数日前，无缘县。
“棋伯伯，棋伯伯，冰糖葫芦给你。”
小屁孩稚嫩的嗓音一路追着他，眼见快到家门口，明棋无法，只好停下接过。
他俯下身，摸着小屁孩脑袋：“狗娃子，谢谢你的糖葫芦。”
狗娃子挺起胸脯：“不客气。我阿爹说了，棋伯伯一身正气守护我们，是我们的大英雄。”
明棋无奈笑道：“我哪里是什么大英雄。天色暗了，快回去，别让你阿爹阿娘担心。”
“好，棋伯伯明天见。”
“明天见。”
明棋送走小屁孩，推开破烂的大门，回到破烂的房子里，像以往一样，准备躺到破烂的床上。
迷迷糊糊，又是一天，夜里饿了，再起身胡乱煮点，又是一夜。
他来到这里，细算下来已经二十有年，是二十一，还是二十二，算了，记不太清了，也没有必要记清。
就这样，也挺好。
他关上屋门，身子却突然紧绷。
多年剿匪形成的身体反应还在，屋里有人！
明棋缓缓摸向腰间的佩刀：“既然来了，何必藏头露尾。”
黑暗中，一道年轻的声音混杂着刀罡凌厉呼声朝他袭来：“前辈，小心。”
对方使刀，力道收放自如，看似凌厉，但少杀意。
明棋判断，对方没有恶意，只是试探。
但，他讨厌试探。
他眸色一冷，手中大刀骤然加快，步步紧逼。
来人轻笑一声：“果然是三刀断。”
“你既知道，就把命留下。”
“别啊，我又不是来杀你的，你怎么一见我就要下死手，先听听我的来意再动手也不迟啊。”
“不用，我还是喜欢直接一点，认出我的，都得死！”
啧。
祝景澜心道，这人不好对付，久拖不利。
他看准时机，撞开窗户跑到院子里。
明棋追出去，看清那是一个面容清秀高挑的男子，眉宇间竟有几分熟悉，霎时心神震颤。
不，不可能！
他的直系，已经全都死在那场失败的政治斗争中；和他相关的人，这些年明里暗里也被处理得差不多了，怎么可能还有一个和他如此相像的人？
那些人到底没放过和他相关的人，都过去了那么多年，还想着法子来恶心他！
祝景澜看到他停下，亦不再跑。
“明副将，外面不远就是繁华的街道，可否容我说几句？”
他眉眼一挑：“不答应也没关系，反正我还会再来，或者，你我打到街上去，在那里说。”
明棋冷冷注视着他，半晌：“你不是我对手，不想死，立刻在我眼前消失。”
“此话不妥，我今日是打不过，但不代表明日打不过你，再不济我还有后日。”
明棋嘲讽：“后日还打不过大后日是不是要跑回去喊人？”
祝景澜坦然接受：“好主意。”
明棋：“……”
这种不超三个来回就能把他惹恼的本事，怎么也和那人那么像？
“你和东陵王什么关系？”
祝景澜微惊，一个偏安于一隅，过摆烂人生，好似什么都不在意的人，居然能一眼看穿他的来意。
看来收集到的情报，还是不够全面。
他收敛了神色，郑重道：“素不相识，不过为东陵王翻案的一个凡夫俗子。”
“可笑，滚。”
翻案一词，于他而言简直是天底下最大的笑话。
祝景澜晃晃悠悠：“那晚辈等前辈笑够了，再来拜访。”
明棋回屋重重关上门，看到被撞烂的窗户，更是烦闷。
一个不知何方势力的人能寻来，表明他的踪迹已经暴露，天一亮，他得离开。
祝景澜依言离开，但只离开了那么一小会儿，就带着烧酒烤鸡回来。
夜里风冷，他生起火堆，将酒和烤鸡都架上温着，拿张大树叶子，将香味朝破窗户方向扇去。
“香，实在是太香了……月下独酌，不知道有没有有缘人来共享啊……”
“无缘县无缘，我倒不认为，这有缘人啊，遇到了，就不能轻易放手，不知道有没有人也认同我这般看法……”
屋里的明棋又烦又饿，听他在外面不断絮叨，怒火也起来。
“你小子当真是活腻了！我……”
他一开门，一块咸香的鸡腿就怼到嘴上。
祝景澜笑得灿烂：“前辈，别客气，吃饱了才有力气和我继续过招。”
明棋：“……”
这般厚颜无耻之人，是他这辈子见过的第二个。
像，真的好像。
按着年龄来算，如果小世子在那场浩劫中存活下来，应当也是他这般年纪和……风华正茂。
但怎么可能呢？
心底瞬间的喜悦很快又被残酷的现实与绝望淹没。
帝王一怒，血漂千里。
居至高位，不会不懂斩草除根的道理。
还有躲在暗处那些人，也不会放过他。
“吃就吃，我难道还怕你下毒不成！”
祝景澜笑笑，没有反驳，给他倒上热酒。
明棋接过，头也不抬：“你的想法很可笑，要来诓我怎么也得编个像样点的由头。”
“前辈是说我想为东陵王翻案？”
“只说对了一半，既是素不相识，为何翻案，又为何认为东陵王是含冤而死？”
祝景澜沉声：“因为有人告诉我，某个于东陵王而言很重要的人，现在还一直被一股势力暗中追杀。”
“如果东陵王真有罪该死，举国之力，根本不可能有漏网之鱼，也不用私下一直追杀不放，唯一的解释，便是他是含冤而死。”
“我想知道当年在东境，东陵王为何会连拒帝王诏令不回京，你和他为何会分道扬镳。”
明棋抬眸看他，眼里全是不信任：“我怎么记得你说你和东陵王素不相识，你和你口中那个重要的人是什么关系，我凭什么信你。”
祝景澜苦笑：“前辈不用试探我，再多的话我一句都不会说。”
“我想要做的事，哪怕去送死，也是我自己的选择，与你无关，你无需愧疚。”
明棋怔住。
这句话，他太熟悉，也太痛。
他和东陵王想法相悖，赌气离开前最后一次争吵听到的最后一句，便是这句。
怎么可能，怎么可能会有相差一倍的人，在不同的时空里，能说出一字不差的两句话，他们明明没有任何交集。
殿下，他和你好像，他……
不，不可能。
明棋将心底炸开的荒唐想法压下去，狠狠扇了自己一巴掌。
他得冷静。
祝景澜立即跳起，吃惊看了看手里的鸡翅：“前辈，你这是做什么，我真没下毒啊？”
明棋冷冷看着他，不管他想要做什么，有一句话说得不错。
甘愿找死，与他何干。
“我可以告诉你，但凭什么？”
“条件您尽管开口，刀山火海，晚辈亦在所不辞。”
“下月凌南王回洛水，刚好离这不远，你去把他贴身玉佩偷了。听说他还要办什么游园会，你去搅局顺便给他一巴掌。”
“前辈和他有仇？”
“没有，只是单纯看他不顺眼……你不是说要替东陵王翻案？这点全身而退的本事都没有我如何信你。”
祝景澜：“……”
“话也不是这么说，只是游园会上，凌南王要借此为世子选妃。”
“这和我有什么关系？”
“额……世子妃一位当下赢面最大的是西南林家嫡女。若我的消息没错，这西南林家嫡女生母明氏，正是前辈的妹妹吧，这么一算，不就打自家人脸上了，您确定不换一个条件？”
祝景澜说完，注意到明棋的神色更冷了几分。
不对劲。
怎么说都是血亲，隔了二十多年的时光，哪怕不联系，也不至于一提起就如仇人般的神态。
沉默许久，明棋问：“她怎样？”
“很早就过世了，听闻是产后身子虚弱，因病离世，林家老太爷做主，很快就把柳氏迎进门。”
明棋粗暴打断：“我问的是那女娃！”
原来他知道，看来他也不是一门心思躲藏，对外面的局势，肯定有关注和判断。
“嗨，原是我听岔了。这林家嫡女啊，自然是才貌并具，有口皆碑。”
明棋听了，反而更不耐烦：“我问的是她…她对他家人怎样？”
祝景澜一愣，这是担心林余不愿意认他这个便宜舅舅？
“她是林家嫡女，自然以家族为重。前不久，为了给令尊治病，涉险前往雪竹岭寻找药引，孝心天地可鉴。”
“前辈，我觉得你不用……”
明棋连声冷笑：“那就没错了，现在我改主意了，往凌南王身上，扇两巴掌，少一个都不行！”
最好顺道把这门婚事叫黄了！
祝景澜：“……”
他这是招谁惹谁了。
“前辈，我说到做到，还望您也说话算话。”
明棋起身就走：“你做到了再来和我说这句话。”
祝景澜点头：“这是自然。”
“多问一句，前辈，你现在有没有感觉到脚步有些虚浮，五脏亦有灼热？”
明棋脚步一顿，猛然反应过来：“小子，你阴我？”
祝景澜哈哈大笑：“前辈，我与你如此坦诚，总不能什么后招都不留吧。”
他拿出一粒药丸，当着明棋的面慢条斯理吃下。
“中此毒者一月内身体无任何异常，但一月后便会五脏俱腐，世上唯我可解。”
“我无意伤前辈，只是不想到时再次天涯海角寻找前辈的踪影，还望见谅。”
“事情无论顺利与否，半月后我都会带着解药前来赔罪。”
明棋倒吸一口冷气，这家伙居然连他要跑也料想到了。
“你就不怕我现在动手宰了你？”
祝景澜耸耸肩：“前辈想死早就死了，拉着我一不相识的晚辈上路，也没什么意思。”
这股无赖劲儿，把他沉寂在骨子里的那股生气又激了起来。
像，真是像极了那人的做派。
“好小子，我哪里也不去就在这等着，半月后你不来，我便去亲手将你脑袋拧下来！”