溟濛烟瘴蔽空，地裂千沟万壑，毒焰飞蹿如蛇信，赤浆沸涌若黄泉。四壁赭岩渗血光，照见焦骸浮沉间。万千罪囚身裹业火，或衣不蔽体，或筋脉虬结，凄嚎声震得钟乳石簌簌滴落猩红髓液。

穹顶不见星月，惟见倒悬褐岩如巨兽獠牙。烟瘴袅袅升腾处，冤魂炼作青烟——孽香。阿鼻有冥主独享之物，世人却道能泽被苍生，可笑至极。

他为何会落入阿鼻？不能说是掉落，苏怿游魂飘荡其间，能看到下方无尽的鬼哭狼嚎，头顶高悬的钟乳石离他万丈之遥。

他无法控制自己的身体，却保有意识。

这是残识还是虚幻之地？

忽闻闷雷滚过岩窟：“秦——氏——孽——种——”

抬眸见十丈开外，业火凝成的金甲神将双目淌熔岩，獠牙衔铁链，正锁着个白衣散发的青年。

“秦还寒！”苏怿魂体剧震。

那人悬在炼狱罡风里，眉目舒展如眠，周身金纹流转似抽丝——正是三魂七魄被炼作灯油的征兆。阿鼻地狱妙处便在教人浑噩受刑，待到记不起前尘往事，仍要永世煎熬。

火钟馗獠牙相击迸出火星：“尔屠鱼梁洲十二口，可认？”声波荡开赤浪，岩壁上竟浮现血淋淋的屠戮场景。秦还寒青丝忽被业火燎去半截，打入狰狞的饕餮刺青。

苏怿忽觉悲怆。秦还寒曾是读书人，不知杏林论道时，是否记得《礼记》“刑不上大夫”之句。

如今儒冠委地，仁心成灰，倒应了那句“天理昭昭，报应不爽”。

铁链曳地声自岩窟深处碾来，新罪人坠入火海的惨叫撕开浓烟。

秦还寒忽地掀起猩红眼皮，熔岩纹路正自瞳仁褪去：“悲惨……得不到同情，只有无穷的嘲讽与羞辱……”

尾音未散，一缕金芒倏地钻入苏怿眉心。

霎时春江漾入灵台。垂柳蘸水的长亭畔，木兰舟头少女执绡扇拨涟漪，杏衫随波影轻晃：“还寒哥哥篙子软绵绵的，莫不是饿着肚子撑船？”

她两只梨涡里盛着的哪是酒，分明是揉碎的星子。

少年攥着青竹篙，腹中饥鸣恰被浪声送远。赧红自耳尖蔓至脖颈，像极了岸边灼灼的碧桃花。

市井行商本就如飘萍，况下灵界地僻人稀。秦父不善逢迎，家中米缸空悬已有三日。少年出门前，母亲犹替他整了整洗得发白的衣襟：“去罢，莫误了踏青的好辰光。”

腹中雷鸣偏在兰舟轻晃时响起，惊得柳条儿都颤了三颤。

少女执扇的素手顿在涟漪上方，忽地转过狡黠灵眸：“真没吃呀！”

不待少年寻个“晨露寒凉”的托词，少女早拽着他袖角跃上石阶。

青石巷陌蒸腾的炊烟里，裹着梨花的甜香。少女绣鞋踏过晨露未晞的麻石路，腰间禁步叮咚作响，惊起檐下打盹的狸奴。从酒旗招展的食肆到挑着竹匾的馄饨摊，每处蒸笼揭起时氤氲的热气，都染红少年愈发滚烫的耳尖。

骤有卵石破空坠入他好容易找到吃得正香的海碗，赭红汤汁溅上少年睫羽。

陈将息把玩着腰间错金螭纹佩，斜倚在榆木食案嗤笑：“秦家郎君好本事，软饭竟吃到楚姑娘头上了。”

他锦衣上的缠枝纹在日头下晃眼，手中掂着的卵石还沾着苔痕。

满堂食客拊掌哄笑，震得檐下铁马叮当乱响。

“啪！”楚戚戚纤掌拍得木案震颤，鎏银点翠簪划过凌厉弧光：“陈公子倒将《论语》‘不患寡而患不均’记得真切！”玉指直指对方腰间新换的西域和田玉，“上月赈灾义卖，怎不见你们家捐这劳什子？”

“你！”陈将息涨红脸甩开描金折扇，“《后汉书》有云‘志士不饮盗泉’，这等乞儿作态……”

少年盯着汤面上浮沉的碎石，恍见它们化作篆书的“廉”字。碗沿渐渐洇开几道红痕，原是掌心被用力捏开的碎瓷割出了血——

“耘籽……换不来收获，只有无尽的藐视与轻蔑……”

又是一股金色的冷流，苏怿又见墨云翻墨，骤雨如矢。

青年跪在满地《论语》《春秋》间，书页粘着污泥似垂死白蝶。老父举着油伞痛心疾首：“乱世经商方是立身根本！这些酸腐文章能当几斗米？”

惊雷劈开天幕时，青年盯着扉页上洇开的“仁”字，恍惚见那字化作锁链缠住咽喉——

“康庄大道皆为我闭塞，我只能做掘地道的老鼠……”

最后一股金流涌出。

苏怿看到荒祠夜雨打湿玄衣，秦还寒抱着楚戚戚渐冷的尸身，将额头抵在她染血的眉心。窗外飘来童谣声，正是当年木兰舟上少女常哼的采菱曲。

转瞬又见陋巷深处，蓬首跣足的青年蜷在馊水桶旁，指尖还攥着半截褪色的禁步流苏。

独坐南山观云起，独破禁制绘阵图。

青灯黄卷间忽闻环佩叮咚，回首却只有穿堂风掠过泛黄的《灵器十二支》。

最痛是楚戚戚阖眼前偏将脸转向佛龛，任他如何迈步，只等来句“楚姑娘说……说黄泉路上，莫要同赴”。

最后那抹虚影立在拂水飘绵间，眸中春水仍似当年兰舟初遇：“可睡安稳了？”

素手才要抚上他鬓边霜雪，忽有天光乍破。楚戚戚绛纱裙裾寸寸化作流萤，笑靥碎作千瓣桃夭，随风散入灼灼碧波——

火钟馗的獠牙间迸出雷鸣：“罪——无——可——逭！”

万道火索骤然收紧，秦还寒如断线纸鸢般下坠。

苏怿抬眸正撞见那双褪尽熔岩色的眼睛，澄澈得竟似南山听雨时的模样。

紫黑煞气自秦还寒七窍喷涌，孽火竟被冲淡三分。苏怿欲御风相救，却被翻涌的业障掀退数丈。

忽见那人唇角微翘，释然笑意如破开乌云的新月：“多谢道长，烦劳……照看廊下那株未死的梨树。”

语毕化作流焰坠入熔岩，火海中却浮起道透明人影——楚戚戚执扇回首的刹那，与当年兰舟上拨水的少女重合。

未等苏怿辨清虚实，那幻影已随业火旋风散作漫天流萤。

“明月。”泠泠二字撞碎识海迷雾。苏怿蓦然回首，见兰生殷色广袖立于烟岚间，眉间凝着终年不化的霜色。

虽觉此名陌生，苏怿仍试探道：“你可是要寻人？”话出口方忆起前番残识中窥见的魔灵旧事。

兰生袖风忽卷，悬在鬓边的冰晶簌簌炸裂：“助你罢了。”

苏怿瞥见他袍角残留的业火金纹：“原是兰生兄带秦公子入阿鼻？”

话音未落，兰生只道：“不过讨债。”

“这是何处？”苏怿欲掐诀却动弹不得。

兰生指尖凝出寸许冰刃，虚点他眉心绛宫：“痴儿，此间是你灵台方寸。”冰刃化雨处，显出万千纠缠的金线——正是被植入的异识。

“那你在我灵台中要……”

苏怿灵台震颤如缚蚕茧，形骸虽不得动，神识却见兰生广袖中窜出冰绡，正与自己眉心金线纠缠。

他抚着腕间凝霜的咒印冷笑：“借你方寸地结个因果债罢了。”

金线陡然收紧，苏怿恍见冰绡另一端系着半枚残玉——正是前日于魔灵残识中所见信物。

兰生指尖轻叩冰刃，刃锋映出苏怿惊疑面容。

他忽然逼近，霜息拂过苏怿颈侧血脉。苏怿灵台剧痛如遭冰锥穿刺，他掌心如灼火，却见兰生袖中暗纹翻涌如毒蟒缠枝，显见也在强抑痛楚。

“时辰未至。要讨的债……待来日你踏碎南山结界时，自会知晓。”兰生忽退三丈，挥袖搅碎识海幻境。

“师弟！”鹿鸣般的呼唤刺破混沌。

苏怿只觉天地倒悬，再睁眼时正对上一双焦急摇晃自己的手，掌心还沾着南山特有的苍术香气。

苏怿艰难掀开千钧重的眼帘，见言贤蹙眉如临大敌的模样，忽地笑出声：“师兄……我嗅到苍术香了。”

言贤见他没事，扶剑而立：“楚姑娘与笑笑的往生桥已走过，受害亲眷各得抚恤金铢。”他顿了顿又道，“秦氏逆徒悬尸雉堞三日，女娲石灵流……断了。”

荒庙残垣外，白茅翻涌似雪浪。腐萤掠过荒庙残破的窗棂，苏怿望着断香缭绕的佛龛。石阶缝隙里挣扎着一株紫菀花，忽忆起秦还寒灵台中那株梨树——当年木兰舟头的少女，如今可化作春泥护着花根？

离离荒草间，他仿佛看见两道虚影执手踏雾而去。秦还寒的玄衣与楚戚戚的杏衫纠缠成阴阳鱼，转瞬被天光刺破。

自此爱憎皆作飘蓬，悲欢尽付流萤，惟余檐下新结的蛛网，默记着昨夜风雨。