落金楼前，人头攒动。

萧砚子坐在马车中一看外面摩肩接踵的人群，后悔无比。程兰芷一见她要跑的样子，紧紧拉住她，三人在落金楼斜对角的路口下了马车。

“娘子，薛娘子在三楼，说若没有位子可以去寻她。”飞泓在街边等着萧砚子，一见到她就跑了过来。

萧砚子撑着伞，将她拉到伞下，“好。”

程兰芷和萧淑也听到了这话，但碍于薛云招的身份，还有些犹豫。

“被其他娘子知道与妓人同席，是要被笑话的。”程兰芷感受到萧砚子投来的目光，诺诺道。

萧砚子又看向萧淑，萧淑看了程兰芷一眼，“我和芷妹一起吧。”

于是萧砚子也不再多说，跟着飞泓从另一条小巷进了落金楼的侧门，薛云招的侍女就等在那里，一个圆脸柳眉的小娘子，见到萧砚子，先是一惊，然后立即低下头行了个礼。

萧砚子示意飞泓将她扶起来：“不必如此，带路吧。”

为了今日的诗会，落金楼把三楼的各个雅间都又用屏风分隔开来，还挂了不少红色的绸子，掌柜站在一楼临时搭起来的台子上指挥小厮摆放纸笔。虽说是从侧门进的楼，但楼梯只有一个，萧砚子将幂篱戴上，拉着裙子跟着薛云招的侍女随人流一步步往楼上走。

“没想到你真来了！”薛云招披着一件橘红色的大氅，站在栏杆边格外显眼。

此刻挤着人流上楼的人听到这一声，皆是回头看，薛云招的名头，全城无人不知，与她交好的娘子，还未见过。

不久前才被陆泊水说过，萧砚子不想自己在这个关头引起非议，恍若这声喊的是别人一般也抬头看了看。站在上面看着的薛云招见她这一串行云流水的动作，哼了一声回了雅间。

“没想到你与她们也没什么不同。”待她进了门，薛云招站在窗边，冷冷说道。

“我确实与她们没什么不同。”说完扭头就要走。

萧砚子前脚跨出门，就被薛云招叫住：“对面几间都被王十一娘她们包了，你无处可去。”

“我不想在城中扬名。”萧砚子回头，“我需顾及身边之人。”

若是真要避嫌，在虞国公府萧砚子就不会同她搭话了，薛云招也知道自己有些过了，走到桌边倒了两杯茶水，一杯推到对面，自己端起另一杯喝了，“知道了。”

萧砚子坐到她对面，取下幂篱，淡淡笑了笑：“多谢薛娘子收留。”

“没想到那日一别，你连雅会都不去了。”

“不喜欢自然就不去了。”萧砚子抿了口水。

薛云招抿唇：“不喜欢人？”

“我近来读阮嗣宗，学着不臧否人物。”

薛云招扑哧一笑，“娘子年纪轻轻，为何老气横秋的？”

说完，门被推开，落金楼掌柜笑嘻嘻地走进来，“薛娘子，诗会就要开始了，小厮每念完一首诗，还请您在纸条上稍作点评，最后会有小厮把诗稿送上来，再由您选出前三甲。”

薛云招点了点头应下，看向萧砚子：“萧大才女，你也一同看吧。”

萧砚子看着外头的飞雪，想着寻个机会一个人出去走走，若参与评诗，还不知道何时结束，“诗无达诂，各随所得。品评的事，我就不做了，我给你磨墨。”

“还有一事，我劳烦二位娘子想个题。”掌柜一见旁边的萧砚子谈吐也不像个俗人，侧了侧身。

“题也由我们定？”薛云招疑惑地问。

掌柜笑意更深了几分，想了想才道：“这楼上坐着的贵客，都可以拟一道。”

至于最后用谁的题，还不是由他选定，薛云招看向萧砚子：“你愿意拟就拟吧。”

萧砚子一笑，这掌柜倒是聪慧，否则谁愿意为了听几首诗花大价钱来定三楼的雅间，转瞬就有了主意：“蜉蝣掘阅，麻衣如雪，心之忧矣，于我归说。就以蜉蝣二字为题吧。”

这首诗是幼时张元姬教她念的，那时她好奇蜉蝣麻衣如雪是什么样，张元姬还带着她去曲江池找过，因此印象极为深刻，今日又下了雪，正好切题。

“你这题出得太寻常了些，写来写去，不过些陈腔滥调，略无新意。肯定不会选我们的题。”掌柜离开后，薛云招和萧砚子抱怨道。

“未必。你且先等着看。”萧砚子在桌上的澄泥砚中滴了几滴清水。

话音刚落，楼下传来一片喧嚣声，宣告诗会开始。薛云招推门而出，倚着栏杆听下面的人声，果然，最后用了萧砚子的题。

“为何？请娘子为我解惑。”

“你刚才说的那些话，就是答案，落金楼又不是要给弘文馆选诗才。”萧砚子磨了一会儿墨，身上已经微微出汗，于是将披风解了，递给飞泓。

这么一说，薛云招想想也就明白了，几年前还有书生因诗作暗讽时事被治罪，“这些事情，真是无聊。”

“今日来的举子不少，兴许就有人写出新意了呢？”

一楼大厅中，事先搭好的台子上放了三张书案，还备有笔墨，只要心中有了诗作，所有人都可以上去题诗一首，然后由声音洪亮的小厮当众朗读，读完后诗作会被送到楼上，供三楼的宾客传阅。

每一首诗成，厅正中的锣都会被敲响，然后小厮会给作诗之人递上一杯茶水。楼下沉寂了不到两刻，锣声就被敲响了，萧砚子带上幂篱拉着薛云招走到回廊上，“这样才好玩。”

一个洪亮的声音响起：“永宁坊，周郎君诗，朝生垂髫不识字，暮死白发字不识。蜉蝣未见三更月，书生灯尽墨干时。”这一听就是这位周郎君为了抢在第一个出出风头胡诌的，楼下立即爆发出一阵笑声。

萧砚子和薛云招两人也笑得前俯后仰，“不识字，字不识，有趣！”薛云招立即回到雅间内，写了张条子递下去。

不出半刻，下面小厮的声音再次响起：“薛娘子评，妙！”又是笑作一片。一人开了头，就有第二个第三个，气氛越来越热闹，一开始薛云招还自己写品评，后面就念了让飞泓写，最后写了近四十多张纸。

最后，天已经快黑了，薛云招才选了三首有巧思的，评了一二三甲。萧砚子是说也说累了，笑也笑累了，端了杯茶站到窗前看着沿街的各个小店门前灯笼一盏盏亮起。雪越来越大，萧砚子忽然看到街边有一把伞伞面上的山水画很是熟悉。

“我先走一步。”和薛云招告了别，萧砚子戴了幂篱拿着披风就往楼下走。

“可是萧娘子？”楼梯拐角，王十一娘的声音突然在背后响起。

萧砚子没有停下步子，只回头道：“王娘子，今日有急事，就不多言了，有缘再会。”

穿过人流，萧砚子站在门内驻足看着门外那个人影，看他撑着伞，手已经冻得通红，直直而立，她嘴角一弯，迈步出门。

韩叔夜也看到了她，风中，幂篱的薄纱翻飞，她就那么笑意盈盈地走了过来。他一时不知道该说什么，将手中的伞递给她，“还下着雪呢！”

“你写的那卷书，我不到两日就看完了。”萧砚子接过伞，低着头，她也不知道为什么自己要说这句话。

对面的人一愣，转而一笑，“好，阿砚愿意看，我就继续写。”

“近日城中不安生，郎君有什么事，一定要知会我一声。”萧砚子挑起一角幂篱，认真看着他道。

韩叔夜这才发现萧砚子手上搭着的披风，忙伸手接过她手中的伞，含笑看她：“我知道。以后不再是一个人了。”

萧砚子忽然觉得自己这些话说得太早，将披风披回身上，抬眼看着他肩头上落着的冰晶，又忍不住抬手拂去。

不远处，飞泓看到下楼的程兰芷和萧淑急忙跑过来，“娘子，程娘子和九娘下来了。”

“回去吧，地上滑，扶着些。”韩叔夜心中不舍，今日初雪，他在陆府温书，不知为何就想见萧砚子一面，明明昨日才见过。

看到后面程家的马车驶过来，韩叔夜退后几步，与萧砚子保持一定的距离，装作一个路过的郎君，“去吧。”

萧淑回到萧宅后就把萧仁欢的事情和程老夫人提了提，次日一早，程老夫人就带着萧仁欢去了程府。事情最后以萧仁欢被禁足结束。这些事情都没在明面上告知过萧砚子，所以她也就装瞎作聋，乐得个清闲。

天越来越冷，萧砚子也就不怎么出门了，成日在房中读书写字。

“娘子。”一日下午，她刚把剑川记事的手稿拿线穿好，就见卫通一脸着急地站在门口。

“卫叔，快进来，何事？”

卫通面色有些奇怪，犹豫了半天，才道：“林仁堂说咱们府上有人去买转胎丸。”

萧砚子皱眉，“转胎丸？”

“百岭等地，就盛行吃这邪药，号称能把女婴变为男婴。不吃这邪药还好，吃了生下来的孩子要么长得怪异，要么手脚残缺，大多都活不长久。”飞泓同她解释道。

“查了吗？是谁？”

卫通摇了摇头，“这几夜我会叫人在府里四处盯着。”

“不用，盯五郎就够了。”飞泓想了想，“前几日，我在路上碰到五郎，他身上隐约有一股仙灵脾的味道，仙灵脾是壮阳之药。”

萧砚子，“照飞泓说的办。查明了，告诉萧淑就好。”

几日后，临香被萧淑以云夫人身边缺人为由送回了溟州。