维尔汀在尖锐的耳鸣中睁开眼睛。

白色的天花板，消毒水的气味，还有手背上冰凉的输液针——医疗部的病房。窗外，暴雨依然悬停在空中，时间仿佛被按下了暂停键。

“您醒了。”

十四行诗的声音从床边传来。维尔汀转头，看见她正用沾湿的棉签轻轻擦拭自己干裂的嘴唇。那双总是锐利的金色眼眸此刻布满血丝，制服的领口还残留着时之蠕虫的腐蚀痕迹。

“斯奈德呢？”

维尔汀的声音嘶哑得不像自己。

十四行诗的动作顿了一下。

“消失了。”她放下棉签，从口袋里取出一样东西——那枚刻着字的齿轮吊坠，“现场只留下这个。”

吊坠的链条断了，像是被某种巨大的力量扯碎的。维尔汀接过它，金属表面还残留着微弱的温度，仿佛斯奈德的指尖刚刚离开。

“您……”十四行诗深吸一口气，“您全都想起来了，是吗？”

维尔汀没有回答。她的脑海中，那些曾经模糊的记忆此刻清晰得刺眼——

斯奈德的血溅在怀表上。

斯奈德的唇压在自己唇上。

斯奈德说：“这次您终于主动吻我了。”——然后她化作了光。

维尔汀猛地攥紧吊坠，齿轮的尖角刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落在雪白的床单上。

“我需要去绿湖监狱。”她掀开被子，“现在。”

医疗部的走廊上，玛蒂尔达正倚在墙边等待。

她手里把玩着一支香水瓶，液体在玻璃内摇晃，折射出诡异的橙红色光芒。当维尔汀和十四行诗走近时，她轻轻按下喷头——甜腻的橙花香气弥漫开来。

维尔汀的太阳穴突然剧烈跳动，一段陌生的记忆强行插入脑海：

玛蒂尔达站在绿湖监狱的地下三层，将同样的香水喷洒在一具透明棺材上。棺材里躺着的人——

“你看到了？”玛蒂尔达收起香水瓶，“这是‘记忆之香’，能短暂唤醒被暴雨冲刷掉的片段。”

“那是什么地方？”维尔汀抓住她的手腕，“棺材里的人是谁？”

玛蒂尔达没有直接回答。她的目光落在维尔汀染血的手上，轻声道：“您真的做好准备面对真相了吗？即使那可能会摧毁您现在的认知？”

走廊的灯光忽然闪烁了一下。

维尔汀的怀表自动弹开，指针逆时针疯狂旋转。

“带我去。”她说。

绿湖监狱的地下三层比档案中记载的更加阴冷。

穿过层层封锁的金属门后，维尔汀看到了那个房间——六边形的地下空间，墙壁上刻满复杂的齿轮状纹路，正中央摆放着一具透明棺材。

棺材里躺着一个人。

灰绿色的短发，苍白的皮肤，锁骨处若隐若现的齿轮纹身。

斯奈德。

“这不可能……”维尔汀的声音在颤抖，“她刚才明明……”

“这是‘原初个体’。”玛蒂尔达走到棺材旁，“您每次轮回使用的‘斯奈德’，都是从她身上克隆出来的‘子体’。”

维尔汀的耳膜嗡嗡作响。她踉跄着上前，手掌贴上冰冷的玻璃。棺材里的斯奈德看起来像是睡着了，胸口却有微弱的起伏——她还活着。

“七年前，您在第一次时间实验中发生了意外。”玛蒂尔达的声音像是从很远的地方传来，“是真正的斯奈德将您推出时之裂隙，自己却被永远困在了时间的夹缝中。”

她指向棺材旁的仪器，屏幕上跳动着脑电波图案：“她的意识一直在各个克隆体间跳跃，这就是为什么每次‘子体’死亡后，您都会忘记她——她的意识回归本体时，会带走相关者的记忆。”

维尔汀的膝盖重重砸在地上。

她终于明白为什么斯奈德总说“这次要记住我”——那根本不是玩笑，而是绝望的恳求。

有办法唤醒她吗？”

十四行诗的问题让玛蒂尔达沉默了片刻。

“理论上，只要将足够多的‘子体’记忆注入本体……”她看向维尔汀的怀表，“但风险很大，如果失败，司辰大人可能会被永远困在时间循环里。”

维尔汀站起身，怀表在她掌心发烫。

“具体怎么做？”

玛蒂尔达从实验台上取出一支注射器，针筒里是橙红色的液体——和香水瓶中的一模一样。

“需要您的心脏齿轮作为媒介。”她轻声说，

“但剥离齿轮意味着您将暂时失去‘箱庭’的能力，在暴雨中毫无防备。”

十四行诗猛地拔出剑：“太危险了！如果重塑之手趁机——”

“我做。”维尔汀解开衬衫纽扣，露出心口处微微发光的皮肤，“开棺。”

玛蒂尔达与她对视了三秒，突然笑了：“您果然每次都会做同样的选择。”

她按下控制按钮，棺材的玻璃罩缓缓打开。

当维尔汀将怀表按在斯奈德心口时，整个地下室的齿轮纹路同时亮起蓝光。

“记住流程。”玛蒂尔达将注射器递给十四行诗，“当我数到三，你刺穿司辰大人的心脏，我会立即将齿轮移植到斯奈德体内。”

“什么？！”十四行诗的剑哐当一声掉在地上，

“你们疯了吗？！”

维尔汀却平静地握住她的手：“这是唯一的方法……也是我欠她的。”

她拿起剑，将剑尖对准自己的心口。

“等等！”十四行诗死死抓住她的手腕，“至少告诉我……为什么值得为她做到这种地步？”

维尔汀看向棺材中沉睡的斯奈德，轻声道：

“因为第一个对我说‘爱’的人……是她啊。”

剑刃刺入血肉的瞬间，暴雨的雨滴穿透层层地面，悬浮在了地下室的天花板上。