洛千远精神一震：“当真？”

——她刚刚正这么想来着，当局者迷旁观者清，许逢黎苏暮晓秦徽媞三个人一台戏，咿咿呀呀越唱越长，归根结底却全在露林，与其看她三人在那里揪扯，不如直接到露林一探究竟。

两人一拍即合，留下苦着脸的澄将明，可怜巴巴道：“师姐，可我还是想回三清阁。”

洛千远犹豫：“那样的话……”

澄将明看洛千远面露为难，赶紧道：“好了好了，如果师姐坚持，我随你们一起去露林吧！总之别丢下我！”

洛千远感到新奇，破天荒地笑了起来。“原来我对澄师妹这么重要呢？”

澄将明抿唇苦脸不说话，两个人有那么一刻像极了没头脑和不高兴。

露林和羽渊都是东玄界独具一格的特殊之地，虽然名号在苏逾砚下，但由内部的人自治，羽渊受统于江家，而露林，则受统于秦家。

抱桐行和觅崖虽然名震四方，但都在翎阳，于翎阳顺着这条河悠悠北上，一日之后后便至露林。

露林的神秘不光在于对外封闭，还因它四季如春，受秦家专门的阵法庇护，珍草园内的花草日日柔嫩，这才有了碧微窗的“碧微”之名。

秦徽媞外出，宗族内最能拿主意的就是秦老太太，也就是苏暮晓口中的“秦奶奶”。

秦老太太已经银丝满鬓，气态却十分雍容，神态庄穆，岁月不败美人，仍可见年轻时的翩然一面，端坐在饰满花草雕刻的大堂内，面无波澜地听到有人通报，说有两个来自翎阳三清阁的人求见。

老夫人抬起手，腕上套着一只兰花手镯，轻轻道：“那就请吧。”

待远道而来的萧约叶和洛千远被人带领着站于堂下了，老夫人客气地笑了笑，说：“两位小友远道而来，可还安好？”

秦夫人如此仪礼，自然不可怠慢，等施完礼，怎么开口就成了个大问题。

萧约叶心中斟酌了几轮，还未等付诸于口，秦老夫人却直接说出来了。“两位小友是三清阁的翘楚，我虽久居露林，甚少涉世，却也知道，此次前来，定是为了打听那三个不争气的孙女了。”

三个孙女？

秦老太太眼中却有掩不住的失望，一叹解释：“我族向来都是把花戎公主的备选人当作秦氏传人看的，然而当镜辞离开珍草园后，暮晓率先去寻她，因为久无结果，徽媞这孩子担心，也跟着离开了露林，近日我听闻，这三个孩子闹得没个准信。”

洛千远道：“夫人口中的镜辞，是指许逢黎姑娘？”

秦老夫人默默点头，身边一个侍奉的小姑娘十分机灵，看着老夫人脸色，连忙开口解释。

“我族中的花戎公主，每人都有一个特定的称号，逢黎姐姐的称号就是镜辞，在她之前，还有镜颜、镜篱、镜微等等！”她有些不满，“之前的花戎公主历代都是绝不外出的，唯独逢黎姐姐不一样，私自外逃，弃露林于不顾，她确实有些过分了！”

秦老夫人嗔道：“小婵，不可胡说。”

小婵叹道：“老夫人，您是太心善了！历代的花戎公主无不是流落于民间，若没有秦氏一族的照应，或许早就饥寒交迫离于人世。秦家人给了她们多年尊荣的地位和照拂，说是重塑生命也不为过，况且这些年，哪里有亏欠她们的呢？病了累了，都是秦小姐都比不上的待遇，擅自出逃，镜辞可是第一个，总没有该享的福气享尽了，担责却一逃再逃的道理吧！”

秦老夫人摇头不语，只说：“小婵，远来即是客，你替我好生招待这二位，有些事情，不是三言两语能说完的。”

小婵跳下兰草阶：“两位姐姐请随我来。”

然而萧约叶和洛千远并不是来游山玩水的，还有个腿脚不便的澄将明留在船中没有跟来，并不能久留露林。小婵机灵，待离开秦老夫人的视线后，立马就说：“萧姑娘，洛姑娘，你们千万不要觉得我不近人意，随我去一趟珍草园，就知道我为何如此了。”

小婵自小跟在秦夫人身边长大，天生聪颖敏秀，近些年秦老夫人体弱，她是露林当家人身边的一把手，出入各个楼阁和厅堂乃是轻车熟路，带着萧约叶和洛千远来到了珍草园。

她倒说得没错，只看了一眼，萧约叶就知道了为什么她对许逢黎敌意那么大。

珍草园生着各种奇花异草，外面已冬，内里却仍是柔微处见浅碧、浅碧中含惊鸿，满园的芳草茂盛又漂亮，园架上缠绕着颜色馨雅的花藤，轻逸了一院的香。

然而这方无比和谐的天地盛景中，有一片突兀显眼的枯色，植物凋零，阵法也出现了漏缝，冷风顺着这道缝隙灌进来，平白增了几分萧瑟。

外面求药的百姓流着无助的泪，还有缠着绷带的小孩绝望地随爹娘蹲在阵法破裂的地方，拉扯的话语断断续续传过来。

“我家中几口人都受了灵力反噬了……珍草园什么时候才能恢复？”

“这只是个开端，”小婵抱着胳膊，语气甚寒，“如若花戎公主再不回来，珍草园内所有植物都会渐渐枯萎，这里阵法又和整个露林的护卫结界相连，也会随之波动，到时候还不知道会有多少无辜的人折在其中。”

“我知道，”沉默了一会儿，小婵又说，“你们一定认为碧微窗过于残忍，可是，历代的花戎公主都是如此，并且她们在秦氏族内时，真真是待遇无双，所有人都一心一意照顾、呵护她们，她们生于民间，使命如此，天既有意，怎可逆天而行？”

“但若真要追究，花戎公主本不欠秦氏一族什么，”洛千远不满地开了口，她看不惯小婵这幅姿态，“就拿镜辞——许逢黎来说吧，她代替秦氏一族中的人承担本没有的责任，你口中的荣华富贵不过是对她的补偿，怎知那是她想要的？莫名其妙代别人完成所谓使命，如果有的选，难道她想为短短的尊荣放弃一生？”

谁知小婵听了这话，分外诧异，一挑眉道：“谁说花戎公主是替秦氏一族的人承担责任了？”

“难道不是吗？”露林会早早在民间挑选适合充当花戎公主的女孩，这个消息洛千远已经知道了，“秦家人为了不让自己的女儿受苦，通常不都是选择合适的女孩来担花戎公主的使命吗？”

小婵啼笑皆非道：“这是谁说的？！我在露林这么久，竟然不知还有这等规矩？镜辞前面的镜颜、镜朱，都是正儿八经秦氏一族的大小姐，花戎公主的评断标准是上一位公主的灵珠认可，若是认准秦家人，也是逃不掉的！哪里有顶替的道理！”

洛千远一愣，下意识看了一眼萧约叶，两人同时面色一沉。

那日苏暮晓亲口说过，花戎公主不是项好差事，为了推托责任，通常会在民间寻一两个合适的女孩做顶替，然而小婵现在却说，事实并非如此？

辞别秦老夫人后，洛千远和萧约叶一同前往来时的船。洛千远思索道：“小婵和苏暮晓中有一人说的是假话，是谁？”

小婵从没有离开过露林，且口中的“镜颜”“镜朱”都是切实存在的人，说谎很容易被揪出纰漏，实在没必要对两个外地人信口开河，可苏暮晓的话也不全然像编的，因为若非是她说的那样，许逢黎为何要逃呢？

洛千远冥思一阵，没什么头绪，问萧约叶：“你怎么想？”

然而，萧约叶双目无神，思路活生生偏了十万八千里：“镜辞这个称号，真好听啊。”

洛千远：……

她好险没背过气去，不知萧约叶为何在这个关头一反常态地神游，颇想一巴掌拍醒她，刚伸手，却倏然被擒住了。

萧约叶瞳色湛明，定定地望着她，声音已然沉了下来：“朱颜辞镜花辞树——你不奇怪吗，露林素来被称作东玄界的花萦之地，以栽种各种奇花异草闻名，古来赞花的文词那般多，为何要从这句诗中给花戎公主取这么一个预兆不详的名字？”

洛千远眨眨眼睛，没反应过来，萧约叶就松开她继续往前走：“历代花戎公主的称号都有一个‘镜’字，既然花戎公主对露林的作用那么大，便不可能是随意冠的名号，我想，这个‘镜’应当另有所指。”

洛千远终于懂了她，愣了愣提醒：“可是，我从没有听说，露林中有什么镜子形态的法器 。”

萧约叶意味不明地垂着长睫，看不清眼中的情绪：“秦家若真有罕物，自然不能布于明面，一直以来，我们只道露林甚少触世，世人也当是里面的人不喜外出，可如果并不是，而是整个露林另有隐情呢？”

这个猜测可就大了，洛千远微微皱眉，她是三清阁中知晓萧约叶性子的那一挂人，明白这姑娘也就看着靠谱，其实有些时候颇为大胆离奇。“约叶，慎言。”

“我并没有猜测什么，”萧约叶无辜道，“或许苏暮晓和小婵都没有说谎，她们每个人说的都是自己以为的真话。”

她口中说着自己“并没有猜测什么”，其实已揣测了波大的，洛千远：“你的意思是有人在她们之中作梗？谁？秦老夫人？”

萧约叶露出一点笑：“我可没说，这是你说的。”

“……”洛千远无语，“别逗我了，你到底怎么想？”

“露林如果真的甚少涉世，那么像我们这样，听人介绍后才知晓花戎公主才对，”萧约叶道，“但是，你不记得了吗？花戎公主这件事，是赵兰尘先向你提出的。”

洛千远当然记得，沉默了一会儿，硬邦邦道：“所以，那个作梗的人是赵兰尘 ？她让我们解决露林纠纷？这么乐于助人，秦老夫人怎么不给她颁朵大红花？”

赵兰尘早在郊西中的废弃房子中就现身了，然而当时是宋霜溪布的局，可宋霜溪只想复活晓衫青，那么当天，屋子中只出现江弄疏就好了，赵兰尘有必要在那里吗？换句话，是谁通知赵兰尘来的？萧约叶心中转着各种各样的猜测，最终都付于一笑。

“没事，”她摆摆手，已经走到河岸边，看到了探出头的澄将明，收了声，“先回翎阳。”

她们来的这条河属于东玄界嘉岁江的分支，南部气候温暖，北则早入冬，船夫紧赶慢赶，在水道结冰禁行前将三人送回了翎阳，回到三清阁中，萧约叶先休整了两日。

第三日夕阳西下时，她披着一件赤色的莲蓬衣，走向了洗星街。

虽然已至年暮，但洗星街人来人往，吆喝声阵阵，不见一点萧瑟，想来再过半个月，就要开始热热闹闹地办年货了。

萧约叶入了街旁的小巷，巷内有卖炒货的货郎，栗子的香味缠过来，实在太抓鼻，硬逼得她停下来买了袋热乎乎的栗子。

少女颜貌出挑，风雪中的赤色莲篷衣更衬得明艳的面容如曦如黎，货郎看得眼睛发亮：“姑娘哪里去？”

萧约叶捏着一颗温热的栗子，信口胡说：“去探亲。”

货郎道：“可是前面没路了啊？”

“那兴许是我走错了。”萧约叶提着装栗子的纸袋离开了小巷，然而没走几步，便另选了一条道，再度绕到这方胡同，这回确定没有人再注意，便踏着路雪，走到一座其貌不扬的阁楼前。

阁楼檐角挂着她亲手系上去的风铃，八棱窗折着雪中梅意，幽骨暗香，走到楼前，突然顿下步子，在梅树下看到了一个人。

她起初不敢确定，可无言注视了那人几秒，立刻没有任何迟疑：“阿羽。”

树下的人一惊，倏然转过面，揭开了挡雪的风帽，果是那张秀拔到出群的熟悉脸孔，穆安羽很是空白地盯了她一阵：“你也来墨霖阁查书？”

穆安羽并不知萧约叶前几日不在翎阳，这是她第三次按照凌启竹给的地址来墨霖阁了，萧约叶无言，勾了下唇角，走到树下避雪。

她突然起了点调笑的心思，毕竟那天穆安羽递来桂环的身影过于刺挠人了：“你怎么会在这里？莫非是去神鸟墓场遇到了什么不可知的问题，要来墨霖阁查看？”

“我来查这个形状的咒印，”穆安羽犹豫了一下，将那片痕迹的图样在萧约叶眼前飞速一掠，“凌启竹告诉我，要进墨霖阁，必须要经过守阁人的同意，但这几日这里都无人……你知道守阁人去了哪里吗？”

萧约叶没说什么，后背抵着梅树，侧着光影，笑意虽清淡，气质却浓烈。

“哦，”然后她敛了淡笑，没有任何表情地说，“那启竹没有告诉你，我就是守墨霖阁的人吗？”