江一黎自小最崇拜的人便是父亲，江一黎小时候最期待的，便是门前伴随着清脆铃响的哒哒马蹄声，这是父亲归家的标志。

他与姐姐便会牟足劲撒开腿跑到江天德怀中，健壮的双臂左边一个小的咯吱咯吱的姑娘，右边一个半大泥猴的小子，母亲站在门楣含笑瞧着他们，其乐融融，

所有的一切都在钟望秋这小子进府后戛然而止，父亲口口声声说说这是他的救命恩人之子，对他们江家有着莫大的恩情。

江一黎不明白，什么恩情需要用姐姐去偿还。

江天德夸耀钟望秋青年才俊，前途不可限量，日后定是出将入相，必能重新光耀钟家门楣。

自此，江绾依被呵斥收起了所有的天真烂漫，一言一行都规规矩矩，桌子上摆得永远是《女诫》、《女训》。

可是江绾依的笑容一日却比一日浅。

倘若钟望秋能好好对待江绾依也就罢了，这个吃他们喝他们住他们的小白脸，还没中举呢，眼睛都快翘到天上去了，居然敢对姐姐使脸色。

甚至还有他那个迂腐古板至极爹，乌纱帽都被摘了，每天仍端个官老爷的架子，对他们江家呼来喝去？

还记得有年生辰，父亲给他摆了三十桌酒席偏不满意，居然还非得要江绾依洗手作羹汤亲自侍奉他，结果钟望秋这个龟孙子低着头在一旁屁都不敢放。

江一黎可不信这种人会对姐姐好，他不爽这钟家父子俩好久了，今天终于出了一口恶气。

只是，出恶气的代价，就是江一黎被狠狠处罚关了祠堂。

听到江一黎的所作所为，苏婉清几乎就要晕厥过去，她倒在太师椅上，强撑着身体，怒斥道：“好端端的你偏要去惹事生非。”

江一黎不服的嚷嚷着，“他敢欺负我姐姐，小爷我就让他吃不了兜着走，下次还敢！”

苏婉清没想到这一个两个都不让她省心，她捂着胸口，怒气冲冲喊道：“来人，把他拉下去关到祠堂里，不认错不许吃饭，不许出来！”

常嬷嬷忙应道，还未上前，江一黎拍拍胸脯高喊道：“不用你们绑，小爷我自己去。”

说完便雄赳赳气昂昂高台阔步向祠堂走去。

苏婉清被他这油盐不进的模样气得更是头晕目眩。

如浓稠墨汁一般漆黑的深夜将江家祠堂严严实实包裹起来，飞檐在朦胧的月色下，仿若一只张牙舞抓的巨兽，投下一片片诡异的黑影。

祠堂内，烛火摇曳，昏黄的灯光在墙壁上晃荡，一排排整齐的供奉祠牌，莹莹烛火下，泛着陈旧的光泽。

案几之下，几个蒲团一次摆放拼接在一起，江一黎大刺刺躺在上面，雅青色长袍揉捏成一团，嘴中还小声说着梦话。

“吱呀。”赤红色木门被轻轻推开，微风袭来，烛火明灭跳跃，浅绛色绣花鞋迈着轻快的步伐悄然溜进来。

“小黎，小黎。”

江一黎揉揉睡眼惺忪的眼睛，看清来人后，兴奋地喊高喊：“姐！”

“嘘！”江绾依赶忙捂住他的嘴，下意识向周围看去，见四周没什么声响，悬着的心才算是放下来。

江一黎拉着江绾依的手，压低嗓音兴奋道：“姐，你终于肯出门了。”

他左瞧瞧右瞅瞅，两根粗粗的眉毛像泥鳅般紧紧皱在一起，嘴中不住嘟囔着：“你怎么瘦了那么多呢。”

心中不禁暗恨，早知如此，更应该狠狠揍那个钟望秋一顿，真是便宜他了。

江绾依笑着摸了摸江一黎圆溜溜的脑袋，不知不觉间，离家居然已经快半载，江一黎抽条后身量越来越高，只怕站起来也只到他的肩头。

江绾依掏出一旁漆红色食盒，里面盛着几个小菜和点心，忙推到江一黎面前道：“饿了吧，趁热吃。”

“嘿嘿。”江一黎迫不及待撕下一只鸡腿咬了一口，嘴里含糊其辞道，“还是你对我最好了，姐。”

江绾依静静端坐在蒲团上，层层裙裾如花般绽放，融融灯光为她的脸庞镀上一层橘红色，连日来化不开的眉眼都带上几分温柔，她时不时小声提醒：“慢点吃，又没人跟你抢。”

江一黎抬起头，眼睛亮晶晶，嘴里塞着糕点，咧嘴一笑，那憨态惹得江绾依莞尔一笑，一时间岁祠堂岁月静好，倒不似往昔冰冷肃穆。

吃饱喝足后江一黎摸着肚子打了个饱嗝，“太幸福了。”

江绾依捏着手帕，温柔地将他嘴角沾的少许碎屑擦掉，声音带着愧疚道：“小黎，是阿姐连累了你。”

江一黎猛地摇摇头，“和姐你有什么关系，我看那道貌岸然的小子不爽好久了，跪祠堂就跪呗，我怕什么。”

明灭烛火下，少年的眸子灿若星辰，字字句句都是肺腑之言，江绾依的一颗心总算好受些许。

“姐。”江一黎踌躇半响滋滋磨着牙道，“你真的要跟他成亲吗？”

江绾依陡然一顿，她垂首敛眉，浓密的羽睫打下一层淡淡的阴翳，难神色难以捉摸。

江一黎急了，“你可不能嫁他，他可不是良配。”

回应他的，只有长久的沉默，等江一黎实在是觉得受不了想要说点什么打破僵局时，确见江绾依抬起头坚定道：“我不会嫁给他的。”

若是从前的江绾依，久居深闺之中，是父母的提线木偶，一举一动都合乎他们的心意，可是这次京城之行，江绾依方才见识到了一个不一样的世界，海阔凭鱼跃，从今以后，江绾依也想顺自己心意，为自己而活。

她跪在蒲团之上，双手合十，双眸紧闭，虔诚的向江家的列祖列宗祈祷：“祈祷江氏女绾依此次能顺顺利利退婚。”

祠堂中烛火跳跃发出“哔剥”声响，烛光熠熠，将她的身影拉的很长，很长。

清晨一大早，天刚蒙蒙亮，江天德早已起床打了一套五禽戏，这么多年他走南闯北得出的第一要义，便是强身魄体，下一年，他还畅想着要乘船去琉球开辟他的新生意。

他穿着一身灰色直缀长衫，刚走到花厅，便见到了自归家以来连日将自己锁在房中不肯见人的女儿。

苏婉清将京中之事娓娓道来，江天德既感震惊又暗自庆幸，既震惊于江绾依这离奇鬼魅的缘分，又暗自庆幸女儿能及时脱身，没陷入那京城泥沼中。

江天德行商天下，贸通四海，自然不会把少年少女们这短暂的火花当作回事，来得快去得也快，婚姻大事不还是得父母之命，媒妁之言吗。

江绾依一袭紫绡翠纹裙，脸上涂着淡淡的胭脂，总算是有些精气神，她将一盏温度适宜的茶递到江父手上，乖巧道，“父亲，喝茶。”

江天德一饮而尽，甘醇的茶香留于舌尖，他不禁夸赞道：“依依，你这点茶的手艺可是精进了不少，看了京城这一趟道也没白去。”

江绾依乖巧地将茶杯接过来，顺势道：“多谢父亲夸奖。”

江天德眯着眼，摸着修剪地整整齐齐的胡须，瞧着面前清瘦不已的女儿，到底还是有些心疼，吩咐道：“让管家找些人参、燕窝什么的给你补补，瞧你瘦的。”

确实，本就纤细的腰身更是盈盈一握，从前的旧衣都略显肥大，江绾依不自觉摸了摸脸颊，原先好不容易养出的肉也早已轻减下去。

“依依。”江天德饱含深意道，“听父亲一句劝，京中的一切如镜花水月，忘了吧。”

江绾依心中狠狠一颤，京中的繁华如梦幻一场，被她深深压在心底，只有夜深人静无人之时，才敢自己一个人咀嚼，如今猛然被人点到，江绾依仍是有些颤栗，她竭尽全身力气将心底那抹异样压住。

花厅之内，雕梁画栋，阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影。

江绾依起身，身姿轻盈却又透着几分坚定，稳步走向坐在主位的江天德。

江天德端着茶杯，轻刮着茶面上的沫子，微微挑眉，神情无波无澜，静静地等着女儿开口。

江绾依屈膝行礼，而后缓缓起身，双手交叠在胸前，指尖不自觉微微颤抖，她深吸一口气，抬起头，目光直视着江父，神色郑重道：‘父亲，女儿有一事相求。”

声音虽轻且柔，却隐隐带着一丝决然。

江父目光深邃，静静看着她，不发一言，示意她继续说下去。

江绾依顿了顿，鼓足勇气一口气说道：“父亲，女儿想退亲。”

话音一出，花厅内瞬间安静袭来，唯有窗外微风拂过花枝，发出沙沙的响声。

晨起的日光渐渐吸血，斑驳的光影缓缓挪动，父女二人便这样无声的对峙着。

“依依。”江天德长叹一口气，“你是不是还是忘不掉京中那位公子……”

江绾依缓缓摇头，“与他并无干系。”

江天德眸光闪烁，瞧着不远处跪在地上仍高挺脊梁的女儿，也不知信了几分，“那为何你执意要退亲。”

不久之前收到盛京女儿传信，所言字字句句都是希望能够解除婚约，江天德大感诧异，没过几日苏婉清便一脸怒容收到钟望秋的书信，除了一些问安感激的话语，还隐晦的表达了江绾依在盛京被权贵公子迷了心智。

江天德只当小孩间过家家，定是钟望秋哪里做得不合江绾依的心意，女儿家气性大，来得快去得也快，这件事江天德本就没放在心上。

只是，如今看来，莫非确有其事？