己找了一个看上去非常合理的理由：“昨天的杏仁小饼干还有吗？”

苏檀淡淡笑着：“有呢，在厨房第二个柜子里，一个青花罐儿。”

塔希尔去厨房找吃的去了，雪里蕻也跟在屁股后头凑热闹，扒拉他衣服。他一把揪起雪里蕻脖子，挠它脑袋，留神倾听客厅里的动静。

被塔希尔打断对话的两人并未接上话题，沉默的互相对视。

最后还是卡耶塔诺拉动凳子靠近他，小声问：“你真的不走？”

“我留在这不是为了你，是为了更重要的事。”

“什么？难道你一定要与我为敌？”

苏檀语气尖刻地嘲讽：“你想的也太高了，我要为敌的还只有你们的最高大师配，勉强再算一个猞猁。”

卡耶塔诺拉过他的手讨好式地贴上脸颊：“我知道你无法坐视不管，但是现在这么困难，你要怎样才能拉起兄弟会？梅迪纳公爵为什么会突然干出这么疯狂的举动，你应该知道吧？”

“我知道，但是我和他想不到一块去。”苏檀没好气地说，“从他宣布效忠卡尔三世起，他在西班牙的政治生命就已经结束了，这辈子能不能回来都是个问题。”

卡耶塔诺轻挠着他的掌心陷入沉思：“那你打算怎么办？让你的小鹰崽去刺杀波托卡雷罗？”

“我不干这么冒险的事，是你想这么干吧。”苏檀轻哼，“这点危机算什么，亡国的危机才是最严重的。梅迪纳想引入神罗和葡萄牙进行全面洗牌，不一定能洗成功。最好的结果是被割走一些殖民地，最坏的结果是一分为二，再差一点分裂成数个再也联盟不起来的小国。波托卡雷罗让联盟军去洗劫维哥湾的时候，有没有想过这一层？”

“呵，谁知道他怎么想的。”卡耶塔诺耸肩，“圣殿骑士内部对他意见很大，但是反对派的声浪再大，对大主教的权势也没有丝毫影响，真是让人无奈又恼火的事实啊。”

“兄弟会目前最需要的不是权势和影响力，重要的是保存人员实力。梅迪纳公爵的动向依然值得关注，那还要拜托你了。”

卡耶塔诺突然笑起来：“那你想不想知道有关‘猞猁’的消息？”

“不想。”苏檀出乎意料地拒绝了，“那不重要，兄弟会在西班牙的情报体系还在运作，没有太大冲击，我迟早会知道。”

卡耶塔诺眨眨眼：“那兄弟会还真是有钱啊，倒了一个梅迪纳公爵都不算伤筋动骨？”