元日将近，萧砚子突然又收到了虞国公府的帖子，除了程兰芷、萧淑，窦二娘单独给她发了张帖子。

“窦二娘说上次招待不周，希望娘子不计前嫌，后日在府恭候。”飞泓摩挲着那张薄如蝉翼小笺，把上头的客套话全都省了去。

萧砚子喝了一口薏米粥，近来事情少了，闲暇下来，她心情也好了不少，“贺衍和安平长公主的婚期定了？”

“是，上元节后。”卫通算着日子。

“杜六娘，和杜夫人有亲？”萧砚子想起张知白给的那本册子上写杜六娘常往郑国公府去，与贺衡青梅竹马，说不定早就私定终身了，萧东亭不在，她自己不便去提退婚的事情，不如贺家自己提。

卫通想了想，道：“杜六娘是杜夫人族叔，户部尚书杜均的独女。”贺家的事，他一直都在打听，思忖片刻，补充说道：“这贺郎君，可没怎么去过杜府。”

飞泓忍不住扬了扬嘴角，“娘子从没去过韩府，韩郎君也没来过我们府里呀。”

萧砚子把手中韩叔夜的信扔给她，“他没去过杜府，去没去过平康坊？”

“肯定没娘子去得勤！”卫通没敢看萧砚子的脸色，看了飞泓一眼，正色道，“没听闻贺郎君与哪位娘子有染。”

萧砚子没想到这贺衡的人品作风真让人挑不出什么退婚的理由，“罢了，既然是窦二娘相邀，那便只当是个寻常的雅集。第一次见面，想必他也不会贸然上来搭话，便是真上前搭话，你不情我不愿说清楚就是。”

赴约那日，萧砚子出门得早，没等萧淑和程兰芷。上次的裙衫是穿不了了，只好去西市逛了一圈，在成衣坊买了身得体些的裙衫换上，才出发去的虞国公府。

出乎意料地，薛云招没有来，王十一娘和杜六娘也都没有来，近一月没见，窦二娘也消瘦不少。张罗着众人坐下，她将萧砚子拉到自己身边，“她们都忙着选公主伴读呢。薛娘子那么喜欢十九娘，想来十九娘也内秀于心，不想考一考试试？”

“我直性狭中，多所不堪，就不到宫里丢人了。”萧砚子如实说。

窦二娘笑了笑，“我好生羡慕你，喜忧都在己。”

“不过是，别人指望不上，自己总要想着法子把日子过得好玩些。”萧砚子想起张元姬刚走的那几年，萧东亭每日从官廨回来就闭门不出，她每日就一个人待在房中看书的日子。

窦二娘看着她，“若是事情就是不能遂自己的愿呢？”

萧砚子真没想过这个问题，思忖了片刻，“天阴不雨，非人事能改，想明白了，生便生，死便死。”

“何为想明白了？”

萧砚子看着她，“生，不溺于过往，死，无所留恋。”

“你往日从不来这些雅集宴会，看来是看不上我们这些俗人！”窦二娘拉起她的手，“我也不想瞒你，有人想见你一面，托我把你请了来。本想着昨日既望邀你来赏月……”

听到昨日既望，萧砚子突然意识到今日是星回节，是她的生辰，又记起韩叔夜信中的那首藏头诗，也顾不得其他，起身告辞，“今日有急事，不得不失礼了，此后二娘相邀，只需定个日子，我必不推脱，只是今日不得不先走了。”

窦二娘看她满脸着急，不像是生气，怕是真有急事，点了点头，“你先去。”

没来得及和程兰芷、萧淑说一声，萧砚子就和飞泓往外面跑。跑到内门道，飞泓先去找了萧府的马车，萧砚子焦急地等在原地，等了半天，也不见飞泓回来，她吩咐门口的小厮告知飞泓她先离开，跑到街上找空的马车。

一直气喘吁吁快跑到坊门口了，一人骑着马从坊门进来，因着街上人多，他骑得很慢，萧砚子隔着幂篱看清了他的模样，他是那日在虞国公府花园的郎君。

踮起脚回头看了一眼，依旧看不到萧府马车的影子，萧砚子穿过人群走到那个郎君前面，摘下幂篱，指了指自己手中鼓鼓囊囊装着旧衣服的包裹，“郎君，可还认得我？家中兄长病重，就差这一味药了，能否送我一程，我把更正过的西南地志全本送到你府上做谢礼。”

贺衡没想到能在这在碰到萧砚子，见她面色着急，伸手拉她上马，“别怕，先上来吧。”

萧砚子眼一闭踩上马镫，坐到了他身后。

“哪个坊？”贺衡拉了拉缰绳，调转了方向。

萧砚子戴上幂篱，将拖下来的纱巾尽可能紧的围到自己脖子上，扯着贺衡背后的衣衫，强装镇定答道：“平康坊。”

贺衡也不想探究她话里的真假，“平康坊我可不熟。”

“送我到北边的坊门即可，届时郎君留个姓名，我一定把谢礼送达。”萧砚子第一次骑马，也不敢动弹。

“拉紧。”一出坊门，马就像解开了束缚，萧砚子虽然怕，但贺衡宽厚的背挡着风，她渐渐适应了也能睁开眼睛看看到哪了。

疾驰了约一刻，贺衡拉了拉缰绳，渐渐停了下来，他利落地下了马，又握拳抬着手腕让萧砚子扶着跨步下来。

“多谢。”萧砚子长舒一口气，笑了笑。

看着她心不在焉的样子，贺衡笑了笑，“你兄长的病痊愈了？”

萧砚子轻咳几声，想着张知白那日描述林夫人病情的话，“病情反复，属实是常有之事。总之多谢郎君。”

“娘子此时独身一人入平康坊，不太安全，在下送娘子一程吧。”贺衡没等她答应，把马拴到了一旁的树干上，又比了个请的姿势。

“不必，我对此地颇熟，郎君有事不妨先行。”

贺衡一笑，“我不熟正好进去看看。”

于是两人并肩往里走，萧砚子确实没在天黑后一人在平康坊内行走，看着处处都是醉酒的郎君，还有打扮得花枝招展的妓人，她不自觉往贺衡的身边靠了靠。

“娘子贵姓？”贺衡转头看她。

“弓长张。”

“不会又是在骗我吧？”贺衡见她回答得实在爽快，不禁怀疑。

幂篱下，萧砚子一笑，“郎君次次都能拆穿我，还怕被我多骗几次？”她看得出来贺衡确实对平康坊的路不是很熟悉，停住脚步看他，“郎君不用送了，不然郎君怕是自己都出不去了，多谢。”

语罢不等贺衡说什么，她转身跑进折角的一个巷子。

“你连我姓名都不知，如何送谢礼？”贺衡看着她消失的背影，笑着摇了摇头。

回到虞国公府时，窦易节正站在门口等他，“萧娘子府中有事走得早，你怎么来那么晚？”

贺衡翻身下马，心下一动，“府中有事？可有说什么理由？”

“你那么关心，还不早点来？去问问二娘就是了。”窦易节把马绳递给一旁的小厮，揽着贺衡就往里走。

“她家中可有兄长？”贺衡想着萧砚子半真半假的话。

窦易节一下气笑了，推搡了他一下，“你自己的婚事，对我从头瞒到尾也就算了，你自己从前漠不关心，现在逮着我一个外人问东问西？”看他一脸着急的样子，还是回答道：“哎呀，有个堂兄，来年要参加春闱。”

“你可知萧府在哪个坊？”贺衡又问道。

“似乎在崇正坊，阿芷常去。”窦易节不知道他想问什么。

两人走到一处水榭，窦二娘听了下人禀报，离席过来，见到贺衡就道：“七郎，你说你与那萧十九娘有婚约我才把人家请来了的，结果人走了你才来，这萧十九娘温婉通透，又有才学，是你的福气，我看也不必相看了。”

“今日是我失约，可否再帮我约一次？”贺衡总觉得一切太过巧合。

窦二娘一听这话就来气，“你们姓贺的人真是！萧十九娘平日诗会雅集都不去，算是看在我的面子上来了两次，你还想叫人家来等着给你相看。贺衡，你再如此，虞国公府往后不用来了！”