起初，云娘想着背靠大树好乘凉，跟在大人身边吃喝不愁，还不妨碍赚些体己，万一树被人砍了，靠手头攒下来的这些，也足够回家潇洒百年。

抱着这样的念头，云娘种花卖草都多了几分力气，不曾染指那些华美的金银玉器，但当真正分离的那天到来时，话突然说不出口了。

云娘守在九洮身边，抚摸那张苍白的脸，因还未长开只有巴掌大，呼吸时断时续，吊得人心忽上忽下。

都怪自己那时候被吓傻了，站在原地不敢动，九洮为了保护她，不得不挨了那致命的一剑。

云娘还记得血溅在脸上，是温热的。想到这，她擦去眼泪，好在灵君妙手回春，天材地宝不要钱似的往里送，九洮才日渐好转。

那之后呢？云娘想。

去端药的那天，她听见了，听见灵君在招揽大人，但被毫不留情地拒绝了，然而等到大人走远，灵君转过来，对自己说，“劝劝她。”

怎么劝？云娘无法开口，都怪她没用，不能出力，反倒拖累大家，又不听九洮的话，强行把大人牵扯进来，造成现在的局面。

“你要不要跟我一起走？”

大人迎着扑面而来的阳光进门，这样问她。

那双赤瞳依旧平和，既无责怪，也无哀愁，于是像第一次见面那样，云娘伸出手，抓住她的衣袖。

她们来了流潦之森。

在出发前，云娘特意躲在房内，偷偷写下一封信，连带着这些年的积蓄，求灵君一并寄回家里。

等寻到深处，三人皆是一默，竹屋因年久失修堪称家徒四壁，屋顶的破洞一只手也数不过来，被风声灌出长长短短的哨音。

还好有所准备。云娘庆幸自己能自食其力，勤勤恳恳在这块大人和九洮曾经生活的土地上开垦起来。

教大人编织竹篱，哄九洮清理野草，围出小院的雏形；托大人从山里挖出大块青石，再求九洮切成均一的方砖，合力铺设小道，压住泥泞。

将猎来的皮毛制成被褥衣裳，用尖角从城里换来种子，菜畦里长出新苗，一旁的也桃也开始抽枝。

其实她们并不需要这些，云娘心知肚明，但总是想为她们做点什么，再多做点什么——

毕竟除了这些，她什么也做不了。

一年很快过去，用完团年饭，她们拥在竹榻上，大人坐在中间，九洮依在右边肩头，云娘乖乖坐在左边。

三人透过天窗，看大雪飘落，略过枝丫，落在青石砖上，很快融化，沿缝隙渗进地里。

“做人真好。”九洮忽然道，“饿了有热的饭菜吃，冷了可以穿衣服、盖被子，困了可以睡屋子，不怕被发现。”

“以前过的很辛苦吗？”云娘问。

“是啊。”九洮长叹一口，“想当年，我和姐姐轮流守夜，只能睡在树上，被蚊子叮了、蛇咬了也不敢吭声，生怕被大妖发现。”

原来是这样。云娘想，难怪那时大人的生活习惯异于常人。

大人看一眼九洮，揉了揉她的发顶，“辛苦了。”

九洮轻哼一声，歪头蹭了蹭那只大手，“只要能跟着姐姐，这些都不算什么。”

你来我往，看的云娘愈发低落，觉得自己有些多余。忽然间，肩头一沉，她转头，对上那双平和的赤瞳。

“辛苦了。”大人说。

云娘连忙摇头，“这些都是我应该做的。”说着说着，眼一酸，落下泪来，“是我没用，什么也不会，除了这些杂活，什么也做不了……”

一点坚硬擦过眼角，是指腹的薄茧，与那个雨夜里溅在脸上的血有着相同的温度，但如此轻柔。

“你想学剑么？”大人问。

“姐姐，你都没有教过我！”九洮大叫起来，见云娘眼一亮，又改口道，“算了，学就学。”

“反正学了也打不过我，还不如遇事求求我，我保管给你摆平！”九洮嘟囔道，“再说了，连剑都没有，学什么学？”

“我……”云娘正要辩驳。

“该睡了。”大人望了眼天色，“明日再谈。”

二人乖乖点头，相视一眼，又偏开脸，各自裹了皮毛半边，背对背睡去。

耳畔有呼吸声交织，云娘侧过头，透过简陋的天窗仰望夜空，雪落净了，星月交辉，忽然想起夏日里她们坐在错金镶玉的檐角上乘凉，比较天际哪颗星星最明亮。

其实九洮说的不无道理，她现在学，能学出什么花样？云娘叹了口气，忽然，一条毛茸茸的尾巴钻过来，缠上腰间，有一下没一下地轻拍着，像是不情愿地认错。

明天还得补裙子。云娘在心底哼了一声，又忍不住靠近一些，如愿闻到浅淡的气息，像清风拂过山岗，承载鸟语花香。

云娘想，她有了新的家。

“咕咕——”

被清晨的鸟鸣唤醒，云娘睁开眼，见大人正在束发，因没有铜镜对照，扎得歪了些，连忙起身帮忙。

整理完着装，二人对视一眼，心照不宣地替九洮盖被，再合上竹门，隔开此起彼伏的呼噜声。

到了空旷地带，大人率先抬指。刹那间，万千露珠应召浮起，在掌心汇聚成剑，再一震腕，冻成透明的冰晶。

这剑薄如蝉翼，看得云娘胆战心惊，但很快，被大人高超的剑技叹服——

哪怕是最简单的直刺，用不同的力气，从不同的方位施展，都是一样的游刃有余，气势迫人。

她也能……练成这样吗？云娘愣愣地接过冰剑，没成想如此之重，连双手都把持不住，一个踉跄，眼睁睁看着剑砸在地上，咔嚓碎了一地。

“对不起！”云娘手足无措，又想起那天冲在前面的巫蕴和九洮，垂下头，嗫嚅道，“是我太没用，拖累……”

“无妨。”

随着这一声，一只大手探进视野，托起了自己的手，塞进一节折断的树枝，枝头还挂着花苞，是也桃。

愣神间，身体已不由自主地跟随指引挽了个剑花，花苞被摇散了，金黄蕊心零零碎碎地洒落，青涩的味道弥漫开来。

大人虎口的茧好硬。云娘恍惚一瞬，又心虚地偷瞥一眼，见人未觉，方松了口气，老老实实静下心来认真学习。

奈何不到半柱香时间，就撑不住了。手臂发酸，双腿发抖，汗也来不及擦，淌下来湿了领口。云娘咬牙强撑着要继续，手却被握住了。

“过犹不及。”

明明同样的剑招，同样的强度，大人气息平稳，不曾乱过一丝。

云娘应下，等到夜深人静，又悄悄起身，就着树枝熟悉剑招，偶然间转身，对上那双赤瞳，吓得一个激灵，“大人！我，我只是想……”

“刚才那招，屈肘向下取三分。”大人领着她纠正动作，含笑道，“进步很快。”

那是大人第一次对她笑，那笑容像是也桃盛开。云娘吸了吸鼻子，用力点头，“再来。”

再来，再来，再来。

在往后的日子里，每每出了差错，云娘不再责怪自己，而是反复练习，一旁的大人从春光等到夏日，从落叶守到夜雪。

“此剑，名为云间。”

云娘端详那柄剑，细长轻灵，一手可握，卷云纹精雅别致，价格定然不菲，眼一热，哽咽道：“大人……我……”

话音未落，见大人偏过脸去，不太自在，于是破涕为笑，接过云间挽了个剑花，坚定道，“再来。”

千百次的重复中，云娘越发得心应手，美滋滋地想，说不准有一天，也会有她大展身手的时刻。

但直到天堑现世，云间也不曾派上用场。

那时太乱了，天地崩坏，水火交战，处处是哭声与吼声，云娘跌倒又爬起来，又再次摔倒，什么也看不见，什么也听不见，唯有那个苍白的笑容。

那是她与大人的最后一面。

云娘仰望夜空，此时此刻万里无云，不见光明，仿佛星月坠落。眨眼间，倾盆大雨盖头浇下，像要洗去一切痕迹。

是她没有用，就算学了那么多，到头来，还是什么也做不了，只能眼睁睁地看着离别。视野渐渐模糊，云娘闭上眼，躬身抱住怀中染血的云间，嚎啕大哭。

突然，胸口一烫。云娘睁开眼，项链掉出领口，一线鲜红在晶柱中流转，鲜艳欲滴。

那时她问大人，“这是什么？”

“药。”大人这样回答。

但九洮私下里曾警告过她，“别随便吃，姐姐不在，你一介凡根吃了会死的。”

要吃吗？云娘问自己，死死抓住那节晶柱，像是抓住唯一的救命稻草，忽有风拂过面颊，气息忽远又忽近。

不可以求死。云娘松开手，一字一顿地对自己说，要替她们活下去。