龙椅上的人听到这句话怔了很久很久，他缓缓转头，看着旁边的孩子，已经长那么大了，他伸手想摸摸他的脸，突然发现华服龙袍之下是一只布满老茧的，疤痕遍布的手，在那孩子白皙的皮肤上，格外突兀和丑陋。
他默不作声地收回了手，又把褚霄的手拉过来，苍老的眼睑垂下，泪光闪烁，喃喃道；‘‘回来好，回来就好……’’他轻轻拍了拍褚霄的手，‘‘这些年，你受苦了。’’
皇后娘娘摸着褚霄背后的头发，又捧着他的脸仔细打量，早已泣不成声。
小皇孙似乎有些尴尬，低头不语。
‘‘圣上，今个既是欢喜的日子，何必这么伤心啊。’’钱佳见殿中安静下来，连忙开口道。
‘‘说得对，’’皇帝整理好情绪，开怀道：‘‘李桥松，让御膳房的人重新上菜，开宴吧。’’
钱佳又笑道；‘‘那陛下还把我发配到北境吗？’’
‘‘怎么，你很想去？’’陛下还是没好气地说。
‘‘哈哈哈，当然想，我娘子还在雍州呢，我已经答应了要八抬大轿，十里红妆娶她呢。’’
‘‘你哪来的娘子?’’皇帝皱眉。
‘‘陛下有所不知，郁家娘子当初说‘嫁人当嫁钱三娘，娶夫莫娶钱家郎。’臣从不负女子，当时就许诺，有朝一日，边患已除，天下太平，安居乐道之时，我必亲自上门求娶姑娘，郁姑娘也说愿意呢。’’
她语气诙谐，逗得众人哄堂大笑，只有郁家两人尴尬地无地自容。
三娘口里的郁姑娘就是郁旻的亲姐姐，郁昭的堂姐。郁旻身子弱，郁昭年纪又小，父兄长辈早已过世，前几年有老太太，她老人家驾鹤后，姐姐郁瑕一个人撑起了风雨飘零的郁家，一直忙于管家，耽误了出阁。
前几年郁家想和钱家联姻，但希望钱家郎可以随郁瑕留在北境，两家家长是说好了的，谁知那儿郎死活不愿意，以死相逼，又要和妓女私奔，落了两家的面子，还坏了郁瑕的名声。姐姐得知后倒也没生气，写了一封退婚书，这句‘‘嫁人当嫁钱三娘，娶夫莫娶钱家郎’’实在霸气，既挽回了颜面，又半褒半贬地狠狠打了钱家的脸。
不过自那之后，钱三娘和阿姐就成了好朋友，经常有书信往来。郁旻倒觉得她和阿姐不像浓情蜜意的夫妻，更像惺惺相惜的知己。
这事自然是好的，但如今提起，众人的目光又再次聚集在已经沉寂许久的郁家人身上，好奇的，打量的，审问的……令两人有些汗颜。
况且，那位被退婚的钱家儿郎也在场啊……
三娘真是心直口快……
众人笑过之后，圣上开口问道；‘‘朕记得，郁家也来了几个孩子，在场上吗？’’
郁昭，郁旻起身应答。
‘‘没有女眷吗?’’
‘‘回圣上，’’郁昭道，‘‘家中诸事繁多，长姐抽不开身，其他妹妹尚且年幼，雍州郁氏只有愚和愚弟前往京师赴盛筵。’’
京城里有郁家庶系一脉，自然也来了几个子弟，但嫡系的确只有他们俩。
宴席上的达官贵族见郁家子孙寥落到如此地步，心里不禁感叹，只恐郁家大势已去。
‘‘陛下是要为臣赐婚吗？’’钱佳露出一口大白牙。
皇上扯了扯嘴角，说道；‘‘朕是想问问郁家女郎，你这混账有没有逼迫人家？’’
钱佳一脸不可置信；‘‘怎么可能，在陛下眼里，我难道就是一个会强抢良家妇女的纨绔吗？’’
皇上；‘‘呵呵。’’
‘‘臣百口莫辩。’’钱三娘作出一副欲哭无泪的样子。
歌舞升平，一直喧嚣到后半夜。
郁昭已经哈欠连天，郁旻也是睁不开眼睛。
皇上，皇后，皇孙早已离席，文武百官也走了大半，在场的都是些无关紧要的人。
两人和礼官说过后，由着宫女引路回到了偏殿休息。
今天还不是正式的生日宴，只是提前的一个预热，一直持续到半个月后的大寒节气，也是褚霄的生辰。开春后，郁昭郁旻就要在宗学里上学了。
‘‘今年，不能在家过年了。’’郁旻泡在木桶里，享受着热水包裹身体的熨帖，有些遗憾地感慨道。
翌日，日上三竿，郁旻才悠悠醒来，郁昭则不知其踪。
郁旻唤来招财，进宝两个贴身奴才伺候他洗漱穿衣。昨天睡得有些沉了，郁旻起来头晕了一阵，用过早餐后便吩咐招财去煎药，带着进宝出门去了。
他问过这偏殿里值班的宫人，竟没人知道郁昭去何处了。
郁旻觉得自讨没趣，打算回去喝药，迎面碰到了一男一女，模样有些相似，应该是兄妹，细看眉眼处，还有些像郁旻。
‘‘旻哥儿？’’那男子试探地问道。
‘‘是，怎么称呼？’’郁旻想了想，没认出来这两人，坦然说道。
那人朝他作了一揖，身旁的女子却高傲地盯着他，没有动作。
‘‘在下郁晨，小字明礼，这是愚妹，闺名来芳，老太太驾鹤后，我们回雍州吊唁时见过的。’’郁晨和煦一笑，甩开折扇，象牙扇骨，宣纸扇面，正面一簇幽兰傍二三翠竹，反面行楷题‘‘芝兰玉树’’四字，笔力遒劲，风骨难掩。
这两人是郁家在京城的庶系一脉，其父郁榕做了太常寺卿，姑姑嫁给了钱家第二子，梁州参将钱孝，钱孝战死后，受封成了诰命夫人。可以说，郁家庶系这一脉比嫡系风光多了，提起郁家孙辈，大多数人都只知道少年成才的郁晨，鲜有人还记得嫡系一脉的郁昭郁旻。
‘‘原来是明礼哥哥，祖母归西时，我年纪小，现在已经不记得很多事情了，请恕我眼拙，没认出明礼哥哥和来芳姐姐。’’郁旻还了一揖，嘴角扯出一抹淡笑。
‘‘芝兰玉树’’这四个字是先帝题给祖父的，称赞祖父是如兰君子，今圣登基后，郁家再没提起过这件事了，连先帝题的匾都撤下收在库房里了，郁旻小时候见过一次，只不过先帝写的是草书，郁晨的是行楷。
郁旻看着扇子上的字，若有所思。
‘‘旻弟初来京师，可还住的惯？’’像是没注意到郁旻的冷漠一样，郁晨亲切地问道。
‘‘皇城很好，劳哥哥挂心了。’’
郁晨又像好哥哥一样耐心地问了郁旻母亲和姐姐的情况，郁旻很是敷衍地回答了。
‘‘怎么不见明衍哥哥？’’郁来芳似乎觉得这些话题太无聊了，便插了一嘴。
‘‘今个早上出门了，也没托人给我留个话，可能是与人私会去了吧。’’郁旻在抹黑郁昭名声这件事上总是乐此不疲。
‘‘怎么可能，明衍哥哥才不是那样的人。’’郁来芳鄙夷地白了他一眼。
‘‘那他是个什么样的人？’’郁旻云淡风轻地问道，却让郁来芳噎住了，不能说得太亲密，又不好说得太生疏，红着脸半天说不出话。
郁来芳打小就不喜欢这个弟弟，就是觉得他嘴很厉害，又总是一副高高在上的样子。
嫡系了不起啊？不还是只能在雍州当一辈子缩头乌龟。未来郁家的希望，还是不是得落在她们这一脉身上。
‘‘自然是好人。’’一道清冽声音夹着笑意从郁明礼，郁来芳背后传来。
两人回头，见那人笑意盈盈，背手而立，面如冠玉，一袭素玉白袍，下摆处绣有翠竹两只，系墨绿花鸟佩。
正是裴镜。
‘‘抱节哥哥!你什么时候来的？’’郁来芳有些惊讶。
‘‘偶遇，打扰你们叙旧了，先赔个不是。’’他本就生的俊，又知礼懂礼，因而格外受女儿家喜欢。郁来芳脸上微红。
真是谦谦君子，举世无双，比郁旻那个高傲狂强了不知多少倍!
她扭头想看看郁旻的反应。那人还是表情淡淡，满不在乎的样子。郁来芳忍不住白了他一眼，心里嘲笑他故作清高。
郁旻面上不显山不露水，心里却开始腹诽，怎么一个两个都这么喜欢郁昭，搞得他里外不是人。
他不说话，四人中也没人开口，气氛一时僵住了。
郁晨不是一直很能说吗，怎么突然不说话了。郁旻心想，转头看郁晨，发现他脸上有两坨可疑的红晕，眼神也飘忽不定，不敢抬头。这模样，比他妹妹都娇羞……
郁旻更沉默了，他有些难以置信地看向裴镜。裴镜旁若无人地冲他一笑。
‘‘怎么都站在这儿？’’熟悉的声音在身后响起。
说曹操曹操到。
四道眼光齐齐射向郁昭，郁昭不明所以，皱眉尴尬地扯了扯郁旻的袖子问道；‘‘怎么了？’’
‘‘审你呢，’’郁旻冷笑一声，‘‘今儿一早就出门，过午才回来，干嘛去了呀，明衍哥哥。’’
他特意咬着明衍哥哥四个字，听的郁昭浑身不自在。
郁昭刚打算反驳，郁旻立即打断道，‘‘怕不是与人私会去了吧。’’
一听到私会两个字，郁昭感觉身上一阵恶寒，知郁旻又在拿他打趣儿，但他在人前向来木讷，不常说话，着急辩解反而找不到合适的话，又羞又恼，一时间脸上青红交加，嘴里却说不出一个字。
郁旻晓他在生人面前是个锯嘴葫芦，这次来京师，姐姐千叮咛万嘱咐，才让他学会见什么人该说什么话，不至于在人前落了笑话。前几日表现得也还可以，可惜今天郁旻不高兴，铁了心要为难他。
‘‘怎么不说话了呀，明衍哥哥？’’郁旻笑得十分欠揍，‘‘莫非是让我猜中了？’’
‘‘我没有……’’郁昭本欲辩解，但瞥到郁晨郁来芳古怪的眼神和裴镜的浅笑，又默默当起了锯嘴葫芦。
‘‘那你去哪了？’’郁旻非要从他嘴里撬出点东西。
一道陌生而凛冽的声音由远及近。
‘‘是在下邀请郁公子和家母叙旧，小公子莫怪。’’