“苏兄——”
杨玄知对着混沌虚空又唤一声，尾音撞在嶙峋山壁上，碎成几缕颤动的回声。浓雾像化不开的乳浆裹住周身，甜腻的腐香从每个毛孔往里渗。
腕间罗盘早失了方向，靴底苔藓湿滑如蛇鳞。他挥开缠人的白纱跌撞前行，忽觉这死寂比魑魅嚎哭更骇人——不周山的云翳压得极低，倒悬的危崖如同巨兽獠牙，而他们不过是误入兽口的蝼蚁。
寒意突然刺透后颈。
他踉跄半步，脚下突然炸开清脆水声。雾气裂开的罅隙间，灰蒙的视线中迸出光彩，他才察觉自己方才是不曾意识到步入石潭中，双脚皆被浸湿。
墨色潭水正漫过皂靴云纹，倒映着天穹裂隙里漏下的半片残月。
杨玄知惊觉潭水竟在足下裂出透明穹顶——雾瘴被无形结界拦腰斩断，墨色水面倒悬着两重天地。结界外混沌如沸粥，潭中却浮沉着万千星砂，石绿磷光裹着墨色水纹，恍若碎了银河。
他俯身去掬流光，指尖刚触到游弋的光斑，那星子竟顺着掌纹渗入血脉。
琥珀酒液滑过喉头发出清响。
“当真是醉出幻觉了？”杨玄知自嘲着灌了口烈酒，却见更多萤火攀上袍角，细密酥麻如春蚕食桑，在经络间织就暖流织网。
踉跄后退时，酒葫芦磕在石上迸出清冽回音。
潭心忽地浮起半阙残碑——
“一目窥天，不解奸宄；
一语平地，不喜反斥；
焚心蚀骨，囚魂贬身；
无生无死，无休无止……”
“谁？！”暗夜中炸开的声响惊得杨玄知脊背发凉。
方才分明探查过这幽潭周遭，怎会凭空冒出人声？
“叮——”
铜铃清音破开死寂，忽远忽近地游走。像是巫祝摇着骨铃从云端降下，又似顽童将铃铛掷入深井。杨玄知屏住呼吸，忽然发现这声音竟从脚底漫上来。
潭水明明刚没脚背，此刻却凝成一面玄镜。他本能后撤三步，鞋履踏碎水面银鳞，可那倒影仍如生根般定在原处——那根本不是他的影子！
水波间浮着个红衣人影。
暗红色素面交领长衫浸在月华里，领口缀着圈异兽皮毛。赤铜铃串缠在腰间随波轻晃，荡出的声响却诡异地穿透水面。那人身形似雪松般孤峭，面庞被涟漪揉碎成片片银光，唯独能看清他正仰着头，与岸上人隔着水镜对视。
这……这这这这怎么可能？
这分明就不可能！
面容处水波摇晃看不清。
水面倒影开口刹那，杨玄知险些捏碎酒葫芦。那嗓音像是混着碎冰的烈酒，既冷且烈地漫过耳膜。
“死苦山逢故人，倒也不算苦。”
“我呸！文绉绉讲啥玩意儿，”杨玄知踉跄着后退，酒液泼溅在衣襟上洇出深色水痕，“是人是鬼给个痛快！”他猛灌两口陈酿，辛辣灼烧感从喉管窜到天灵盖。
水镜中的红影衣袂轻晃，腰间铜铃却诡异地沉寂着。
潭底突然传来闷雷般的咕哝声：“无生无死……无休……”活像有人含着满嘴碎石在诵经。
杨玄知这才发现声源竟在水下，可那红影分明紧闭双唇。
他借着酒劲跺脚：“听过苏怿大名吗！”
酒葫芦在月光下划出赭石色弧线。
没人应他酒劲却上来了，杨玄知借此壮胆：“知道吗他可是铩羽而归的勇者，他甚至可以将这里夷为平地！”
“不应该是凯旋而归吗？”那闷雷声突然插话，惊得杨玄知差点咬到舌头。
“你少管我！”他耳尖发烫，强撑气势叉腰：“我告诉你，你要是伤我了，苏兄一定不会放过你，你知道苏怿是我什么人吗？”
粗重的声音夹杂着好奇：“嗷嗷什么人？”
水中影听此竟也动了动。
以为是唬住了鬼物，杨玄知叉腰一脸傲气：“自然是我崇拜之人。”
“嗷嗷？嗷嗷你敢耍我！”粗重的声音带着几分怒气。
话音未落，潭水突然沸腾如滚油，暗处传来利齿相磨的咔咔声。
杨玄知瞬间酒醒大半：“大哥我错了！您高抬贵手，我保证不叫苏怿来……”
话没说完，水面炸开丈高水花，腥风里探出只覆满青鳞的巨爪。
“饕餮，不可无礼。”红影广袖轻拂，巨爪顿时僵在半空。
无礼？究竟谁大谁小！
"冥主偏心！"闷雷声突然变成瓮声瓮气的哭腔，巨爪不情不愿缩回水下，搅得潭底泥沙翻涌。
湖面泛起细微涟漪。杨玄知攥紧衣袖，忽然发现那道红影的倒影与月轮方向相悖。未及细想，水底传来清脆的击掌声，霎时天地倒悬，待他踉跄站稳，眼前已立着个红衣人。
那人苍白面容近乎透明，鸦羽睫毛下双眸似融化的朱砂，流转着血色暗芒。柳叶细眉微挑，薄唇噙着若有似无的笑意。
明明不曾开口，温润嗓音却在耳畔漾开：“许久未见了，玄知。”
杨玄知喉结微动，指尖悄悄掐住掌心想诀。这些年装疯卖傻的功夫到底没白练，他稳住心神后退半步：“恕在下眼拙，敢问阁下是……”
“月珩小儿倒是心狠，连你都忘了我。”红衣人广袖轻扬。
话音未落便被炸雷般的怒吼截断：“放肆！见冥主竟敢不跪！”
黑雾自虚空凝聚，幻化成半人高的巨兽。蓝焰在兽爪间吞吐，骨翼上磷火明灭，森白虎齿距杨玄知喉间不过三寸。那凶兽鼻息喷出火星，焦灼气息灼得他眼睫发颤。
冥主？冥主到底是何方神圣……虽然听起来威风八面，可杨玄知搜肠刮肚也没想起相关传闻，只得干笑两声试图打圆场。
不料那玄衣男子反手轻轻掴了那兽满是鬃毛的后脑勺，唇角抿成直线：“别打岔，再说那是魔族的规矩，麻烦得要命。”
那凶兽竟通人语，抬起前爪捂住脑袋：“嗷呜~饕餮知错啦，求冥主责罚~”
“正经些。”冥主扶额轻叹，伸手推开正往膝头蹭的凶兽。
饕餮！杨玄知喉结滚动，冷汗浸透后背。传说这凶兽生吞活人不吐骨头，本应镇守幽冥地府才对。眼前人既称冥主，又无需张口便能发声……
鬼魅传音，不假形骸。
完了完了，莫不是跌进阴曹地府了？
杨玄知狠掐大腿，心里直打鼓：快醒快醒，定是撞了邪了！
“嗯？”饕餮铜铃大的眼珠忽地转来，两点幽冥鬼火直勾勾照在他脸上。
杨玄知双腿发颤扑通跪倒，带着哭腔嚷道：“老天爷开恩！若能还阳，定给二位烧足金元宝！”
“吼！冥主才不稀罕那些俗物！”饕餮龇牙又扭头悄声问，“主子，这怂包当真是玄知先灵？”
“咳，”冥主屈指弹它脑门，“不得对上古先灵无礼。”
“人家怕认错人嘛~”饕餮拖着长音撒娇。
"我猜是月珩小儿连灵识都抽了去。"冥主附耳低语，偏生每个字都落进杨玄知耳中，倒像是故意说与他听。
什么灵识月珩的，杨玄知听得云里雾里，趁着一人一兽说话间，蹑手蹑脚往后退去。
冥主突然拽住他后领：“玄知，跑什么？”
“哎嘿嘿嘿……”杨玄知抓抓后脑勺，战术性装傻，"冥主大人有何吩咐？"
冥主支着下巴作沉思状：“本来倒没事——不过现在有了。”赤色眸子忽地亮起，“我要逮住你呀。”
逮逮逮逮逮谁？杨玄知后颈寒毛炸开。他可是亲眼见过死生簿上朱砂笔起落决命的，难道今天就要交代在这儿……
“大大大大人别开玩笑……”他牙齿打颤挤出颤音。
“叫我兰生嘛。”冥主忽然凑近他耳畔轻笑，发间彼岸花暗香浮动。
杨玄知哪敢造次。虽然这位冥主笑得春风和煦，可身边言贤不也是笑眯眯就把妖除名冥外？
“那个……大人若没别的事……”他强撑镇定，膝盖却抖得像在筛糠。
“有事，”兰生截断话音，突然板起脸，“不过该着急的是你。”
“嗷呜~”饕餮在旁幸灾乐祸甩尾巴。
杨玄知僵住：“我……我的事？”
“对呀”
什么？跟他有什么关系？
“我、我自己，的事？”
“对，你自己。”
兰生话音未落，脚下深潭骤然凝结成冰，他与饕餮皆被困于寒冰之中不能动弹。
杨玄知足踏冰面满脸惊愕，衣襟被冷风吹得乱颤。
“嗷嗷好痛！”饕餮龇着獠牙挣扎，眼眶里幽蓝火焰忽明忽暗，“冥主，这小子使诈！这冰怎地蚀骨灼魂？”
“说了要称呼先灵，”兰生淡淡纠正，目光落在霜花蔓延的脚踝上，忽而轻笑，“倒不是他的手段。”
话音未落，浓雾中倏然窜出黑影，杨玄知还未回神便被人扣住命门，转瞬已随那鬼影遁入雾霭深处。
“就这么放跑啦？”饕餮气急败坏地抖落冰碴，震得铁链哗哗作响。
兰生指尖轻抚腰间铜铃，眼底掠过狡黠流光：“何须追？螳螂捕蝉，黄雀在后。况且小女侠也走不出爱别离山啊。”
寒冰应声消融，他掸去衣襟霜花，忽而蹙眉望向潭底，“感觉下面那个会难以接纳如今的自己呢。”
雾气忽如活物翻涌，青年广袖翻飞结印。
浓雾退潮般散开时，他腰间银铃轻颤，足下寒潭泛起诡谲涟漪——碧水转瞬漫作猩红，似万千血丝在水中舒展。
饕餮嗅着血腥气兴奋低吼，却见主人苍白指尖陷入它蓬松鬃毛：“饕餮，该进补了。”
兰生望着血色潭水轻笑，眸中倒映着逐渐凝成的人形轮廓。
碎冰在他靴底咯吱作响，恍若幽魂呜咽。当最后一片冰晶消融时，整座寒潭已成猩红镜面，铜铃叮当声中，血潭泛起细密气泡，似有无数冤魂在无间阿鼻深处哀鸣。