柳姨娘脸色变了变，很快堆起笑："正要给你送去呢。近来府里开支大..."
楚明昭突然拿起妆奁旁一本账册，快速翻到某页："上月采买丝绸支出三百两？可府中近半年未添新衣。"又翻一页，"燕窝人参开支五百两？我房里送来的却是银耳枸杞。"
柳姨娘伸手要抢，楚明昭侧身避开，账册"不小心"掉进洗笔的水盂里。
"哎呀。"他毫无诚意地轻呼，看着墨迹在水中晕开，"姨娘还是重做一本吧，三日后赏花宴，父亲要看呢。"
离开偏院时，系统提示音欢快地响起："任务完成度20%，请宿主继续保持！"
楚明昭唇角微勾。这只是开始——前世他能从夺嫡血战中登顶，今生对付个把内宅妇人更不在话下。不过...他按了按心口，那里又泛起一阵陌生的酸楚。
那是原身在哭泣，也是他第一次感受到，这具身体里还残留着另一个灵魂的温度。
赏花宴前两日，丞相府内一片忙乱。
楚明昭坐在闺房内，面前摊开着从柳姨娘处"借"来的账册。他指尖在某一页上轻轻敲击，嘴角勾起一抹冷笑。窗外传来急促的脚步声，他头也不抬道："进来。"
圆脸丫鬟春桃推门而入，手里捧着一个锦盒："小姐，柳姨娘派人送来了月例银子。"
"放那儿吧。"楚明昭指了指桌角，继续翻看账册。春桃放下锦盒却不肯走，绞着衣角欲言又止。
"还有事？"
"小姐..."春桃扑通跪下，"柳姨娘让奴婢监视您的一举一动，可奴婢实在不敢..."
楚明昭这才抬头，打量着这个原身记忆里总是唯唯诺诺的小丫鬟。他合上账册，声音放缓："为何不敢？"
"小姐这两日...像变了个人似的。"春桃偷瞄了一眼，又赶紧低头，"今早您训斥张嬷嬷的样子，跟...跟老爷发怒时一模一样..."
楚明昭轻笑出声。作为曾经的帝王，他自然清楚威慑力从何而来——那是长年累月手握生杀大权浸染出的气势，装是装不来的。
"起来吧。"他随手从锦盒里取出一锭银子扔给春桃，"既来坦白，以后就是我的人了。柳姨娘那边知道该怎么做？"
春桃接过银子，连连点头："奴婢明白，该说的说，不该说的..."
"错了。"楚明昭打断她，"不该说的，更要主动说。"
见小丫鬟一脸茫然，他耐心"教导"："比如我今日见了什么人、做了什么事，你都要一五一十汇报。只不过..."他指了指桌上的茶壶，"我见了外院的小厮，给了他一包药粉，说是要下在赏花宴的茶水里。"
"啊？"春桃惊得张大嘴。
"去吧，就这么告诉柳姨娘。"楚明昭挥挥手，"记得，要显得很害怕，是被她逼问才说出来的。"
春桃离开后，系统突然出声："宿主，您这是要做什么？OOC指数已经达到35%了！"
"钓鱼罢了。"楚明昭重新翻开账册，"柳氏克扣的银子都流向了城南一家绸缎庄，而这家铺子的东家..."他指尖停在一个人名上，"是户部侍郎的远亲。"
系统沉默片刻："这不在任务范围内。"
"愚蠢。"楚明昭轻斥，"内宅妇人哪来胆量克扣嫡女月例？背后必有人撑腰。斩草不除根，春风吹又生——这是朕...我当年肃清朝堂的经验。"
他忽然按住太阳穴——一阵尖锐疼痛袭来，伴随着零碎的记忆画面：原身曾偶然听到柳姨娘与一个男子密谈，内容涉及"账册""分赃"...
"情绪融合加深了。"系统提醒，"原身记忆正在与您共享。"
楚明昭缓过劲来，若有所思。难怪原身会被逼得投湖——她不仅发现了柳氏克扣月例，很可能还撞破了更大的秘密。
"宿主请注意，丞相楚松即将回府。"系统突然提醒。
楚明昭迅速收好账册，从书架上抽出一本《女则》摊在桌上。刚做完这些，院外就传来一阵脚步声，比春桃的沉重许多。
"昭姐儿可在？"一个浑厚的男声在门外响起。
楚明昭整了整衣襟，亲自去开门。门外站着个四十出头的中年男子，面容儒雅却带着几分倦色，正是当朝丞相楚松。
"父亲。"他福了福身，将人让进屋内。
楚松在桌边坐下，目光扫过桌上的《女则》，眉头舒展了些："听说你这两日身子大好了？"
"劳父亲挂念，女儿已无大碍。"楚明昭斟了杯茶递过去，借机观察这位"父亲"的神色。楚松接过茶却不喝，只是叹了口气："柳氏说你...性情有些变化。"
楚明昭垂眸，声音放轻："女儿病中梦见母亲，她说我太过软弱，辜负了她的一片苦心。"
楚松手一抖，茶水溅出几滴。原身生母是楚松心头一根刺——当年他外出巡查，回来时爱妻已病入膏肓，临终前紧紧攥着他的手说"照顾好昭儿"。
"你...你母亲还说了什么？"楚松声音微颤。
"母亲说，她留下的那对翡翠镯子，原是要给我当嫁妆的。"楚明昭抬眼，直视楚松，"可女儿翻遍妆奁，只找到一只。"
楚松脸色骤变。他猛地站起身："来人！把柳氏叫来！"
"父亲且慢。"楚明昭拦住他，"赏花宴在即，家丑不可外扬。女儿只是...想求父亲一个恩典。"
"什么恩典？"
"允女儿明日去探望外祖母。"楚明昭轻声道，"她老人家寿辰将至，女儿想亲自去库房挑件贺礼。"
楚松神色复杂地看着女儿。从前那个见了他就低头不语的昭姐儿，如今竟能条理分明地与他周旋。他沉吟片刻："明日我让赵管家陪你去库房。至于柳氏..."他冷哼一声，"为父自有处置。"
送走楚松，系统立刻提示："任务完成度升至30%，宿主效率惊人！"
楚明昭不置可否。他走到窗前，望着楚松远去的背影，忽然道："我这个'父亲'，倒比想象中在乎原配妻子。"
"根据原身记忆，楚松与发妻感情甚笃。"系统解释，"只是常年忙于政务，又听信柳氏谗言，才疏远了嫡女。"
楚明昭点点头。为君多年，他见惯了臣子们的家事——前朝与后宅从来息息相关。柳氏能在丞相府作威作福，背后必有朝堂势力的影子。
次日一早，赵管家便候在院外。这位两鬓斑白的老仆是原身生母的陪嫁，对大小姐一向忠心。
"小姐，"赵管家低声道，"老爷昨夜查了库房，发现夫人留下的许多首饰都不见了。柳姨娘被罚禁足一月，还勒令补齐所有亏空。"
楚明昭微微一笑："有劳赵叔。今日去外祖家，还请您多提点。"
马车穿过繁华的街市，最终停在一座气派的府邸前。门匾上"永昌侯府"四个鎏金大字在阳光下闪闪发亮——这是原身外祖家，也是她在世上除父亲外最亲的依靠。
侯府老夫人一见外孙女就红了眼眶，搂着心肝肉儿地叫。楚明昭虽不习惯这般亲昵，却也能从老人颤抖的手掌中感受到真挚的关爱。
"瘦了，也精神了。"老夫人捧着他的脸细看，"听说你病了一场，外祖母日夜悬心..."
"让外祖母担心了。"楚明昭温顺地低头，趁机观察厅内众人。除了老夫人，还有两位舅母和几位表姐妹，都是原身记忆中对她不错的人。
老夫人拉着他说了会话，忽然压低声音："你父亲昨日派人来，问起你母亲那对翡翠镯子...可是柳氏又作妖了？"
楚明昭点点头，从袖中取出那本账册："外祖母，昭儿发现了些蹊跷..."
半个时辰后，老夫人拍案而起："好个柳氏！竟敢勾结外人贪墨我儿嫁妆！"她转向身旁的嬷嬷，"去请侯爷来，就说有要事相商。"
永昌侯是个雷厉风行的，听了外孙女的叙述，当即派心腹去查那家绸缎庄。楚明昭适时提出："外祖父，昭儿还担心柳氏背后有人指使..."
"你是说户部侍郎？"永昌侯冷笑，"那厮是二皇子的人，近来确实与柳氏娘家走动频繁。"
二皇子？楚明昭心头一动。在他原本的世界里，二皇子萧怀玦也是他的死对头，最终被他圈禁至死。
离开侯府时，老夫人执意要派两个得力嬷嬷随他回府，说是"帮衬大小姐理家"。楚明昭心知这是外祖家要给他撑腰，欣然接受。
回府路上，系统突然提示："紧急任务：楚松正为黄河治水方案发愁，请宿主设法相助。此举可提升在丞相府的地位。"
楚明昭挑眉。治水？这可是他的拿手好戏。永庆年间，他主持修建的防洪工程曾让黄河安澜十余载。
回到丞相府已近黄昏。楚明昭故意绕道书房，果然听见楚松在里头长吁短叹。他示意赵管家叩门，自己则站在廊下等候。