三日后，京兆府递上一纸新讯。

“唐景安数日前私下遣人，至平阳驿递出数封书信。”沈瑾瑜轻声念道，“一封送往吴中，另两封未查明去处。”

“吴中？”赵煜晨迅速应声，“那是李贵妃娘家所在。”

沈瑾瑜将情报合起：“安排人截信，查清内容。若是密谋外援，先动手也不迟。”

她话音未落，一名小内侍匆匆入内，双膝一跪：“殿下，内廷传话，皇后娘娘请您移步养心殿。”

沈瑾瑜眉头微皱，未言声，转身入内更衣，唤上朝服。

赵煜晨立在屏风外等候，望着那道纤瘦却分明带着不容逼近的身影，半晌轻声问：“你这般急着进宫，是与那封密函有关？”

她从屏风后走出，眼中神色未变：“端妃传我入宫，说是茶话。”

“端妃？”赵煜晨一愣，“她不是向来不问政事么？”

“正因如此，”沈瑾瑜语气清淡，“她一开口，反而更值得警惕。”

赵煜晨沉吟片刻，又走上前替她理了理披风领口，动作自然流畅：“那我便陪你走一趟。”

她抬眸看他一眼，眼中神色微动，终是点了点头。

二人一前一后步入宫中，午后日光斜照入画廊，青石地面泛起光影。东六宫的端雅殿幽静安然，香气清雅，一如端妃多年如一的性子。

殿中帘帐半卷，端妃正坐在塌榻旁温茶，面容素净，气度娴雅。她见沈瑾瑜步入，只淡淡一笑，抬手示意左右宫人退下。

“太子殿下果然慧眼，”端妃语声柔和，“竟真查到了齐云恒。”

沈瑾瑜躬身行礼，目光沉静：“娘娘早知？”

端妃轻啜一口茶，将盏放下，语气不紧不慢：“本宫知他未死，却不知他会在今日被翻出旧账，更不知会被某些人当作刀使。”

“娘娘究竟想借我手，动谁？”沈瑾瑜的声音没有起伏，但字字清明。

端妃眼中似有笑意，却带着深意：“不动谁，只是想提醒你——李贵妃不好对付。她虽失宠多年，可昔年在先皇面前立过功。如今她若失势，宫中几人都要坐不住。”

沈瑾瑜沉默一瞬，低头答：“娘娘是想让我稳住李贵妃，还是替您收拾她？”

端妃摇头一笑，指尖轻叩茶盏：“都不是。本宫只提醒你，查得再深，也别忘了分寸。你如今是太子，一举一动，牵连千钧。”

沈瑾瑜眼中微光一敛，缓缓起身行礼：“谢娘娘提点。”

端妃目送她离去，笑意更深几分。

出了端雅殿，赵煜晨始终沉默未语，直到回廊尽头才低声问道：“她到底在防谁？”

沈瑾瑜望向前方，声音低而冷：“不是我。”

她停下脚步，回眸看他，神情凝定如霜雪：“是李贵妃——她怕她死得不够干净。”

赵煜晨看着她，目中一瞬闪过某种复杂的情绪。

“端妃这人，不争不抢，却句句藏刀。”他说。

“她一向如此。”沈瑾瑜微抬下颌，“但这一次，她不光是在试我，也在试你。”

赵煜晨一怔，低声问：“试我什么？”

“试你会不会陪我一起走下去。”她语声极轻，却带着一丝真意未掩的锋芒。

风吹动她的发丝，拂过他的脸。他忽然抬手，捉住那一缕飞乱的长发，像是怕它乱了她的心。

“我若不走下去，”他笑了笑，嗓音低哑，“殿下早便换了旁人。”

“旁人，走不到这一步。”沈瑾瑜回望他，目光淡淡，却叫人移不开。

赵煜晨垂下眼眸，似在极力压住什么，须臾后才道：“你将来登基那日，我想站在你身侧——不是以朝臣的身份。”

她没有回应，转身继续前行，留下一道背影斜落在回廊尽头。

赵煜晨没有追，只望着她身影渐远，眼中神色越发深沉。

而那句话，在他心中回响良久。

“你将来登基那日，我想站在你身侧——不是以朝臣的身份。”

——

夜色沉沉，帘外风卷枝影，东宫外阁内却灯未熄，一盏暖黄孤灯照着书案，纸上墨痕未干。

赵煜晨静坐案前，翻阅着一册已泛黄的旧年宫录。指尖翻过的那页册纸，竟微微颤了颤。他的目光，停在某一行短短文字上：

“永平五年春，李贵妃胞兄李祈，以江南赈灾功入宫赴宴，宴设紫宸殿，同席者，唐景安、齐云恒。”

赵煜晨眉心一动，视线下移，紧接着抄录下数行，笔锋顿顿带劲。方至一半，案前灯火忽地轻晃。

他警觉回头，只见沈瑾瑜披着一袭浅靛织锦衣袍站在门前，眉心凝着微倦。长夜未歇，她眸底尚有未散的清明。

“怎还未歇？”赵煜晨起身，迎上前，“宫中回来已有时辰了。”

“躺着也是翻来覆去，不如来看你抄什么。”她语气平淡，眼神却落在他案上的那页纸上。

他微顿，将册页递至她手中，低声道：“这场宴，是个交叉点。”

沈瑾瑜垂眸细看，手指拂过那行字，冷静的眸中骤现光芒：“李祈、唐景安、齐云恒……他们竟早在那时便已同席？”

她继续往下翻：“那年春宴结束不到半月，南镇署盐仓突发火灾，一名值守官吏横死仓中。”

赵煜晨点头：“案后，李祈旋即调离回乡，不久即挂职刑部主事。而齐云恒，以‘伤病未愈’为由请退，销声匿迹，至今七年。”

“这场宴，”沈瑾瑜轻声道，“或许不仅是庆功，更像一场密谋起始。”

她合上册页，眸光渐冷：“李贵妃表面失势多年，实则暗线犹在；而齐云恒……极可能替李祈顶了那场火。”

赵煜晨没有出声，只静静看着她。那目光不似探询，更像是在等她把结论说完，又仿佛在替她默默背负某种沉重。

过了片刻，她才缓缓开口，语气低了一些：

“赵煜晨，你说，我是不是太执着了？总想着把一桩桩、一件件都翻出来，不惜触宫禁，不惜得罪旧臣……”

她低着头，指尖在杯沿轻轻转动，声音淡得像随风能散，却又有某种固执藏在语调里。

赵煜晨沉默了一瞬，随即轻声道：“若这叫执着，那我情愿与你一起。”

沈瑾瑜抬头，他眼中倒映着她的影子，竟没有一丝犹豫。

她没再说话，只抬手替他添茶，壶口与杯沿之间氤氲蒸腾，指尖不经意地轻触了他的手背。

指温不烫，却像在那一瞬，逼退了阁中所有夜寒。

赵煜晨没有抽手，只顺势覆住了她的指节，声音极轻：

“沈瑾瑜，若有一日你登上那座位，天子之巅、九重威压，我也想站在你身侧——不是替你挡风，而是与你并肩。”

沈瑾瑜怔住，手却没有抽回。

风声穿堂，帐幕微微晃动，两人静默对视，时间仿佛凝灯下跳跃的火光之中。

她终于轻声开口：“你总会走的，对吗？”

赵煜晨微笑，眼底却难掩那一点不舍：“总得有人去前线打出声势，替你换一条能走得更稳的路。”

沈瑾瑜看着他，许久才低声道：“你若去，我不会留你。但你若负我……”

“负你之前，先负我自己。”他语气温柔却坚定，“我不是来走一程的。”

她轻轻笑了一声，笑意里藏着苦涩：“那你记住，若你死了，我就不登基了。”

“那我便只能活着回来。”他低低道，眼神像火焰似的亮了起来。

这一夜，宫中无人知晓，东宫密阁内，两人之间那道不言而喻的界限，悄然松动一分。

而赵煜晨手下那页抄录，仍放在案前：

“永平五年春，贵妃之兄李祈……宴设紫宸殿，同席者，唐景安、齐云恒。”

——

夜半，风停雨息，京中万籁俱寂。东宫静如深潭，唯有密阁角落的灯火尚未熄灭，在案前投下一圈暖黄光晕。

沈瑾瑜未眠。

她坐于案侧，一封薄笺摊在掌中。那字迹清隽凌厉，是赵煜晨亲笔。只是墨香未干，笔锋间却压着未说出口的重量。

她早知赵煜晨迟早要走。

不是避风，而是迎锋。

——他要去西北，入军中，随侯远整肃边防，筹粮操兵，为她所谋之道扫清前路。

这是他们一早就知的局势，只是谁也未言明。

灯下，沈瑾瑜目光微敛，将信收回袖中，起身披衣。未惊动宫人，她独自一人推门而出。

外阁灯火犹在。

她静静立于门前，看着门扉微掩，缝隙中透出淡淡灯意。她没有敲门，只道：“还不睡？”

片刻后，门“吱呀”一声打开。

赵煜晨仍穿着常服，未卸肩甲，像是早就等她。

“殿下今夜第二次来了。”他低声笑，语气轻得像风，“可比起方才，那时候你还肯倒茶，如今却是空手而来。”

沈瑾瑜看了他一眼，没接话，只自顾走进阁中。案上卷宗整齐，册页已封，无战事奏折，唯有一柄未收的短剑，静静搁在榻边。

她伸手取起那剑：“你什么时候走？”

赵煜晨将门合上，语气温平：“五更之前。”