进了城门，车队驶入天街，沿街的商贩较于三年前多了不少，大部分都是卖吃食和各色饮子的，供给往来的路人。

飞泓看了半天，才看到一个熟悉的店家，笑着指给萧砚子看，“白娘子，胡麻饼。”顺着她指的方向看去，萧砚子看到了一个熟悉的小摊，摊主是一个三十余岁的妇人，因好穿一身白，被人称作白娘子，做得一手好胡麻饼。萧砚子曾为她的饼摊写过牌匾，也算熟人。官员要上朝的日子，她就在北边宫城外摆摊子，休沐日就在天街，买的是一样的东西，价格却差异很大，对外宣称是官员上朝时间太早了，她一日只睡二个时辰，把车从城南推到城北去卖，不卖贵点实在划不来。这样一来，胡麻饼就在城中扬了名，无论贵贱，都能尝一口。

后来白娘子效仿城中酒坊，想请人为她小摊题字，城中文人书生多是不屑，陆泊水毛遂自荐为其题字却遭到拒绝，白娘子的说法是：官太大了，指不定哪日就掉了脑袋或者流放千里，届时字就不能挂了。陆泊水也不恼，只是抚掌大笑，说读书半生不及这大字不识的娘子通透，回去就让萧砚子写好了字给白娘子送来，白娘子当即就挂上了，一直挂到现在。

看着她摊边络绎不绝的人，萧砚子摇了摇头，“改日早起去买吧。”这边正说着，前面马车上跳下一个人，直奔小摊而去。

“是程吉。”飞泓淡淡说了一句。

“我去一趟。”萧砚子跃下马车，往那边走去。

穿过人群，她踮着脚才看到排在队尾的程吉，刚要往那边去，不远处的白娘子看到了她，“萧娘子不用排队。”

萧砚子还未答话，前面排着队的人开始对着她议论纷纷，白娘子丝毫不在意，嚷着嗓子让她上前，指着摊前的牌匾：“各位，这位娘子于我有赠字之恩，理当行些方便，见谅。”语罢，三下两下就拿油纸包了五六个凉了一会儿的饼，塞到萧砚子手中。

程吉当然也看到了这一幕，与萧砚子对视一眼，从后面小跑着上前给白娘子塞了一串铜钱。

“多谢，过几日再来。”见白娘子笑着收下了，萧砚子坦然收下这个人情，向她行了个礼。

白娘子未料到她行这样的礼，本想着也回个礼，锅里的胡麻饼却是等不得她，于是连声说了几句无事，又回到锅边。

可真是个玲珑透亮的人。萧砚子笑了笑，转头看程吉，自己留了一个胡麻饼，其余尽数递给他，“表叔，你余下的给祖母、九姐、五哥送去吧。”

程吉温和地咧开嘴，点了点头，接过那几个饼。

萧砚子看着马车远了，不欲再多言，从袖中拿出那一纸婚书，在他面前撕碎，“这婚书，是表叔写的吧？不过无关紧要了，此后这件事就过去了。”程老夫人与程吉往来的书信她偷偷看过，程老夫人在信中把萧仁欢夸得天花乱坠。百年难得一见的状元苗子，程家不动心思才怪，也才有了后面的事。

“为何？”程吉面上僵住，问道。

“其实要是我，即使签了这婚书我也不怕。”萧砚子没有直接回答他的问题，“真到了那个位置上，会有人帮我解决这件事的。”

程吉脸色一变。程家确实没有任何力量能与京中这些权贵抗衡，定了亲又怎样，天灾人祸，有的是办法。他突然有些侥幸这件事能有这样的结果。

萧砚子话并没有说完，萧仁欢没有到那个位置上的能力。当年萧容业科举次第不如萧东亭，程老夫人耿耿于怀多年，萧仁欢只是她幻想结果的承受者。

“五哥忙着读书，祖母在京中并无其他亲友，表叔多来走动走动。”萧砚子留下这一句话，快步回到了车上。

虽然在半路已经先遣了几个人提前回京收拾宅院，但舟车劳顿、事务繁杂也不便待客，于是到了永宁坊邻街，程老夫人没让程吉继续送，只是停了车，让众人与他道别。

“过几日，虞国公府有蟹宴，晚点我叫人送帖子来，九娘和十九娘都去凑凑热闹。”程吉走出几步，转回来对着程老夫人说道。

萧淑入京是为了婚事，程老夫人知道他的用意，拍了拍一旁萧淑的手，“这才见面就为你想着，还不谢过你表叔。”

“我家三娘也要去，不过顺带的事，一家人不行谢礼。”程吉摆了摆手，示意车夫启程，看着马车远去，才晃着步子离开。

萧宅在崇仁坊，是萧砚子早逝的生母张元姬的嫁妆。张氏是商户，财大气粗，张元姬嫁给裴东亭那年，萧东亭出任右拾遗，为了方便他上朝，张元姬就拿自己的嫁妆钱紧挨着皇城在崇仁坊买了个宅子。萧东亭辞官离京后，留了几个人照看，并没有租出去。

马车刚在内门道停下，一个小厮就跑进宅中通禀，萧砚子下车时，一众人已经站在了门口迎接。

“卫叔、安娘。”见到故人，萧砚子三步并两步上前与他们寒暄。

安娘轻咳一声，避开她伸过来的手，看了看她身后，萧砚子会意，点了点头，退了几步等前面的程老夫人下车。

程老夫人被童妈妈和萧淑搀扶着走下马车，抬头看了眼萧宅的门匾，吩咐道：“大家都累了，其他事明日再说，晚饭就在各自房里吃吧，不用来给我请安了。”又对着卫通道：“领我去五郎的屋子瞧瞧。”

“是。”卫通让其他人都去忙自己的事，带着程老夫人和萧仁欢往里走。

宅子不算大，但布景恰当有致，隔出了几个小院。

“布局不错，景致也好，灵秀不及江南，但胜在工匠巧思。”萧仁欢摇着扇子，评价道。

“是夫人画的图纸，当年找了不少工匠才照着她的意思把这园子休整成这样。”

程老夫人对张元姬没什么印象，萧东亭给她写信说要娶一个商户女时，她还暗暗高兴，觉得萧东亭目光短浅，一甲及第又怎样，必叫人看不起，往后仕途定不如萧容业，所以就同意了这门亲事。后来没见几面，张元姬就因病去世了。

“原来是叔母的手笔。”

卫通点点头，将他们引进一个绿竹掩映的小院，“这里背街，正适合五郎专心读书，老夫人的院子就在隔壁。”

程老夫人走进房中仔细看了一遍，笔墨书架已经一应备好。“书箱书案虽都是旧物，都是上好的木料，能防蠹虫。”卫通见她目光在窗前的书案上停留，解释道。

“屋子虽是小了些，但物件一应俱全，祖母不必担心了。”萧仁欢颇为满意，挥手让小厮把几个书箱搬进来。

程老夫人还准备说几句，可萧仁欢都说了满意，她也就不再多言，转而说起别的事，“东亭信中写，与国子祭酒陆泊水交情匪浅，可托他指导五郎一二，此事尽早安排。”

“是。”看他二人再无吩咐，卫通退了下去。

萧砚子回到自己房中没多久，安娘就端着一碗热气腾腾的馎饦进了屋，“路上何必那么赶？瘦得都不像样了。”

“老夫人说，路上五郎不能安心看书。”飞泓燃了炭炉，支起窗户。

“还差这几日的功夫？我瞧着，身上还是少了点文气。”安娘将馎饦放到食案上，“这蕨菜干，剩得不多了，得到来春了。”

萧砚子拿起筷箸，轻吹了吹汤面，“陟彼南山，言采其蕨。开春我们去曲江逛逛吧。”

“未见君子，忧心惙惙，既见君子，云胡不喜。娘子，有些事情……”安娘正想着得寻个机会提醒提醒她。

“安娘，都不是一首诗。”飞泓自是向着萧砚子的，拉着安娘就往外走。