汤姆在学校里变得更加神秘，仿佛彻底消失了一般。

他将全部心思投入到对自己身世的探索之中，鲜少在公共场合露面。

即便在课堂上也只是沉默地旁听，眼神比以往更加深邃，透着无人能解的专注。

而艾尔薇拉则一头扎进了对延长寿命的研究。

白日里她依旧维持着那副温柔疏离的大小姐模样，夜晚却在禁书区翻阅一本本晦涩的古籍，寻找那条通向永生的道路。

-

深夜的禁书区，黑暗如同潮水般拍打着书架，只有微弱的灯光在古籍中逡巡。

艾尔薇拉独自一人，拂去那本厚重书籍上的灰尘，看向那个她已经无比熟悉的名字

——《黑魔法至上：灵魂的切割与永生》。

翻开书页，纸张发出轻微的沙沙声。

关于魂器的记载印入眼帘。

“灵魂乃巫师的本质，若能将其分裂并封存于物件之中，便能超越死亡。”

艾尔薇拉的眼神沉静，看着书页上的字句。她指尖抚摸着那些字母，如同在触碰一个禁忌的世界。

这本书她已经读过很多遍了。

从发现这本书的那天起，她就知道这可能是她唯一的机会。她的身体和灵魂依附着强大的魔力，勉强维持着脆弱的平衡，但魔法再高深，也无法抗衡死亡。

太多巫师因衰老、疾病或战斗死去，而她甚至等不到那些。

她的生命像风中的烛火，稍有不慎就会熄灭。

她不是没有试过别的方法。魔药、古老的炼金术、各种恢复生命力的魔法……

图书馆的禁书区也被她翻遍，找到过魔法石的传说，也试图研究过神秘的血咒。但没有一样能真正改变她的命运。

直到她知道了“魂器”这个概念。

如果能分裂灵魂，将一部分封存起来，即便肉.体死亡，她也能继续存在下去。

哪怕，

代价是杀戮。

她的血脉注定了她对死亡的冷漠。特拉弗斯家族的悲剧不断上演，她若是不愿作粉墨登场的下一个，就只能把别人推上舞台。

可她的灵魂太过脆弱。

自出生起，家族血脉的诅咒便如影随形，使她的灵魂天生残缺不稳，无法如寻常巫师般完整。

若像书中写道，分裂灵魂是痛苦的，需要极端的行为，那么对她而言，这样的分裂可能会直接让她的灵魂崩溃，彻底消失。

她没有足够强大的灵魂来支撑这一切。

所以她无法尝试。

但，并不是完全没有办法——

“魂器的本质是分裂，而灵魂本能地抗拒破碎。若要稳定分裂，唯一的方法便是寻找足够强大的支撑。”

支撑？

艾尔薇拉的手指停住，眸光闪烁。

如果……如果她一个人无法承受灵魂的撕裂，

那两份灵魂呢？

如果她将自己的灵魂绑定在另一个强大的灵魂之上，利用他的灵魂来承担大部分撕裂的痛苦，而她仅仅只是“依附”于他的灵魂裂片之上。

这个想法让她心跳微微加快。

她不需要完整地制造自己的魂器，而是将自己的一部分与他的魂器连接在一起。

也不需要去承担魂器分裂灵魂的全部代价，只需要借助他的灵魂裂片，让自己的存在延续下去。

她合上书，闭上眼睛，脑海中浮现出汤姆·里德尔的脸。

他和她是如此相似。

都在拼命地寻找自己的意义，一个为身世的真相，一个为自身的延续。

汤姆一定会尝试魂器，她比任何人都清楚他的野心，他不会停下。他追求的是永恒的力量，是彻底超越人类的界限。

而她要的，

仅仅是一个活下去的机会。

艾尔薇拉睁开眼，缓缓吐出一口气。她的指尖仍旧停留在书页上，感受着那冰冷的纸张。

“如果没有人能给我时间，那就由我自己来夺取。”

黑暗中，她的倒影在烛火的另一侧躁动，书页上关于魂器的文字依旧静静地躺在那里，像是在等待她的决心。

-

汤姆站在禁林的边缘，寒冷的夜风掠过他的黑袍，耳边是风声和树叶的低语。他的手指收紧，藏在袖中的魔杖剧烈颤动，像是共鸣，又像是无法遏制的怒火在指尖蔓延。

他终于查清了一切。

冈特家族。

那个家族的血统曾高贵得令人仰望，斯莱特林的直系后裔，纯血家族中最古老、最正统的分支之一。而现在呢？他们沦落成了什么？

贫穷、衰败、遗弃在世人眼中的尘埃里。

他的母亲，梅洛普·冈特，一个不折不扣的失败者，愚蠢而懦弱的女人。她拥有高贵的血统，却甘愿屈服于一个麻瓜，为了所谓的“爱”不惜使用魔药、放弃魔法，最终落魄至死。

而他的父亲——一个普通的、毫无魔法天赋的、低贱的麻瓜。

汤姆·里德尔。

这个名字，他一直以为是属于某个值得尊敬或敬畏的巫师，然而现在，他终于知道了真相。这个名字不过是一个玩笑，一个肮脏的烙印，一个羞辱。

他身上的血统，被玷污了。

“混血。”

这个词让他恶心，让他憎恨。他如此轻蔑那些混血出身的巫师，可如今，他竟是其中之一。

他无法接受。

可事实也无法改变，那么，他便只能粉碎这个事实。

不。他会让所有人遗忘这一切。

他会重塑自己的血统，成为历史中最伟大的巫师——让世人铭记他的名字，不是作为汤姆·里德尔，而是……

“Lord Voldmort.”

这个念头第一次成型时，他嘴角勾起了一个冷笑，眼底的怒火逐渐冷却，凝结成森然的野心。

他要抹去过去。

但在此之前……

他要去见一个人。

-

夜晚的冷风从破碎的窗缝中渗透进来，图书馆的烛火摇曳不定，扭曲成张狂的影子。

艾尔薇拉坐在桌前，目光仍然落在泛黄的羊皮纸上，上面详细描述了魂器的制作方法以及它带来的诅咒。

可还没等她深入思考，图书馆的大门便被猛然推开。

一阵狂暴的气息席卷而入。

她显然察觉到了他的到来，但并未抬头，而是慢条斯理地翻过一页，好似对他的存在毫不在意。

汤姆·里德尔站在那里，眼神阴冷，脸上带着一层寒霜。他的目光死死地锁定艾尔薇拉，像是要将她彻底剖开。

他一步步逼近，每一步都充满压迫感，仿佛下一秒就会失控。

“你早就知道了。”他缓慢开口，声音低沉，压抑得像是暴雨前蓄势的雷鸣。

汤姆站在她面前，俯视着她，眼中的怒火几乎要烧透他的伪装。过往的片段在脑海中闪回，每一个细节都在嘲笑他的迟钝。

让他不得不承认一个令他恼怒至极事实——自己竟然被耍弄了许久。

艾尔薇拉终于抬起头，双瞳里只有烛火的微光。

“我知道什么？”她的声音冷淡。

“你早就知道。”汤姆的声音冷得像冰，他俯下身，手掌按在她翻开的书页上，骨节泛白，指尖因用力而微微颤抖。

“你在看我的笑话。”

这句话低沉而隐忍，像是从喉间咬碎了吐出。

多年来，他一直以为自己是被遗弃的天选之子，而如今，他终于找到了自己的根源——一个腐朽没落的纯血家族，一个曾经的斯莱特林直系后裔，竟然与卑劣的麻瓜血统纠缠在一起。

他的母亲，是个软弱可怜的女人。他的父亲，是个无知愚蠢的麻瓜。

而她，艾尔薇拉·特拉弗斯，居然早就知道这些。

“你很享受这种感觉？”汤姆的声音更低了几分，带着危险的暗涌。

汤姆猛然倾身向前，双手撑在桌面上，黑曜石般的眼睛直勾勾地盯着她，似乎想要将她的伪装撕碎，让她无处遁形。

“我的母亲，我的血统。”他的声音压得极低，带着一丝不稳定的颤抖，“你一直知道我是混血，知道我是谁的后裔，却故意看着我像个傻子一样去追寻答案。”

艾尔薇拉微微皱眉，汤姆的反应比她预想的更激烈。

“这不是笑话，汤姆。”她低声道，像是在提醒，又像是在警告。“这不过是现实。”

艾尔薇拉终于明白了他的怒意来源。

她深吸了一口气，神色间透出几分嘲讽：“可笑。我只知道冈特家族的名字，知道那是你的可能性之一。但我从来不知道全部真相，你以为我是神吗？”

她的语气陡然锋利，声音里夹杂着愠怒。她并不是无所不知，她所有的线索都来自零碎的信息与自己的推测，而不是一幅完整的画面。

汤姆眯起眼，显然不信。

“你以为我会相信？”

“信不信随你。别把你的愤怒发泄到我身上，汤姆。”她冷冷道，眼底的寒意不输于对方。“你想要的真相，自己找到的答案。可现在，你竟然因为这个来质问我？”

她的语气依旧冷静，可汤姆却从她眼底捕捉到了情绪的波动。

她生气了。

这让他的情绪更加复杂。

她没有撒谎。

可正因如此，他反而更加愤怒，近乎屈辱的愤怒。

自己被她牵着鼻子走了太久——无论是他们之间若有似无的角力，还是对彼此软肋的拿捏，她始终领先一步，从未被真正掌控。

他厌恶这种落于人后的感觉，厌恶那一刻浮现在心头的不甘，

更厌恶的是，即便如此，

他依旧被她撩拨得近乎失控。

-

汤姆手指无意识地摩挲着袖口，心中的怒火终于冷却，取而代之的是理性的分析与更深的算计。

他方才的暴怒是真实的，那是一种前所未有的失控感。

他一向自视甚高，掌控一切，但这次，艾尔薇拉竟然在他之前掌握了他的身世线索，让他产生了被人俯瞰、嘲弄的错觉。

但他也比谁都清楚怒火是没有意义的。愤怒无法带来答案，只会让他看起来像个情绪失控的傻瓜。

他强迫自己冷静下来，回忆艾尔薇拉的反应——她的眼神和语气，不像是在撒谎。

她的震怒、她的讽刺，甚至她的受伤，都是那样真实。

她确实早早察觉到了一些端倪，却并未掌握全部真相。她给出的线索是他通往真相的关键，但她自己也并不完全知晓其中的全部含义。

他原以为她在戏弄他，站在一旁冷眼旁观，而事实却是……她从一开始就是这场游戏中的另一枚棋子。

意识到这一点的瞬间，汤姆的眼神骤然变得幽深。他错了，他低估了艾尔薇拉，也误解了她。但这并不意味着他会道歉。

相反，他在思考另一个问题。

他一直知道艾尔薇拉是个聪明人，她的能力、心机，还有手腕都让他欣赏。但直到刚刚，他才意识到，自己绝对不想失去这个盟友——这面镜子。

艾尔薇拉·特拉弗斯，一直是一面倒映着他的镜子。

他们同样聪慧、冷漠、孤独。

她的能力，他无法忽视。

她的陪伴，他也不愿舍弃。

思及此处，汤姆缓缓转过身，换上了一种更隐晦的语调，蛊惑地开口：“艾尔薇拉……或许我误会了你。”

艾尔薇拉抬起眼，神色仍然冷淡。

“我一向欣赏聪明人。”汤姆走近一步，语气低哑地说道：“你与他们不同，你比他们都要聪明，也比他们更清楚……这个世界的法则。”

艾尔薇拉的指尖蜷缩了一下，依旧不发一言。

汤姆却不以为意，他相信自己会掌握主动权。“既然你一直在寻找延长生命的方法，而我，也不打算让自己受命运摆布……那么，艾尔薇拉——”

他伸出手，低语道：“站在我这边。”

周遭的空气瞬间被挤压。

艾尔薇拉盯着那只伸出的手，心脏骤然收紧。她知道，这不仅仅是一次单纯的合作，而是一个承诺，一个无法回头的选择。

她的沉默在汤姆看来是挣扎，而他已经习惯