一声断喝，将众人吓了一跳。金氏抬头一看，原来是慈宁宫的掌事牌子孙德智持着一柄楠木浮尘立在路当中，孙德智先堆满了笑向小皇帝行了一礼，然后忽得脸上一板，糨子似地道：“大内宫中，你这样子拉扯着圣上，成何体统？！”
金氏小家妇人见识，嘉靖四十二年由奶/子府选拔出来的“坐季奶口”，三生有幸被选入裕王府给新出生的小皇孙当奶姆，谁知叨天之幸，不上十年，小皇孙登基为帝，自己就鸡犬升天，摇身一变成为了当今天子的奶姆。虽然人生境遇骤变，不过因缘转圜太过迅急，金氏心态还没调整过来，见到太后宫里的掌事心里就先怯了三分，忙讪讪地放开手，小心翼翼道：“孙掌事，皇上还小……”
“掌嘴！”孙德智只听得一句，就仿佛扎了尾巴毛的公鸡，压不住的昂扬气势：“圣上也是你能随意评判的？当是你自家孩子么？”
孙德智见金氏还敢角口，更觉自己尊严权威被冒犯了，大声吩咐旁边的小黄门：“去，给这个目无主子的奴婢添点儿颜色！”
朱翊钧还没回过神来，就见那个小太监“喳——”了一声就朝金氏走去，忙喝道：“慢着！”一双眼睛冷冷地扫视着孙德智。
行啊，在文华殿上被群臣环伺，刚待喘口气，哪里又跑出来一个不长眼的东西！
孙德智抬抬下巴，用眼神示意小太监接着去、不用顾忌，那小太监于是又向金氏走去。
朱翊钧见状暴呵：“朕让你站住！你是耳聋么！”
小皇帝的一声断喝，这才喝止住了小太监，孙德智见此，忙殷勤地上前道：“圣上不可动怒！有失人主之威。这金氏言语昏乱、举止轻浮，不称职在皇上这里当差，今儿不好生教导，恐怕明日就会因没有规矩被调走了，奴婢也是为了她的前程好。”
朱翊钧一眼都不给他，喝命女官崔姑姑：“你听着他说话，还等着朕与一个阉人拌嘴去不成？”
孙德智不曾想到小皇帝居然这个反应，惊诧之下一时没了对词。崔姑姑被皇帝一声喝命惊得一个激灵，浑身立刻像是注入了一股气势，这才站起来转身对着孙德智道：“孙德智，谁准你在皇上面前威威赫赫、大呼小叫的，摆什么臭威风！”
“你一个四品女官，懂得什么规矩？”孙德智见状不由得反驳道。
“我现在不只是女官，还是钦差。”崔姑姑瞥了一眼小皇帝，见他对此并无异议，更觉信心倍增，气势如虹道：“跪下！”
“什——”孙德智满拧着眉，只当自己听错了，一个小小的女官敢让对着自己发号施令起来，一个“么”字还未问出口，崔姑姑早就扬手一掌，照着老太监白皙的面皮扇了过去，“啪！”的一声响，老太监脸上浮出殷红的指印，可见崔姑姑也是下了大力的，“老主子刚刚晏驾，你就目无尊卑，蔑视小主子年幼！”
孙德智被这一耳聒子打蒙了，仿佛失了魂魄一般呆若木鸡，半晌那老珰才回过神来，不由得紫漒了面皮，不满道：“皇爷如此轻率举止，若是令李娘娘知道，该当如何？”
朱翊钧轻轻笑了笑，漫不经心道：“朕也好奇呢，那便辛苦大珰说与母亲知晓了。”说罢吩咐道：“掌嘴五十！”
众人自刚才起皆被唬得一动不敢动，朱翊钧见众人不反应，以为众人皆不放自己在眼睛里，积攒了一个早朝的火气不由得又升上来三分，“怎么？我的话不是圣旨？不当听得？”
那小太监被朱翊钧的话吓得几乎要惊跳起来，忙上前挽袖扬手就要打，朱翊钧便道：“什么糊涂东西，让他自己打，用你打么？”
说着拿眼盯着孙德智，孙德智被小皇帝眼中的冷光唬住，这才“啪！”一掌朝自己脸上扇去，见众人都盯着自己，一掌一掌有一掌的左右开工，扇自己嘴巴。
朱翊钧见此便不再理会这边，吩咐崔姑姑留下计数，径自带着其他人往乾清宫走了。
那厢散朝后，高拱与杨博一道，众人见首辅与吏部尚书汇同而去，都识趣地各自走开，并不去打扰，高拱见没人，便悄与杨博道：“杨公何必上本？妄自陷于其中。”
杨博并不以为意，倒是坦荡道：“此长者之事，吾奈何使新郑公独擅其美？”
“杨公义气，真不愧古人！不过你大可不必担心，那冯保不过掌印数日，根基不深，又专是凌弱暴寡、利己损人之徒，无品无德。天道昭昭、纤毫洞察，并不令此人得昌！”
杨博听此反倒劝说：“此人不可小觑，冯保深得两宫和皇上信任，兼之把持东厂，沟通内外，根基不深、根苗却稳，不得不慎。”
杨博见高拱不以为意的样子，遂不再多说，便拿话取笑道：“昔蘧伯玉耻独为君子，仆今者愿分亲翁之誉！”
高拱也是感叹，“杨公实瑚琏器也，宜在宗庙，为国硕辅。”
两人议罢分别，高拱刚到朝房，韩揖就抢先迎了上来，将今日朝班王锡爵说的什么‘权相堂庑’的讽刺话又加了三分装饰，一气儿给倾倒了出来。
“阁老，王元驭那是项庄舞剑、意在沛公！他意不在臣下，而在相公你啊！”
高拱越听越生气，心想着果然王锡爵对我怀愤懑之心，如此一件小事就能攀扯到德行操守，心中更添三分恼恨。
众人三三两两的回到了值房，半路上申时行与王锡爵一道走着。
两人同榜进士，原本会元是王锡爵，谁知殿试时却让申时行拔得了头筹、大魁天下。王锡爵惜败为榜眼。
“你何必与韩元川计较，他诸事随意也非止一日了，何必为这等小事动怒，岂不召人嫉恨？”申时行劝道。
王锡爵见申时行这春风面皮、脉脉眸光，倒也不嫌对方多管闲事。想来人长得好看，总归是有些好处的。不由得解释道：
“新郑公以前虽专断却也不失清正廉洁之品行，近些日子来不免更加刚愎蛮横，这是高位日久之弊病，拥笃之人不能清言正行所至。
人心之欲，如黄河之水，一旦淤积日久，便壅塞则决。他身为首魁，本应临渊履薄、战战兢兢以全社稷。
可恨这些人挑唆生事，背后纳贿，先皇病笃之时，拱自阁或吏部归，即过其邸，遂与之共醉，多少官职升降之任皆出于此！”
申时行一把握住王锡爵的衣袖，狠命一扯，“你给我打止，这话让别人听到，要瓜蔓连坐多少？！”
疾言厉色之后，申时行看着眼前这人竦散古俊的脸庞，见对方浑不当回事儿，不由得无奈道：“三尺之内，必有俊士，可叹你我身在宦海尘网，无法动脱，但求顺势自保而已！哎！我知劝不住你，料韩元川此时必要先声夺人。新郑公无子，韩元川无父，将天比地，两人之间不只是知遇之恩、更有些舐犊之情。你要小心，我料着最多不会超过三日，那边便会有所动作，你到时就知我这卦是不爽不错的！”
王锡爵捋一捋被申时行撤皱的袖子，冷笑道：“不用他来行动，我去找他！”说完头也不回地便径自去了。
申时行见自己越劝，反倒越把人的性子劝上来了，这不是他的本意，眼见着王锡爵就要走远，不由喊道：“你干嘛去？”
王锡爵并不回头，只将胳膊举起，朝后摆了摆，潇洒道：“出恭！”
却说王锡爵移形换影到了内阁值房外，被门口当值的文书阻住。
王锡爵道：“劳烦通禀，就说国子监祭酒王锡爵前来拜会高阁老。”
文书知道此时高拱与韩揖在内说话，一般不让外人打扰，便为难道：“高阁老公务在身，现在谁也不见。”
“那他就是在里头了。”王锡爵说着就往里闯，文书哪里料到还有这等蛮人，难道又是一个棠川先生（殷士儋），不由得大急，忙伸手阻拦，一推一搡之间，谁料不但没有绊住对方，反倒差点儿被王锡爵带着走。
文书见实在阻挡不住，忙吩咐旁边一个小黄门：“还不快去禀报高阁老。”小黄门听命快走，王锡爵并不等待，追着小黄门而去，这人恰好给自己指明了方向，气得文书恨不得自打个嘴巴，王锡爵一路趱行，却先于通报之人，一步跨进了首辅值房。
恰好听到韩揖所言：“见王元驭那张狂气焰，真是灼花花死、灼草草枯，不过是仗着翰林学士高人一等，便目无尊上，他既要排班列朝，不若以后大家都排班列朝而出罢了！”
“来说是非者，便是是非人，背后诋毁别人，岂是君子所为？”王锡爵猛地推门而入，将屋内两人惊得一跳。
“王锡爵！背后听人墙角，是什么礼数！”韩揖见自己的话被当事人听去了，先是一阵心虚，接着便恼羞成怒的反责道。
“我是不想背后听人，谁知这系风捕影、讹言踵至，不知道的谁敢说这是内阁中枢之地，还当这是鸱沟鲍鱼之肆，岂不闻恶臭弥漫乎？”王锡爵一番话说得高拱、韩揖有些坐不住了。
高拱拍案道：“王祭酒，你今儿在文华殿上使气弄性还不够，又跑到内阁来撒气了么？！”
“撒气？！”王锡爵听高拱这话，明显已经先入为主，全然为韩揖站台，不由得讽刺道：“我不是来撒气的，我是来出恭的！这内阁值房已然成了鸱沟处，在此登东岂不两便？！”
“你！”高拱被气得满面通红，一时不知这话该怎么反驳，与这个浑人讨论内阁是不是厕匽之所显然不是个好话题，“王锡爵，你当自己是谁？来此大声喧哗！将朝廷威严置于何地？”
“置于何地？不是早就被高阁老抛诸脑后了么？何为威严，公生明、信生威，委任责成，庶克有济。今高阁老身为内阁首魁，始则计虑未详，既以人言而遽行，终则执守靡定，又以人言而遽止，加之爱恶交攻，使得朝廷之中，意见横出，谗言微中，飞语流传，寻之莫究其端，听者不胜其眩，是以人怀疑贰，动见诪张，虚旷岁时，成功难睹。此非众僚之表率欤？今日早朝又是谁不将朝廷威严放在眼里，无上无下，列乱次序？”王锡爵素有捷才，光念电转就是一篇对词，说得高拱哑口无言。
韩揖见王锡爵又提早朝之事，早朝时自己被一把薅住，本就难堪，此时更是恼怒：“王元驭，你不要强词辩白，真当我怕你啊！”
“你自是不必怕我，那你怕不怕大明国法呢？”
“大明国法也是先收你这样的小人！”
两人一递一句骂了起来，高拱看着实在不像，忙令小黄门去请翰林院侍读学士马学士来此。
“都住嘴！”马乾庵（自强）一到这里就把两人喝住。
韩揖和王锡爵见是马自强，不约而同停下行礼。
“老师！”
“老师！”
盖因马自强是韩揖、王锡爵的房师，因而两人不敢相强。
马自强将两人叫到门外，一顿臭骂，“这里是什么地方？知不知道？是内阁中枢！是个方寸地儿！讲规矩的地方！你们也好意思说什么朝廷威严，朝廷的威严就是让你们在内阁里拌嘴角口么？当年二张兄弟欲戴孝庙的帝冕，太监何鼎大怒，手持金瓜以击之，遂遭锦衣卫拷打不改其志，被问到系何人指使，太监何鼎愤而答‘孔孟！’人家这是在维护朝廷尊严，你们呢？诗书礼仪学到什么地方去了？还不如一太监！羞不羞？愧不愧？还呆着干什么，政务都做完了？还不散了！”
两人见状，一声不敢言语，只得各自归衙。