残破的战刀悬在腰侧，随着他的脚步一下一下，轻轻晃动。谢重珩慢慢走过去，一一看过去。

往生域是永生之地。无论幽影还是成年的凡人，只要不死不伤，形貌都不会有太多变化。虽已时隔多年，眼前所见，却都是些极熟悉的面孔。其中一部分以狰十九为首，是当年艰难起步之时，跟随他从天璇镇走出来的人。

但又似乎很陌生。面目易辨，人心难测。仿佛从来就谁也不曾真正认识过谁。

头脑仍然昏沉无比，耳中轰鸣如雷。他们似乎都在争相同他说着什么，或惊惧求饶，或不甘就死，或哀声请降，或麻木辩解……

谢重珩看着他们，只觉眼下的场景荒谬又滑稽，甚至比当年兵败天枢镇，代表敌方首领来向他传达罢兵条件的，居然是自己一手训练出、曾一同出生入死的信重之人更可笑。

原本他认为自己或许会大加责难，至少也该同他们说点什么，但一趟从头走到尾，他忽然觉得眼下说什么都是多余。

无论说什么，也改变不了他们曾背叛的事实。而作为军|人，生平第一痛恨、不可饶恕的，就是背叛。

“营长，”俘虏中有人挣扎着叫他，膝行到他面前，嘶声道，“我等当年降敌，也是为形势所迫。营长不是也曾说过，谁都只有一条命？往生域中法则一向如此，营长不该以此苛求我们。”

“如今营长大获全胜，我们自然按照规矩，为营长效命。哪怕让我们过回曾经任打任杀的生活，也是应该。”

寻找背叛的理由便是“一向如此”，若要因此施以惩戒便是“苛求”。谢重珩垂下目光，静静地瞧了他一会，居然微微一笑：“狰十九。”

幽影天生无牵无挂，本该是最悍不畏死的一种群体。他倒是第一次亲见，他当年寄予了重望、甚至陪他深入敌营以身犯险的下属，原来也是可以跪着生的。

眼前的人形如乞丐，面容扭曲，连声音都哑了，远比谢重珩当年在天枢镇兵败割地时更狼狈得多，哪还有半分以叛徒身份面见旧主的从容坦然之色。

那张熟悉的脸上带着哀恳畏惧之色，连眼神都透着真诚和忠心。一声一声营长，令谢重珩想起尚在天璇时，那段艰难而心怀希望的天真热血的岁月。

在场有不少同袍都经历过最早的时期，此时俱都面露感慨、缅怀之色。

作为往生域最穷的一镇，他们什么都没有，有的只是粗制滥造的兵器，兽皮简单缝制的护甲，有的只是碗里连油水都几可忽略的野菜羹，将领同兵士一起分吃的一小块肉。

那时甚至都不叫狰营。

谢重珩将残破的战刀举到俘虏面前，声音不大，又轻又慢，像是在自言自语：“看见了吗？这是路商的佩刀。”

“知道他怎样了吗？天枢镇之战，他死无全尸，枯骨残缺破碎，至今没能凑齐全。我也不打算让他重新成型。”

即使谢重珩和墨漆有办法将路商的枯骨修整好，重新受鬼气凝聚成型，再度归来之人，也已经不是曾经严格执行他的命令，死守瑶光防线，最终呕血笑谈“男子汉大丈夫，纵然不能站着死，也绝不跪着生”，从容战死的忠勇悍将。

“我在军中建了丹心阁，将他的枯骨封存其中，作为全军的楷模，树碑立传，名垂后世。今日之后，这把刀也将随他一起，受所有兵士的敬仰和尊崇。”

“只要我在往生域一日，他和其余忠心战死的将领都将享受如此荣耀。而你们，只会以叛徒之名而死。哪怕千年万年，后人从史册上读到你们的名字和所作所为，都会唾骂你们的背叛。”

狰十九瞳孔遽缩。

谢重珩往后退了一步，淡淡道：“我从来不恨你们降敌，但你们不该设局出卖所有人。”

墨漆隐去身形，饶有趣味地在旁边看着。

他本不想与这个人再有不必要的交集，只是觉得多少会从那双杏眼中看到些许不忍、痛苦、犹豫，才终究跟了过来。但后来他发现自己似乎想多了。

刀光一闪而逝，青年的眼瞳却比刀锋更冷冽更充满杀意。

崩坏的刀刃做不到优质兵器那般切口齐整，只会将伤处拉扯开，让血液喷得到处都是，狼藉不堪。但谢重珩不闪不避。

他提着路商的战刀，一路走过去，当着万千围观将士的面，将这些从前亲手训练出的精锐又一个一个亲手斩杀，警示全军，提醒自己，切勿重蹈覆辙。

哪怕头昏眼花，疲累已极，哪怕到后来几乎举不起刀，挣扎着，喘息着，他也不肯假手于人。

非是为了当年兵败割地之耻。他们之间，从来不是私仇，而是公愤。

无数死在天枢战场的真正的忠心之士不容他轻易原谅。

温热的血溅了谢重珩满脸满身，顺着脚步滴落一路，连眼皮都像是被紧紧黏住，彷如仍在当年的天枢战场。债也好，恨也罢，往昔扎在心里的刺至此终于算是被拔除。如此，他才能安心接管朱雀城。

咬牙硬撑着杀完最后一个叛徒，他已实在挺不住，眼前一黑就往地上栽。墨漆无可奈何，下意识地一拂广袖，将他卷回了住所。

许是之前大战的亏空尚未补回来，白日里情绪又起伏太过，当晚谢重珩就发了高热，神识明显处于混沌状态，好在并没有严重到昏迷的地步。

不知是不是病中的人都格外脆弱些，即使如他这样的铮铮悍将也不可避免，连灌了两碗苦药后，他眼神不清地直勾勾盯了会，忽然一把抱住了墨漆。

颈窝里渐渐浸染了些湿润温热的感觉，怀里的人死死压抑着，也不免时而泄出点抽气声。妖孽男人揽着他，温柔地一下下抚着他的墨发，权作安慰，却在心里嗤笑。

此前装得好一副冷酷模样，竟连他都被骗了过去，却原来江山易改本性难移。不过一群叛徒而已，杀就杀了，何至于此？

“墨漆，我们总算……”谢重珩声嗓都有些哽咽，“我们忍了那么多年，总算等到今天了。”

他说得很慢，很艰难，然而终是一字一字地说了出来：“从今往后，我们终于可以光明正大地出现在往生域任何人面前，不必再费尽心思躲藏。”

简单两句话，背后却是他们数十年的浮沉起落，没日没夜付出，流血流汗流泪。

其间种种权衡取舍，他得到了很多，同时也失去了很多。留住的未必就是他真正想要的，流逝的却注定永不可追回。如此，方才换来说出这话的资格。

抚着他长发的手一顿。

所以谢重珩并非是为着今日杀了那些人伤感，而是长久的狼狈隐忍换来一朝扬眉吐气，情难自禁。这世上，唯有墨漆和南境沉默的天地，见证着他一分一寸走过来的坎坷艰辛。

可他不知道，从头到尾，需要隐瞒身份的都只有他自己。可他同样不知道，他呕心沥血地经营才得来的一切，不过是他最为信赖之人的消遣，看戏一般。

只需他的盟友动动念头就可达成，或者，彻底摧毁。

安静许久，墨漆鬼使神差地蹭蹭他的脸颊，低声慢慢道：“是的，需要谨慎蛰伏的日子都过去了。以后我们还会有更多、更强大的飞舟战队和将士，你看上了哪里，我们就去打下来。”

没有人回应他。谢重珩身心俱疲，不知什么时候已经在他怀里睡着了。

墨漆全凭着本能和习惯安顿好他，看他从眉头微皱不甚平静，到气息和缓安然好眠，又盯着他的睡颜出了会神，忽然回过味来自己在做什么，一瞬间神色又开始变幻莫测。

可惜谢重珩丝毫没有察觉他的变化。刚刚拿下朱雀城，不愁没有事情给他操心。

朱雀，传说中的烈焰神禽，南方之主，司掌火之力。直到此时，方才意味着句芒祝融二峰的两架炼器炉自此真正归于他们掌控，整个南境成为名副其实的朱雀。

谢重珩根本没问墨漆是如何在他昏迷后收拾残局的。按往生域的法则，城主一死，后面的战完全没有必要再打下去。随便想想也知道，他尚未清醒，整个朱雀城的兵士已经全部降了。

初入往生域时，被所有幽影视为血食追杀，意图饮其血食其肉而后快的弱小凡人，至此终究杀出一条血路，成为四境之一的统治者。

此后，又是一轮紧张的整顿、治理。

因着同时收入囊中的还有奢比尸峰及其下属八镇，地盘突然翻倍不止，压力之大、事务之繁远非从前可比。

南境骤然易主，临近的西境白虎城和东境苍龙城不免高度警觉。

两境倒不至于趁火打劫，瓜分南境的地盘，毕竟他们一向看不上朱雀城的贫瘠落后。兼且多年征伐下来，大家已经默许了一条不成文的规矩：互相之间总要有个相对贫弱的地带作为缓冲。

但多少年来，往生域中都没有城主被挑下马的事发生，那两位对这个新任朱雀城主多少有些忌惮，非但在边界集结了不少兵力，甚至极其嚣张地派出飞蜥部|队，闯进相邻的几个镇上空查探情况。

战舟目前不能对外露面，否则容易引来强邻觊觎。谢重珩草草将朱雀城剩下的飞蜥飞蝠们清点了一番，暂且用他们在两方边界上空巡守。

朱雀城多年积累的财富和物资倒是不少，却一多半都随着恢弘巍峨的主城被杀阵绞为烟尘，消失在了呼啸的阴风鬼气中。新官上任的两人面对的，几乎又是一穷二白的局面。

进入往生域多少年来，每每难得积攒一点家当，都在接下来的各种事情中消缴殆尽。唏嘘之余，不免令人感慨原来历史兜兜转转，总在轮回中。无论怎样拼尽所有去争去斗，也许有一天蓦然回首，终将回到原地。

奢比尸、句芒、祝融三峰倾出了全部资源，组织人手大规模狩猎，又拿出了部分天佑玉和净灵石，同东西两境相邻的势力交易了些钱物，甚至不得不忍受对方趁火打劫肆意压价，方才勉强应付过了最初时，那段缺食少粮的艰难时日。

谢重珩苦中作乐地想，他这躯壳虽是大昭王朝的世家嫡子，生来金尊玉贵锦衣美食，内里做主的，终究是千年后流落到此的孤魂野鬼谢七。大约他这辈子就是个穷命，翻不了身了。

直到第一批庄稼收获，总算渐渐有了起色。

因着新体系那套模式已经在长期的运用中日趋完善和成熟，再结合现状适当修改一下，就能直接套用过去。一旦走上正轨，整个南境一城三峰就此悄然开始了与从前全然不同的变化。

粮草物资慢慢有所积累，大规模的防御、建设也被提上了日程。确定日后的计划和重心前，墨漆曾问过他，将来有什么目标。

谢重珩觉得时机差不多了，此时再藏着掖着，未免太不坦诚。

斟酌着用词，他终于透露了他进入往生域的真正目的，是想为家族打造一处退路，只是隐去了具体相关，道：“西境以防范为主，只要他们不挑事，原则上我也不必去招惹他们。但东境，我是一定要拿下的。”

只要对大昭王朝有所了解之人都知道，东境苍龙城与谢氏镇守的灵尘境相通。谢重珩虽未明说，却几乎已经将他的身份连同家族都一起暴露了。

最早相识时，他还担心墨漆拿他的身份做文章对付谢氏，后来却发现，以此人的本事，若真有这个打算，根本无需花费这么多时间和精力去接近他。

雪衣皓发的妖孽并没有什么特别的反应，只提着朱笔，在舆图上随意画了几下，拖着嗓音道：“旁的都好说。只是官道如何规划，需不需要设行军专用道，还想听听你的意见。”

谢重珩定睛一看，盟友胃口竟比他还大，包括南境、东境乃至无尽山下至少一半大平原尽皆被囊括其中，整整占据了往生域一半地盘。

他不由惊奇道：“用得着这么多吗？从前我想拿下大平原，是没打算取南境。”

墨漆不以为然：“大平原又不属于任何势力，不用打，闲着也是闲着，捎带的事。说不定将来需要养活整个往生域的将士，还要储备足够支撑百万兵力数年作战的粮草。”

“南境多山少地，产出有限。单靠苍龙朱雀二城，做不到这些。”

他这话说得莫名其妙。谢重珩本想说自己并没有打算要一统这个时空，纤白指掌却递过朱笔，盟友懒散地催促他：“主要道路怎么规划方便用兵？你先标出你的需求。”

谈到正经事，这点似乎无关大局的小问题就此彻底抛开。大致商定后，二人分头行事，开始了长久而繁忙的整顿。

朱雀城原来有一圈高耸入半空的漫长城墙。谢重珩命人将其拆毁，可用的材料全部运往西线，沿两境分界线上筑起了坚固的防线，却只在与东境交界处屯积重兵，加以防范。

三峰二十