下灵界的夜色总是浸着三分孤寂。原以为穿过毒瘴见着的几点星火是村落，待走近了才惊觉，不过是乱葬岗里游荡的磷火。
“嗚——嗚嗚——嗚嗚嗚——”凄厉的鸣叫撕开夜色，像是钝刀刮着人骨缝。
原主不自觉攥紧袖口，喉结上下滚动：“竟有此等怪声……”
前方蹦跳的少女突然回身，墨发带扫过白皙的脸颊：“是冥间报丧鸟噪鹃呢，哥哥没听过么？”芈宁故意压低声线，指尖绕着垂落的发丝，“但凡这鸟儿叫过三更的地方……”她突然贴近原主耳畔，“总要收走几条魂魄的。可此地就我们三个活人，难道说……”
阴风卷着纸钱擦过脚边，远处枯枝断裂声清晰可闻。
原主瞳孔骤然收缩，掌心玄火窜起苗头。
“噗哈哈哈！”少女突然笑倒在乱石堆里，鹅黄裙裾沾满尘泥，“您这大能前辈怎么比我还信这些怪谈？”
“胡闹！”凌诩安一把拎起芈宁后领，碧色暗纹袖口扫过她鼻尖，“前辈见谅，我师妹自小在山下野惯了。”
少年衣襟上挂着的照妖镜映出原主若有所思的脸——他正盯着噪鹃惊飞的方向出神。
苏怿眼底掠过玩味的光。都说北山大师兄对师妹宠得没边，今日倒见识了。只是不知那原主，此刻究竟在看天，看鸟，还是看人……
原主神色未动，话音尚在半空便被少女的尖叫截断。
“我的裙摆怎会——！”
凌诩安低头看去，芈宁鹅黄裙摆正洇开诡谲暗斑。那团黑影如同活物般在织物上蔓延，沾着少女拍打的手指攀上腕骨。
“师兄救我……”芈宁带着哭腔抓挠皮肤，颈侧已泛起细小红痕，“像有虫子在血肉里爬……”
凝出霜花的刀刃寒光一闪，凌诩安割开浸透的裙角。
“这是什么？”将斗篷裹住瑟瑟发抖的少女时，他忽然顿住——割下的布料在掌心跳动，仿佛包裹着某种活体。
枯枝在原主脚下发出脆响。他背身望着远处乱坟，话音裹着夜风：“脂粉香混着尸苔气，倒像极养蛊的引子。”
“谁用脂粉了！”芈宁裹紧斗篷直跺脚，蝴蝶发带乱飞，“明明是前日师兄送我的……”声音戛然而止，她突然惊恐地捂住口鼻。
凌诩安将残布凑近鼻尖。先前被少女身上清甜的梨花香掩盖的腥气，此刻化作细针扎进鼻腔——是陈年血锈混着尸虫腐败的恶臭。
他凝眸看向原主。
原主颔首示意。
“师兄快看！这黑斑已漫到指节了！”芈宁颤抖着伸出青黑手掌，泪珠在眼眶里打转。
“莫非还要你师兄帮你断臂求生？哈！哈哈哈哈哈……”
空寂的荒野上突然炸开第四道声音，三人俱是悚然一惊。凌诩安指间布料应声而落，霜刃寒芒掠过少女腕间，蔓延的墨色顿时凝滞。
刀锋未收，少年剑眉紧蹙环顾四方。
芈宁刚松半口气，又被这嘲弄激得双颊绯红：“藏头露尾算什么本事！”
苏怿忽觉脊背发凉。
在他眼中，幽蓝磷火自暗处浮出，勾勒出人形轮廓。
那诡影竟是跨坐着某种无形之物，周遭黑暗如浓墨晕染，连近在咫尺的芈宁和凌诩安都化作虚影。
月光陡然穿透云层，苏怿猛打个寒战。
但见凌诩安与芈宁皆望向同一处——青衫客倒骑老牛踏月而来，腰间酒葫芦随颠簸叮当作响。
“你那玄火尚要唤我声道兄，尔等小辈倒是张狂，”老牛驻足喷息时，那人仰颈痛饮，琥珀酒液顺着脖颈浸透衣襟，“好酒！当真好酒！”
衣袂翻飞间他已飘然落地，靴底碾过碎石发出细响。
芈宁气得绞紧手中丝绦：“连师承都不敢报的鼠辈，也配在此说教？”
“天地为庐，万物为典，”那人抚掌大笑，袖中忽有摩挲声响，“小丫头，且睁大眼瞧仔细——”
凌诩安瞳孔骤缩，霜刃在掌心旋出冰花，将师妹牢牢护在身后。
酒液尚在喉间滚动，狂笑声已震得人耳膜生痛。青衫客身形倏然虚化，竟是缩地成寸欺至凌诩安三尺之内！
“锵——”
红泥葫芦挟风雷之势横扫，霜刃绽开冰轮堪堪架住。
凌诩安腕骨剧震，顺势振袖将芈宁推向原主：“帮忙护好她！”
话音未落，碧色竹杖已破空点来。少年旋身错步，刃锋与青竹相击竟迸出金石之音。霜纹顺着杖身攀爬，眼看要碎作漫天冰屑——
“着！”
青衫客突然撤劲，竹杖如灵蛇缩回袖中。
凌诩安收势不及踉跄前扑，却见碧青大袖当空一卷，自己竟似落叶般被甩向远处。
足尖连点七颗飞石，凌诩安后背堪堪抵住冰凉枯树，抬眼惊见那抹青影已飘至原主跟前。
原主要穴如坠冰窟，周身气脉竟全数凝滞。
“前辈当心！”凌诩安厉喝声里，霜刃脱手化作流光。青衫客头也不回反手一握，那柄千年寒铁炼就的神兵竟被他二指钳住，刃上霜花寸寸崩裂。
青衫客屈指弹在霜刃上，清越龙吟声里漫声道：“若教祝融瞧见你这脓包模样，怕是要羞得熔了神像。”
眼波流转间忽地落在芈宁腕间，少女发间丝绦正随战栗簌簌作响。
凌诩安还不及动作，那人广袖已卷起罡风——
“别碰我！师兄……师兄！”芈宁踉跄着被扯出三步，冰晶在指尖凝成霜爪。
凌诩安目眦欲裂，却见青衫客并指如剑隔空连点数下，周身穴道霎时如坠千斤。
靴底碾过满地霜花，那人径自扣住芈宁皓腕。只听“咔啦”脆响，少女腕间玄冰寸寸龟裂，黑渍混着冰渣簌簌坠落。
“好了，你看，没事吧。”那人这才抬起头来，方才他的帽檐完全遮住了面孔，此时算是瞧清。
兜帽滑落刹那，月光似水银倾泻在他眉间。他绿丝带束着鸦青长发，眉峰如远山含黛，眸光流转竟似春溪映桃——分明是位清贵公子模样。
三人俱是倒抽凉气。方才那通身气度，怎料得皮下竟是张十八九岁的青年面皮？芈宁盯着他眉目发怔，连腕间灼痛都忘了。
唯苏怿匪夷所思。
来人竟与杨玄知有着一模一样的面庞！
天啊！如果这不是残识就好了，至少在虚幻之地，他还能够揪住眼前之人问道：“杨玄知，你到底在搞什么鬼名堂！”
镜花水月阵中，莫非真困着故人魂魄？
“看够了？”而这位与杨玄知毫无二致的男子在说完话后，信手拂过三人肩井穴。
霜刃收起时带起一串冰晶，凌诩安抱拳施礼：“方才多有冒犯，还望……”
“若要赔罪，当以三坛杏花醉为礼。”那青衫客截住话头，指尖在空葫芦口轻敲。
凌诩安怔怔望向芈宁，正瞧见小师妹翻着白眼扯弄发梢。
“好不知羞！”芈宁晃着已复原的纤手，“本姑娘这冰肌玉骨险些毁在你手，合该赔我十串糖山楂！”
凌诩安扶额苦笑，话头方起便被惊叫打断。芈宁颤巍巍摊开掌心，众人凝目望去——满地墨色蛊虫如枯叶蜷曲，沾着霜屑缓缓蠕动。
“当心！”凌诩安伸出的指尖距黑渍仅剩半寸。
青衫客掠过他骤然冷肃的眉眼制止道：“此乃痴情蛊，沾之即入七经八脉。”袖中忽飞出一枚青铜罗盘，盘中磁针疾转如飞，竟将满地蛊虫尽数吸入震位格中。
“小丫头不是挺机灵么，怎的连这都不晓得？”青衫客唇角微翘，眼尾掠过三分戏谑，目光锁住芈宁。
芈宁耳尖发烫，十指在袖底绞得泛白。她素来自诩通晓奇门异术，此刻却被噎得半个字都吐不出，只能瞪圆了杏眼与那人对视。
逗弄够了，青衫客喉间溢出轻笑，随手拨开垂落的发带：“痴情蛊原是魔血所化，遇土成虫，遇水凝形。”他忽然抬靴尖点了点路面，“来时路上，可曾见着不该有的东西？”
三人闻言俯身细看，俱是倒抽冷气——泥泞路上蜿蜒着细长墨痕，如同有人拖着蘸饱墨汁的狼毫疾行而过。那痕迹泛着瘆人的幽黑，腥臭气息直往人鼻子里钻。
“全是……死蛊？”凌诩安嗓音发颤。
戴着竹编斗笠的青衫客斜睨他，指节在腰间弯刀上叩了两下：“眼力倒不算太差。”
“惛邪消不去，情痴从此生……”凌诩安攥紧芈宁手腕探查脉息，直到确认蛊毒尽褪，方才沉声开口：“痴情蛊乃前朝魔族豢养之物，可那支异族百年前随魔族覆灭便断了传承。”他目光灼灼望向斗笠人，“前辈如何识得这般秘辛？”
“既唤我前辈……”青衫客屈指弹了弹斗笠边沿，喉间滚出低笑，“总要多饮过几坛江湖风雨。”
夜风卷起牛铃清响，牛已踩着满地月光踱到跟前。青衫客甩开缰绳翻身上鞍，牛皮鞍鞯在月色下泛着油润光泽：“奉劝你们，锋芒太盛易折，此时折返……”他突然扬手抛来半块玉珏，正落在原主掌心，“尚不算晚。”
“您究竟——”
“我名玄知。”斗笠下漏出半阙小调，老牛晃晃悠悠踏入薄雾，“唉，千年不过弹指……我又如何活过千年。小友，后会有期了！”
溶溶月色里只剩牛铃叮当，那人身影渐渐没入银霜。芈宁突然发现，老牛四蹄竟未在霜地上留下半分痕迹。
玄知——