"留着。"我眯起眼，这倒是个意外收获。原著中可没提过乾清宫有密道，看来这世界比系统给的资料更复杂。

猫儿完成任务，优雅地跳下书案，临走前还不忘用尾巴扫翻了一个青瓷笔洗。

"叮！检测到隐藏剧情线！"系统突然兴奋起来，"原著中皇后从未养猫，这是剧情异变征兆！"

我若有所思地看着猫儿离去的方向。沈知意啊沈知意，你究竟还藏着多少惊喜？

次日清晨，猎场旌旗招展。我身着戎装策马入场时，百官已在观礼台列队。目光扫过，苏婉柔果然穿着不合规制的红色骑装站在命妇队列中，格外扎眼。

"陛下。"沈皇后身着银甲向我行礼，腰间佩剑在晨光中泛着冷芒，"臣妾斗胆，请与诸位姐妹一同参赛。"

场下一片哗然。按祖制，后妃从不参与狩猎，这请求堪称离经叛道。我注意到太后手中的佛珠突然停了，苏婉柔则咬紧了嘴唇。

"准。"我朗声道，"今日破例，凡我大周子民，无论男女皆可参赛！"

随着号角声响，参赛者纷纷上马。我特意看了眼苏婉柔——她正手忙脚乱地调整马镫，显然没料到比赛真要蒙眼。

"系统，扫描女主当前状态。"

"叮！苏婉柔携带'百步穿杨'技能卡，但需要视觉辅助。蒙眼规则使其技能失效率高达80%！"

我差点笑出声。这就像上辈子我那个蠢弟弟，号称剑术无双，结果一到晚上就原形毕露。

比赛开始，侍从为每位选手系上黑纱。我故意策马到苏婉柔附近，听见她正小声问侍女："不是说好只蒙一只眼吗？"

"小姐，陛下特意交代必须蒙双眼..."

我嘴角微扬。原著中这段她靠"偶然"滑落的眼罩作弊，今日我让锦衣卫专门检查，看她还怎么耍花招。

鼓声三响，猎物放出。我拉满弓弦，耳尖微动——左侧三十步外有鹿蹄声。松手放箭，只听"嗖"的一声，接着便是重物倒地声。

"陛下神射！"侍从高声报靶，"正中鹿眼！"

场边爆发喝彩。我解开黑纱，看见苏婉柔正狼狈地趴在马背上，箭囊散落一地。她听到欢呼声，急得扯下眼罩，正对上我讥诮的目光。

"苏小姐这是认输了？"

她脸色煞白，突然指着场外惊叫："有刺客！"

众人慌乱四顾，她却趁机张弓搭箭——竟是要射我的猎物充数！箭矢刚离弦，一道银光后发先至，"铛"地将她的箭劈成两截。

沈知意收剑入鞘，冷冷道："苏小姐，欺君之罪当诛九族。"

苏婉柔瘫软在地。我这才注意到皇后箭筒已空——方才她竟是用箭杆击落了对方的箭！这等准头，怕是边关老将也未必能做到。

"皇后好身手。"我由衷赞叹。

她耳尖微红："臣妾父亲镇守北疆时教的。"

观礼台上，太后手中的佛珠突然断裂，檀木珠子滚了一地。我眯眼望去，老太后面色铁青地盯着沈知意，眼中闪过一丝怨毒。

"系统，调取太后与皇后的关系资料。"

"叮！资料显示：太后侄女原定入主中宫，因沈知意父亲战功赫赫才改立沈氏。此为原著未提及的隐藏设定！"

原来如此。我心中冷笑，这后宫的水比想象中还深。

正当我要宣布比赛结果，林中突然窜出十余黑衣人，箭矢如雨点般向观礼台射来！

"护驾！"

锦衣卫瞬间结成盾阵。我拔剑劈落两支流矢，余光瞥见苏婉柔竟趁乱往林中逃去。更蹊跷的是，刺客的箭似乎刻意避开了她。

沈知意银甲染血，手起剑落连斩三人。一个刺客突破防线朝我扑来，却被突然飞来的猫爪挠瞎了眼睛——竟是那只雪狮子！

"留活口！"我高喊，却见所有刺客同时口吐黑血倒地。陆铮扯下一人面巾，脸色骤变："陛下，是南疆死士！"

我心头一震。南疆总督正是太后胞弟！转头看向观礼台，太后早已不见踪影，只剩满地佛珠闪着诡异的光泽。

"查。"我低声对陆铮道，"从佛珠查起。"

回宫路上，沈知意沉默地跟在我身后。她右臂受了轻伤，却固执地拒绝太医包扎。

"皇后。"我在銮驾上唤她，"上来。"

她犹豫片刻，终是登上銮驾。我亲自为她系上披风，发现她掌心全是老茧，根本不像养尊处优的贵女。

"臣妾失仪了。"她想抽回手，却被我握住。

"今日多亏皇后。"我取出金疮药，"边关长大的？"

她身体一僵："陛下明知故问。"

"朕问的是，"我蘸了药膏涂抹她伤口，"为何隐瞒武功？"

沈知意抿了抿唇："父亲说...女子无才便是德。"

我嗤笑出声："沈老将军教出个能百步穿杨的女儿，却说这种话？"

她终于抬眼与我对视，眸中似有星光流转："陛下不也...与传闻大不相同？"

我们相视而笑。銮驾经过御花园时，她忽然低声道："那猫...是臣妾兄长从前养的。"

我心头微动。原著中沈家满门忠烈，独子战死沙场，却从未提过还有只猫...

"陛下！"李德全慌慌张张跑来，"苏小姐在冷宫投缳自尽了！"

我与沈知意同时变色。赶到冷宫时，苏婉柔正被太医救下，脖颈上一道刺目红痕。见我们进来，她泪如雨下："陛下恕罪...臣女实在无颜苟活..."

我冷眼看着她表演。这绳痕角度不对，分明是自己做的局。

"苏小姐既然不想活，"我慢条斯理道，"朕成全你。陆铮，送她去诏狱——那里有的是求死不能的法子。"

苏婉柔顿时面无人色。原著中这段她靠"以死明志"反而让皇帝心生怜惜，可惜我萧景琰最不吃这套。

"陛下！"太后突然带着一群命妇闯进来，"婉柔好歹是官家小姐，怎能如此对待！"

我注意到太后腕上换了串新佛珠，色泽暗红如血。沈知意下意识按住剑柄，那只白猫不知何时蹲在了房梁上，碧眼森森地盯着太后。

"母后有所不知。"我微笑，"苏小姐与今日刺客出现时间太过巧合，儿臣只是请她协助调查。"

太后手中佛珠一顿："皇帝这是怀疑哀家？"

"儿臣不敢。"我故作惶恐，"只是南疆死士身上搜出了些有趣的东西..."

太后瞳孔骤缩。我故意没说下去，转而看向苏婉柔："或者苏小姐愿意解释，为何你袖中藏有与刺客相同的毒囊？"

全场哗然。苏婉柔疯狂摇头："不是我！是太..."她突然噤声，惊恐地望向太后。

梁上白猫发出尖锐嘶叫，猛地扑向太后！在众人惊呼中，那串佛珠应声而断，滚落的珠子竟渗出黑色液体，遇地砖"嗤嗤"冒起白烟。

"护驾！"沈知意剑锋直指太后，"珠中有毒！"

太后面如死灰，突然癫狂大笑："沈家丫头，你以为赢了？告诉你，你兄长就是被..."

一支金簪突然从命妇群中射出，精准刺入太后咽喉！众人还未回神，一个紫衣女子已撞柱而亡——正是太后贴身女官。

混乱中，苏婉柔挣脱束缚往外逃去，却被白猫拦住去路。她发狠踢向猫儿，斜刺里突然飞来一箭，将她裙摆钉在地上！

沈知意保持着张弓的姿势，眼神冷厉如霜："苏婉柔，你与南疆勾结的证据，锦衣卫早已掌握。"

我鼓掌赞叹："好一出大戏。"转头对陆铮道，"把太后...哦不，把太妃娘娘请去地牢，朕要亲自审问。"

系统提示音在脑海中响起："叮！主线任务完成度30%，原著女主气运值跌破50%！奖励'帝王气运'加成！"

是夜，我翻阅着从太后寝宫搜出的密信，沈知意抱着白猫在一旁研墨。烛光下，她侧脸线条柔和了许多。

"陛下早就怀疑太...太妃？"

"朕只是好奇，"我蘸了蘸朱砂，"为何原著剧情里太后对你百般刁难。"

她手一抖，墨汁溅在袖口："原著？"

我自知失言，正欲搪塞，那白猫突然跳上案几，一爪子按在密信某处——那里写着"沈珏未死"四个小字。

沈知意的呼吸骤然急促。我眯眼细看，发现这字迹与太后其他批注截然不同。

"系统，扫描这行字。"

"叮！检测到沈知意兄长沈珏的笔迹特征！根据墨迹分析，此为三日前所写！"

我心头一震。原著中早该战死的沈家少主竟然活着？还秘密联系过太后？

白猫突然咬住我的衣袖，使劲往密道方向拽。我与沈知意对视一眼，同时起身...

密道深处传来铁链摩擦声，还有男子压抑的咳嗽。沈知意的手紧紧攥住我的胳膊，指甲几乎掐进肉里。

"叮！新任务触发：查明沈珏下落，粉碎南疆叛乱阴谋。奖励：解锁'历史真相'线索！"

我按住剑柄，示意沈知意跟紧。白猫轻盈地跃入黑暗，碧绿的眼睛像两盏小小的灯笼，照亮了前方蜿蜒的阶梯。

阶梯尽头，隐约可见一个铁笼的轮廓...