刘小宝回到广陵，因不见折竹，遂问了句。
阿嬴看了眼竹园方向：“这个时辰，应当是在喂猫吧。”
刘小宝于是过去找她。
折竹果然在那边，带着月亮坐在台阶上，一熊一人的背影看起来分外和谐。
刘小宝也很想过去挨着月亮坐，可一想到那是一巴掌能给自己拍出血的食铁兽，不再是嘤嘤叫的小糯米团子了，她还是老老实实止步在外面，只唤了声：“折竹。”
折竹见是她，将手里的笋都塞给了月亮，起身又拍了拍它圆乎乎的脑袋，这才从里面出来了。
“才回来？”她见刘小宝还穿着外出的服饰，“怎么不先回去换身衣裳？”她锁上院门。
刘小宝自觉提起桶：“想见你嘛。”
折竹无奈地笑：“我这不在这嘛。”
两个人沿着林间小径慢悠悠往回走。
“张郃，还没有消息？”折竹问。
刘小宝摇了摇头：“我让人继续去找。”
折竹叹了口气，踢一脚地上的小石子：“袁氏呢？我猜，是袁基？”
“嗯，”刘小宝点了点头，“袁遗死了。”
“果然。”
“史书上有记载吗？”
“我不知道，”折竹老实承认，“说实话，之前我只知道袁绍袁术，压根不晓得还有袁基这么一号人物。”她抬手折下一枚竹叶，“或许，袁基就已经是个变数了。”
“变数吗？”刘小宝若有所思。
折竹丢了竹叶进竹圃，转换心情笑问：“外出一趟回来，想吃点什么？炸鸡好不好？小丹昨儿还说想吃了呢。再炸点红薯条，薯条……”
“折竹，”刘小宝勾住她的胳膊，“你最近似乎不大高兴。”
“有吗？”折竹怔了下，又笑了，“还好吧。”
刘小宝却摇了摇头：“我知道你隐藏得很好，小丹阿嬴她们或许看不出来，但我知道，从邺城那晚开始，你就有些郁郁了。跟我谈谈好吗？”
她还真是，心细如发啊。
折竹看着她，伸手为她正了正发冠：“最近我一直在想一句话：人生不逢时，比做鬼更惨。”
刘小宝试探着问：“你是说，张郃？”
折竹点了点头：“是他，也不止是他。”
她的视线越过刘小宝，望向她身后无边的深蓝天际：“我一直以为自己已经看淡了一切，比如在那个世界，我差不多已经得到了所有想要的东西了。来到这里，我甚至能将自己再养一回，弥补了童年的缺失。
就算说这是乱世，下山后目睹百姓流离失所，民不聊生，我也没有多想。毕竟这种场景，就算是千年后也还有，太阳底下无新鲜事嘛。更何况，这又不是我造成的。
可那一晚……或许正如一位先生所言，悲剧就是把美好的事物毁灭给人看——我第一次，深深意识到了这句话的重量。
我知道有些人就是纯坏，生来就是个坏种。可能是这一路走来我运气好，碰到的人还不算特别坏，就给了我一种错觉，或许古人还是不一样的——直到我见到了里八华的那些人。
人在他们眼里，真的是贱如草芥啊。一个人有了点权，就将另一个不如自己的人视为蝼蚁，自觉对其有了生杀大权。可权力，不该那样用。”
她看回刘小宝，见她满目悲悯，不禁又笑：“瞧我，有的没的说了一大堆，你就当我是在胡说八道好了。没有手机没有网络，我只能闲着没事胡思乱想了，不疯球已经算好了。”
刘小宝却握住她的手，看着她的眼睛认认真真道：“你放心，这里不会一直都是乱世的，总有一天，人就是人，不是草芥，也不会是鬼。权力，也该为正道所用。”
折竹深知这条路有多难走，她一个接受过现代高等教育的人尚且觉得无力，刘小宝这个汉末乱世亲王，自保都成问题，再往前，无疑举步维艰。
不过……
“既然来这一遭，我也不能白活，你又有这心，那我便陪着你。”她反握住刘小宝的手，“将来无论走到哪一步，我都绝不后悔。”
*
张超来王府告假，他要陪妻子回乡待产。
“东西都准备好了？”折竹问他，一面又让伍丹将架子上的红漆螺钿匣拿了过来。
“我知道你们张家什么都不缺，但这些丸药你一定要带上，都是殿下让人从隐鸢阁送来的。除了补气血的，还有救命的药。自古妇人生产都是闯鬼门关，备着以防万一。每一瓶药我都贴好了标签，到时候找着用就是了。”
事关他妻子儿女，张超也不敢大意，他郑重接过：“那我就收下了，多谢。”
张超走后，陈登代他协助刘小宝处理广陵诸事。
这天他匆匆入府，却恰逢刘小宝在处理五斗米道之事，他便在外院等候。
折竹从街上回来，恰好在廊上碰见，便邀他一起来用个早午餐。
陈登却没什么胃口，最香醇的牛乳茶都不能抚平他紧皱的眉。
得知他是为陶谦欲拥立宗贼阙宣为天子一事而愤慨，折竹笑着劝道：“生气归生气，再怎么样也不能跟自己的身体过不去呀，该吃吃，该喝喝，才有精力去处理那些烦心事。”
陈登一声长叹：“要我说，若要拥立天子，干脆直接选主公得了，名正言顺。”
“说得好！”崔烈不知何时来的，他一拍手，“我早就说过，广陵有天子气，殿下即位，乃是顺应天命。陈县令所言，恰合我意。”
陈登起身与他见了礼，又道：“不行，我得去找主公了，此事再耽搁不得。”
崔烈本还想与他再详细探讨一下刘小宝登基事宜，却不料他转身就走，一时有些茫然：“陈县令他……”
折竹饮一口茶，望向院中那株枝叶飘零的银杏：“这徐州啊，怕是要变天了。”
刘小宝和陈登匆匆赶往彭城，折竹进入刘小宝内室的时候，一拉开门，就见刘辩一条腿搭在窗户上，正试图越窗逃跑。
听见声响，他回过头来。
等看清来人的脸，他自然是诧异了下，但也只是一瞬。
“怎么，你也想扇我耳光？”他扬起嘴角，笑得很是不羁。
在这之前，得知他没死，折竹的确设想过很多重逢时的场景：打他，骂他，威胁他……
可如今真到了跟前，她却比预想中的要平静得多，像是昨天才见过面。
她好像没什么想要说的，只是抬手摘下头上那朵戴了很久的白簪花。以前还想着扔去他脸上，可这一刻，她只是默默地给扔进了一旁的炭盆里，猩红的火舌瞬间吞没了所有。
刘辩注视着这一切，他还在等她的一句话。可她只是看着自己淡淡地笑，然后举起手来挥了挥，再没说一个字，她转身离去。
从今往后，这世上再没有刘辩了，有的，只是五斗米道天师——张道陵。
*
刘小宝和陈登被陶谦下狱的消息传到广陵来，绣衣楼和王府众人皆是愤慨不已，纷纷叫喊着要去送陶谦到他的人生终点站。
好在折竹和傅融还算冷静，两人细细一盘算，以刘小宝的能力，不可能被陶谦压得动弹不得，估摸着她是有自己的打算。
彭城动乱，广陵也不甚安稳，折竹不便离开，于是让傅融悄悄前往彭城一探究竟。
果然傅融离开不久，前广陵太守赵昱便趁乱起事。
折竹受刘小宝所托坐镇广陵，自上一回二人在竹园交心后，她们都默契地达成了一个不成文的约定。
折竹也收起自己那片刻的动摇，决计成大事者不拘小节。
就譬如这次赵昱谋反，她是决不允许有人从她手里夺取一分一毫的，更何况是广陵这座城？
当下便擒贼先擒王，设计拿下赵昱，囚禁死牢，待刘小宝回来亲自审问处置。
一波三折后，曹操退兵，刘小宝携再度受伤的傅融回了广陵。
好在这次有隐鸢阁相助，张仲景来广陵传话，顺手替傅融治了伤。
折竹学傅融先前的样子取笑他：“唉，这府里的病号饭真是停不下来啊。”
被傅融翻了白眼赶出去。
正好赶上张仲景拒绝刘小宝的谢礼，她上去接过，让刘小宝进去看看傅融，自己送张仲景走。
张仲景看她捧着盒子：“你拿着做什么？”
折竹拍了拍盒子：“反正你又不要，那我就收着了。我知道，你嫌有灰。”
“……”张仲景颇为无语地瞥了她一眼，“那是她送我的。”
“我知道呀，”折竹十分贴心，还将盒子上并不存在的灰尘拂了去，“你记着她的谢意，我收着她的谢礼，这不两全其美嘛。”
张仲景差点一口气没上来，她倒挺会安排的。
好容易平复，到了王府门口，上车前他伸了手：“给我。”
“哦？又要了呀。”折竹笑嘻嘻，“原来就是让我做个捧盒侍女，你倒是会使唤人。”她将盒子交到张仲景手中。
张仲景真想翻她白眼，到底是谁使唤谁啊？
果然就见她脸上笑眯眯，递着盒子的手却不肯松：“张首座，我跟你说的那几味药，可别忘了啊。”
张仲景咬了后槽牙：“知道了。”
折竹这才放了手，顺势还给他比了个心：“就知道张师兄最好了。”
呵呵，刚才还是张首座，得了点好处，立马就变回张师兄了。早在隐鸢阁时张仲景就已经见惯了她这两副面孔，他强忍着想要抽搐的嘴角，转身上了车。
下山这么久，真是一点没变，还是那么讨人嫌！