江兰弦从睡梦中悠悠醒转，窗外天光微曜，看着大约是寅时未尽。他下意识地将掌心轻轻覆于心口，静静感受着那平稳而规律的心跳律动，方才那惊心动魄的颤栗像是并非虚幻梦境，而是真切发生过的一般。

昨夜暴雨忽至，电闪雷鸣交相辉映，下了数个时辰后转为小雨淅淅沥沥又绵延了大半宿，现在仍如牛毛般悠悠飘洒。

江兰弦披衣起身，握住那柄青竹伞正要推门而出，动作却在瞬间凝滞。侧耳倾听，那细密的雨声之中，好似隐隐夹杂着些许别样的动静。

他敛眸凝息举步前行，步伐轻盈而缓，仿若足尖轻点于地，未惊起丝毫尘埃，也未发出半点声响。

随着 “吱呀” 一声轻响，门扉缓缓推开，只见屋子里江大夫弯腰不知在做什么，他似是被这突如其来的声响惊扰，蓦然回首，那目光冷冽如冰剑，直直刺来。

“怎的如此早便起身？”不过转瞬之间，江大夫便迅速回过神来，面上绽出一抹温和笑意，轻声问道。

江兰弦合上伞放在门边，将窗户打开，散去堂屋沉闷一晚的药气。待做完这一切，他才不疾不徐地开口回道：“师父，您这是在做何事？”

江大夫对上徒儿清凌凌的双眸，心中酝酿的情绪翻涌不息，他的出现令江大夫措手不及，不知如何启齿。

纵然有千言万语的理由，最终只化作一声叹息。

“兰弦，我要走了。”

犹记三年前那个暮春时节，和风拂煦，繁花似锦。江珩安在兰弦河畔发现一名昏迷不醒的男子，身形虚无而单薄，浑身上下仅着一袭轻如蝉翼的云纱白袍，在泥泞污浊之中显得格外突兀。

他面色苍白如雪，白衣未能遮住的肌肤近乎透明，可见玉似的骨。

就在江珩安眼前，透明的肉身缓缓浮上血色，一点一点地恢复成常人模样。

江珩安已经打算好在淮荫城虚度余生，并不想多管闲事，可在目睹这一幕之后，那已然迈出的脚步却不由自主地停住，硬生生地转了方向。

他本就是个好奇心极重之人，在这淮荫城中的数年时光，虽看似波澜不惊，却不过是将那好奇之心压抑罢了。

“莫不是妖怪？” 他喃喃自语，伸出二指揉着下颚，随即俯身捡起一根长条，小心翼翼地伸向那人的脸庞——

“嘶！”

刹那间，江珩安只觉手中的枝条被一股无形之力猛地弹飞，他身形一晃，连退数步才稳住身形。

江珩安没去理睬疼痛的手指，反复尝试，他察觉到那股气在不断变弱，几番努力后，终于碰上了人。

触手温热，胸膛随着呼吸微微起伏，流淌而出的鲜血亦是鲜艳的红色，这般看来好像与常人并无二致。

于是他将男子带回了住处，他昏迷三日后苏醒，起初，如同初生稚童般懵懂无知，不仅失去了往昔的记忆，甚至无法言语，连身体都难以自如控制。

又过去数日，他从那懵懂无知的状态迅速成长，非常聪慧，对世事的理解能力之强堪称平生江珩安罕见，江珩安为其取名江兰弦，暂作称呼。

江珩安没有再在他身上看见任何非人的异样，仿佛他真的只是一个失忆的人。

随着时间推移，那段特殊而离奇的记忆渐渐变得模糊不清，于是他以一种特殊的文字将这段记忆记述下来，藏于隐秘之处，不再徒劳地抵抗记忆的消逝。

鸡鸣声嘹亮，天光破晓，金乌自东山露面，第一缕绚丽的朝霞透过明春堂东边的镂花窗倾洒而入，将屋内的黑暗尽数驱散。

江珩安手中捏着一页纸，纸张轻薄，隐隐透出墨色。

“果不其然，我很快便忘了这件事，就在先前，我看到了这张纸，尽管知晓我曾拥有这段记忆，但那时的画面却怎么也想不起来。”

江兰弦无声地聆听这一切，目光落在自己的手指上。

“我不知你究竟到底是人还是……”江大夫似是不知该如何措辞，于是含糊带过，“但这三年多的相处确是真切的。你曾说过我是你最亲近的人，我亦视你为家人，我原先以为，日日子就这般平平淡淡地过下去也未尝不可，然而现在——”

“可如今，您到底还是要走了。”江兰弦看着江大夫的脸，这是与他朝夕相处的师父，也是他知道存在却从未触及过的江珩安。

“抱歉，”江珩安的眼中满是长辈对小辈的疼惜与无奈，“在你初次发现我有秘密的时候，我便感觉自己可能要离开了，其实若是当时就走或许更好，总好过如今，徒增烦恼与不舍。”

言罢，他忽而展颜一笑，整个人焕然一新，理了理宽大的衫袍，姿态挺拔，温文尔雅。分明还是同一张脸，可那个懒懒散散的江大夫却在此刻成了过去。

“我的秘密，你愿听吗？”

.

“白术5钱，茯苓3钱……无根水分四次煎服，切不可劳神伤气，以免耗费心血。此外，令堂旧疾顽固，身体虚弱，气血不调，若欲少些病痛折磨，此后切勿再操劳过度。”

明春堂内，江兰弦伏案而坐，执笔又添上几味药材，而后起身去药柜中挑拣，并一一叮嘱。

来人跟在身后点头应允，接过药包后连声道谢，欢喜的走了。

不过申时，江兰弦便闭门谢客。

这是江大夫离去的第二个月，在淮荫百姓口中他已然去掉了 “小江大夫” 中的那个 “小” 字。

世人遗忘快如飞梭，不过都朝前看罢了。

江兰弦自后门径直朝着西边城门快步走去，出了城门，不过片刻路程，便来到了兰弦河畔。他站在河边望向对岸，除此之外，四下一片寂静，在送江大夫和掌柜在离开那日，江兰弦发现了一件事。

他离不开淮荫。

经过这些天的反复摸索与尝试，江兰弦已然确定，东边以淮山为界，西边则是兰弦河，无形的枷锁形成一个圈，将他紧紧困于淮荫城之中。

他尝试过许多方法，但只要踏出这个范围便会陷入深不见底的黑暗中，仿佛永无尽头，只能退回。将近四年的时间中，他从未离开过淮荫。便是江大夫也偶有外出，也未曾想要带他同行。

如今回想起来，这其中种种，实在是太过蹊跷。即便他自己不喜外出，可江大夫为何也从未有过这样的念头？

不知不觉已日暮西沉，云蔚绚空。远处淮山遮掩在层层叠叠的云雾中，仅显现了大概的轮廓。

兰弦河水不知源头在何处，绕过了淮山流入无妄海之中。

江兰弦的目光顺着河水来处的方向遥遥望去，在他被天机遮掩住的双眼之后，这条河中流淌着无数闪烁的的光点，与淮山的翠影、河水的波光相互交织，构成这方世界中于人间流浪的星河。

就在这时，他的视线之中忽然出现了一个小黑点，在河面上悠悠飘荡而来，随着距离的拉近，黑点逐渐显露出全貌，竟是一个人！

那人平躺在河面上，深色衣袍和头发湿漉漉地纠结在一起，露出来的一点肌肤苍白不见血色，看不出还活着的迹象。

兰弦河并不宽阔，水流平缓，可那人却仿若被一股无形之力牵引，反常地斜着飘到了岸边，半截身子浸在冰冷的水中。

江兰弦折断一根枯黄的枝条拿在手中，在他身上轻触，仔细观察之下，发现他胸膛尚有一点不甚显著的起伏。

江兰弦揽起衣摆，蹲下身将他拖上岸，伸出两指覆在冰冷的脉上，感受着手下微弱至极的搏动。

沉吟片刻，从腰间锦囊中取出一粒药丸塞进男人口中，这是江大夫所制作的护心丹，用于急况时吊命之用。又掀开眼睑，见他眼白处有一抹暗青，舌苔也泛着不祥的紫。

江兰弦面上略过了然，这是中毒了。

他的外伤严重已经危及性命，身体中还有不明的毒存在，这般状况也不知是如何撑到现在的，当真是个奇迹。

天色渐暗，江兰弦心中思索着该如何将此人弄回医馆。他的身形看着并不矮，且昏迷之人软若泥塑，浑身湿漉漉的就更重了，但一时之间他还真不知该去叫谁来帮忙。

“麻烦。”

江兰弦试探抬起他的手臂将人带起，那人沾着水草的长发黏糊糊的贴上了他颈侧。

江兰弦抿唇躲了一下，而后不再犹豫，弯腰俯身，一只手从身前横过那人的腰，而后用力一甩将人扛起！或许是得益于平日里上山下山的锻炼，这一番动作行云流水，没有丝毫阻滞。

无形的力量加诸在江兰弦身上，令他的动作轻松无比，现在江兰弦倒不会惊讶了，这又是自己身上的“秘密”了。

……

“天狼族大举进犯凌州！平江王战死沙场，世子应旸失踪，王妃殉城而亡，云泽城……沦陷了！”

“全城十万百姓近半数惨遭屠戮，其余皆沦为奴隶，生不如死——”

“在睿王府中查出十数封密信，睿王通敌叛国，证据确凿，不杀之难以平民愤！”

“陛下，睿王性情温和敦厚，素有美誉，绝无可能会做出逆贼之事，望陛下详查！如今，云泽城沦陷，当务之急应先派兵夺回云泽，否则民心将乱啊！”

“璟容，国之将乱，如今一切，唯有仰仗于你。”

“天命承归，庇佑大楚国土……”

——

“你醒了？”

应暄终于从无尽回忆中脱离，艰难地睁开了双眼。入目是素雅的青纱帐，鼻尖萦绕着淡淡的药气，那药气略带苦涩，却仿若一阵清风，令他混沌的头脑清醒了几分。

他偏头，目光与江兰弦的目光在空中相接，微微一怔，眼前人有着世间罕见的容貌，美的令人失神。这念头一起，他便立即警觉过来，眼神清明，敛下一瞬间闪过的沉冷，张口欲言，喉咙却如有刀割般疼痛，干涩难忍。

江兰弦只作不知他那一瞬的异样，端起一杯水道：“喝水吗？”

若是常人遇到此事第一句话应该会解释什么，但江兰弦生性冷淡，讲究一个你问我答，从不多事。

好在应暄已经将事情尽数回忆起，心中明白，面前这人应是救了自己的救命恩人。以他如今这重伤之躯，即便江兰弦是心怀不轨之人，他也无可奈何，所谓识时务者为俊杰，于是他轻轻点了点头。

江兰弦扶起他的头，应暄的配合倒是令他对此人生了点好感，毕竟大夫最头疼的便是那些自找麻烦、不配合治疗的病人。

一茶盏的水喂下，不知其中添加了何物，口感清甜，几乎是一入口，应暄便觉得喉间舒适许多，他全身乏力，心口那道伤痕的痛感几乎压过了身上其他地方的伤口。

应暄强忍疼痛，只有这钻心的疼痛才能让他真切地感受到自己还活着。

“是你，救了我。”

“你一日前从河里漂流至此，恰巧被我捡到，”江兰弦毫无波澜的回答。

“你身上中了一种极为霸道的毒，一旦侵入心脉必死无疑，心口这一道伤痕同样致命，二者相加，你本必死无疑，然而毒被不断流血的伤口所抑制，伤口又恰好被毒中某种成分吊着心脉，”

饶是冷静如江兰弦，也不禁感叹一句：“生死悬于一线，若有任何一环出了差错，你早已命归黄泉。”

“或许上天还不想收我吧，”应暄嗓音低哑，嘴上调侃，心中却在思索江兰弦所说的“毒”。

一路上风餐露宿，吃食皆是自备的干粮，唯一的机会便是水中动手脚。可他接了秘旨片刻都不曾耽误便启程，身边都是亲信，上京之中知晓他出京的人寥寥无几，谁泄露了行踪……

应暄脑海思绪万千，面上不露声色，虚弱道：“多谢阁下救命之恩，不知如何称呼？”最后一字已经接近气声，一点力气都无。

他头昏脑涨，几乎要睁不开眼，可周围陌生环境又令他不得不保持警惕，强压着没有立即晕厥。

“我名江兰弦，是一名大夫，此地是淮荫城的医馆明春堂，钦差大人，安心休息吧。”

应暄瞳孔骤然紧缩，没料到自己落水后竟然漂流千里到了淮荫，还遇上曾经见过他面的人，任心中如何惊涛骇浪，此刻却无力应对。

江兰弦掌心遮盖他的眼，黑暗瞬间笼罩，应暄失去了知觉，沉沉睡去。他之所以会将人带回来也是因为认出了应暄，这人曾放他们一马，如今也算是还恩了。

世上真有如此幸运之人吗？

应暄身上的每一道伤皆是致命，那毒虽未直接要了他的命，可若是没有江兰弦的护心丹，再迟片刻毒素就会蔓延四肢五骸，药石无医。

若是故意为之，这需要何等