那明明是族人和父亲都认可的道路，他们兄妹三人本该沿着这样的路一直走下去，直到下一代的孩子们来接替他们。

谁知命运开了这样大的玩笑。

“我不是姐姐，我没有办法做到的——”他的声音已带了一丝哭腔，不管不顾地说道，“姐姐不会哭，不会难过，更不会害怕。你的巫术学得很好，从来都不比兄长差，所以可以接任巫箴。”

“可是我做不到，根本不可能做到的，就算把所有的课业学完也不可能的。”白岘的眼中蓄了泪，看向她，“我从一开始就不是被作为‘巫箴’教养长大的！”

他会难过、也会害怕。

他无法忘记一向宠溺他的兄长，思念和悲痛都会羁绊向前的脚步。

同时他也恐慌着，若有朝一日白岄真将一族的命运交到他手中，他能否承担起这样的重任——不，他觉得他一定会辜负所有人的期待，把事情搞得一团糟。

白岘忍不住将脸埋在双手之中，哭道：“这一年里，我常常在想……我宁愿、当初死在朝歌的人是我，而不是兄长……”

“说什么傻话？”白岄伸手摸了摸他的额头，“兄长最忧心的就是你，若是知道阿岘安然无恙，他不知道会有多开心。”

“可是……我……”白岘埋在姐姐的怀里，哽咽难言，“我……好想他……”

在他的印象中，父亲一向庄重严厉，不时便要查问他的课业，姐姐则是冷漠的性子，对于人的情感无法回应，唯有长兄待他温柔，予他开导。

“好了，闹也闹过了。你该知道的，我决定的事不会改变。”白岄捧起他的脸，用衣袖擦去他满脸的泪迹，“哭够了就回去吧，去跟着叔父学筮法。”

白岘哭得眼眶通红，不情不愿，带着浓重的鼻音抱怨道：“姐姐就不能说些好话宽慰我吗？”

他自然知道，再闹也无济于事，他只是跨不过心中的那道坎，从他记事起，至今十余年来，父亲、兄姐、族人们对他的期望与评价，不过是在将来做一个能好好辅佐长兄的族叔罢了。

即便学会了所有该学的课业又能怎样呢？越不过这样的心态，他永远只是兄长羽翼庇护下的雏鸟。

这一切都是白岄无法理解的，她像是天上的星星，循着既定的轨迹运行，从不会被情绪左右。

“十余年前，我的兄长，也殁于殷都。”武王看着白岘，少年的眼中盛满了伤逝与迷惘，多年前的自己，是否也是他此时模样？

白岘一怔，眼中的泪兀自滚落下来，哑着声问道：“……那要怎么办？”

“周邦不能没有继任者。我也担忧过、害怕过，原本被作为辅佐教养长大的我，究竟能否承担先王的期望、完成穷尽数代心血而未竟的事业？最后也就这样走到了今日。”武王回望一眼宗庙，“如果此战失败，一定不是先王的过错，而是我，终究比不上兄长吧。”

白岘眨巴着眼，原来即便贵为周王，丰镐的百官都听他号令，也仍会有这样的忧虑吗？

“你还有长姐，为你担负起一族的事务，你还有足够的时间去长大。”武王揉了揉他在白岄怀里蹭乱的头发，“我也有许多弟弟，像你这般大的，可不能这样爱哭，更不能在姐姐的怀里撒娇了，看来巫箴确实将你纵容得无法无天。”

白岘红了脸，抹抹眼泪，从白岄怀里挣脱出来，清了清嗓子，“我不过是、是和姐姐分开太久，有些想她罢了……才不是撒娇。我、我先去找叔父了。”

“真是难缠。”白岄整理了一下衣衫，“幼弟任性，在王上面前失礼了。”

武王看着白岘一边擦泪一边走远的背影，笑道：“听闻殷都的巫祝们精于操控人心，但巫箴看起来并不擅长哄弟弟。”

白岄摇头，“巫祝们也只是寻常人，并没有传言中那样神秘，更不会将这些手段用在亲近之人身上。”

大巫的居所就在近旁，白岄推开门，微风将屋内浅淡的烟气送出来，带着草木的清香。

她摘下面具，将燃着香的铜器移到窗下，青烟被阳光映亮，可见一粒粒细小的颗粒在散发着光芒，“这是柏木和青术的气味，用以宁心安神。”

武王在书案前落座，“巫箴有心了。”

白岄俯身从书案下拿起简册、陶片、骨片一一铺开，是载有各类祭祀流程、用牲情况以及执行方式的记录。

似乎是嫌文字还不够形象，有些陶片上甚至用朱笔画出了剖成两半的人牲，或是零碎的内脏和肢体。

白岄垂手，将衣袖覆在其上，遮挡住了那些血淋淋的图案，“斩首祭祀，其名为‘伐’，起初用于兵事，源流古老，威严庄重，若需取信于商人，采用此法即可。至于其他的……王上真要看吗？”

斩首、击杀、放血、剖心、肢解、剁碎、烧燎、烹煮、活埋、沉水种种，商人创造出来的祭祀方法，比品目繁多的酒器还要五花八门。

用犬、用猪、用羊、用牛、用猎物、用俘虏、最后用贵族，他们在祭祀的路上越走越疯狂。

即便在殷都，也并非所有巫祝都能接受这样血腥的祭祀，长期承担主祭之职的人，或是本就狂热地追求血腥刺激，以折磨人牲为乐，或是像白岄一样异常冷漠，对苦难毫不动容。

武王看着她，“巫箴能代我成为主祭吗？”

白岄道：“……此乃国之大事，需由王亲自主持，即便是大巫也不能替代。”

从古至今，王才是真正的“大巫”，他们所任命的群巫之首，不过是一种权力的投影与发声的喉舌。

“那巫箴有十足的把握，殷都的贵族们都会信服伐祭？”

有众多商人贵族加入了讨伐商王的密谋之中，成为周人暗处的盟友，他们希望将一切罪责推卸给商王一人，联合外来者矫正王朝的秩序。

必须为此做出让步，比如举行符合商人传统的祭祀，以此怀柔贵族与平民。

“诸多子、族邑中的贵族们势力强大，盘根错节，且顽固不化，要令他们信服，我并无把握。”白岄摇头，平民只需要祭祀与生活如常进行，并不在意上位者到底是谁，可旧贵族们利益攸关，精于算计，不会被这种虚无缥缈的示好打动。

他们一点都不傻，即便将所有的祭祀都来一遍，他们也不会真心实意信服的。

除非……与商王一样，让不听话的贵族们去天上侍奉先王，永远地闭上嘴。

“既然并无把握，那就说吧。”

白岄沉默了片刻，移开手。

“除却特殊的祭祀需要保留全尸，一般在处理牺牲之时，通常会最先砍去双脚，以防祭祀中途其反抗、逃离。”

“下一步依照需要，有时会剖成两片悬挂为祭、或肢解分散掩埋为祭，若是并非需要肢解的祭祀，则进行取血、剖腹、摘取脏器、脂肪。”

“心脏与脂肪常在下一步用于燎祭，祭祀的烟气升腾得越高，便越能达到神明的所在。”

“砍下头颅，通常是最后一步，此时牺牲或已濒死，或陷入昏迷，无力反抗、躲避，才能用大钺准确地斩下头颅，如此便是祭祀顺利完成。神明已享用了血食，听到了地上的愿望，或许会在不久之后降下福泽。”

虽然祭祀有一整套固定的流程与礼仪，但在处置牺牲的方式上却灵活多变。

就像铜铸的祭器各不相同，每一场祭祀也不必完全相同，主祭人可在适度的范围内自由发挥，商人并不讨厌这种不期的变动，反而会觉得有趣。

香药业已燃尽，所余的烟雾沉在香炉上，渐渐地散去了。

白岄将简册卷起，置于一旁，直言道：“我认为……王上不该继续听下去，于您的病情很不利。请先回去吧。”

武王并没有要离开的意思，问道：“在神明享用血食之后，人们还要分食祭肉吧？”

“确实如此。分食祭肉，便能得到神明的降福，身份越高贵的客人，可分得的越多。”白岄起身，又添上青术与柏木，她吹去上面的浮灰，伏藏于下的火星很快将新的药物点燃。

“巫箴曾说过不怕这些，其他人也不会畏惧吗？”

他们究竟是如何看待同类在祭台上挣扎死去，又怎样满怀着对神明的崇敬吃下掺混着同类的祭肉呢？

“兄长和阿岘便不喜欢这些，但谈不上畏惧。”白岄望着窗外，“王上去过殷都，应当知道，我们在祭坑之旁长大，所用骨器繁多，连城邑中的道路，都是由砂砾、螺贝与碎骨铺成。宫室、屋舍、道路、沟壑之下，俱是用以奠基的骨骸，我们从一开始便在满是白骨的土地上入梦。从来如此，习以为常，便不会感到恐惧。”

“如你所言，要改易风俗，或许要将商人迁至他处。”武王揉了揉眉心，他果然还是无法理解商人。

“为何不将他们尽数杀死呢？”白岄抬眼，“只要所有不愿改变的人都死去了，余下的人或自愿改变，或迫于威慑不得不服从，总之，不也达成了目的吗？”

武王制止了她恐怖的提议，“巫箴，这样与商王的暴行何异？”

“可数百年来，内服外服、诸侯方伯，争来斗去，本就都是一样的。”白岄也不理解周人，面对危险的猛兽，难道不应就地格杀，反而打算费尽心力去驯养吗？

恐怕终有一日，养虎遗患。

“往后会不同的。”