“这三年间陆续有人在港口失踪，都是穷苦出身的少女。”

电光石火间，凌栾的话在脑海里响起。

“公子可是遇到什么困难？”阿也弱弱道，“是要找我……借钱吗？”

古红一噎，由上到下仔细审遍阿也每一处，忽然有了笑意，“我正有此意，姑娘手头可宽裕？”

有戏。阿也紧咬下唇，悲戚道：“我自幼丧母，家境贫寒。此番是听说山中有宝藏，这才想着凭借运气闯一闯，怕是没有多余的钱能借给公子。”

见她穿着简朴，素面朝天，的确没什么油水可捞的模样。古红沉思片刻，反倒拍掌而笑，左右各有两个黑衣人上前，将阿也夹持。

上钩了。阿也惊慌道：“公子这是做什么？”

“小姐实在与小生有缘，故诚邀小姐回家中一叙。”古红笑道，“林中常有野兽，实在危险，因此派些仆从保护小姐的安全。”

“多，多谢公子抬爱，但我与公子初次见面，此举……有悖礼教。”阿也低下头，小声道，

“小姐放心，不过饮些热茶罢了。”古红作出“请”的手势，“此地危险，小生实在担忧姑娘安全。”

挺会演的。阿也垂下眼，余光扫一眼旁边虎视眈眈的黑衣人，颤声道，“那，那便多谢公子了。”

一行人在黑色断崖前停下脚步。

崖底像是被人生生用利器劈开，造出一线缝隙，阴冷的雾气从中飘出来，沉沉浮在碎石滩上。

惊呼一声，阿也踉跄几步，摔倒在地。

“小姐？”古红关切道，却没有要扶的意思。

阿也爬起来，不经意间踩住脚下石子，尴尬地笑笑，以衣袖擦去手上脏污，十分窘迫，“这……这里太滑了。”

石面被雾打湿，深深浅浅地泛起水光，瞧起来并无不同。

轻蔑的笑意自眼中一闪而过，古红拱手道：“是小生招待不周，待会定然好好向小姐赔罪。”刻意加重了“赔罪”二字。

“公子言重了。”阿也指向缝隙，迟疑道，“此处……便是公子的家？”

“正是。”古红信手一挥，“小姐，请进。”

雾气散去了，泛黄的枯藤爬满整面山崖，厚重如帘，隐约露出三尺洞口，内里曲折幽深，仿佛通向无间地狱。

“小姐，家中规矩森严，有些东西不便入内。”古红的视线轻飘飘地落在她食指的储物戒上。

“这……”阿也犹豫道。

“小姐大可放心，不过是例行检查，并非觊觎财物。”古红使了个眼色，黑衣人逼上前。

余光扫过不远处被掩起来的神石，确保无人发现，阿也无奈道，“好吧……”她摘下储物戒，撤开禁制。

古红向她的储物戒中注入元力，顿时惊讶。

储物戒的空间比他想象的更大，但装的东西却很少，三套换洗衣物、一些零散之物、三瓶紫黑色的药剂和一个玉盒。

“小姐，你这储物戒品相甚高啊。”古红意有所指，“空间如此之大，真令人羡慕。”

“听闻此处遍地天材地宝，我本想多寻些东西回去，才舍得用全部家当换来此物。”阿也愁眉锁眼，“没想到在此处寻了好几天，一无所获，真是亏大了。”

“哦？姑娘在此处寻了几天？”

“五六天吧，日子记不太清了。”阿也不动声色道。

“若是细心找找，还是有的。”听见日子，古红眼中的戒备散了些许。他调动元力，小心接触戒中物件。

换洗衣物十分平常，简单几件白袍，衣料倒是极佳，不过女子讲究这些也正常。

吃食无甚特别，不过有盒糕点十分精巧，粉粉嫩嫩的桃花，倒有四种不同的颜色。

大概是追求者送的礼物？古红忍不住瞥了眼阿也，后者不明所以地笑笑，不免在内心评判，虽算不得国色天香，但也有几分姿色。

拉开干瘪的钱袋，几枚金叶子和一堆零散的银锭。放在寻常百姓家是一笔巨财，但对于修士而言，实在入不了眼。

倒是佐证她的说法，家境贫寒又斥巨资换物。

元力随意触碰玉盒，立即被弹开。

“这里面装了什么？”古红警惕道，以眼神示意阿也拿出玉盒。

“一些药。”阿也打开玉盒，张口就来，“这是生热丹，听说阴山很冷，我特意花钱买的。”

“这是疗伤丹，听说这里有很多混元兽，我怕打不过，买来保命的。至于这些药剂，是用来强身健体的。”

火杏的味道散开，周围温度都高了些许。

“如此。”古红呼吸急促起来，脸上浮起一层薄红，不知是热还是别的缘故。他忙盖上玉盒，不再过问，转而盯着她右手，“小姐手上……拿的什么？”

还是没逃过。阿也暗叹，掐断绿丝，默数三下后拿出折扇。失去元力滋养，扇骨褪成灰白色，青金扇面虽黯淡了，仍不掩华贵之气。

“这是我娘留下的遗物。”阿也低声道，“她原是富贵人家的千金，与我爹一见钟情，舍了一切下嫁于他，没想到……”

她抽噎一声，实在是编不下去了，在心中双手合十，诚恳致歉，对不起，华谏。

元力滑过折扇，没有停留。

华而不实。古红点评道，又在储物戒中搜寻一圈，的确没有他想找的东西，方肯收手，“小姐请随我来。”

古红侧身迈入洞中，两个黑衣人紧随其后。待拉开一些距离，立刻有人催促她上前，“小姐，请。”

防备心挺重，不轻易把后背示人。阿也心道，走进洞中，光线骤然昏暗。

“好暗呀……”阿也惊呼，踉跄几步，扶着石壁，留下一道浅浅印记，又若无其事地收回，“你们住在这里不害怕吗？”

没有人回应。阿也听见自己的声音在狭长的通道中反复回荡，扭曲得不像人声，好一会儿才淡去，目的已达到，于是不再说话。

走了不知多久，察觉身上一热，仿佛穿过某种屏障，通道开始变得宽阔，微弱的光从更深处透出来。

阿也眉头一皱，她闻到一种潮热的味道，湿哒哒、黏糊糊的，带着似有若无的血腥气。

越往里走，光愈发明亮，透着隐约的红，让人产生一种自己是扑烛飞蛾的错觉。

“到了。”

前方传来古红的声音，石门旋拧而开。

一线红光平扫而过，两面石壁收窄，切出楔形石厅。石厅正中央摆着七尺香案，供奉满案红烛，火光照亮正前方的壁画。

宏伟的四方锥塔，共有三层，形制庄严，偏偏充斥一股阴气，仿佛被邪物玷污的佛塔。

第一层是草叶花果，第二层是百兽争霸，第三层是男女交｜媾，而塔顶被人挖去了，留下半个拳头大小的坑。

这个大小……阿也不动声色地微蜷五指，仿佛神石还留在手中。

香案右方，是一石台。五六位少女衣衫褴褛，或坐或跪，四肢被锁链限制，无法躺下。听见门开的声音，她们瑟瑟发抖，不敢抬头。

香案左侧，是一石池。一名少女抱膝而坐，身披轻纱，长发披散，一波又一波的红水洗过她光洁的身体，散发出催人欲呕的味道。

“这些……都是我的藏品。”

将一切尽情展示出来，古红转向阿也，微微一笑，“不知小姐是否喜欢？”

并非想象里的惊慌或是惧怕，她面无表情，睫羽低垂，投下一片阴影，盖住了神采。

没来由的心悸，古红不禁叫道：“小姐？”

仿佛被吓傻后意识回神，面前的人失声道，“公，公子，这些都是什么！”她四下乱看，想要寻找出口逃离这里，“我不要待在这里！”

古红对这反应十分满意，扬手召来黑衣人。

“已经很久没人来过这里了。”他笑吟吟道，“姑娘就留在这里陪我罢。”

“不要……公子饶了我吧。”

水光染上眼瞳，像是轻雨打湿乌黑的葡萄。眨眼间，睫羽翩跹而落，遮去一丝冷光。

正有此意。

黑衣人上前，阿也先挣扎几下，再假意顺从，被押下旋转石梯。

眼前四方锥塔逐渐放大，一笔一画都浸染着疯狂的气息，看久了仿佛要跳出石壁，钻进观者眼里，与其融为一体。

她扭头看向石台，锁链通体暗灰，是最普通的铁器，但在这样的湿热环境里，竟然光亮如新。

以及这香案如此干净。阿也思忖，这里怎么看都不像是存在三年的样子，铁器无锈，案无烛泪，反而像是刚建成不久，况且人数也对应不上。

难道还有其他据点？阿也转向另一侧。石池内，少女一动不动，仿佛一尊等待烧制的瓷胚。轻纱盖住她的头脸，只露出五官的轮廓——

卓清歌。

阿也蹙眉，古红等人居然真的敢把主意打到她身上，看样子是不惜和商会撕破脸皮，但他们囚禁这么多人究竟是为什么？

“小姐想像她一样变得如此美丽么？”石梯上的古红俯视她，掩嘴一笑。

美丽？阿也察觉他话里的向往，看向壁画，恍惚间生出一种错觉，香案两侧的少女正如祭坛上的贡品，只是瓜果与牛羊的区别。

阿也收回视线，指着卓清歌，声音发颤，“你，你把她怎么了？”

“她太不听话了。”古红一脸遗憾，话锋一转，含笑道，“不过也正是如此，才有了小生与小姐的缘分啊。”

这是想找人替代卓清歌？阿也猜测，战战兢兢地低下头，迈过石梯最后一阶。

落地的刹那，黑衣人上前，掏出两个并指宽的漆黑金属环，要扣在她手腕上。

阿也躲闪不及，被黑衣人攥住肩膀，眼泪汪汪地转向古红，“公子，好痛……可不可以放开我？我，我发誓一定会好好听话的……”

嘴上说着，手慢慢缩进袖中，扣住坚硬，青筋暴起。

被她求助的眼神取悦，古红怜惜道：“怎能对小姐如此粗鲁？”他加重语气，“你把容器弄伤了，公子不高兴了，怪罪下来怎么办？”

“圣子息怒！”面前的黑衣人登时下跪。

公子？听起来地位还在身为圣子的古红之上。阿也松开手，想起那张平平无奇却心思深沉的脸。

那条绿虫晃悠悠爬了出来，缠上他的发髻。古红一顿，道：“小生有些事情要处理，小姐在此处待一会儿。”

“圣子……”另一黑衣人犹豫出声。

“这里死气沉沉的，需得要些生气才是。”古红笑眯眯道，似乎早已看透她的实力，“相信小姐很乖，不会随便乱碰的。”

“是，公子！”阿也连连点头，目送古红等人登上石梯，石门再度合上。

脚步声有节奏地远去，突然有些变化。

就猜到会派人来偷听。阿也勾唇，走近石池，语调慌张地叫了几声，“姑娘？姑娘？”

没有任何反应。卓清歌呆愣地直视前方，眼也不眨一下。水面起伏，红浪洗过她的身体，发出汩汩声响，仿佛软舌舔舐食物，涎液黏腻。

这石池……阿也注意到内壁不同于坚硬外表，颜色是暗红里间或夹杂一点白润的油光，材质柔软细腻，极其诡异。

阿也试探性地吹出一口气。气息抚过内壁的瞬间，条状纹理急剧收缩，仿佛松弛的筋肉绷紧。

活物。阿也瞳孔一缩，这石池是活物！

“你……认识小姐？”背后忽有声音响起。

阿也应声回头。铁链被拉动的摩擦声里，石台上有位少女站起来。她用破烂的袖口抹去脸上的脏污，露出一双明亮的眼睛，满含希冀。

“你……是来救我们的吗？”