等了几天，终于等到陆泊水休沐的日子，萧砚子大早就带着飞泓出门。

陆泊水的府邸在平康坊，就紧邻着崇仁坊，所以萧砚子也没乘马车，只步行出了坊门。平康坊是京城内妓人聚居之地，昼夜喧呼，灯火不绝，京中诸坊，莫之与比。

大早上街上并没有什么人，只有几个醉汉披散着衣服被扔在路边，飞泓拉着萧砚子快步往前走，“也就是还没到最冷的时候，过个一个月不得冻死人。”

两人是从北门进的，平康坊北边大多是贫寒的妓人居住，来的也多是清贫书生，只出得起酒钱，是过不了夜的。

走出几步，迎面走来一个衣衫单薄的女子，她脸上的妆面已经花了，拿着一件披风，低着头匆匆跑到一个躺着的男子前蹲下，给他盖上，又匆匆而去。那披风显然是那女子唯一能拿得出的御寒衣物，在那男子身上披着还短了一大截。

“既沦落至此，便不可动真情。那么多年，抛弃糟糠之妻的举子都见过不少，何况是这风月之所的露水情缘。”飞泓看着女子冻得蜷缩的背影慨叹。

“话虽如此，二八年华，难道就要如死水一潭？”萧砚子想着那女子刚才为男子盖上披风后的浅笑，心中动容。

飞泓突然佯装正经地盯着她看，“死水一潭，不正是娘子你吗？”

陆泊水有很多门生，萧砚子从小见过不少男子，但大多她都看不上。启蒙时觉得他们出口成章十分厉害，后来自己长大读了书只觉得他们满腹都是别人的牙慧，不懂其中深意也就罢了，还自诩才华卓绝，表现得不可一世。

两人笑闹着到陆府，已经有侍女在门前等着，“萧娘子。”那侍女笑着领二人往里走，“昨日您一送信来，夫人就吩咐要我早些来等着，果不其然您一早儿就来了。”

“师母料事如神！”萧砚子熟门熟路往里面走。

崔夫人正站在院中指挥女侍小厮洒扫，看到萧砚子满面春风地从回廊信步走来，含笑不语看着她。

“师母。”萧砚子跑过去拉起她的手。

“不如搬过来住，我给你找由头。”崔夫人看着她的模样，皱着眉头道。

萧砚子在信中已经将近日发生的事都告知了她，知道她误会了自己是因为近日的事情茶饭不思面黄肌瘦，拉着她解释：“家中不过些不值当提的小事，路上颠簸所以面色才不好看。”

“那就好好养几日。”崔夫人掐了掐她的腰。

话音刚落，着一身玄色松枝暗纹圆领袍的陆泊水从里屋快步走出来，“茶都凉了。”

崔夫人和萧砚子两人对视一眼，噗嗤一声笑了出来。

“快去吧，一大早上就叫人把那方书案清出来了。昨日安娘送来的山货还未收拾好，这些事情她们不会，我得看着。”崔夫人故意把前面的话说得一字一顿，拍了拍萧砚子的手背。

跟着陆泊水进了书房，萧砚子瞧见那书案上已经摆好了笔墨，她转身从门外飞泓的手中接过一卷卷轴，又眼神示意她不用守在门外。

“先写几个字。”陆泊水铺开纸，示意她过去写字。

萧砚子放下卷轴，拿起笔架上一支紫竹狼毫笔，蘸了蘸墨，落笔写下一首橘颂，动作从容，一气呵成。这几年的游历，她的字也变了不少，若说从前是俊秀，现在则多了几分的遒劲。

待墨迹干了些，陆泊水随手拿起桌上的一页宣纸细细看了起来，越看越满意，嘴上却不提，只是开口问：“这一趟如何啊？”

“从前闭门读书实在是固步自封，坐井观天。”萧砚子略加思忖，慢慢开口，这两年她性子沉了不少，这也是当初陆泊水希望她离京走一走的原因，前半句说完停了一息，她话锋一转，挑起眉稍，“山川草木，飞鸟走兽，比人有意思多了。”

陆泊水忍俊不禁，随手拿起案上的一把木尺，在她的手臂上敲了一下，他有很多学生，只有这个学生最像他，只是……

萧砚子能看懂他眼神中的含义。幼时，她不论冬寒夏暑，日日习字两个时辰，只是为了写一页陆泊水满意的字，然后继续教她，这样她就可以短暂地逃离冰冷的萧府。后来她真的在书本笔墨间发现乐趣，请教陆泊水时，他也有过今日这般的眼神，有欣赏，更多是可惜。可惜什么，可惜她只是区区一女子。

“阿砚，四时之气备矣。”陆泊水放下手中的字稿。四时之气亦备是谢安石对褚季野的评价，说他面上不多言，心里却分明。

“你父亲走时说你的婚事他自有安排，”陆泊水将门关上，“叔夜是钟情于你的。你与他相识那么多年，他知你之才、懂你之思，你若也心仪于他，我给你父亲写信。”

韩叔夜也是陆泊水的门生，与萧砚子算是青梅竹马，萧砚子待他也确实与其他人不同，他就像论语里的那句话：质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。可是心仪于他吗，萧砚子不确定。

陆泊水见她面露难色，摆了摆手，“他过几日就回京了，你们先见上一面。”

萧砚子点了点头。陆泊水是真的在为她考虑，世间男子多只希望自己的妻子安心在宅院中管教育子。在风月场所，男人们将会吟诗弄月的妓人奉为上宾，但那一点才华只是点缀，需要有，绝不能多；在府宅中，他们兴许也希望自家娘子能识文断字，但绝不能容忍她们写诗著文。韩叔夜则是真的欣赏她的才华，与她赌书输了，也不过笑着自叹不如。若与他成婚，字稿不必像现在这样藏来藏去，写诗听琴，相敬如宾，举案齐眉，也算圆满，何况两人本就有情谊。

陆泊水又问了萧东亭的近况，谈了谈近日城中举子们出彩的文章，一转眼已经时至正午。敲门声响起，崔夫人推门而入， “今日吃胡饼和羊汤。我还给阿砚买了一壶酪浆。”

“这冷天，羊汤暖胃祛寒正好。”陆泊水立即收拾好手中的书卷。

崔夫人看着他，哼了一声，“平日叫他用膳，不搓磨个一两刻是断不会出这道门的。阿砚，不是你来，我连口热乎饭食都吃不上。”

陆泊水和崔夫人有过一女，早夭，此后就再没有过子女，但二人数十年恩爱如初。崔夫人这话的意思当然不是必须等陆泊水到她才能开始用膳，萧砚子挽起崔夫人往外走，“听说这城中娘子如今都爱喝酪浆？”

“我尝着是不错的，兴许你会喜欢。”

到中堂落了座，萧砚子看着端上来的热气腾腾的羊汤，饿意顿起。崔夫人笑着吩咐：“萧娘子那碗，多放半勺胡椒。”

陆泊水已经拿起勺子撇开汤面上的浮油，喝了一口，听到这话，向萧砚子解释道：“羊汤味重，你师母怕你喝不惯。”

“多谢师母！”萧砚子咬了一口胡饼，道：“我在南川还见过一种吃法，在羊汤中加新鲜的银丹草，既能压住膻味，又能添清香。”

崔夫人历来对吃食很上心，此时听得入神，“不知京城中有没有卖？”

此时侍女已经将羊汤重新端了上来，萧砚子道了谢，将切好的胡饼一块块夹了浸在热汤中，“过几年老师致仕，师母亲去南川一次也不无可能。”

崔夫人没有回答，低垂着眼眸，弯起嘴角淡淡一笑，喝了一口汤，觉察到萧砚子投来的目光，她端起杯盏，“阿砚，尝尝酪浆。 ”

萧砚子举杯喝了一口，眨了眨眼看向崔夫人：“还是师母做的紫苏饮可口些。”

“此话在理。”陆泊水忙不迭点了点头。

“好好好，给你们记着了，到时候一天不喝个四五碗，谁也别出这府门。”崔夫人看着这二人一老一少，一唱一和，将杯中酪浆一饮而尽。

三人刚用完午膳，外头就有人来报程老夫人带着萧仁欢来访。

萧砚子起身理了理衣裙，“老师，书房案上那个卷轴，是君山碑的拓本，笔势奇雄，朴厚古茂，比我五哥好看。”

崔夫人将萧砚子送到后门，转身看着陆泊水心满意足的笑，“昨日还说阿砚只给我一人带了礼物，今日满意了？”